“父親從未打罵過我，但他責備人的方式卻比打罵可怕得多。我記得以前每當我做錯事，父親總是輕描淡寫地一帶而過，跟我說下次改了就好。乳娘們都說我有福氣，有這樣一位溫和懂禮的父親，舍不得打罵孩子。可后來我才發現，他并非不怪我，只是懶得應付我罷了。記得有一天，我打碎了他最愛的茶盞，他還是輕輕責備了我兩句了事。可乳娘們怕被我連累，所以攛掇我去他的書房給他敬茶請罪。我端著一杯茶走到書房，卻發現父親他正伏在桌案上拼那盞斗彩的茶皿。他臉上掛著一絲冷冷的笑，仿佛碎掉的不是茶皿，而是他對我寄予的期望。”

    “果然還是不成器，真不像我的兒子。他脫口而出的這句話像天降巨石，把我砸得幾乎站立不穩，我不知道自己是怎么離開的，只記得乳娘來喚我去同父親用膳時，我像見了鬼，拼命將她推出屋子，把門鎖得緊緊的。”趙仔邁苦笑了一聲，一只手托住額面，“我也不知道為什么要同你們講這些，不過，被自己最重視的人否定，真的很不好過。”

    故事講完時，桑正被囫圇吞下的一口魚肉燙得齜牙咧嘴，邊扇風邊撿起水囊灌了幾口水后，它惡狠狠瞪了穆瘸子一眼，瞪得他直將身子縮到趙子邁身后。

    趙子邁于是低頭一笑，心中暗道：都說世人的悲喜均不能相通，這句話看來不假，更別說它連人都不是，又怎么會對自己的事情感同身受呢？

    桑抹了下油汪汪的嘴巴，翻著眼睛想了半晌，遂將手中的魚撂到一邊，又將腦袋朝趙子邁湊了過來，低聲道，“即便你不得你父親的寵愛，得不到家族的助力，也還不至如此，難不成不是八字弱，而是其它原因？”

    說到這里，它眼珠子一轉，忽地幽幽問出一句話，“你姊姊是怎么死的？”

    這句話軟綿綿地飄進趙子邁的耳朵，然后，像一記重拳，狠狠打在他的心上。隔著時光的河流，他又一次看到了那個背影，她已經長成了少女，腰身纖細，顯現出一點窈窕的味道來，不像他，一看就還是個粗粗笨笨的孩子。她的頭還像往常那樣高昂著，脖子到后背筆挺得像一株驕傲的楊樹。

    他恨透了她這幅驕矜的樣子，于是，他伸出手，在她后背上狠狠推了一把。

    她落進井里，甚至沒來得及掙扎一下，就沉了下去。

    感覺有雪花落在臉上時，他才忽然反應過來，俯下身朝井中望去：隔著清透的井水，他看到了一雙眼睛，是她，又仿佛不是她了。因為那雙眼睛沒有瞳仁，只有兩個漆黑的眼珠子，黑得像黑曜石，卻又鈍得沒有任何光澤。

    “怎么不答呢？”

    桑的聲音在趙子邁耳邊響起，他驚醒過來，卻不敢再看它的眼睛，只低聲道，“她失蹤了，生死不明，不過這么多年過去了，大家都覺得她已經不在了。”

    桑看他這副模樣，遂不再追問，只揪起身邊一只枯黃的草根，捏在兩指間反復把玩。不過它臉上的神情卻很值得玩味，唇邊含著一抹怪笑，眼睛被星光映襯得閃爍不定，趙子邁簡直懷疑它是否已經窺探到了那個深藏在自己心底的秘密。

    就在他仔細琢磨它的表情時，寶田卻沖穆瘸子問道，“我們公子為了救您說了這么多，您老是不是也應該對我們透漏點兒你們的事兒啊。”

    穆瘸子一捋胡子，斜了寶田一眼，嘎聲嘎氣道，“你想知道什么？”

    寶田嬉皮笑臉地朝前一湊，“前輩，穆姑娘真是您的親孫女兒嗎？看她對您的態度可不太像。”

    聽了這話，穆瘸子的臉霎時紅一陣白一陣，說話也不利索了，“怎怎么就不像了，哦，她長得比我好，就就不是我孫女兒了？”

    桑在旁邊“噗嗤”一笑，“別裝了，沒勁。”

    穆瘸子自是不敢駁它，于是支支吾吾道，“我從小把她帶大的，就算不是親的，那也比親的還親，有什么好說的”

    寶田臉上露出不解之色，想了一會兒，方才道，“您該不會是人牙子吧？”

    “呸呸呸，”穆瘸子急得在他頭頂拍了一下，“我可不干那缺德事啊，實話告訴你，當年要不是我好心，這丫頭早在那個雪夜凍死了。穿得那樣單薄，問什么也問不出來，連爹娘的名字都不知道。”

    “雪夜？”趙子邁聽到這兩個字，一時間有些晃神。

    “可不是嗎，那天，京城的雪大著呢，樹上都結滿了亮晶晶的雪條兒，銀子似的。”

    “那是哪一年？”趙子邁問了一句。

    “十年前的臘月初五，我可記得清著呢，這丫頭被我收留后整天一句不吭，我一開始還以為她是個啞巴。可是過了兩天，到了臘八節，她看著鍋里熬得咕嘟冒泡的臘八粥，忽然拉著我的衣角沖我要粥吃，我這才知道她好著呢，一點毛病沒有。”

    聽他這么說，寶田憋不住笑了，連桑都把手里的草根扔到一邊，冷哼一聲道，“沒想到我竟附到了個餓死鬼身上。”

    只有趙子邁沒有任何反應，他的臉是冷的，五官仿佛被凍住了，像冰封了幾百年的荒原。

    他親手殺死了姊姊的那天，穆小午走失被穆瘸子收留了。他和她的變故，怎么都發生在那一日？

    “小午以后也沒有再對您提起過自己的身世嗎？”過了許久，趙子邁從兩片已經僵硬的嘴唇中吐出這么一句話來。

    穆瘸子沒有注意到他的表情，只在啃了口鮮嫩的魚肉后，又就著酒壺喝了一口，這才道，“沒有，什么也沒說過，一問三不知，竟像把以前的事兒都忘了。這樣也好，我還怕她是個什么公侯小姐，跟著我這窮老頭子過不習慣。她這么啥都記不得，給什么穿什么，做什么吃什么，倒省了我一筆麻煩。你看現在，誰見了她不說是我穆瘸子的親孫女兒。”

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