剛走進(jìn)卯城縣衙，趙子邁他們就聽到一陣微弱的呻吟從堂內(nèi)傳出，里面還夾雜著刻意壓低了的咒罵聲。xs8la
走進(jìn)堂內(nèi)，趙子邁見吳元禮脫了靴襪，單腳踩在椅子上，用紅花油摩挲著腳腕。他的腳腕鼓起了一大片，青紫都泛了出來，看著就疼。
“吳大人。”趙子邁輕聲喚了一句。
吳元禮冷不丁看到趙子邁一行人走了進(jìn)來，嚇了一跳，忙從椅子上挪下，一瘸一拐朝他們走去，咬著牙躬身就要行禮。
“您坐著便是。”趙子邁看了寶田一眼，寶田便趕緊攙扶著吳元禮坐下了。
“趙大人，”吳元禮抹了一把額頭上的冷汗，臉上的笑比哭還難看，“下官正說著要去找您，沒想，您親自過來了。下官已經(jīng)率領(lǐng)下屬將徐大人歸家的那條路翻過來覆過去地找了幾遍，您看，腳都扭傷了，可是，可是就是尋不到他。依照您說的，也挨家挨戶地查了問了，但是真的沒有人見過徐大人，這可如何是好啊。”
趙子邁見他衣冠不整，滿身狼狽，便知他剛從外面回來，這幾日肯定也吃睡不寧，所以便不再苛責(zé)，只道，“吳大人，從南山會(huì)館到徐家，只有一條路嗎？”
吳元禮搖頭，“小路大路都查過了，徐大人他總不會(huì)上了哀牢山，在山上晃悠一圈，再順著山路下來吧。”
“哀牢山？”趙子邁眉頭一皺，“我倒是經(jīng)過了那里，山不高，也沒什么樹，全是石頭”
吳元禮趕緊接上話茬，“所以說嘛，那座禿山，平時(shí)都鮮少有人上的，徐大人吃醉了酒，怎么會(huì)到那里去。”
“可是”
趙子邁還想再說些什么，他身旁的桑忽然看向縣衙的大門，口中輕笑道，“這府衙夠熱鬧的，又來了一幫人。”
果然，她話音未落，就有哭鬧聲響起，吳元禮顯然也聽到了，又是皺眉又是拍大腿，“天天來鬧，沒完沒了，都跟他們說清楚了，還是要來。你說這人沒入獄前就病了，后來死在獄中，也不是官府的錯(cuò)是不是？他們整天鬧來鬧去，怕不是想訛官府的銀子？”
“死的是何人？”趙子邁問了一句。
“胡秉，”吳元禮深深嘆氣，“就是徐大人失蹤前斷的最后一起案子的罪犯，趙大人，您說我最近是不是撞了瘟神了，事情一樁接著一樁。”
他話還未說完，胡秉的家人帶著家丁就走進(jìn)來了，見了吳元禮，便挨個(gè)在他面前跪下，一個(gè)個(gè)淚眼汪汪，口中反過來倒過去的就是一個(gè)“冤”字，胡秉抓得冤，死得更冤，所以這件事他們絕不會(huì)就此罷休，一定要讓官府給個(gè)說法。
吳元禮本來就對趙子邁有幾分畏懼，現(xiàn)在又來了一群人到縣衙喊冤，更是嚇得六神無主，只能一邊安撫眾人的情緒，一邊不時(shí)地用眼睛瞥向趙子邁，觀察他的臉色，生怕他將今日之事呈稟上去。
“胡秉的案子是徐沖徐大人親自斷的，哪能有錯(cuò)？徐大人在胡秉藏在床下的刀子上，發(fā)現(xiàn)了李庸的毛發(fā)，而且胡秉自己也承認(rèn)了當(dāng)晚刺殺過李庸，亦有多人看到李庸去了胡秉家中，人證物證俱在，總不能因?yàn)楹涝讵z中，就推翻整件案子吧。”
吳元禮做這番陳述的時(shí)候，胡家人發(fā)出一片唏噓聲，有說胡秉當(dāng)時(shí)已經(jīng)醉成那副樣子，怎么可能做出殺人還剝皮的惡行還有人說李庸那等奸惡之徒，仇家甚多，是誰殺的他還真不好說更有甚者，說胡秉親口承認(rèn)的所謂“罪行”，說不定只是他酒后發(fā)的一個(gè)夢，根本不能當(dāng)真。
在一張張為胡秉的辯白的義憤填膺的面孔中，有一個(gè)人卻顯得格外的扎眼。
趙子邁看了他許久，發(fā)現(xiàn)剛開始別人都在哭的時(shí)候，他拼命想擠下幾滴眼淚卻不得要領(lǐng)，現(xiàn)在，大家都嘶著嗓子為胡秉喊冤，他卻白著一張臉，眼神飄忽閃爍，不敢在吳元禮臉上停留，也不敢和自己的眼神觸碰。
偶爾有幾次碰上了，便很快躲閃開來，仿佛他的眼睛能射出刀子。
“他是誰？”趙子邁低聲問吳元禮身后的一個(gè)小衙役。
“胡秉的貼身小廝，好像叫什么朱全。”
趙子邁盯住朱全的臉默不作聲，過了一會(huì)兒，在胡家人已經(jīng)質(zhì)詢累了，吳元禮也解釋累了的時(shí)候，他才沖朱全問了一句，“案發(fā)當(dāng)晚，你在哪里？”
“那晚我早早睡了，所以什么聲音也沒聽到，早上醒了，才發(fā)現(xiàn)少爺他躺倒在庭院中，衣衫上全是血，旁邊還放著把刀子。我趕緊將少爺叫醒，他清醒后似乎很害怕，囑咐我什么都不要說，就自己掂著刀子進(jìn)屋去了。”
像是為這個(gè)問題準(zhǔn)備了許久，朱全語速極快地說出了一大斷話，連個(gè)哏都沒有打。不過，他的肢體動(dòng)作卻明顯地不正常，身體抖動(dòng)著，頭也低垂了下來，不敢將眼神投擲過去。
“你家少爺那晚喝得那樣醉，你不貼身伺候，卻睡得死死的，一覺到天亮？”趙子邁看著他追問了一句。
“小的那天不舒服，已經(jīng)和總管告過假了。”還是接得很快的一句回答，仿佛他已經(jīng)無數(shù)次在腦海中設(shè)想好了這樣的場景。
“那把刀”
“是少爺隨身的佩刀，少爺他經(jīng)常到外省運(yùn)送藥材回來，佩刀是不會(huì)離身的。”朱全的回答一絲破綻都沒有。
“那么，你也覺得是你家少爺殺死了李庸？”趙子邁話鋒一轉(zhuǎn)，臉上又掛起那抹謙和的笑。
“我”朱全語塞，過了好一會(huì)兒，才支支吾吾答出一句，“我不知道，我只是將我看到的如實(shí)告知大人們而已。”
趙子邁沖朱全點(diǎn)點(diǎn)頭，手自然地在吳元禮肩頭一拍，“吳大人，安撫民心重要，但堅(jiān)持真理至上卻更重要，現(xiàn)在徐大人失蹤，您處事還是要果決一些，不要讓這些無謂的事情耽誤了我們的正事。”
聽了他這一番話，吳元禮的心落回肚中，他正坐于堂上，將驚堂木拍得震天響，“堂下眾人聽令，此案官府已作出決斷，若再因此事來衙門糾纏，就休要怪本官下令抓人了。”
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