火刃教洞穴的深處，霍金斯六人死守著這里的一個房間，雖然遭到了火刃教的偷襲，圍堵，但他們幾個還是憑借著強硬的實力，沖了出來。
“轟！”
迎面飛來的火球術，再次被霍金斯身前的虛空行者擋住，他的虛空行者在這種通道戰中起到了決定性的作用。
虛空行者防御力極強，又可以吞噬虛空能量進行快速恢復，是非常有效的肉盾型召喚物，要比骷髏強得多。
如果不是以虛空行者作為肉盾，連續擋住對方的魔法和箭矢，他們早就團滅了。
不過在擋住了這一發火球之后，火刃教的攻擊似乎停了下來。
攻擊的停止，也給了眾人喘息的時間，正在給布魯爾包扎傷口的阿西娜問道。
“霍金斯，現在怎么辦？”
布魯爾重傷，其他的人也是個個帶傷，魔力使用過度，體力也瀕臨崩潰。
霍金斯沒有回答阿西娜，只是對土系法師丹頓說道。
“丹頓，建立一些防守的地刺，我們只能堅持了。”
丹頓沒有聽從霍金斯的命令，魔力是法師的生命，也是法師最后的底牌。
如果現在用太多的魔力制造防御地刺，那么他本身的戰斗力，就會急劇下降。
“我的魔力不多了，先等一下吧，抱歉，比琳達被抓走了，我得為她考慮。”
霍金斯臉色有些陰沉，一旦到了危險時刻，這種松散的隊伍就會各自為戰，這是必然的。
他沒有去多說什么，也不會去指責丹頓，在這個時候，這種做法沒有意義。
他只能繼續站在房間通道的門口，現在，需要有人站出來。
“比琳達被火刃教抓走，布魯爾重傷，現在剩下戰斗力的，就只有我，阿西娜，杰里米，丹頓四人。
貝琪也不知道跑到了哪里，還有那兩個遲到的家伙，不知道我們能堅持多久，希望，他們可以帶來支援吧。”
霍金斯分析著目前的情況，已經做出了最壞的打算。
“他們好像沒有繼續進攻的意圖了，一些火刃教徒已經在后退。”
眼力很強的杰里米對眾人說道，這信息對眾人來說，是個好消息。
霍金斯也順著通道看了過去，確實如杰里米所說的一樣。
“他們為什么會這個時候退走？”
阿西娜的話只說了一半，另一半大家都心知肚明。
因為如果火刃教再堅持進攻一會，魔力已經幾乎耗盡的他們，只能原地等死。
“他們應該是要去進行祭祀了，第一抹陽光降臨的時，就是吾主的使者到來的時刻。
這是那些火刃教徒的原話，德沃德從來的時候，就一直在強調祭祀的事情。
看起來，這次的事情，就是為了祭祀所用的祭品。
他們應該是需要某些特定的祭品，比如，被抓走的比琳達。”
敵人退去，幾人之間的怪異氣氛緩和了一些，丹頓對霍金斯說道。
“我們要趁著這個機會，沖出去嗎？如果真的是為了祭祀，那比琳達現在應該很危險，我需要救她。”
霍金斯搖頭，直接拒絕了丹頓。
“不行，人員分散了，兩個騎士都不在，布魯爾受傷，靠著虛空行者和這個狹隘的通道，我們才能勉強防守住。
如果到了較為空曠的地方，以我們現在的戰斗力，出不去。”
丹頓聽聞，沒有再說什么，只能錘一下墻壁，宣泄一下自己的煩悶。
“意思就是，我們現在只能在這里等死？”杰里米陰沉地說道。
“不，還有機會。”
“什么機會？”
“遵守騎士準則的人還沒有來。”
“貝琪？”
“是的，貝琪。”
霍金斯點點頭，不過他深知，靠著貝琪一個人是不夠的，希望另外一個騎士，也能像貝琪一樣，遵守著騎士的準則吧。
幾人聞言也是點點頭，與其繼續爭論，不如趁著現在，趕緊休息，恢復一些魔力也好。
這一場通道防守的戰斗，霍金斯做得已經很好了。
如果不是他力挽狂瀾，擊退數名火刃教職業者，其他的人，恐怕也會成為火刃教的祭品。
——————
火刃教的主祭拍了拍德沃德的肩膀，對于他這次能夠帶來這個特殊的祭品，感到滿意。
“德沃德，能夠承載吾主意志的祭品已經找到，祭祀開始吧。
讓一些人看著那些皇立學院的學生，其他人不要再分心。
在第一束陽光降臨之前，任何事情，都不可以中斷祭祀，準備迎接吾主的使者吧。”
“好的，主祭大人。”
德沃德看了一眼通往霍金斯幾人房間的通道，心里隱隱有些憂慮。
克萊因三人與霍金斯他們脫節，有些出乎他的預料。
不過現在霍金斯他們已經沒有多少戰斗力，兩個騎士，就算是正式騎士，應該也翻不出什么浪花。
雖然他和主祭，都已經是二階實力，不過想要在正面作戰中，拿下一個皇立學院的小隊，還是不太容易。
霍金斯的實力有些超出他們的預料，不過沒有關系。
之前陷阱和偷襲，已經給了他們極大的削弱。
就是不知道現在克萊因三人躲到了哪，是逃走了，還是隱藏在山洞里。
……
卡琳達被綁在一根紅色的圖騰柱上，圖騰上的紋路，是一個小人直面一條五頭巨龍的圖案。
卡琳達的腳下已經放滿了柴火，儼然是被火刃教徒當成了祭祀的主祭品。
在卡琳達的周圍，還綁著一些婦女和兒童，還有活著的士兵，作為這次祭祀的附屬祭品。
火刃主祭走到了祭壇的中間，雙手高舉起來。
“火焰的意志，即將降臨，準備迎接吾主的使者吧。”
“請炎之使徒降臨，讓火焰凈化一切。”
所有火刃教眾跪地祈禱，卡琳達腳下的干柴突然燃燒起來。
“啊！不要，救命，不要啊！啊！……”
在熊熊的火焰中，卡琳達開始還會呼救幾聲，但很快地，她的聲音就只剩下了尖叫，再過一會，連尖叫聲也沒有了。
周圍的那些平民也紛紛被火刃教獻祭，一時間，火刃祭壇一副人間慘劇。
……
另一邊。
已經隱藏在大廳旁的莉莉絲微微嘆息，看著這一切。
藏于陰影中的她沒有貿然行動，這里的祭祀和教徒不是她一個人能處理的。
離開了大廳，莉莉絲找到了霍金斯等人被圍住的通道房間。
五名火刃教徒守衛在周圍，似乎在監視著霍金斯幾人的行動。
莉莉絲沉下了身子，抽出了自己的鐵刀。
陰影，開始向五名火刃教徒靠近。
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