跑到院口，嘉言隱約聽到身后有開門的聲音，依稀還聽到閆予池在喊自己的名字。可這聲音沒讓他停下，反而像催命的鼓點(diǎn)，讓他加快了步子，拼勁力氣跑出了院子。
眼睛似乎被淚水糊住了，耳朵里也嗡嗡作響，像是有成千上萬只蜜蜂爭先恐后涌來。
只有腳下的地是真實(shí)存在的，是他能感覺到的。他踩在地面上，腳底板被結(jié)實(shí)的地磚震得生疼，可就是這點(diǎn)疼提醒著他，他還醒著，不是處在一個(gè)迷蒙的夢境中。
不知跑了多久，不知穿過了幾條道，幾扇門，嘉言終于跑不動(dòng)了。衣服被汗水浸透了，一層層裹在身上，似有千斤重。胸口疼得快要炸開了，吸入的氣仿佛全部堵在里面，找不到一絲可以抒發(fā)的出口。他不得不停下來，扶著墻一步步朝前挪動(dòng)。
前面走過來一行人，嘉言看到他們，腦子還鈍著，身體卻兀自朝旁邊一閃，鉆進(jìn)了離自己最近的一間院落。他將門掩上，蹲在地上大喘了幾口氣，一直喘到那顆突突跳動(dòng)的心臟舒緩下來，這才復(fù)又站起身，回頭打量自己身后的這間院子。
這里簡潔得有些怪異，正沖著他敞開大門的屋子內(nèi)，擺放著一口漆黑的大甕，只有這么一口大甕，除此之外，什么家具擺設(shè)都沒有。甕口覆著一塊紅布，邊緣已經(jīng)糟了，黑油油的，掛著參差不齊的線頭。中心處似繡著什么圖案，黃澄澄的，看不清楚。
嘉言沒有留意到這份怪異，現(xiàn)在，他腦海中全部是方才看到的那一幕，那兩個(gè)糾纏在一起的男女，父親身上那件似乎永遠(yuǎn)也穿不好的長袍。
他抹了把汗，失魂落魄地穿過院子，來到那口大甕旁，盯著甕身上映出的自己的影子瞧。可瞧著瞧著，他卻忽然打了個(gè)激靈，一直游離在外的神識(shí)像被一根線猛扯了一下，重新回到了他的身體里。
嘉言看到甕身上的那個(gè)影子在笑，眼睛彎彎的，還是他的樣子，可瞳孔卻血一般的紅，就像他身后那輪正在下沉的落日。
恍惚中，他似乎聽到一陣?yán)衫实淖x書聲，從甕中傳來，很不真實(shí)，仿佛跨越了漫長的歲月，才終于降落到他的耳中。
“水信無分于東西，無分于上下乎？人性之善也，猶水之就下也。人無有不善，水無有不下。今乎水，搏而躍之，可使過顙；激而行之，可使在山。”
聲音頓了一下，又出現(xiàn)了。
“誰？是誰在門外站著？”
一片靜默，緊接著，讀書聲又響起了，“是豈水之性哉？其勢則然也。人之可使為不善，其性亦猶是也......”
“噗。”
有什么東西被鈍器擊打了一下，讀書聲徹底不見了，取而代之的是衣物摩擦地面產(chǎn)生的“窸窸窣窣”的聲音。
嘉言知道，那個(gè)讀書的人被拖走了。他的手指不由自主地貼上冰涼的大甕，“影子”也依樣學(xué)樣地抬起手，和嘉言的指尖對(duì)接在一起。
“紅玉湯......世間知道它的只有你我兩人，我......沒有辦法，陶煥，你莫要怪我......”
“不要。”嘉言失聲叫了出來，他的心臟被絕望一層層纏繞，而緊隨其后的，就是一股壓得他透不過氣來的恐懼。
“噗通。”
他覺得自己的身子掉進(jìn)了“水”里，那“水”原本是冰涼滑膩的，透著一股子清甜的味道。可是過了一會(huì)，腳趾尖卻猛地一疼，像被針挑開了一個(gè)口子似的。還未容他想清楚，疼痛便迅速蔓延開來，他身體的每一個(gè)部分都像被針尖一點(diǎn)點(diǎn)朝外挑著，先是皮膚，后是肌理，再后來，針尖越嵌越深，深可入骨。
終于，他的骨頭被扎穿了，刺透了，崩裂開來，骨頭渣子溶散到水中，化開了。他張嘴欲喊，哪知舌頭早已融化，脾肺肝腎也被泡得脹開，發(fā)出輕微的爆裂聲，一個(gè)接一個(gè)的消失了。
“水”的顏色變得愈來愈深，溫度也愈來愈高，氣泡從底部扎著堆朝水面涌去，它開始沸騰了......
心臟炸裂了，緊接著是那一對(duì)澄澈的眼珠子，它們看遍了世間圣賢的書冊(cè)，卻獨(dú)獨(dú)識(shí)破不了那顆刁惡的人心。
“啊。”嘉言發(fā)出了一聲哀哀欲絕的喊叫，想要收回自己觸著甕身的手指，可用了幾回力，不僅沒能將手撤回來，反而朝甕身反推了過去，像被甕里面某種東西用力拉扯著一般。
老甕搖了幾搖，終于朝后方傾倒過去，發(fā)出一聲脆響。甕口裂開了，一個(gè)漆黑的牌位從里面滑了出來，只從上至下刻著四個(gè)字：陶煥之位。
嘉言呆呆看著那個(gè)名字，似連魂識(shí)都被它吸取了一般，汗水和淚水融在一起，順著他的面頰落下，他渾身打著顫，連牙齒都不受控制地“嗒嗒”作響。
不知過了多久，耳中傳來說話聲，時(shí)斷時(shí)續(xù)的，他費(fèi)了好大力氣才聽清楚。
“怎么把那間院子打開了，老爺不是反復(fù)交代過這院子不能開的嗎？”
“再過幾日就是老爺?shù)膲鄢剑皇欠愿酪獙⒄簭氐浊鍜邌幔磕菐讉�(gè)新來不懂規(guī)矩，就把院門開了打掃了......”
“把那幾個(gè)全趕出去，一進(jìn)來就觸老爺?shù)谋苤M，這樣的人留不得。”
說話間，腳步聲已來到院外，嘉言心急如焚，忙折回院中躲在檐柱后面，彎腰低頭，大氣也不敢出一聲。幾個(gè)仆人推了院門進(jìn)來，一眼便看到倒在地上的老甕，嚇得跑進(jìn)屋子圍在甕邊。嘉言趁他們慌亂之際，貓腰溜出院子，不要命地跑遠(yuǎn)了。
前方，夕陽已經(jīng)沉落，只留下一點(diǎn)淺淺的晚霞，被風(fēng)吹得散開了，露出下面鉛灰色的天。一只灰鳥從低空飛過，冷不丁“呱”的一聲，將嘉言驚得猛地停下腳步。他喘了幾口氣，勉力穩(wěn)定住心神，剛想將方才那件怪異的不能再怪異的事情整理明白，卻忽然意識(shí)到自己的頭上頂著一樣?xùn)|西，一晃一晃的，將一陣濃重的惡臭帶到他的鼻間。
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