秦淮河畫舫上,趙守正順著同年所指,便見另一條大小相仿的畫舫,堵在一間掛著‘淡粉’旗號(hào)的河樓小碼頭上。
十幾個(gè)穿著黑綢圓領(lǐng)的舉子明顯想要上樓,那淡粉樓的嬤嬤領(lǐng)著幾個(gè)大茶壺,擋在碼頭上。
“諸位老爺海涵,我家姑娘已然約滿,實(shí)在抽不開身啊。”嬤嬤臉上賠著笑,卻是寸步不讓。
“少來(lái)這套,別以為我們不知道,這是你們慣用的伎倆!”那些舉子操著明顯的浙江口音,一個(gè)個(gè)面色酡紅,顯然是游河喝多了。
“就是,這大白天的哪里有什么客人?當(dāng)我們?cè)诤贾荩瑳]上過青樓嗎?”
“我們堂堂解元公,就是巡撫大人都見得著。如今從浙江慕名而來(lái),別給臉不要臉!”
“快喊鄭燕如出來(lái),你還敢推三阻四,信不信咱們一封信給到應(yīng)天府,把你個(gè)破河樓拆掉!”
趙守正當(dāng)了那么多年公子哥,一看就知道又是外地的豪客,不懂秦淮河的規(guī)矩,在女史樓前撒野。
見狀,他便含笑點(diǎn)頭,對(duì)眾同年道:“會(huì)會(huì)他們!”
一眾同年聞命愈發(fā)來(lái)了勁頭,竟命船夫直接將畫舫撞向?qū)Ψ降拇?br />
那些船夫更是見慣了秦淮河上的爭(zhēng)風(fēng)吃醋,先是借故推脫一番,等到拿了賞銀,便徐徐操船撞向了浙江舉子的畫舫。
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砰地一聲,兩艘畫舫攔腰撞上。
撞擊雖然不重,但雨天甲板濕滑,那些正聒噪的浙江舉子猝不及防,還是一個(gè)個(gè)東倒西歪,不少人的圓領(lǐng)袍都被濺上了水。
“哈哈哈……”
看著浙江舉子狼狽的樣子,應(yīng)天舉子們捧腹大笑起來(lái)。
“還癩蛤蟆想吃天鵝肉,也不照照秦淮河,看看自己什么熊樣!”
“你們開船不長(zhǎng)眼嗎?”
浙江舉子們惱火的望來(lái),一看對(duì)方也是一群舉人,便知道碰上找茬的了。
他們自中舉以后,春風(fēng)得意。一路北上金陵,所到之處無(wú)不高接遠(yuǎn)送,自然氣焰正盛,哪還管什么強(qiáng)龍不壓地頭蛇的道理?
便指著趙守正、唐鶴征等人破口大罵起來(lái)。
應(yīng)天舉子同樣氣焰囂張,便和他們隔船大罵起來(lái)。
一時(shí)間各種罵人的吳語(yǔ)官話,在秦淮河上橫飛,引得兩岸行人紛紛駐足,河上的游船也停下來(lái)看熱鬧。
看著兩邊三十多名舉人罵街,人們紛紛掩口直笑。
在大明的士紳階層中,貧窮乍貴的舉人老爺風(fēng)評(píng)最差,顯然并不冤枉。
眼看河面上亂成一鍋粥,那淡粉樓上忽然傳來(lái)一陣委婉流暢的琵琶聲。
說(shuō)來(lái)也是神奇,那琵琶聲一起,喧騰的人聲便低了大半。待到曲調(diào)起來(lái),琵琶聲愈發(fā)雋永清晰時(shí),粉樓外、河面上便再?zèng)]有一點(diǎn)人聲。所有人都屏息凝神,聽那淡粉樓主人彈奏的琵琶曲。
在那起起落落的琵琶聲中,人們渾然忘記身在秦淮煙雨間,仿佛來(lái)到了秋高氣爽,風(fēng)靜沙平的曠原之上。仰頭只見云程萬(wàn)里,天際飛鳴,低頭頓覺心曠神怡、浮躁盡去……一個(gè)個(gè)斗雞似的舉子,這下終于冷靜下來(lái)了。
原來(lái)是那淡粉樓主人鄭燕如,終于出手平息事態(tài)了。
她是去年評(píng)出來(lái)的金陵花魁,十分自重身份。這種恩客間的爭(zhēng)風(fēng)吃醋只會(huì)拉低她的風(fēng)評(píng),讓同行笑話她鎮(zhèn)不住場(chǎng)子。
等到一曲終了,河防的軒窗打開,現(xiàn)出鄭燕如姣好的身姿、完美的玉容。
秦淮河兩岸登時(shí)響起一片叫好聲。
“好好,鄭大家的琵琶果然是金陵第一啊!”
“不愧是鄭大家啊!”
鄭燕如在樓上,朝眾人福一福,先向趙守正一伙人道聲感謝。然后她目光投向畫舫上的浙江舉人,輕啟朱唇道:
“承蒙諸位公子錯(cuò)愛,燕如不勝惶恐。”
那鄭燕如的聲音,如她的琵琶聲一般,仿佛有著征服人心的魔力。
方才還飛揚(yáng)跋扈,不可一世的一眾浙江舉子,居然全都變得規(guī)矩起來(lái)。為首的那個(gè)賣相還不錯(cuò)的舉人,忙客氣的拱手自報(bào)家門。
“在下浙江黃洪憲,酒后無(wú)德,唐突鄭大家了。”
“黃兄可是我們浙江今科的解元!”一旁的浙江舉子,忙幫他吹起了法螺。
“鄭大家應(yīng)當(dāng)知道,我們浙江鄉(xiāng)試天下第一,黃兄能中本省解元,那是有狀元之才的!”
大明文教昌盛,江南甲第天下,這是公認(rèn)的事實(shí)。但江南的文教誰(shuí)是第一,南直隸和浙江可都認(rèn)為是自己。一群浙江人跑到南直隸的地盤自吹自擂,自然引得秦淮河上噓聲一片。
“浙江人就是愛吹牛!”
“你們打得過我們南直嗎?”
“你們南直隸就是仗著人多而已……”浙江舉子馬上反唇相譏。
“若論狀元庶吉士,還要看我們浙江!”
眼看好容易穩(wěn)下的局面,又要亂起來(lái),鄭燕如忙彈一下琵琶,將眾人的注意力吸引到自己身上。
“直浙一體,同為江南,諸位何必非要分個(gè)高下?”
“鄭姑娘,是他們浙江人無(wú)禮……”
“鄭姑娘,你不要偏幫本地人……”
鄭燕如一看沒法和稀泥,便微笑道:“那這樣吧,不如兩邊比上一比如何?”
“比就比!”
“比什么?賦詩(shī)還是填詞!”
已然上升到了地域高度,兩邊自然都不能退縮了。
“既然是在秦淮河上,自然是填詞了。”鄭燕如掩口笑道:“也方便我們這些女史,為公子們傳唱。”
“好,鄭姑娘選詞牌吧!”兩邊船上摩拳擦掌,躍躍欲試。
“那好……”鄭燕如略一尋思,便笑道:“近來(lái)秦淮河畔,一直傳唱小趙公子的《蝶戀花》,不知諸君可有耳聞?”
“當(dāng)然知道了……”金陵人紛紛應(yīng)聲。
就連那些浙江舉子中,也有人點(diǎn)頭道:“是‘最是人間留不住’嗎?卻也有所耳聞。”
“小趙公子的詞自是絕品,但想來(lái)諸君蟾宮折桂,皆是才華橫溢,何不也填上一曲《蝶戀花》,不讓小趙公子專美?”
鄭燕如含笑看著眾舉人,顯然是要借小趙公子的才華,壓一壓這些不曉事的浙江舉子。
“這……”一眾浙江舉人面面相覷,填個(gè)蝶戀花倒不難,可是有那小趙公子珠玉在前,他們豈敢班門弄斧,自取其辱?
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