上午,天色明亮,西風(fēng)依舊。
于江關(guān)扎營(yíng)的楚軍,在“沉默”數(shù)日后,終于動(dòng)起來(lái)了:戰(zhàn)船離開(kāi)水寨,在江面上排開(kāi)陣型,然后緩緩向上游白帝城江面行進(jìn)。
準(zhǔn)備就緒的周軍戰(zhàn)船,也在江面上排開(kāi)陣型,以順風(fēng)順?biāo)蛳掠纬姶?duì)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
首先發(fā)難的,當(dāng)然是火船,周軍釋放大量火船,向著楚軍船隊(duì)快速接近。
他們汲取了上一次作戰(zhàn)的教訓(xùn),所用火船數(shù)量加倍、加大,并且備下更多快船,防止楚軍快船突入陣中縱火。
然而楚軍此次直接用尖頭大船打頭陣,快船反倒跟在這些船后面。
這些尖頭大船兩舷無(wú)槳,也沒(méi)升帆,排著松散的陣型,以船尾搖櫓為動(dòng)力,直接迎向密密麻麻的火船。
如同撲火飛蛾一般,撞入火海之中。
抽紅包!
一艘船上,隨軍作戰(zhàn)的湘州漁民白五郎和同伴一起待在船頭下層甲板,各自協(xié)力操縱兩根伸出去的鐵長(zhǎng)櫓。
然后奮力搖櫓。
船頭搖櫓,碰的卻不是水,而是撥開(kāi)迎面而來(lái)的火船。
他們不需要把火船撥得太遠(yuǎn),只要兩邊撥開(kāi),釘著鐵皮的船頭就能“乘虛而入”。
船頭的兩根長(zhǎng)櫓,如同大鯰魚(yú)的兩根須,不斷晃動(dòng)著,勉強(qiáng)撥開(kāi)漂來(lái)的火船。
濃煙飄進(jìn)船艙,大火沒(méi)有直接燒進(jìn)來(lái),卻燎得船頭發(fā)熱,白五郎和同伴們被煙熏火燎,非常難受,卻極力撐著。
因?yàn)檫@里就是他們的營(yíng)壘,他們拿了重金,命,已經(jīng)交給官軍,現(xiàn)在就是死守營(yíng)壘的時(shí)候。
被他們奮力撥開(kāi)的火船有很多,靠著船舷兩側(cè),緩緩而過(guò),大火烘烤著船舷,將船板上流淌的水不斷燒干。
船艙內(nèi),不少青壯奮力踩著踏板,驅(qū)動(dòng)抽水唧筒抽水。
抽上來(lái)的水,從頂部流出去,沿著兩舷船板外釘鐵板流下,再入江中。
水火相互較勁之際,楚軍戰(zhàn)船緩緩駛過(guò)火船構(gòu)成的火海,雖然被熏得船身發(fā)黑,卻一艘都沒(méi)有著火。
面對(duì)洶涌而來(lái)的周軍戰(zhàn)船,不躲不避,撞入陣中。
兩舷拍桿高舉的周軍戰(zhàn)船紛紛發(fā)拍,桿頭上百斤重的鐵球,猛地砸在周軍戰(zhàn)船甲板上,悶響聲此起彼伏。
但是,拍桿拍不爛楚軍戰(zhàn)船甲板。
“開(kāi)炮門!!!開(kāi)炮門!!!”
船艙內(nèi)呼喊聲起,咯吱聲此起彼伏,水手們紛紛推開(kāi)舷窗木板炮門,陰暗的船艙瞬間明亮起來(lái)。
方才船身震動(dòng)被數(shù)個(gè)拍桿擊中的時(shí)候,白五郎站不穩(wěn)倒地,剛要爬起來(lái),卻就著漏進(jìn)船艙的光線,看到了一根根粗碩的鐵柱。
這些鐵柱,各自被一輛四輪小車馱著,平臥,前端對(duì)外。
現(xiàn)在,“炮門”開(kāi)了,鐵柱前端探出舷窗,也不知有何用意。
“捂住耳朵,張開(kāi)嘴,捂住耳朵,張開(kāi)嘴!!!”
兵卒們大聲呼喊著,白五郎回過(guò)神,按著戰(zhàn)前所學(xué)的動(dòng)作,蹲在甲板上,雙手捂著耳朵,張開(kāi)嘴。
卻見(jiàn)那些圍著鐵柱忙碌的兵,將鐵柱末端的火捻點(diǎn)燃。
火捻快速變短,其上火光沒(méi)入鐵柱之中。
隨后巨響起,然后,四周安靜了。
那是巨大的轟鳴聲,震動(dòng)白五郎的耳朵,震動(dòng)過(guò)后就是一片清靜。
他只看見(jiàn)鐵柱們噴射著火光和濃煙,然后猛地后退,其小車兩側(cè)綁著的粗碩麻繩另一頭連在甲板上,將其硬生生扯住。
鐵柱前端依舊冒著白煙,弄得船艙里烏煙瘴氣,白五郎聞到了刺鼻的氣味,這氣味他記得。
那是除夕時(shí),臨湘城內(nèi)燃放“爆竹”后的氣味。
但此刻,他腦子里一片空白,想不起過(guò)年時(shí)圍觀“放爆竹”的壯觀場(chǎng)景。
他只看到那些兵圍著一根根鐵柱忙碌。
有人用長(zhǎng)刷子捅進(jìn)鐵柱前端,反復(fù)抽送,然后往里面放圓筒狀的紙包,再放圓滾滾的鐵球,亦或是一堆小鐵球。
隨后把鐵柱推到窗口,前端在外,然后又在其末端插入火捻,然后點(diǎn)燃。
好不容易恢復(fù)的聽(tīng)力,又在此起彼伏的巨響之中變得模糊,甲板不斷地顫抖,仿佛隨時(shí)會(huì)崩裂。
艙內(nèi)越來(lái)越嗆,白五郎劇烈咳嗽起來(lái),他實(shí)在是不習(xí)慣這樣的氣味,涕淚橫流。
管著青壯的兵,見(jiàn)他們實(shí)在難受,便讓他們上船面船艙透風(fēng)。
船面危險(xiǎn),因?yàn)榱魇笝M飛,敵軍拍桿一旦砸中,人就沒(méi)了。
白五郎只覺(jué)得自己在下層船艙里要窒息了,得了允許,趕緊往上走,他所在船艙為最下一層,上到中間一層甲板,只見(jiàn)這里也是煙霧彌漫。
兩層甲板,都有大量“鐵柱”對(duì)著兩舷,聽(tīng)兵卒們的叫法,這叫做“炮甲板”。
白五郎不知道什么是“炮甲板”,被煙霧熏得眼睛都快睜不開(kāi)了,連滾帶爬上了樓梯,來(lái)到船面船艙里。
船艙窗戶半開(kāi)著,有手持弓弩的兵守著,他一下子看不到外面情形,但這里沒(méi)有刺鼻濃煙,眼睛和鼻子好受多了。
耳朵卻在遭罪,因?yàn)樗闹芤恢倍际抢茁曣囮嚒⒋似鸨朔?br />
腳下甲板時(shí)不時(shí)顫抖,白五郎貓著腰,靠近一處窗邊。
對(duì)著那板著臉的守窗甲兵笑了笑,見(jiàn)對(duì)方?jīng)]拒絕的意思,便湊過(guò)去,透過(guò)半開(kāi)的窗戶向外望。
然后被迎面撲來(lái)的腥風(fēng)熏得胃部翻騰,被所見(jiàn)嚇得面色慘白。
外面,煙霧彌漫之中,靠得很近的敵船幾乎是面對(duì)面已經(jīng)千瘡百孔,正在下沉。
他看見(jiàn)這下沉的船上,有大量的血肉模糊,以及各種人體殘塊。
不僅有紅的,也有黃的,綠的,以及白的。
“白的是腦花,和豆腐腦差不多,味道特別腥呢。”旁邊那兵笑瞇瞇的說(shuō)著。
“嘔!”白五郎干嘔起來(lái),捂著嘴,那個(gè)兵趕緊扶著他蹲下,對(duì)準(zhǔn)舷窗下特地的“嘔吐口”。
之所以不是直接伸頭出窗,是因?yàn)楝F(xiàn)在外面流矢到處飛,射中腦袋可就完了。
“嘔!!”白五郎真的吐起來(lái),把早上吃的東西全都吐得干干凈凈。
但再次看到窗口外的血腥情景,他實(shí)在受不了,繼續(xù)吐。
他親眼看到,船舷另一邊、交錯(cuò)而過(guò)的敵船,在自己腳下甲板噴射的火光和濃煙中,出現(xiàn)大量破口。
眼睜睜看著,船甲板上的人冒起血霧,然后碎了。
眼睜睜看著,船樓倒塌,上面的兵墜下。
眼睜睜看著,船身破口里船艙內(nèi)的一坨坨血肉模糊。
眼睜睜看著,這敵船支離破碎,快速下沉。
不一會(huì),又有一艘船交錯(cuò)而過(guò),那一幕幕再次上演。
刺鼻的氣味,摻雜著濃烈的血腥味,刺激著白五郎的鼻子和胃,讓他吐得稀里嘩啦,兩腿發(fā)軟。
滿腦子都是血腥的場(chǎng)面,以及敵軍戰(zhàn)船不斷碎裂、沉沒(méi)的情景。
不知過(guò)了多久,腳下甲板停止顫抖,又過(guò)了一會(huì),艙門打開(kāi),人們涌了出去。
白五郎被同伴扶著,也走出去,看到的情景,讓他難以忘懷。
江面上,到處都是船身殘破、緩緩下沉的船只,迎面吹來(lái)的風(fēng),不僅刺鼻、帶著腥味,還帶著熱浪。
許多船在燃燒,折斷的桅桿,破裂的船帆,血跡斑斑的船板,都在燒。
水面上,有不少人掙扎著,嚎叫著,仿佛一大群落在水里的螞蟻,然后漸漸消失在水中。
江面上依然完好的大船,就只有己方的船只。
前不久還布滿江面的周軍船隊(duì),如今消失殆盡,只剩下一些小船,紛紛掉頭,狼狽逃竄。
周軍的水師,完蛋了,看天色,還很亮,這場(chǎng)仗,仿佛就在須臾之間決出了勝負(fù)。
而己方,僅僅是派出些許“炮船”而已。
他靠著船幫坐了一會(huì),好歹恢復(fù)過(guò)來(lái),卻聽(tīng)著外面雷聲又起。
爬起來(lái)一看,卻是己方陸上兵馬已經(jīng)接近白帝城周軍營(yíng)壘,大概一里距離處布置好“陣地”,開(kāi)始進(jìn)攻。
只見(jiàn)己方“陣地”上火光閃爍,響聲不斷,又有濃煙升騰。
周軍營(yíng)壘,不斷騰起煙霧,箭樓倒塌、營(yíng)柵崩裂。
看上去戒備森嚴(yán)的營(yíng)壘,此刻不過(guò)是土雞瓦狗,不堪一擊。
白五郎終于明白,明白官軍的依仗是什么。
怪物,這些船,還有岸上那些兵器,都是怪物啊!!!
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