饗桑紅玉湯第四章陋習“大神仙，您也別嚇著小孩兒了。”穆瘸子本來正趴在墻上偷聽，現在看見寶田一溜煙似的從雞圈跑出來，他眼睛滴溜溜一轉，一瘸一拐走了進去，朝桑余怒未消的臉上看了一眼。

    他很想找出藏在那對眼珠子背后的另一個影子，可一切只是徒勞，他只看到了自己的身影映在桑琉璃似的眼珠子上，縮略成兩個滑稽的小人兒。

    “胡子還沒長齊的小毛孩，大神仙，您就別跟他一般見識了。”穆瘸子沖桑嘿嘿一笑，努力將自己失望的情緒掩飾起來。

    “這丫頭片子年紀不大，心性倒通透，膽子又偏生比一般人都大，這樣的人最難壓制，說不好還會反將一軍。”桑說這句話時表情惡狠狠的，它的面目本就猙獰，現在又兇相畢露，看得穆瘸子心驚肉跳，生怕它又拿自己出氣。

    不過，他心里卻是喜憂參半的，喜的成分甚至還要多上一點。因為他現在知道穆小午并沒有放棄抵抗，不僅沒有，她似乎還在努力搶回自己的身體，甚至像桑說的那般，她有可能會反將一軍。如果是這樣，那他就放心了。這幾日穆瘸子一直擔憂，擔心穆小午的身體徹底被桑占據，擔心他從此只能做了它的奴隸，一輩子都無法擺脫。

    那這黑暗的日子可就一眼望不到盡頭了。

    “那丫頭怎么了？”他試探著問了一句。

    “每天像個蒼蠅似的在我腦袋里嗡嗡，羅里吧嗦的一大堆，我原來以為她只是嘴碎，沒想她竟然是想將我繞暈之際趁機奪舍。如此陰邪狡詐之人，我以前竟是被她蒙騙了。”

    穆瘸子一個沒忍住，“噗嗤”笑出聲來，緊接著，他就覺得有一樣東西朝自己的腦袋飛了過來，在觸到他腦殼的那一刻炸裂開了，黏糊糊的液體順著腦門流到眼睛里，他整個腦袋都散發著股刺鼻的臭味。

    “再敢笑，下次炸開的就不是臭雞蛋，而是你的腦袋。”

    從牙縫中擠出這句話后，桑搓搓雙手，大踏步朝雞圈外走去，剛踏出木門，忽聽客棧樓上傳來蘇珊驚喜的叫聲，“艾米，心肝，你終于醒了。”

    ***

    “媽咪，你為什么哭？”艾米睜開眼睛，第一件事就是去擦拭蘇珊眼角的淚，肉乎乎的指頭剛挨上蘇珊的臉，她卻哭得更大聲了，一把將艾米摟進懷里，仿佛生怕她飛走一般。

    “艾米。”

    房門被打開了，趙子邁走了進來，他的臉色還不是太好，但經過休息，精神倒是飽滿了許多，眉尖微微揚起一點，英氣逼人。

    “邁克，你怎么在這里？”看到趙子邁，艾米臉上頓時被喜悅填滿，“下船之后我以為再也見不到你了，我和媽咪都很想念你。”

    艾米從蘇珊的懷抱中掙脫出來，掀開被子就要下床，卻被趙子邁重新摁回到被窩。

    “你病剛好，不能到處走動，好好躺著。”

    “邁克，”艾米伸出一只手抓住趙子邁一根指頭，眼睛里似有星光閃爍，“邁克，在船上的時候你曾經說過，要是在中國過得不開心，你就會重新回到歐羅巴，現在回來這么久了，你過得如何？開心嗎？”

    趙子邁被她問得一愣，旋即笑道，“大人的開心和小孩子的開心是不一樣的，小孩子的開心很容易獲得，比如艾米吃了一口冰淇淋就可以收獲快樂，可大人的開心卻要花時間去尋找，所以我現在還不能告訴你答案。”

    艾米“審視”了他半晌，“所以邁克，你沒有找到‘快樂’，但是卻看到了通往‘快樂’的路徑？”

    “什么？”趙子邁怔住，一時不知該如何回答這個聽起來有些深奧的問題。

    “我就說她與眾不同，她有時候說的話簡直不像個六歲的孩子，連我都常常感到吃驚呢。”蘇珊看著女兒，眼中的驕傲簡直要溢出來了。

    “媽咪，邁克在這里找到快樂，他就不會再回歐羅巴了，那你怎么嫁給他？”

    艾米緊接著說出的那句話讓整個房間陷入了一片沉默，直到半掩的房門被推開后，這份尷尬的靜默才被打破了。

    “這小丫頭片子醒了，那咱們是不是就可以接著趕路了。”桑倚在門框上，很沒眼色地說出這么一句話來。

    “邁克不能走。”艾米看著桑，尖聲說道。

    “為什么？”平靜地說出這三個字的時候，桑朝艾米轉過頭，它的紅眼睛雖然被斗笠罩住，但艾米仍然感覺周身騰起了一股寒意。

    “我......我和媽咪人生地不熟，沒有邁克幫忙，我......怎么找到娘？”艾米吞了口口水，將腦袋低垂下來，不敢再去看那雙眼睛。

    “我管你......”

    “大神仙，”桑的話還未說完，就被趙子邁打斷了，“三日，你再給我三日，若三日后還找不到艾米生母，我們就啟程返京。”

    回應他的是“哐啷”的關門聲，震得屋頂的灰塵都紛紛落下。

    艾米看著被震出一條裂縫的門板，輕輕呼出一口氣，露出一個似笑非笑的表情，“我剛才還擔心，怕這位小姐就是邁克你找到的‘快樂’，看來是我多想了。”

    ***

    白煙渺渺，從三盞茶杯上騰起，遮蔽住杯盞后的人臉。

    “所以那女孩子是順水飄來，被這位姑娘撿到的？”青州縣令李海緊鎖著兩道花白的眉毛，沖坐在旁邊的趙子邁問道。

    “是，五年前，地點就在緊鄰青州的東昌縣。”

    李海深深吸了一口氣，“不知趙大人可否聽說過這里的一個陋習？”

    “溺嬰。”趙子邁凝神盯著李海，他覺得周邊的空氣仿佛在一瞬間停止了流動，變得冰冷異常。

    李海緩緩閉上眼睛，俄頃，又輕嘆了口氣，“溺嬰之俗可追溯至唐宋之時，朱熹之父朱松任政和縣尉，曾作《戒殺子文》，言之諄諄，勸民勿溺嬰。然而這個陋習卻從未消失，反而一直延續到現在。”

    “他們為什么要殺死自己的孩子？”蘇珊的眼睛上鍍上了一層訝異。

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