南宮御影不得不暫時離開，實是因為朝中出了大事。
遼人使者身死，三十余遼軍橫死街頭，無異于一顆重磅炸彈，在大魏朝堂一石激起千層浪。
頭天晚上馬品信等人入宮覲見，被拒之門外，明宗暫時算是躲過了一晚，第二天早朝，事情經過一夜的發酵，場面卻是更為混亂。
一眾大臣吵鬧紛紛，一派主張向向大遼賠禮認錯兒以主動增加歲幣等方法平息對方怒火，另一派主張抵死不認、只推到江湖人士盜賊潑皮身上，出兵全城甚至全境搜捕兇手，大張旗鼓地張揚一段時日后從死牢調出十數死囚，當成兇手為遼人抵命。
主張賠款的一波譏諷說另一波是把遼人當傻子胡弄，此舉根本不可能平息其怒火，反倒會火上澆油，導至遼人揮軍南下；
主張以死囚抵賬的一波質問另一潑，以大魏的財力國情應對目前給數國的歲幣已是捉襟見肘，難道要為給遼人贈加的款項再對百姓加稅？如果大遼還是不滿意呢？要不要割地分城，把土地拱手相讓？
兩波人越吵越亂，越吵越激動，直吵得明宗皇帝腦殼疼，不過這一回倒沒急著退朝，一手扶著額一手拍著龍椅讓底下的大臣們都噤了聲：“割地分城那絕不可能！但以死囚相抵也不妥當，去，派使者給遼國去信兒，遼使是在大魏京城出的事兒，我們愿做一定賠償，只要他們要求不過份，這賠款之數，由我內庫出！”
郭忠誠在旁邊一聽這話就是一哆嗦，心道：皇上，您那內庫可沒啥東西了呀，只剩下些大朝會、祭祀祖宗時必要的物件兒，那些東西再拿出去賣了，那可就真寒磣了啊。而且后宮的開銷也不能再省了，已經連著吃一個多月素了……
見明宗出聲，很多大臣都不再說話了，可有人明顯還是不太服氣，只見下面幾人互相對了個眼色，中書令衛賢帶頭兒啟奏：“臣以為，此事由圣上出面了結并不妥當�！�
明宗看向衛賢，微微皺了皺眉頭。
中書侍郎馬品信向前一步站在衛賢身側，高舉笏板：“臣附議，此事由何人所為，自應由何人擔責，圣上方才之言，似有包庇疑犯之嫌！”
明宗放在龍椅扶手的上手指微微一緊，終是來了！這些人到底不會放過御影，自己出面擔責，他們竟然還敢攀咬什么“真兇”，當真是膽大妄為！是何人在背后指使，能讓他們敢在朝堂之上就直指自己公私不分，置疑自己這個九五之尊，明宗心里當然有數。
正因為心里清楚，因而更怒。
一拍扶手，明宗伸手向馬品信一指：“你！身為朝廷重臣，休要胡言亂語！”
馬品信雖依舊微弓著腰身，但頭頸微微抬起，與明宗對視，目光中不見半絲畏縮，反而有一種隱隱的得意：“臣有確鑿的證據，臣有人證。而且昨夜看到兇手行兇的，不只為臣家的下人�！�
明宗手指微抖，到底還是揭開了，自己堵不得他們的嘴，但那是南宮御影，不只是皇族的臉面、不只是血源的關系，更是這皇室里自己為數不多可以信賴之人，所以，今天這人，他必須保！
馬品信得了背后主使之人的指使，竟似絲毫不避，索性在直起身向明宗道：“事關國體，圣上既為人君，就該為大魏考慮，不該因親疏遠近而包庇兇犯，因血脈私情而有所回護。臣啟奏！那刺殺遼國使團之人，就是……”
正說到關鍵之處，殿門外傳來一把渾厚的嗓音：“我南宮王府的人，不用圣上包庇，也不用你這小兒來指認！”
馬品信一聽這把聲音，身上就滲出一層汗，雙肩微微往后縮了縮，側過頭向衛賢斜斜望了一眼。
衛賢倒還保持著勉強的鎮靜，一是此時出頭的人不是他，二是，當年護立晉王時馬品信由于沖得太靠前，被南宮老王爺一刀削去半邊頭發，時至今日依舊心有余悸，而衛賢他，雖然對老王也是心懷懼意的，但是畢竟，他沒有過那樣的經歷對吧？
殿上眾人均轉身向殿門處望去，只見一老者，須發皆白，眼角眉梢皺紋遍布，明明老態已現，腰桿卻直挺如標槍，大步邁開，依舊是龍行虎步，一手持著大砍刀，依舊是虎老雄威之態。
行至殿前，將大砍刀向地上一頓，呯地一聲巨響，眾人只覺得腳下地面都跟著晃了幾晃。這回連衛賢也懼了，低著頭，往外移了數步，離馬品信遠了些，怕呆會兒被誤傷。
老王爺卻沒立時對馬品信等人當廷發飆，一手扶刀柄，雙膝微彎，口中稱道：“臣，見過圣上�！�
明宗一見老王爺來了，心頭頓時一松，急忙向殿下走了幾步：“爺叔免禮……”
一邊兒的郭忠誠已一滑小跑跑到南宮老王爺身邊兒，把人給扶住了。
南宮淵直起身，便也沒堅持再拜，從南宮家祖上登基時便留下規矩，南宮王府的掌事人，見帝王免行叩拜之禮，這帶刀上殿的整個大魏，也只有南宮王府的掌事人才有此特權。
祖上留下來的規矩，無人敢有異議。
南宮淵直起身子，目光便在大殿上整整掃視了一圈兒，霍相、陌相、阮晗等人目光與老王爺相接，人人臉上均現出興奮安慰之色——老王爺來了就好了，如若不然，那些人看來是真有人證，憑著真憑實據，此事就算圣上想要護著南宮小王爺，怕是也要引起一場朝堂紛爭。就算這人最后是保下了，總難免失了賢名，也確有包庇之嫌。
而南宮老王爺他不管這些個啊，他本來就是個護短的，就是幫親不幫禮的，而且根本人家就沒在意過神馬“形象”，追著先帝圍著大殿跑、喝得醉醺醺的指著先帝的鼻子大罵、拎著晉王的衣服領子罵他“小王八蛋”！這些事兒老王爺他都干過啊。
所以呢，對這么個天不怕地不怕混不吝輩份高又有特權的，別說是馬品信他們幾個，就算是他們背后的正主兒出來，那也沒招兒啊。惹急了這位，大耳刮子當殿打大臣，甚至是直接使大刀砍人，那是連今上也只敢勸幾聲，他也不敢拉呀。
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