河邊，一座高聳的土丘上，有一座破舊的小廟，試圖渡河卻未果的齊軍，以此土丘為中軍所在。
小廟僅是一個小房子，供著破舊的神像，為河神廟。
廟前，為中軍帳所在，兵卒以布拉起步障為墻，主帥、咸陽王斛律光在此接見楚國使者。
他按刀坐在上首，諸將分列左右，齊刷刷看著步障所圍小院門口。
門口，一身便服的司馬消難緩緩走了進(jìn)來，身后只跟著兩個隨從，未帶武器。
司馬消難見了斛律光，行禮問候：“斛律公別來無恙？”
司馬消難之父司馬子如，斛律光之父斛律金，都是高歡的元從故舊，為齊國的開國勛臣。
司馬消難和斛律光作為勛臣之子，當(dāng)然熟悉。
斛律光看著這個熟人，問：“司馬公在南方好快活，還記得家鄉(xiāng)么？”
“記得，所以，來找故人敘舊。”司馬消難笑道，斛律光又問：“司馬公此來，是要勸降？”
話音剛落，諸將都盯著司馬消難。
此人為勛臣之后，國朝駙馬，卻叛逃別國，如此行為，令人不齒。
若一會話不投機(jī)，只要主帥一聲令下，就要把司馬消難拖出去亂刀砍死。
反正我們活不了，你這叛國賊也別想活著！
司馬消難卻不急著回答，而是將一個消息告訴故人：“除夕之夜，楚軍攻破黎陽，蘭陵王，及以下諸將，大多陣亡。”
斛律光和左右將領(lǐng)聽了，面色一變：黎陽失守了？十幾天前就失守了？
“這是蘭陵王的印信，斛律公可以看看。”
司馬消難說完，讓隨從將一個包裹交給一名齊軍將領(lǐng)，那將領(lǐng)將包裹打開，果然看見有一枚金印，然后交給斛律光。
斛律光仔細(xì)看過，確定這是蘭陵王高長恭率軍出征時所受印信，心中忽然難受起來。
司馬消難所說，未必全是真話，印信在此，或許是偷來的，但是..
他看著司馬消難：“然后呢？十余日過去，以楚軍之威，莫不是如今已經(jīng)拿下鄴城了？”
“楚軍已經(jīng)接近鄴城，不過，河北各地勤王兵馬聚集鄴城，如今，大概在郊外對峙。”司馬消難不緊不慢的說著，問：
“斛律公，接下來，是戰(zhàn)，是走？”
“走？”斛律光注意到對方的用詞，“怎么個走法？還請司馬公明言。”
其他將領(lǐng)也注意到這個說法，看著司馬消難的目光，少了些許凌厲。
“這樣，某奉楚國皇帝之命，來和斛律公談一個交易。”司馬消難步入正題，為了避免刺激對方，他沒有稱呼楚國皇帝為“陛下”。
“交易若成，斛律公可以帶著麾下將士，從容過河。”
斛律光對這種條件嗤之以鼻：“是么？司馬公莫非以為我是三歲幼兒，三言兩語就打發(fā)了？”
司馬消難回答：“皇帝很失望呢，斛律公此次南下的表現(xiàn)，比意料中要差，打不出酣暢淋漓的決戰(zhàn)。”
他說著話時面帶笑容，然而旁人聽了他說的話，都覺得這笑容帶著譏諷。
“皇帝覺得，或許斛律公狀態(tài)不佳，所以，很期望接下來，與斛律公再次交手。”
“這話什么意思！”斛律光有些惱火，被人看不起，換誰，誰都有火。
司馬消難聳聳肩：“皇帝讓某與斛律公談一筆交易，用馬換人，只要斛律公將手中的馬，好好的交出來，每交三匹馬，可走兩個人。”
“馬？你們要馬...”斛律光覺得這條件有些好笑，看著司馬消難，見對方一臉認(rèn)真的樣子，搖搖頭：
“你們是怕我軍將士殺馬充饑，故而想出這種詭計。”
“我軍把馬交出來，你就放我們走？縱虎歸山？這怎么可能！！”
司馬消難擺擺手：“非也，非也，斛律公過慮了。”
“鄴城，在皇帝看來，指日可下，不過，晉陽怕是會被周人所取....”
“所以，皇帝很想將來在晉陽城與斛律公打上一仗，以了卻心愿。”
“你....”斛律光話剛說了個開頭，就說不下去了。
司馬消難（李笠）的意思很明顯，楚軍此次北伐，或許急切間難以滅掉齊國，卻對鄴城志在必得。
齊國君臣眼見鄴城危急，必然撤往晉陽。
楚軍占了鄴城，卻未必能在河北馬上站穩(wěn)腳跟，所以要四處分兵，沒有太多兵力越過太行山，進(jìn)攻晉陽。
那么，周國就會趁火打劫，直取晉陽，全據(jù)河?xùn)|之地。
李笠不想給周國占這種便宜，便要放他回去，以便他重整隊伍，堅守晉陽。
畢竟，他是皇帝丈人，又位高權(quán)重，可以穩(wěn)穩(wěn)鎮(zhèn)住晉陽那邊的驕兵悍將，可以重整軍備。
目前局勢下，恐怕也只有他能做到了，否則，有和士開等人作祟，年輕的皇帝被誤導(dǎo)，如何能挽回敗局？
當(dāng)然，這也可能是騙局，李笠怕他們殺馬充饑，或者兩軍生死相搏之際，齊軍戰(zhàn)馬傷亡過大，才要把馬騙出去。
畢竟，楚國相對齊國缺馬，尤其缺戰(zhàn)馬，而他麾下數(shù)萬大軍，擁有各類馬匹數(shù)萬匹，可不是小數(shù)目。
“如果你們反悔，如之奈何？”斛律光問，司馬消難回答：“交三匹馬，立刻有兩人能過河。”
斛律光反問：“北岸，怕不是早有伏兵等候吧？”
這也是其他將領(lǐng)們擔(dān)心的，他們?nèi)绻民R換活路，即便到了北岸，面對等候多時的伏兵，只有束手就擒。
司馬消難笑起來：“首先，皇帝不會食言，畢竟志在天下，當(dāng)立信于眾，否則接下來，如何收服河北人心？”
“其次，斛律公有得選么？死在這里，和有機(jī)會回去重整旗鼓，哪個更重要？”
斛律光反駁：“怎么沒得選，我寧可死戰(zhàn)，也不愿被你們騙得自縛手腳受死！”
“何必呢？”司馬消難依舊笑吟吟，“皇帝更想要馬，愿意做交換，而目前，不想要斛律公的頭顱，希望斛律公接下來，守住晉陽。”
又被人看不起，斛律光一肚子火，卻不想撕破臉：“且待我與諸將商議。”
“斛律公這是不放心，也罷，我便在此，向天起誓....”司馬消難說完，指了指后面小破廟。
僅僅是個小房子的廟，房內(nèi)破舊的神像前，有一個破舊的石質(zhì)香臺。
司馬消難在眾人的注視之下，用臨時找來的一些紙放在香臺里燒。
然后對著北面的黃河，指天為誓。
說什么“愿以自家性命擔(dān)保，楚國皇帝定然履行承諾，收了馬就放人”云云。
斛律光見司馬消難如此信誓旦旦，只覺好笑：騙誰呢，誰信誰是傻子！
我會因為你幾句話，就把自己和數(shù)萬將士的性命都交出來，任憑別人發(fā)落？
但他打算拖延時間，要想辦法來個將計就計，看看能不能給自己和將士們，找到一條突圍的活路。
司馬消難發(fā)誓完畢，和斛律光約定，一個時辰后必須給個準(zhǔn)信，于是讓一個隨從離開，去給楚國皇帝報信，他自己留下來，以示誠意。
斛律光見司馬消難一副坦蕩蕩的模樣，反倒覺得不安，他怕對方留下來，暗中和軍中將領(lǐng)接觸，動搖人心。
便也坦蕩蕩的表態(tài)：“無須司馬公做人質(zhì)，且回去稟報楚國國主，一個時辰后，我，自會遣使給出答復(fù)。”
司馬消難也不多說，很快便離開，斛律光走到步障門口，看著司馬消難下了土丘，騎馬離開，往東面而去，漸行漸遠(yuǎn)。
一個時辰內(nèi)，必須想出辦法，讓自己和將士們絕處逢生。
他不相信任何承諾，也不會把馬交出去，戰(zhàn)士不可能放下自己的武器、馬匹，向敵人卑躬屈膝，乞求對方高抬貴手。
“李笠要我們交馬換一條活路，呵呵，諸位....”斛律光話說到一半，停住了。
他的目光，落在廟前那破舊的石頭香臺上。
方才，司馬消難在香臺里燒紙，火現(xiàn)在已經(jīng)滅了，但香臺內(nèi)卻依舊冒著煙，這是怎么回事？
奇怪了....
但他很快便想起正事，再次看向?qū)㈩I(lǐng)們：“把戰(zhàn)馬交出去，只會自取其辱，把回去的期望，寄托在對方的所謂承諾上，那是愚蠢!”
“李笠狡詐，定是想拖延時間，以便楚軍能夠合圍，所以...”
忽然，周圍安靜下來。
似乎時間的流逝變慢，斛律光只覺腳下猛烈震動，然后一股巨大的力量從地下迸發(fā)，將他往上推。
他看見眼前塵土大作，還夾雜著火光和濃煙，將在場的所有人都包裹起來，帶著向上飛。
他看見許多人的身軀開始旋轉(zhuǎn)、支離破碎，隨后，自己的視野也旋轉(zhuǎn)起來。
身體仿佛失去了知覺，而他旋轉(zhuǎn)著飛上天。
旋轉(zhuǎn)之中，他看到濃煙滾滾的地面，自己離地面越來越遠(yuǎn)，大量的兵馬，如同螻蟻一樣，分布在土丘周邊。
他仿佛變成了一只大雁，翱翔在天空中，俯視著蒼茫大地。
意識喪失之前，斛律光心中感慨：原來，飛翔的感覺是這樣啊...
遠(yuǎn)處，騎馬狂奔的司馬消難，耳朵被剛才巨大的雷鳴震得嗡嗡作響，他回頭看著小廟所在的土丘，只見整個土丘都冒起濃烈的煙霧。
丘頂消失在煙霧里，還好他走得快，不然....
他根據(jù)皇帝的要求，打著“談交易”的名號來見斛律光，然后想辦法在小廟前香臺點火燒紙，才有這撼動天地的“驚雷”。
司馬消難忽然覺得自己有些對不起故人斛律光。
一切，都在李笠的算計之中，而斛律光，果然以那小廟所在土丘為中軍，并在廟前接見他。
所以，這是天意，怪不得他。
死個幾十人，換得數(shù)萬大軍投降，這也是行善嘛！
如潮的號角聲響起，那是東、南、西三面等候多時的楚軍步騎，見“驚雷”果然炸響，于是按照約定，對齊軍發(fā)動進(jìn)攻。
忽然炸響的“驚雷”，肯定劈中了齊軍主帥和主要將領(lǐng)。
那么，數(shù)萬齊兵沒了主心骨，面對楚軍的全力進(jìn)攻，肯定撐不了多久。
東面，李笠用望遠(yuǎn)鏡看著濃煙升起的土丘，只覺運氣不錯：你們果然把土丘當(dāng)做臨時指揮部，那就是自尋死路。
不過即便將帥不在土丘，你們也死定了！
李笠放下望遠(yuǎn)鏡，想著之前困擾自己的一個問題：齊軍兵力數(shù)萬，馬匹數(shù)萬，一旦困獸斗，人和馬的傷亡不會小。
那么，人和馬，選哪個？
小孩子才做選擇題，成年人當(dāng)然是全都要！
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