葉常貴漸漸沉默下來(lái)。
皇帝愛長(zhǎng)子百姓愛幺兒，這話說(shuō)得再有理不過(guò)。
他們兄弟幾個(gè)，老三長(zhǎng)得最像母親，又是老幺，是以最得寵。加上模樣生得好，人又機(jī)靈，十二三歲就搭上了戲班子的線，跟著出入大富人家，還因此認(rèn)識(shí)了趙氏，越發(fā)風(fēng)光。
當(dāng)年夫妻倆拿錢給家里蓋房子買地，滿村的都說(shuō)老三娶了個(gè)好媳婦，葉家祖墳上冒了青煙。趙氏長(zhǎng)得美，一身的書香氣，宗族的長(zhǎng)輩們都高看她幾分。三房在這個(gè)家的地位越來(lái)越高，他這個(gè)長(zhǎng)兄被壓得幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。
他不甘心。
憑什么？
如果是他有幸入了戲班子，也能結(jié)識(shí)大富人家的女眷，娶回家來(lái)，在父親和宗族里長(zhǎng)了臉。到時(shí)候，還有誰(shuí)敢小瞧了他？哪里像現(xiàn)在這樣，還得被個(gè)女人逼得抬不起頭來(lái)。
他深吸一口氣。
“行了，這事兒已成定局，以后都不許再提�！�
胡氏萬(wàn)分不甘心，但也有自知之明。徐家那樣的大戶，都被趙氏給整得下了獄，更何況她這樣的普通村婦？她是愛錢，但還沒(méi)愛到不要命的地步。
她哼一聲，牽著兒子進(jìn)屋了。
葉鴻山看看父親，出去劈柴了。
葉常貴坐下來(lái)，臉色沉沉，不知道在想什么。
二房那邊也是不得安寧。
葉錦芝那一跤摔了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，險(xiǎn)些磕掉了門牙，手肘都磨破了皮。
葉錦紅拿著藥酒給她擦，疼得她齜牙咧嘴的叫喚。
“你輕點(diǎn)�！�
“現(xiàn)在知道痛了？早干嘛去了？就知道在飯桌上逞威風(fēng)，大庭廣眾的就敢動(dòng)手，得虧是沒(méi)傷到三妹，否則有你好受的。”
葉錦紅口上不饒人，動(dòng)作卻還是輕柔了許多。
葉錦芝瞪著她，“她們母女倆一唱一和把大家耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，還不許我說(shuō)兩句了？都不在一張桌子上吃飯了，憑什么還讓我們給他們當(dāng)丫鬟？”
“讓你當(dāng)丫鬟了嗎？”葉錦紅一句話頂回去，“你做啥了？是洗衣服了還是燒菜做飯？是打掃了屋子還是抹了桌子？除了胡咧咧發(fā)大小姐脾氣，你干過(guò)什么正事？”
“你--”
“都少說(shuō)兩句�！�
楊氏打斷兩人的爭(zhēng)執(zhí)。
葉錦芝抿了抿唇，見她又拿著針線繡荷包，頓時(shí)氣不打一出來(lái)，“繡再多有什么用？能賣幾個(gè)錢？全都交了中公，到頭來(lái)還不是給人貪腰包去了。吃口肉還被人戳著脊梁骨罵。一個(gè)個(gè)的，都欺負(fù)咱們二房，憑什么？”
這回葉錦紅沒(méi)罵她了。
一屋子的人都沉默不語(yǔ)。
葉錦芝仿佛找到了底氣，看向葉常順，“爹，這些年大伯娘管著中公，不知道貪了多少銀錢，全揣她自己腰包里了。怪不得呢，我說(shuō)鴻光怎么時(shí)不時(shí)的就有零食吃，敢情都是大伯娘中飽私囊得來(lái)的。她給咱們吃粗糧，自己不知道偷偷買了多少回肉吃了。咱們不能就這么吃了這個(gè)啞巴虧�！�
葉常順不語(yǔ)。
楊氏猶疑道：“大嫂未必就貪了中公的銀子，錦夕也沒(méi)說(shuō)破，就連三弟妹都沒(méi)計(jì)較。今天鬧成這樣，我瞧著大哥氣得不輕，這事兒就算揭過(guò)去了。再算以前的舊賬，怕是不太妥當(dāng)。左右以后咱們都分桌吃了，也不再上交中公，咱們的日子，自己好好過(guò)就行，省得鬧得家里雞犬不寧…”
“那怎么行？”
葉錦芝頭一個(gè)反對(duì)，“娘，就是因?yàn)槟阋晃兜娜虤馔搪�，大伯娘才欺�?fù)你。這回他們是被三嬸子逼得沒(méi)了法子，才不得不松口。都在一個(gè)屋檐下住著，難保以后她不會(huì)再欺負(fù)你。三嬸子慣有手段，不怕她，她就指著你一個(gè)人欺負(fù)，到時(shí)候還得想方設(shè)法的從你手里誆騙銀子。”
想到胡氏這些年不知昧了他們家多少錢，葉錦芝就怒不可遏。那些錢，起碼可以給她置辦好幾身像樣的行頭。否則，她何至于處處被葉錦夕那個(gè)小賤蹄子壓一頭？
“沒(méi)用的�！�
葉錦紅給她將衣袖放下來(lái)，“就算咱們心知肚明大伯娘貪了中公的銀子，但沒(méi)證據(jù)。從前的花銷，也沒(méi)記賬，要怎么讓她吐出來(lái)？沒(méi)見三嬸子都沒(méi)提這一茬么？就是知道她鐵定不會(huì)承認(rèn)，計(jì)較再多也沒(méi)用。這就是三嬸子說(shuō)的，無(wú)頭官司，有理也說(shuō)不清�！�
她將藥酒放回去，“至于以后。娘說(shuō)得對(duì)，咱們過(guò)自己的日子，大伯娘想找茬，咱們不接就是了，她橫不能闖咱們屋來(lái)翻箱倒柜�！�
“那就找宗族給我們做主�！�
“別天真了�！比~錦紅毫不客氣給她潑涼水，“你當(dāng)真以為族老們成天吃飽了飯沒(méi)事做，天天管咱們家的閑事？請(qǐng)族老，你有那個(gè)臉面么？”
葉錦芝不甘心。
“怎么不能？都是姓葉的，我就不信，宗族就只為三房出頭�！�
“那好啊，你去�！�
葉錦紅年紀(jì)小，卻比她姐通透懂事，“你現(xiàn)在就去，請(qǐng)來(lái)了族老算你本事�！�
“你干嘛老跟我作對(duì)？那可是爹娘掙的血汗錢，本來(lái)就是我們的，我要回來(lái)天經(jīng)地義�！比~錦芝還惦記著她的新衣服，越發(fā)不依不饒，“爹，您現(xiàn)在就去宗族，找族老們來(lái)評(píng)評(píng)理。他們大房理虧，我就不信宗族還會(huì)偏袒�！�
葉錦紅都不想罵她了，浪費(fèi)口水。
葉常順顯然疲于和她爭(zhēng)辯，“行了，這事兒到此為止，別再出幺蛾子。你要閑得沒(méi)事做，就跟你娘一起學(xué)做女紅。你看你妹妹，還比你小，都會(huì)自己繡荷包掙錢了。你三嬸子不是說(shuō)麗豐祥招繡娘嗎，工錢還不低。你能做多少做多少，賺多少錢都算給你自己存的嫁妝�！�
提起嫁妝葉錦芝又不平了。
“憑什么要我自己存嫁妝？一個(gè)泥腿子莊稼漢，嫁過(guò)去也沒(méi)什么指望，我這輩子都被你們給毀了！”
說(shuō)完她就跑回屋去了。
楊氏小心翼翼的看了眼滿臉黑沉的丈夫，“錦芝還小，說(shuō)的都是氣話，你別跟她計(jì)較。”
葉錦紅翻了個(gè)白眼。
“娘，別繡了。從明天開始，咱們就要做別的活計(jì)。我明天就和三嬸子一起去縣城，把這些荷包都賣了。你還懷著孩子，今天就好好休息�！�
她收了針線，將荷包一個(gè)個(gè)的規(guī)整起來(lái)，把房間打掃干凈。又拿了菜籃子去后頭菜田里摘菜。
今天二十九，明天就是這個(gè)月最后一天�；锸迟M(fèi)早就交了，最后一天他們肯定是要和大房一起吃的。但三房，大底就不樂(lè)意了。所以葉錦紅特意摘了青菜給他們送過(guò)去。
葉錦麗正捧著夾著蔥花的金黃色雞蛋餅，吃得滿嘴都是油。
葉錦紅詫異之際，葉錦夕已經(jīng)端著剛烙好的雞蛋餅出來(lái)了。
“二姐？你怎么來(lái)了？”
葉錦紅收了神色，“給你們送點(diǎn)菜過(guò)來(lái)。”
她將一籃子新鮮菜放到桌上，又道：“大姐就那個(gè)脾氣，你別跟她計(jì)較。”
葉錦夕看過(guò)去。
二房也就一個(gè)葉錦紅是顆好苗子，拎得清。帶出個(gè)葉鴻青，也是個(gè)不錯(cuò)的娃，就是膽子小了點(diǎn)，隨了楊氏。
正要說(shuō)話，外頭便響起葉老太的破口大罵。
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