<>饒州鄱陽(yáng)，棋院內(nèi)，一間棋室里，許多青少年正在對(duì)弈。
外面大雨瓢潑，室內(nèi)卻相對(duì)安靜許多，除了此起彼伏的落子聲，就只有不絕于耳的“咔嚓”聲。
那是按下計(jì)時(shí)器按鍵發(fā)出的聲音，咔嚓咔嚓，聽(tīng)在耳中，急在心里。
棋室一隅，留著總角發(fā)髻的蕭原。與同樣留著總角的一名少年對(duì)弈，他經(jīng)過(guò)思考，落子，按下旁邊的計(jì)時(shí)器按鍵。
計(jì)時(shí)器為對(duì)弈雙方共用，有兩個(gè)表盤(pán)，蕭原按下自己一端的按鍵后，自己一端表盤(pán)指針的走動(dòng)停止。
對(duì)手一端的表盤(pán)，指針開(kāi)始走動(dòng)。
蕭原正要借著對(duì)方思考的時(shí)間松一口氣，未曾料對(duì)方立刻拿起一粒棋子，落子，然后按下計(jì)時(shí)器按鍵。
距離他按下按鍵，不過(guò)十余秒。
好快！！！
蕭原心中驚嘆，剛想稍微放松的心，瞬間又提起來(lái)。
他思考著棋局，根據(jù)對(duì)方的落子，判斷對(duì)方的意圖，以及自己的應(yīng)對(duì)。
不一會(huì)，落子。
按下計(jì)時(shí)器按鍵。
結(jié)果對(duì)方很快落子，又按下計(jì)時(shí)器按鍵，前后相隔，也就十余秒。
蕭原的心愈發(fā)緊繃，額頭上滲出汗珠，心中有些驚慌：莫非，我的棋路，被他看破了？
不然落子這么快，想都不想的，仿佛我要在哪里落子，都被他猜出來(lái)了
年少未經(jīng)歷練的他，心中焦慮體現(xiàn)在臉上，被坐在一旁的裁判看在眼里。
比起一臉緊張、衣著有貴氣的蕭原，其對(duì)手雖然一身布衣、蓬頭垢面，看上去卻很淡定，下棋速度很快，氣勢(shì)咄咄逼人。
是個(gè)下快棋的好手。
如今的圍棋有了不少改變，譬如分為快棋、慢棋，快棋是限時(shí)的，沒(méi)那么多時(shí)間給棋手慢慢斟酌，所以很考驗(yàn)個(gè)人反應(yīng)。
快棋賽里，下棋快的人，給予對(duì)手的心里壓迫是很強(qiáng)的。
裁判舉目望去，棋室里對(duì)弈的數(shù)十人，過(guò)半都是布衣，許多人身上衣服多顯舊，還打著補(bǔ)丁。
僅就衣著來(lái)看，貧富分明。
但是，棋院的升段賽，可不區(qū)分棋手的身份和家世，唯一看的就是下棋本事。
贏了，升段。
輸了，下一次升段賽再來(lái)。
“叮”。
一聲輕響傳來(lái)，裁判低頭一看，發(fā)現(xiàn)是蕭原的“預(yù)留時(shí)間”用完了，計(jì)時(shí)器發(fā)出“提醒”。
那么接下來(lái)，進(jìn)入讀秒階段：布衣少年落子后，蕭原只有一分鐘時(shí)間思考、落子，如果超時(shí)，算輸。
也就是說(shuō)，蕭原之前思考時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，把自己的“預(yù)留時(shí)間”用完，接下來(lái)，每一子，落子前就只有五十余秒時(shí)間思考。
下棋下到這份上，蕭原可以說(shuō)是窮途末路，除非有急智，或者棋感很好，否則必輸無(wú)疑。
“五十、四十九”裁判低聲讀秒，聲音只讓面前這兩位聽(tīng)見(jiàn)，盡可能不影響周圍正在對(duì)弈的棋手。
“十五、十四”
“五、四”
讀秒即將結(jié)束時(shí)，蕭原落子，手有些抖。
不到十秒，對(duì)手落子，裁判又開(kāi)始對(duì)蕭原讀秒。
此時(shí)的蕭原已經(jīng)是滿頭大汗，巨大的壓迫感，對(duì)于一個(gè)少年來(lái)說(shuō)真的難以負(fù)擔(dān)，若是之前，他早就方寸大亂了。
但是，父親每日陪著他下棋，專門(mén)下快棋，鍛煉他的應(yīng)對(duì)能力，所以，蕭原雖然心急如焚，但還是強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。
對(duì)方是個(gè)布衣，和他年紀(jì)相仿，想來(lái)家境不怎么樣。
平日里肯定不像他那樣，有充裕的時(shí)間練棋、看棋譜，或到棋院觀棋。
所以，要么真的是個(gè)天才，要么
雖然旁邊在讀秒，時(shí)間越來(lái)越少，但蕭原想起父親的話，瞥了對(duì)方一眼，觀察對(duì)方的神情。
這一瞥，四目相對(duì)。
那布衣少年沒(méi)想到走投無(wú)路的對(duì)手，竟然有心情抬頭看他，眼中閃過(guò)一絲慌亂，下意識(shí)看向別處，避免和蕭原對(duì)視。
這下，讓蕭原欣喜若狂：原來(lái)你也慌啊！你之前定是虛張聲勢(shì)，想用快棋亂我心智，而不是胸有成竹！
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意外所得，讓蕭原頗為激動(dòng)，他盡量排除雜念，捋清思路。
即便已經(jīng)想好該如何下，但依舊在讀秒即將結(jié)束之際才落子。
而對(duì)方，依舊落子很快，看樣子是不打算給他喘息的機(jī)會(huì)。
持續(xù)幾個(gè)回合，蕭原都是在讀秒即將結(jié)束時(shí)落子，仿佛一個(gè)即將墜崖，卻用手緊緊攀著懸崖邊緣的人，為了活命，拼盡全力撐著。
他這么難“死”，布衣少年明顯沉不住氣了，終于，蕭原等來(lái)了轉(zhuǎn)機(jī)：
對(duì)手圖快落子，下了一步臭棋。
棋子落下，少年也意識(shí)到不對(duì)勁了，但落子之后就不能動(dòng)，還有裁判在旁邊看著呢。
反擊開(kāi)始，蕭原依舊在讀秒即將結(jié)束時(shí)落子，而布衣少年思考的時(shí)間長(zhǎng)了很多，以數(shù)分鐘計(jì)，不復(fù)之前以秒計(jì)的落子速度。
棋盤(pán)之上，戰(zhàn)局逆轉(zhuǎn)，布衣少年陣腳大亂，蕭原從容反擊。
對(duì)方的思考時(shí)間，就是他的思考時(shí)間，越長(zhǎng)，對(duì)他越有利。
既然他沒(méi)有被“亂棍打死”，那么輸?shù)木椭粫?huì)是對(duì)方。
棋院另一邊，一觀棋室內(nèi)人滿為患，服色各異的客人，看著正面墻上那大型“演示”棋盤(pán)，看著工作人員用長(zhǎng)桿叉著棋子，在棋盤(pán)上“落子”。
這棋盤(pán)為鐵制，碩大的黑白棋子內(nèi)有磁石，所以“落子”后，棋子不會(huì)掉下來(lái)。
而“演示棋盤(pán)”上的棋局，是工作人員根據(jù)隔壁棋室內(nèi)進(jìn)行的棋局，進(jìn)行“模擬”。
因?yàn)槠迨依铮莾晌弧熬哦纹迨俊边M(jìn)行對(duì)弈，“戰(zhàn)況激烈”，所以讓觀棋的客人們跟著緊張起來(lái)。
觀棋不語(yǔ)真君子，雖然他們并不是在對(duì)弈現(xiàn)場(chǎng)直接旁觀，但依舊沒(méi)人說(shuō)話，也沒(méi)有人議論。
所有人都沉浸在“黑白兩軍”的激戰(zhàn)之中，眼見(jiàn)著黑方漸漸落于下風(fēng)，但依舊有翻盤(pán)的可能，他們琢磨著各種應(yīng)對(duì)方式，忘乎所以。
蕭勤亦是其一。
他手里還拿著茶杯，茶已經(jīng)涼了，但兩眼盯著大棋盤(pán)，注意力完全被棋局吸引。
方才，蕭勤覺(jué)得口渴，抬手拿面前案上的茶杯，但拿到茶杯的一瞬間，白方落子，擊中黑方的要害，看樣子像是一擊致命，把蕭勤的魂都勾了去。
哪里還顧得喝茶。
他在想黑方得如何應(yīng)對(duì)，思來(lái)想去，連兒子蕭原的升段賽都忘得一干二凈。
無(wú)數(shù)人屏氣息聲，等著黑方落子，不知過(guò)了多久，工作人員拿起長(zhǎng)桿，叉起一枚黑棋，向大棋盤(pán)舉起、靠近。
觀棋者們的目光，全都集中在這黑棋上。
“啪”的一聲，黑棋吸附在棋盤(pán)上，觀棋者們先是一愣，隨后有人脫口而出：“妙，妙啊！”隨后也有人看出來(lái)了，忍不住發(fā)出贊嘆。
“請(qǐng)保持安靜！”工作人員輕聲提醒，現(xiàn)場(chǎng)即將爆發(fā)的喝彩聲，被生生按下來(lái)。
蕭勤也看出了這一步的精妙之處，因?yàn)椴缓煤炔剩o握雙拳，卻發(fā)現(xiàn)手上拿著茶杯。
于是將涼了的茶一飲而盡，將茶杯放好，然后握拳，輕輕揮舞了一下。
爽！這盤(pán)棋看得真爽！！！
看看左右，都是喜上眉梢的看客，大熱天的這么多人擠在觀棋室，人人悶得一身汗，卻看了一場(chǎng)精彩的棋局，真是沒(méi)白來(lái)一趟。
九段棋士之間的交鋒，果然精彩紛呈！
蕭勤正要繼續(xù)觀棋，卻得僮仆入內(nèi)稟報(bào)，說(shuō)郎君已經(jīng)結(jié)束比賽了。
這下蕭勤才想起來(lái)，今日他來(lái)棋院，是陪著兒子來(lái)打升段賽，而不是如往日那樣，來(lái)棋院找業(yè)余棋手切磋，看專業(yè)棋士對(duì)弈。
現(xiàn)在，兩位九段棋士的對(duì)弈已經(jīng)到了關(guān)鍵時(shí)刻，他想留下來(lái)看。
但是，兒子更重要。
蕭勤有些不舍的離開(kāi)座位，往外走去，不忘交代僮仆：“這場(chǎng)棋的棋譜，你記得來(lái)棋院領(lǐng)。”
“郎主不是棋院的會(huì)員了么？每個(gè)月的棋譜，棋院都會(huì)送來(lái)的”
“那是以防萬(wàn)一，萬(wàn)一他們漏了今天這盤(pán)棋”
蕭勤走出觀棋室，發(fā)現(xiàn)外面雨已經(jīng)停了，兩位便衣“特勤”，就在不遠(yuǎn)處。
他作為前朝宗室，和其他宗室都被軟禁在鄱陽(yáng)，不過(guò)在有人“陪同”的前提下，是可以在鄱陽(yáng)城內(nèi)走動(dòng)的。
而一臉興奮的蕭原，站在不遠(yuǎn)處的廊下，滿是期盼的看著這邊。
蕭勤這一看，就明白了：兒子肯定贏了比賽，才這么高興。
若如此，兒子就成功升段，由專業(yè)二段，升為專業(yè)三段。
勝過(guò)他這個(gè)圍棋水準(zhǔn)業(yè)余五段的父親。
果不其然，蕭原給父親帶來(lái)了好消息，他經(jīng)過(guò)艱苦的“戰(zhàn)斗”，反敗為勝，戰(zhàn)勝了攻勢(shì)犀利無(wú)比的“快棋手”。
時(shí)值中午，父子倆轉(zhuǎn)到棋院旁邊的食肆，這里，已經(jīng)坐滿了一對(duì)對(duì)用餐的父子。
今日饒州棋院舉行專業(yè)圍棋的升段賽，許多家長(zhǎng)帶著孩子來(lái)參加比賽，到了飯點(diǎn)，自然就把周邊的食肆、酒肆、茶肆給擠滿了。
蕭勤早就料到會(huì)有這種場(chǎng)面，早就提前定好包廂，現(xiàn)在從容帶著兒子入包廂，一邊吃，一邊交流。
其實(shí)是蕭勤聽(tīng)兒子講比賽經(jīng)過(guò)。
外面?zhèn)鱽?lái)大量議論聲，都是家長(zhǎng)和孩子在討論下棋，討論著“升段”。
楚國(guó)開(kāi)國(guó)后，皇帝頻頻頒布新政，讓百姓們的生活，漸漸起了變化。
而圍棋，也起了變化。
皇帝不會(huì)下棋，不過(guò)卻大力支持圍棋，組織圍棋高手制定新的圍棋規(guī)則，并辦棋院，將棋手分為“專業(yè)”和“業(yè)余”兩類，并定級(jí)。
給圍棋棋手定級(jí)，之前就有了，漢魏之際，參照九品中正制，將圍棋棋手等級(jí)劃分為九品：
一品入神，二品坐照，三品具體，四品通幽，五品用智，六品小巧。
七品斗力，八品若愚，九品守拙，其中一品等級(jí)最高。
楚國(guó)將圍棋的九品制改為九段制，一如用科舉制取代九品中正制那般。
并把棋手分為“專業(yè)棋士”和“業(yè)余棋手”，各自定級(jí)，以及晉級(jí)。
又設(shè)若干棋院，推廣圍棋，組織愛(ài)好者對(duì)弈，并開(kāi)展“職業(yè)圍棋”活動(dòng)。
那么，什么是“職業(yè)圍棋”？
顧名思義，職業(yè)圍棋，就是以下棋為生。
朝廷開(kāi)設(shè)官辦的棋院，定期舉辦比賽，分專業(yè)賽和業(yè)余賽。
無(wú)論哪類比賽，有名次的選手都能獲得獎(jiǎng)金，不過(guò)業(yè)余賽的舉辦宗旨是“以棋會(huì)友”，獎(jiǎng)金多寡倒是其次。
專業(yè)賽就不同了，獎(jiǎng)金更高，并會(huì)對(duì)一定段位之上的棋士發(fā)放補(bǔ)貼，以便讓其沒(méi)有后顧之憂，專心琢磨棋藝。
各棋院間，每年都要舉辦“聯(lián)賽”，讓各棋院的高手不斷切磋，相互提高技藝，并允許各地圍棋愛(ài)好者旁觀。
又有專門(mén)的報(bào)紙來(lái)刊載“棋訊”，定期出版。
每期賽事以及年度總決賽的獎(jiǎng)金，朝廷撥一部分，民間商賈資助一部分，總體來(lái)說(shuō)，十分豐厚，足以讓專業(yè)棋士衣食無(wú)憂，養(yǎng)活自己和家人。
各棋院則負(fù)責(zé)圍棋相關(guān)事宜，整理棋譜，定期刊印、銷售，獲取不菲收入。
而七段及以上段位的專業(yè)棋士，有官秩，免勞役，或者說(shuō)，服勞役的方式，就是陪方伯及中樞高官下棋。
最高一級(jí)的九段棋士，能得授官職“棋待詔”，陪皇帝下棋。
雖然皇帝不會(huì)下棋，也沒(méi)人敢下棋贏皇帝，但是這樣的待遇，毫無(wú)疑問(wèn)把圍棋的地位提升一大截。
對(duì)弈，本來(lái)就是很高雅的行為，尤其士族子弟，不管棋力如何，對(duì)弈總是常見(jiàn)的交際活動(dòng)。
但現(xiàn)在，只要棋下得好，哪怕是荒野村夫，也能以專業(yè)棋士的身份登堂入室，靠著下棋改善生活，甚至改善社會(huì)地位。
別的不說(shuō)，就說(shuō)陪方伯、中樞高官下棋，這種親近貴人的機(jī)會(huì)，多少人求都求不來(lái)。
只要貴人高興，只要貴人一句話，自己和家人的命運(yùn)，就此發(fā)生翻天覆地的變化，這不是不可能。
更別說(shuō)，成為棋待詔，陪皇帝下棋，這是多么高的榮耀。
畢竟，當(dāng)今天子不下棋，不代表之后的新君不喜歡下棋。
而對(duì)于前朝宗室蕭勤來(lái)說(shuō)，既然他兒子喜歡下棋，又很有天賦，那么將來(lái)成為專業(yè)棋士，時(shí)不時(shí)能名正言順的離開(kāi)鄱陽(yáng)這個(gè)軟禁地，未嘗不是一件好事。
梁國(guó)滅亡，取而代之的楚國(guó)，如今算是善待他們這些前朝宗室，但再怎么善待，也必然要軟禁他們。
蕭勤已經(jīng)年過(guò)四旬，前半生，玩也玩過(guò)了，也去了許多地方，余生在鄱陽(yáng)度過(guò)，無(wú)所謂。
但是，他覺(jué)得兒子不該被一輩子困在鄱陽(yáng)這個(gè)鳥(niǎo)籠里。
若有機(jī)會(huì)，要能夠昂頭挺胸到各地走走、看看，和不同身份、地位的人打交道。
那么，成為專業(yè)棋士，就是不錯(cuò)的選擇。
即便前朝末裔的身份還是會(huì)很麻煩，但蕭勤覺(jué)得，兒子將來(lái)靠著下棋謀生，既能和喜愛(ài)的圍棋相伴，也能豐衣足食，真是不錯(cuò)。
結(jié)完賬后，父子倆離開(kāi)包廂，沿著樓梯下樓。
食肆門(mén)口處，一個(gè)小胖子在鬧騰著，鬧著讓自己父親點(diǎn)“最好吃的”。
蕭勤看著這個(gè)鬧騰的小胖子，忽然想起往事。
許多年前，他因?yàn)檎`傷了嫡母，被父親趕到鄱陽(yáng)“面壁思過(guò)”。
在鄱陽(yáng)，他遇到了一個(gè)人，那人當(dāng)時(shí)是個(gè)魚(yú)梁小吏。
想起那日，對(duì)方帶著他到某個(gè)酒肆“扮豬吃老虎”的情形，蕭勤不由得莞爾。
昔年在河里釣魚(yú)的小吏，如今以千軍萬(wàn)馬為釣竿，釣盡天下英雄，真是世事無(wú)常。
父子倆走出食肆，此時(shí)已是雨過(guò)天晴，陽(yáng)光灑在雨后的街道上，被一汪汪積水撕碎，金光閃閃。
蕭勤看著為行人漸多的街道，看著熟悉的鄱陽(yáng)街景，想想兒子方才那“要做九段棋士”的愿望，忽然覺(jué)得心中一松。
能遇到這樣的人，真好。<>
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