貴妃生有三公主，翻過(guò)年才十三，比葉錦夕還小一歲。長(zhǎng)得嬌俏美麗，眉眼含三分傲氣，瞧著有些驕縱。
葉錦夕跟著母親向貴妃請(qǐng)過(guò)安，就要退到一旁。誰(shuí)知貴妃娘娘竟對(duì)著她一通夸獎(jiǎng)，說(shuō)她美麗端方心靈手巧，順帶又問(wèn)她可否定親。
趙氏摸不準(zhǔn)貴妃娘娘的心思，謹(jǐn)慎道：“小女尚且年幼，還未舍得許配。”
貴妃點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再揪著這個(gè)話題不放，而是話音一轉(zhuǎn)，問(wèn)起葉鴻遠(yuǎn)。
葉錦夕微不可查的蹙了蹙眉。
趙氏仍舊謹(jǐn)慎回答。
貴妃笑道：“男兒志在四方，貴公子才華橫溢胸有溝壑，定能金榜題名，將來(lái)成為國(guó)之棟梁。這婚配之事關(guān)乎一生，確然要慎之又慎。”
殿內(nèi)其他夫人們聞得此話都神色微妙，看了眼坐在旁邊的三公主。
貴妃該不是想為女兒擇婿吧？
三公主還不到十三呢，貴妃娘娘就這么著急的要為她召駙馬，看來(lái)葉家的白砂糖作坊，是真的暴利，以至于貴妃都想摻和一腳。
其實(shí)這純粹是小人之心。
貴妃雖無(wú)皇后之名，卻掌六宮大權(quán)。雖膝下無(wú)子，卻撫養(yǎng)了先皇后所出嫡子，且已冊(cè)封東宮。將來(lái)太子登基，她再不濟(jì)也會(huì)是個(gè)貴太妃。她的女兒，自然也不愁好姻緣，犯不著低就葉家。
她之所以會(huì)單獨(dú)問(wèn)起葉鴻遠(yuǎn)，是得了陛下吩咐的。自打葉家舉家入京，那些個(gè)世家們就沒(méi)消停過(guò)。打的什么主意，陛下能不清楚？
白砂糖可以用于和外邦交換馬匹，陛下是堅(jiān)決不允許朝臣世家摻和其中的。
她最后那句話，就是說(shuō)給這些夫人們聽(tīng)的。
別整天就琢磨著那些個(gè)不上道的伎倆，賣(mài)女兒不是什么好聽(tīng)的詞兒。
貴婦人們心思各異，一旁的麗妃卻在不動(dòng)聲色的打量葉錦夕。
二弟看上了這葉家長(zhǎng)女，著了魔似的非要娶回家，還一改紈绔習(xí)氣，開(kāi)始上進(jìn)了。
麗妃又驚又喜又疑惑，對(duì)葉錦夕也越發(fā)好奇。
沒(méi)有直接召見(jiàn)，是覺(jué)得表現(xiàn)得太過(guò)急切恐會(huì)讓對(duì)方生出桀驁之心。等到今日，才算順理成章的見(jiàn)到了葉錦夕的真容。京城里多的是世家閨秀，千姿百態(tài)應(yīng)有盡有，然而這葉大姑娘一進(jìn)來(lái)，仍舊讓她眼前一亮。
先不說(shuō)容貌，就是那通身的氣度就不俗。言談舉止落落大方，謙和有禮，看不出半分的小家子氣。
她有點(diǎn)明白弟弟為什么會(huì)喜歡這姑娘了。
普通的世家閨秀，多少都有些驕矜，矯揉造作，目中無(wú)人，任性虛榮。
這姑娘卻是難得的從容優(yōu)雅，大家氣度。
人還沒(méi)過(guò)門(mén)，二弟已成熟不少，真娶過(guò)來(lái)，沒(méi)準(zhǔn)兒真能旺夫。
她對(duì)葉錦夕印象極好，眼神便更為柔和，特意讓她到跟前來(lái)問(wèn)話。
葉錦夕面上恭恭敬敬，心中卻很是忐忑。
麗妃娘娘這眼神兒，很不妙啊。
顯然，肯定是知道了他弟弟對(duì)自個(gè)兒的心思。
她就納了悶了，這京城遍地大家閨秀，個(gè)個(gè)出身高貴，才貌雙全者比比皆是。程濯怎么偏就看上自己一個(gè)鄉(xiāng)下出來(lái)的姑娘？難道貴女見(jiàn)多了，想換換口味？
世家子弟的愛(ài)好，她表示著實(shí)不能理解。
好容易逃離了麗妃的魔掌，葉錦夕跟著母親一起離開(kāi)，終于呼吸到新鮮空氣，她這才放松下來(lái)。
“皇宮果然不是誰(shuí)都能呆的地方。”
她聲音壓得很低，也就夠趙氏一個(gè)人聽(tīng)見(jiàn)。
“等你哥今年會(huì)試考中進(jìn)士，我就為你擇一門(mén)親事，以后這樣的場(chǎng)合，能避則避。”
葉錦夕心不在焉的嗯了聲。
她娘給她挑夫婿，那必然是要經(jīng)過(guò)多方打聽(tīng)考察，而且還得她自己點(diǎn)頭才落定。可即便如此，對(duì)她而言仍舊有些倉(cāng)促。俗話說(shuō)得好，知人知面不知心。見(jiàn)一面就定親的，誰(shuí)能知道婚后是個(gè)什么樣兒？
她心事重重，宴會(huì)上也沒(méi)吃什么東西。
出宮的時(shí)候，好巧不巧的又碰上了謝府的馬車(chē)。而且好死不死的，她一抬頭正好看見(jiàn)正準(zhǔn)備上車(chē)的謝瑛。他好像有所察覺(jué)，側(cè)眸看過(guò)來(lái)。
葉錦夕莫名心虛，立即收回目光，匆匆上了車(chē)。
謝府近來(lái)有樁喜事，世子夫人在正月底臨盆，生了個(gè)千金。吳氏高興之余，卻有些可惜這一胎不是個(gè)男孩兒。她婆母柳氏挺開(kāi)心的，抱著新得的小孫女道：“你辛苦了，好好坐月子，孩子有人照顧。”
吳氏臉上也笑。
“勞煩母親了。”
想了想，她又狀似不經(jīng)意的問(wèn)，“母親不是從去年開(kāi)始就在為二弟議親么，可有合適的人選？”
說(shuō)到這個(gè)柳氏就嘆息。
“先前我跟你們祖母商量，她說(shuō)可以先留意著，定親倒是不急。這京城但凡有些名氣的閨秀，我都一一看過(guò)，好幾個(gè)都不錯(cuò)，但你祖母并不十分滿意。從知又是個(gè)悶葫蘆性子，沒(méi)見(jiàn)他對(duì)哪個(gè)姑娘過(guò)多關(guān)注。”
吳氏笑道：“二弟忙于政事，又尚且年少，怕是還沒(méi)開(kāi)竅呢。母親您慢慢挑，畢竟是二弟的終身大事，不能有丁點(diǎn)馬虎。”
謝瑛才十七，婚事的確不必過(guò)分著急。反正他身份在那擺著，多少名門(mén)貴女排著隊(duì)想嫁給他。
說(shuō)到這柳氏便想起去年設(shè)計(jì)兒子的宋如音，微蹙娥眉，面露不喜。
“還是你祖母說(shuō)得對(duì)，知人知面不知心，表面上看著溫柔端莊的，未必就是個(gè)好的。那宋家姑娘，先前花宴的時(shí)候來(lái)府里，看著多乖巧謹(jǐn)慎的姑娘，誰(shuí)知道卻是一肚子壞水。要不是從知看透她的算計(jì)，真被逼著娶進(jìn)門(mén)來(lái)，不定鬧出多少風(fēng)波來(lái)。”
這事兒吳氏也知道，京城里這些大家閨秀們，個(gè)個(gè)都是宅子里長(zhǎng)大的，別的不會(huì)，心眼兒倒是學(xué)了不少。不過(guò)說(shuō)起這個(gè)，她又想起一個(gè)人。
“聽(tīng)說(shuō)那日葉大姑娘恰巧路過(guò)，二弟還差人送她回府來(lái)著。說(shuō)來(lái)祖母倒是很喜歡葉大姑娘，長(zhǎng)得漂亮又懂事，還會(huì)寫(xiě)話本子。她好像，很久都沒(méi)來(lái)咱們府上了吧？”
她狀似無(wú)意的一番話，卻給柳氏提了個(gè)醒兒。
兒子冷得不近人情，向來(lái)對(duì)姑娘都是不假辭色的。那日明知宋如音是演苦肉計(jì)，根本沒(méi)什么盜賊，怎么還主動(dòng)派人送人姑娘回府？
她想起以前開(kāi)過(guò)的一個(gè)玩笑，莫非兒子對(duì)那葉大姑娘…
心中有了猜測(cè)，晚上她就將小兒子叫到跟前來(lái)，先話了幾句家常。謝瑛不咸不淡的應(yīng)付著，一臉云淡風(fēng)輕，看不出喜怒。柳氏又說(shuō)起剛出生的孫女，見(jiàn)兒子眉眼柔和了不少，她忽然話音一轉(zhuǎn)，道：“從知，你是不是…喜歡葉大姑娘？”
謝瑛正欲喝茶，聞言動(dòng)作一頓。
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