隨著叛亂徹底平定，掌握著接近三分之一土地和財(cái)富的貴族、富商和奴隸主被連根拔起，大量財(cái)富和土地通過戰(zhàn)爭的方式進(jìn)行重新分配，整個(gè)貿(mào)易城邦動(dòng)蕩的局勢終于平靜下來。
不僅僅是平靜下來，而且貿(mào)易呈現(xiàn)出了比往日更加繁榮的景象。
仿佛十幾萬人的死亡，還有三倍于這個(gè)數(shù)字的人受到牽連淪為奴隸，根本沒有對這個(gè)畸形的社會結(jié)構(gòu)造成哪怕一丁點(diǎn)的傷害。
恰恰相反，從鮮血和死亡中汲取養(yǎng)分后，這朵宛如罌粟一樣的花盛開的是如此美麗。
作為憑借戰(zhàn)爭贏得最高權(quán)利的馬卡爾，眼下正站在卡珊城的碼頭上，面帶微笑耐心等待著遠(yuǎn)處的艦隊(duì)緩緩駛進(jìn)港灣，并停靠在臨時(shí)搭建起來的棧道上。
當(dāng)那個(gè)熟悉的身影從甲板上走下來的時(shí)候，他立刻抬起手示意旁邊的樂隊(duì)開始吹響象征凱旋的號角，同時(shí)自己親自走上前張開雙臂大笑著問候道：“歡迎！歡迎你回來，我親愛的朋友。”
“謝謝！不過弄成這種場面，是不是太隆重了一點(diǎn)？”艾爾伯特與對方擁抱過后立刻把目光投向碼頭那些身穿光鮮金屬鎧甲的儀仗隊(duì)。
“隆重？不！我可一點(diǎn)也不這么覺得。恰恰相反，對于一個(gè)幾乎可以說是扭轉(zhuǎn)了整個(gè)戰(zhàn)爭走向的英雄來說，這點(diǎn)榮耀對于你來說還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。來吧，讓這座城市的居民重新認(rèn)識一下你，并未你所做的一切大聲歡呼。”
說著，馬卡爾拉著艾爾伯特的手走上一個(gè)臨時(shí)搭建起來的高臺，開始向聚集過來的人大肆宣講平等整個(gè)叛亂的過程中，自己身邊的這個(gè)青年發(fā)揮了多么巨大的作用。
也不知道是有意還是無意，他特地強(qiáng)調(diào)了兩次使用神器對敵人造成的致命打擊。
尤其是第二次，制造出來的恐怖海嘯一下子就把占據(jù)隆卡港的兩萬余名敵軍瞬間吞沒，不光讓普通人倒抽了一口涼氣，就連那些在平定叛亂過程中大肆擴(kuò)張勢力的家族，也都不約而同產(chǎn)生了或是敬畏，或是恐懼的反應(yīng)。
不用問也知道，這出政治秀絕對是馬卡爾事先設(shè)計(jì)好的，一方面用來拉攏盟友，同時(shí)提高自己在民眾心目中的形象，另外一方面則是警告那些實(shí)力膨脹太快的家族老實(shí)一點(diǎn)。
作為一個(gè)合格的盟友，艾爾伯特配合對方完美扮演好了自己的角色。
等慷慨激昂的演講結(jié)束后，他這才壓低聲音問：“元老院的局勢現(xiàn)在很糟糕嗎？”
“比你想象中要糟糕得多。知道嗎？自從我手上只剩下六個(gè)軍團(tuán)的兵力后，不少家族都開始有點(diǎn)蠢蠢欲動(dòng)，甚至不再支持我成為皇帝，建立帝國。”馬卡爾壓低聲音回答道。
“呵呵，看來限制權(quán)利，維持貿(mào)易城邦以前那種松散的聯(lián)盟才是他們想要的東西。畢竟誰也不會希望，自己腦袋上突然多出一個(gè)掌握著生殺予奪權(quán)利的皇帝，不是嗎？”艾爾伯特臉上露出了意味深長的笑容。
“啊！你說的沒錯(cuò)。但是很可惜，這件事情由不得他們。告訴我，你還站在我這一邊，對么？”
在說這番話的時(shí)候，馬卡爾突然抬起頭，死死盯著眼前這個(gè)青年的眼睛。
艾爾伯特毫不猶豫的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“當(dāng)然！我一直都站在你這邊。這是你當(dāng)初交給我的神器，我現(xiàn)在把它還給你。”
話音剛落！
他立刻把事先準(zhǔn)備好的權(quán)杖從盒子里拿出來，當(dāng)中遞到了對方的手中。
“你果然是一個(gè)值得信賴的盟友！相信我，只要我還掌握著最高權(quán)利一天，你就會獲得難以想象的信任和回報(bào)。”
感受到神器所蘊(yùn)含的強(qiáng)大力量，馬卡爾嘴角頓時(shí)微微上揚(yáng)，用得意的目光掃視了一下身后的元老們。
凡是被他注視到的人，都會不由自主的微微低下頭以示謙卑。
這些掌權(quán)者無疑非常清楚，艾爾伯特交出這根權(quán)杖意味著什么，所以紛紛放棄了原本不切實(shí)際的想法。
沒有人在親眼見識過神器的力量之后，還會愚蠢的認(rèn)為能憑借兵力優(yōu)勢逼迫馬卡爾退讓。
“希望如此！另外，我是一個(gè)自由慣了的人，不太喜歡約束和勾心斗角，所以你最好習(xí)慣我會長期遠(yuǎn)離權(quán)利中心。”艾爾伯特也趁機(jī)表明了自己下來的立場。
“沒問題！只要你依舊支持我，我會給與你前所未有的自主權(quán)。走吧，我已經(jīng)在府邸上準(zhǔn)備了奢華的歡迎宴會，而且我的妹妹，你的未來的妻子塔利婭，也迫不及待想要跟自己的丈夫見上一面。”
說罷，馬卡爾邀請艾爾伯特上了一輛用紫色絲綢纏繞而成的黃金馬車，在儀仗隊(duì)的護(hù)送下朝自己家族的府邸駛?cè)ァ?br />
目送這支隊(duì)伍漸漸遠(yuǎn)去消失在街道盡頭，一名看上去四十歲上下的中年男人終于忍不住開口咒罵道：“該死！難道我們就這樣眼睜睜看著馬卡爾收攏權(quán)利，登上皇帝的寶座建立帝國？”
“不然呢？你想要跟掌握著神器的他正面對抗嗎？”另外一名看上去十分蒼老的女性抬起頭反問。
“不！當(dāng)然不是！我的意思是，我們就不能試著去嘗試爭取一下那個(gè)索蘭特家族最后的血脈么？只要有了他的支持，就憑馬卡爾手下的幾個(gè)軍團(tuán)，根本不敢提出這樣的要求。”中年男人咬牙切齒的解釋道。
“爭取艾爾伯特的支持？別天真了！這個(gè)家伙根本不會跟陌生人合作。你知道當(dāng)初馬卡爾為了說動(dòng)他，開出了怎樣的條件嗎？可到最后，在克勞迪婭被殺之前，他都沒有改變就自己的立場。所以除非你有勇氣發(fā)動(dòng)政變，以迅雷不及掩耳的速度殺死馬卡爾，不然就等著承受可怕的報(bào)復(fù)吧。”老女人冷笑著反駁道。
“里維斯夫人說的沒錯(cuò)！放棄那些不切實(shí)際的想法，現(xiàn)在我們要做的就是向馬卡爾服個(gè)軟，繼續(xù)支持他那個(gè)重建古代帝國的想法。要知道，他們兩個(gè)馬上就要進(jìn)行聯(lián)姻，到時(shí)候這條紐帶會聯(lián)系的更加緊密。就算是有什么想法，也要等到他們之間出現(xiàn)裂痕才行。”有一名五十歲上下的男人站出來終止了這個(gè)話題。
大概兩三個(gè)小時(shí)之后，那些原本還在抵制馬卡爾的家族，都派出了重量級代表出現(xiàn)宴會上，并送出了昂貴的禮物以示屈服。
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