“幾位大人，城門開了。”
東華門的守衛(wèi)已經(jīng)在喚人了，趙文安于是在幾位大臣的陪同下朝城門的方向走，卻不妨被旁邊一道冷冷的目光罩住。
“趙大人真是政務(wù)繁忙，連等待上朝的時(shí)間都要朋黨比周。”肖云生一邊冷笑，一邊甩了下袖袍，大步朝東華門走去。
趙文安沒有接話，他身后的幾位大臣卻已經(jīng)氣得紛紛按捺不住，要追上去與肖云生理論，卻被趙文安伸手阻擋住了，“各位同僚稍安勿躁，切莫因此事耽誤了上朝。”
“可是趙大人，肖云生如此針對(duì)您也不是一兩日了，這般縱著他，豈不是愈發(fā)漲了他的氣焰。”后面的幾個(gè)還是氣不過，你一言我一語(yǔ)的，呼出的白氣將幾張憤怒的臉涂染得模糊一片。
趙文安呵地一笑，“流言止于智者，何懼人言。”
說完這句話，他就闊步向前，步入東華門中。
皇上依然沒有出現(xiàn)，乾清宮那張空空的龍椅后面坐著的，是那個(gè)一年未出現(xiàn)、頭戴寶石鳳冠、指配鎏金甲套的女人。
這位年輕皇帝只親政了一年，便突然身染惡疾，又一次將權(quán)力交給了他的母親，那位已經(jīng)逐漸遠(yuǎn)離了政治漩渦的太后。現(xiàn)在，她安坐在簾幕后面，注視著今天朝堂上這場(chǎng)大戲的主角肖云生。
肖云生正在羅列趙文安的“罪狀”，說得瞋目切齒，唾沫星子噴了滿地。
“趙文安擔(dān)任駐英公使時(shí)，有次參觀炮臺(tái)中天氣驟變，陪同的一位英國(guó)人將自己的衣服披在趙大人身上身上，趙大人竟然沒有拒絕，臣認(rèn)為認(rèn)為趙大人即令凍死，亦不當(dāng)披。”
“巴西國(guó)王訪英時(shí)，趙文安應(yīng)邀參加茶會(huì)，當(dāng)國(guó)王入場(chǎng)時(shí)，趙大人隨大家一同起立，簡(jiǎn)直是大失國(guó)體之舉，堂堂天朝，何至為小國(guó)國(guó)主致敬！更別提種種效仿洋人所為，實(shí)乃大不應(yīng)該。”
“趙文安回國(guó)后，竟然令民間婦女學(xué)洋語(yǔ)、聽?wèi)颍涎笕耍瑝膩y風(fēng)俗。”
“此上種種，都是內(nèi)奸之作為，臣甚至還聽說趙文安曾對(duì)英國(guó)人詆毀朝政，向英國(guó)人妥協(xié)”
帳幕后面的人輕咳了一聲，阻止了肖云生的“控訴”。
“肖大人，你說的這些可有證據(jù)？畢竟你已經(jīng)上了幾本奏疏，可是這事實(shí)真相，總理衙門無法核查，哀家亦不知能否信你。”
“以上種種，都是臣親眼所見，太后若要證據(jù)，臣就是活生生的證據(jù)。”肖云生挺直了身板，聲音一下子擴(kuò)大了。
“可是哀家記得，當(dāng)初趙大人本不愿擔(dān)任駐英公使一職，因?yàn)槌鍪褂?guó)是一個(gè)背鍋挨罵、兩頭受氣的任務(wù)。可那時(shí)候是肖大人你極力慫恿他知難而上，后來你同他一起去了英國(guó)，還當(dāng)了他的副手，你亦由一個(gè)五品的刑部員外郎一躍成為三品官員，怎么到頭來，數(shù)落他種種不是的也是你呢？”
“據(jù)臣所知，趙大人當(dāng)時(shí)在向英王遞交國(guó)書的時(shí)候，由于只列了肖大人的名字而沒有介紹他的職務(wù)，肖大人便從此懷恨在心，認(rèn)為趙大人是故意讓他在洋人面前出丑，甚至還因此事上書朝廷要求回國(guó)。趙大人的無心之失，竟然為自己招惹了如此禍患，臣實(shí)在是為他不值。”
群臣中有人為趙文安辯解，遂招來一片附和之聲，肖云生的臉一下子漲得通紅，瞪了那人幾眼后，又看向簾幕后的太后，支吾道，“臣臣”
“行了，肖大人也說了太久了，想必也口干舌燥了，哀家一會(huì)兒還要去養(yǎng)心殿，把后面的時(shí)間留給其他愛卿吧。”
肖云生收了聲，恨恨地站到一邊，只用眼角狠狠地剜了趙文安一眼。雖然方才他一直沉默著沒有為自己辯解一聲，肖云生卻更恨他了。
他不說話，卻比說話的人可惡百倍。
“臣有事啟奏，”趙文安等朝臣們安靜下來，才走到乾清宮的正中間，聲如洪鐘，一字一句，“臣懇請(qǐng)?jiān)囖k輪船局，成立此局的目的是為了承運(yùn)漕糧和與洋商分利，翼為中土開此風(fēng)氣，漸收利權(quán)，庶使我內(nèi)江外海之利不至為洋人盡占，其關(guān)系于國(guó)計(jì)民生者，實(shí)非淺鮮，冀朝廷準(zhǔn)許。”
“準(zhǔn)了。”
過了片刻，簾幕后傳出這兩個(gè)字。
出了乾清宮，趙文安就加快了步子，他知道若是稍微慢一點(diǎn)，就會(huì)被后面那一幫急著向他討教輪船局事宜的大臣們追上，可是現(xiàn)在，他有一宗更加重要的事情要做，實(shí)在沒有時(shí)間在此多做耽擱。
今天的風(fēng)似乎刮得格外的大，撲在臉上，瘋狂地像刀子，好在趙文安平日多有保養(yǎng)，所以即便面對(duì)狂風(fēng)，依然步履如飛，身形不亂。
前方宮宇的拐角處有什么東西閃了一下，又躲到了后面，趙文安看到了，卻沒有做聲，只目不斜視地朝前走，就像什么也沒有看到一般。
“趙大人，”走近的時(shí)候，一個(gè)聲音從旁邊傳來，很幾乎被北風(fēng)撕成了碎片，“趙大人，奴婢奴婢季梅奉皇后娘娘的命令，在這里守候大人。”
趙文安停下步子，扭頭朝身后看了看，見四下無人，這才看了一眼那個(gè)蜷縮在陰影中瑟瑟發(fā)抖的身影，又將目光調(diào)轉(zhuǎn)過來，用輕不可聞的聲音道，“皇后娘娘為何派你來找我？”
季梅的聲音顫了一顫，這次，不是因?yàn)楹魢[的狂風(fēng)，而是源自她自己內(nèi)心深處的恐懼。
“皇后娘娘讓我讓我告訴您，皇上他他病得蹊蹺，這病，是任何大夫都醫(yī)不好的。皇后娘娘還說，請(qǐng)大人一定想個(gè)法子，找人找人來治好皇上的病她一定會(huì)銘記大人您的恩情，至死不忘”
這話讓趙文安身子一凜，他想到了皇上這次可能病得不輕，也想過他得的病也許是不能對(duì)外言明的，可是獨(dú)獨(dú)沒想到皇上得了一種任何人都醫(yī)不好的“怪病”。
“皇后娘娘為何認(rèn)為皇上的病無人能醫(yī)？既然無人能醫(yī)？我又為何能找人將皇上的病治好？”
他沖季梅問了一句。
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