松江尤其是華亭眾人，素來以徐家為天。加上又都喝了酒，聽到徐璠那一聲吆喝，便將這兩個砸場子的狗官團團圍住。

    “站住！不許上前！”

    “別靠近！”

    兩人帶來的官差趕緊拔出兵刃，大聲呵斥這群醉漢退下。

    冷冷的冰雨在臉上胡亂的拍，牛僉事和林巡按官袍被打濕、臉色也鐵青鐵青，暗罵這徐家真是無法無天了，居然敢光天化日之下圍攻欽差。

    “你們要干什么，兩位大人都是朝廷的欽差，你們是要造反嗎？！”兩人剛要壯著膽子發作，松江知府衷貞吉卻搶在兩人之前，疾言厲色呵斥起來。

    “趕緊給本府退下，再給我上前一步，通通以謀反論處！”

    “府尊大人的話你們也敢不聽嗎？”華亭知縣鄭岳也趕緊站出來，把圍上來的一干人等罵個狗血噴頭道：“徐平、徐銘、徐念祖……還不給我滾蛋，滾蛋！”

    他一邊說，一邊用腳踹，可算讓醉漢們清醒了些。

    破家的縣令、滅門的令尹輪番上陣，終于鎮住了這幫只知有徐家，不知有朝廷的家伙。可他們還是看著徐璠，不肯退去。

    “你們快退下吧，別在這兒瞎胡鬧。”徐璠這會兒也冷靜下來了，自己有本錢造反嗎？顯然是沒有的。

    聽到徐家大爺這一聲，徐家的孝子賢孫們才紛紛散去。

    “二位大人，我送你們離開。”衷貞吉唯恐再生枝節，便和鄭岳護著牛僉事和林巡按離開了退思園。

    來到外頭一看，果然，兩人的轎子已經被徐家人砸了個稀巴爛，轎夫們也東倒西歪躺了一地。

    “真是太不像話了！”衷貞吉氣得直跺腳，抹一把臉上的雨水，喝道：“快把本官的轎子抬過來！”

    “還有我的！”鄭岳也吆喝道。

    轉眼，一藍一綠兩頂轎子抬過來，兩人請二位大人上了轎。自己打著傘步行，護送牛僉事和林巡按來到官船碼頭。

    還好，官船安然無恙，兩人將二位大人送上船去。

    進到艙里，衷貞吉又再度為今日之事深表致歉。

    “罷了。”牛僉事讓人拿棉巾給兩位地方官，擺擺手嘆氣道：“攤上這么頭坐地虎，也是你們不幸。”

    “唉，誰說不是呢？”衷貞吉苦著臉道：“別說鄭知縣了，就是我這個堂堂四品知府，在徐家眼里，也不過是個跑腿辦事兒的。”

    “天底下還有比我更窩囊的知府嗎？”衷知府擦擦眼角的水，哀嘆一聲道：

    “但沒辦法，松江府每年解往南戶部的稅銀，都是直接從徐府提取的。惹惱了徐家，一文錢的稅都收不上來。為了朝廷，下官也只能委曲求全啊。”

    “不容易啊。”牛僉事和林平芝感同身受，他們都是在徐家淫威下瑟瑟發抖的同仁啊。

    “話都說到這份上了，二位能交個底嗎？今天到底所為何來？”衷貞吉巴望著兩人道：“風雨飄搖之際，還望和衷共濟，拉兄弟一把。”

    “那是自然，我們再不自救，就真的要完犢子了。”牛僉事點點頭，雙手搓一搓哆哆嗦嗦的腮幫子。

    “其實也不是什么秘密，過不了幾天你們也該聽到風聲了。”林平芝便悶聲道：“新任應天巡撫已經定下來了。”

    “啊，這么快？”衷貞吉不禁瞳孔一縮，朝廷辦事效率與重視程度是成正比的。如此恐怖的效率，只能說明朝廷無比關切在他轄區內發生的變故。

    “到底是什么人？把二位嚇成這樣？”他也顧不上措辭了，直截了當的問道。

    “是海剛峰海公。”牛僉事的腮幫子，又情不自禁的哆嗦起來。

    林平芝也牙齒打顫道：“朝廷不是動了真怒，能讓海閻王來當這個應天巡撫？”

    “啊，海瑞？”衷貞吉從椅子蹦起來，失聲道：“朝廷不是有默契，絕不輕易使用海瑞嗎？這是要把所有人趕盡殺絕嗎？！”

    “誰讓徐家先不守規矩了，給了朝廷關門放海瑞的借口？”牛僉事抱著腦袋，滿臉絕望。

    “我現在致仕還來得及嗎？”衷貞吉竟哀嚎起來，毫無四品大員的風采。

    “肯定來不及了。要走也得等海剛峰把你審完了，到時候再看讓你充軍還是流放吧。”牛僉事完全不是幸災樂禍，而是懷著實實在在的恐懼道：

    “海公真要刨根究底，只怕我和林按院也難逃干系，眼下也只能先跟徐家徹底斷掉，不然再讓這幫掃帚星牽累，那是真沒一點生路了。”

    “唉，也不知今天我二人這番表演，能有多大用處？”林平芝都快愁死了，要不是林潤出事兒，他這會兒都已經啟程回京了。

    這下可好，卸任遙遙無期不說，還得等著海斗士的審判。

    鄭岳這才知道，之前牛林二人為何要演那一出了，但他畢竟剛入仕途，還不太明白海公的威力。終于忍不住三位大人道：“那海公，真有那么可怕嗎？”

    “當然可怕了！”三人異口同聲道：“不信你等消息傳開了看，江南會變成什么樣子！”

    “哦。”鄭岳反倒有些好奇了。他和上海知縣張嵿一時上任，才到了華亭三個月，還什么都沒參與呢，所以沒什么好擔心的。

    自然看熱鬧不嫌事兒大了。

    ~~

    狂風卷著大雨傾盆而下，將華亭縣的那些燈籠、彩樓刮得稀爛。退思園門口的菊花陣也被雨水沖得沒了形。

    好些花盆翻倒，好些菊花掉落，讓那個精心拼成的‘夀’字，變得像是個慘白慘白的‘奠’字。

    退思園中更是亂了套，蘆棚能遮風不能擋雨，外頭下多大，里頭下多大。前來賀壽的賓客們都被淋成落湯雞。

    寒冬十月的，一個凍得瑟瑟發抖，紛紛逃出蘆棚，留一地狼藉鳥獸四散了。

    那些外地來的貴賓不好馬上就走，只能待在萬壑松風堂中，一邊望著不斷有大夫，進去內室給徐閣老診治，一邊低聲互相詢問，到底發生了什么事兒？

    怎么短短半年時間，徐閣老便從百官的恩公，變成了蘇州官員的公敵了？

    這到底是人性的泯滅還是道德的淪喪？

    ps.下一章還有一半。

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