多云的上午，春風輕拂，賽馬場，比賽正在進行中，看臺上坐滿了觀眾，人聲鼎沸。

    又有呼喊聲此起彼伏，那是分布在看臺各處的“播報臺”上，有“賽況講解員”，對著銅制大喇叭吼叫，將眼前賽況喊出來。

    觀眾們緊張地看著眼前賽馬你追我趕，聽著“講解員”那夸大其詞卻又引人入勝的講解，心情愈發緊張。

    眼見著賽馬們即將抵達終點，看臺漸漸安靜下來。

    終點線邊上，梯形架子上坐著的十三個“裁判”，同樣目不轉睛，看著越來越近的賽馬們。

    很快，賽馬陸續過線，十三名裁判根據自己所見，將第一個過線的賽馬號數寫下，然后匯總。

    不一會，結果公布，巨大的布告牌上，翻板緩緩轉動，最后，一個號碼定格。

    看臺上再次喧囂起來，“講解員”們大聲公布著結果，觀眾們或喜或悲。

    有人放聲大笑，有人唉聲嘆氣，有人低頭看地，有人無語望天。

    有人興高采烈的離開座位，去兌現處兌現獎金，或者去“廁所”，又有不少身著統一樣式裲襠的小販，入場叫賣各種小食。

    看臺處一片熱鬧，而一處“貴賓包廂”里，來看比賽的李笠，與同來的司馬消難聊起“馬經”。

    司馬消難為齊國勛貴之子，所以自幼便是富貴郎君、紈绔子弟，吃喝玩樂無一不通，飛鷹走狗那是熟得不能再熟，聊起“馬經”頭頭是道。

    旁邊，祖珽見這兩位聊得起勁，看看外面，看著正在清理的賽道，聽著四周的喧囂聲，琢磨起來。

    皇帝做事總不會是錯的，如果做錯了事，那就一定是有奸臣作梗。

    于是，當皇帝需要做一些臟活，卻不能臟了自己的手時，就需要有人來干這臟活。

    所以，司馬消難就很合適去干北伐時的一些臟活。

    作為一起玩過女人的“伙伴”，且兩度同朝為官，祖珽對司馬消難的情況十分了解，所以他知道司馬消難在北邊有不少仇人。

    如果，楚軍攻破鄴城，全據河北之地，那么，對北國情況不是很了解的楚帝，委派曾經的齊國權貴司馬消難處理河北地方事務，是十分符合情理的。

    而司馬消難在處理各類事務時，因為各種原因，“處置”了許多投降的齊國“奸臣”，及其子弟、族人...

    事后發現“處置”錯了，這個責任....

    反正不是皇帝的責任，皇帝只能深表遺憾，司馬消難公報私仇，確實有罪，不過念在其一心為國的份上，罷官、奪爵即可。

    等風頭過了，再起復...

    想到這里，祖珽眉毛一挑，他也有不少仇人，等楚軍控制了河北，他是一定要公報私仇的。

    而皇帝，恐怕也樂得看他們殺得人頭滾滾，不如此，無法真正控制河北。

    只有把那些士族、豪強殺過一輪，把刺頭都給削掉大半，楚國才能真正掌握河北的“民心”。

    所以，到時候他們來當惡人，干臟活，不用臟皇帝的手。

    祖珽越想越覺得這種“分工”不錯，決定有空好好整理一下仇人的名單，提前做個準備。

    免得等要派上用場時再去想，急切間漏了幾個。

    新一輪比賽即將開始，李笠開始下注，祖珽和司馬消難也分別對自己看好的賽馬下注。

    然后等比賽開始。

    祖珽拿起手中的千里鏡，卻沒看賽道，而是看著北方。

    雖然知道不可能，但他還是想看看，齊國如今變成什么樣子。

    去年年底，齊國上皇高湛病逝，于是，皇帝高緯正式親政。

    消息傳到淮陰，已是來年一月，楚國皇帝得知后，罷朝一日，以示祭奠，并遣使入鄴吊唁，并參加葬禮。

    罷朝一日，算是做個姿態，畢竟楚、齊兩國如今交好，雖無和盟，但互市開展得如火如荼。

    不過，這不影響楚國皇帝出宮看賽馬，談“馬經”談得眉飛色舞。

    高湛病故，新君高緯才十三四歲，就是一個頑童，深受其母胡太后的影響，十分信任高湛寵臣和士開，所以，權力必然為佞臣所據。

    和士開是弄權佞臣，哄得新君百依百順，齊國的宗室諸王以及朝士中正直者，必然不會坐視不理。

    然而他們要對付和士開，可不容易。

    因為和士開和胡太后有染，此為不是秘密的秘密，之前，高湛本人都有可能知道，卻裝作不知。

    可想而知，和士開接下來會聯合胡太后，牢牢控制少帝，依舊把持大權。

    祖珽看得很明白，那些反對和士開的宗室以及朝臣，不可能對皇帝和太后動手，所以無法對和士開形成實質威脅，反倒會給和士開反擊的機會。

    因為齊國皇位的傳承，接連出現“兄終弟及”，所以齊國皇帝不可能放心宗室，必然把宗室當賊防。

    宗室對和士開的攻擊，必然會被和士開曲解為對皇位的覬覦，少帝只聽太后的，哪里會聽叔伯、堂兄弟們的話？

    所以，祖珽認為和士開必然會繼續把持朝政，清除異己，殘害忠良，導致中樞愈發烏煙瘴氣。

    如此胡搞瞎搞，折騰個幾年，齊國國祚必不長久。

    祖珽把自己的判斷，向皇帝仔細講解了一番，認定齊國必然不戰自亂。

    所以兩國目前最好繼續保持罷兵，以便齊國皇帝和太后在醉生夢死之際，把人心敗掉大半。

    如此，楚國再撿便宜，事半功倍。

    皇帝聽了他的分析，心情大好，給賽馬下注的金額也暴漲。

    從每日限定十貫增加到二十貫。

    祖珽想到這個下注金額，想笑，又不敢笑。

    二十貫？也就能買一匹普通的騎乘馬，堂堂一國之君，下個注才這么點，說出去，沒人信。

    他覺得皇帝可能是懼內，因為皇后作為“內當家”管著錢袋子，管著開支，所以皇帝連賽馬下注都扣扣索索的。

    不過，更可能是自制力極強：即便是小賭，也要做到賺多不全押，賠到一定程度立刻止損。

    自制力強的人，無論做什么，都能有成就。

    呼喊聲起，震耳欲聾，賽馬場內大量觀眾為激烈奔跑的賽馬吶喊、助威，祖珽用千里鏡看著賽道上齊頭并進的賽馬。

    看著其中一匹賽馬，看騎手所穿裲襠后背那碩大的數字，他心跳也快起來。

    這匹馬，他下注二十貫，如果輸了，接下來一陣子，得節衣縮食，沒法給小娘子打賞了。

    不過，他幾年前下注的馬，現在可是贏定了。

    因為這匹馬，已然是遙遙領先，即將抵達終點！

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