“那我爹呢，現(xiàn)在什么情況？”趙昊又問(wèn)道。
“老爺任途中，順道歸鄉(xiāng)祭祖，因而稍稍耽擱了一些，發(fā)信時(shí)才到了福建漳州。”李祚國(guó)答道。
趙昊略一盤算，老爹是四月初三卸任離開(kāi)昆山的，到這會(huì)兒一個(gè)多月還沒(méi)趕到廣州，倒也不算離譜。
“那他現(xiàn)在在哪？”
“老爺這會(huì)兒，應(yīng)該已經(jīng)趕到潮州了吧？目前還沒(méi)收到進(jìn)一步消息，不過(guò)屬下已經(jīng)根據(jù)臨時(shí)授權(quán)，致信各部門密切關(guān)注潮州府，及時(shí)匯報(bào)最新情況了。”常凱澈忙道。
“嗯，幾百號(hào)人跟著呢，還有兩位先生，應(yīng)該不會(huì)有事……吧。”趙公子壓下心頭的擔(dān)憂，又問(wèn)道：“還有什么事？”
“還有一個(gè)很壞的消息，江南貿(mào)易公司來(lái)報(bào)，他們?cè)诹鹎虻纳陶驹獾胶１I襲擊，安保隊(duì)員奮勇戰(zhàn)斗保住了庫(kù)房。但停在碼頭的十條貨船，被盡數(shù)搶走，其中有五條船裝滿貨物，損失高達(dá)十萬(wàn)兩。”常凱澈頓了頓，語(yǔ)調(diào)低落道：
“還死了三十幾個(gè)水手……”
“什么？”趙昊聞言血往涌、雙眉突突直跳，陡然提高聲調(diào)道：“為什么不早說(shuō)？！”
“屬下以為老爺?shù)氖虑楸容^重要。”常凱澈趕緊跪下。
“起來(lái)吧。”趙昊暗罵一聲，倒也是，他要是先說(shuō)這事兒，后說(shuō)老爹的事兒，自己一樣會(huì)這么問(wèn)的。
“這是什么時(shí)候的事？”他壓下火氣問(wèn)道。
“剛剛收到的消息，事情就發(fā)生在兩天前。”常凱澈忙道。
能這么快接到消息，自然離不開(kāi)江南集團(tuán)的信鴿系統(tǒng)了。雖然信鴿在海一般只能飛行600里，就必須落地休息覓食。但江南集團(tuán)通過(guò)在硫黃島、橫瀨浦、宇久島、城山港、李朝海州、成山頭設(shè)置的若干鴿舍，實(shí)現(xiàn)了與國(guó)內(nèi)的接力通信。
所以警備區(qū)反而會(huì)比國(guó)內(nèi)，更早接到琉球傳來(lái)的消息。
“立即請(qǐng)金、王、朱、馬四位過(guò)來(lái)。”趙昊沉聲吩咐一句，護(hù)衛(wèi)趕緊出去叫人。
“琉球的情況，等他們來(lái)了再說(shuō)。還有什么糟心事，一并倒出來(lái)吧。”趙公子黑著臉對(duì)常凱澈道。
“是……”常凱澈咽口唾沫，硬著頭皮道：“還有件事，也是小唐總報(bào)來(lái)的咱們?cè)谒迍?wù)和馬尼拉的商站反映，在霧宿的西班牙人，開(kāi)年以來(lái)便開(kāi)始頻繁窺探馬尼拉，大肆向濠鏡澳、馬六甲、占城等地購(gòu)買軍資，月更是有一支三艘大帆船組成的艦隊(duì)，自大洋深處而來(lái)，停靠在霧宿。卸貨后卻沒(méi)有再裝貨，也沒(méi)有返航的跡象，反而開(kāi)始在呂宋沿岸航行。”
頓一頓，他沉聲道：“種種跡象表明，他們即將發(fā)動(dòng)一場(chǎng)針對(duì)馬尼拉的入侵。”
“嗯。”趙昊神色稍霽。在琉球、澳門、澎湖、馬尼拉、宿務(wù)、占城等地設(shè)立商站，是他給予江南貿(mào)易公司的重要任務(wù)。但這些商站大都沒(méi)有海貿(mào)易的職能，因?yàn)闆](méi)有控制該片海域前，從事海貿(mào)易是很危險(xiǎn)……
琉球商站的遭遇已經(jīng)證明，哪怕是武裝商船組成的船隊(duì)，沒(méi)有海域和海港控制權(quán)在手，都依然會(huì)遭到重創(chuàng)。
所以這些海外商站基本只經(jīng)營(yíng)一些本地生意，或者與當(dāng)?shù)睾Ｉ踢M(jìn)行貿(mào)易。趙昊非但不要求他們做大做強(qiáng)，反而命令他們控制經(jīng)營(yíng)規(guī)模，盡量與人為善，以免樹(shù)大招風(fēng)。
因?yàn)檫@些商站的主要任務(wù)，是用來(lái)收集當(dāng)?shù)馗鞣N各樣的情報(bào)，同時(shí)廣交朋友，建立關(guān)系網(wǎng)的。
從當(dāng)?shù)氐恼紊鷳B(tài)、經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)、人口比例，軍事力量、教育水平、宗教派系，到氣候水文、地形海況、耕地水利……趙昊指導(dǎo)總務(wù)科列出了400多項(xiàng)條目，讓各處商站的情報(bào)人員去搜集，整理，分析，以備將來(lái)。
他們居然已經(jīng)能正確分析出西班牙人的動(dòng)向了，看來(lái)也不是完全吃白飯的。
只是，他們得出結(jié)論的時(shí)間還是太晚了。
大預(yù)言術(shù)告訴趙公子，這會(huì)兒西班牙人應(yīng)該已經(jīng)占領(lǐng)了馬尼拉。
盡管按照所謂所謂薩拉戈薩條約，亞洲應(yīng)該屬于葡萄牙人拓殖的范圍，但西班牙人始終對(duì)葡萄牙人壟斷東方貿(mào)易耿耿于懷。
于是六年前，在經(jīng)過(guò)周密的準(zhǔn)備之后，西班牙人就懷著讓太平洋變成哈布斯堡王朝內(nèi)湖的野望，沿著麥哲倫發(fā)現(xiàn)的航線，組成遠(yuǎn)征艦隊(duì)從遙遠(yuǎn)的墨西哥出發(fā)，漂洋過(guò)海抵達(dá)了呂宋北方的宿務(wù)。
此時(shí)的呂宋諸島，除了宿務(wù)、馬尼拉等華人和南洋商人抵達(dá)的城市外，還處在半開(kāi)化的狀態(tài)。由于各部落分布在不同島嶼，彼此聯(lián)系也非常淺薄，根本沒(méi)有形成統(tǒng)一國(guó)家的趨勢(shì)。哪怕是面積最大的呂宋島，也如處女地般的對(duì)所有強(qiáng)勢(shì)介入者開(kāi)放。
所以擁有巨大代差優(yōu)勢(shì)的西班牙人，很快站穩(wěn)了腳跟，并軟硬兼施建立了統(tǒng)治。
然后，西班牙國(guó)王腓力二世以自己的名字，將該地區(qū)命名為菲律賓，任命黎牙實(shí)比為首任菲律賓總督，歸在墨西哥的新西班牙副王統(tǒng)帥。
西元1571年，也就是今年四月份，在抵達(dá)霧宿群島六年，并進(jìn)行充分準(zhǔn)備后，黎牙實(shí)比與墨西哥前來(lái)的援軍匯合，組成一支兩千余人，大小船只二十三艘組成的艦隊(duì)，殺向了宿務(wù)南部最繁華的馬尼拉。
此時(shí)的馬尼拉已經(jīng)相對(duì)繁華，有大量的華人在此定居經(jīng)商，并帶來(lái)了商業(yè)和文明。然而統(tǒng)治該地區(qū)的小呂宋蘇丹國(guó)卻十分拉胯，這也是南洋諸蘇丹國(guó)的通病。似乎水土不服一般，在阿拉伯地區(qū)十分生猛的回回教，到了南亞?wèn)|南亞就費(fèi)拉不堪，一個(gè)能打的都沒(méi)有。
就連葡萄牙人都能從印度一路痛揍到南洋，打趴了不知多少個(gè)蘇丹國(guó)。更別說(shuō)更加武德充沛，充滿濃郁宗教好戰(zhàn)情節(jié)的西班牙人了……呃，從某種意義，我們也要感謝他們，擋住了一些不可言說(shuō)之物往東亞蔓延。
總之，發(fā)現(xiàn)兩千西班牙人忽然大舉入侵，馬尼拉的統(tǒng)治者分成了主戰(zhàn)主和兩派，互相爭(zhēng)執(zhí)不休。最后誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)，主戰(zhàn)的拉賈蘇萊曼主張退往北方，聚集力量，并向天朝和其它蘇丹國(guó)求援。
主和派的拉賈馬坦達(dá)則撤除防御工事，讓西班牙人毫發(fā)無(wú)損地進(jìn)入馬尼拉。
趙昊還知道，就在下個(gè)月，那位蘇萊曼國(guó)王將會(huì)聯(lián)合宿務(wù)的部落，集中全部力量，向西班牙人發(fā)動(dòng)反撲。雖然兵力占據(jù)優(yōu)勢(shì)，蘇萊曼還身先士卒，但無(wú)奈巨大的代差，不是決心和數(shù)量可以抹平的。最終反抗者全軍覆沒(méi)，就連蘇萊曼也中炮陣亡，國(guó)祚短暫的呂宋蘇丹國(guó)便就此亡國(guó)。
然后，黎牙實(shí)比將總督府遷到了呂宋，并強(qiáng)令所有呂宋人改信天主教，接著馬不停蹄的繼續(xù)向南面的棉蘭老島進(jìn)行攻伐……
小院中，金科、王如龍、馬應(yīng)龍三人正襟危坐，聽(tīng)那常凱澈做了情報(bào)簡(jiǎn)介。
然后趙公子便講出自己的打算道：
“先說(shuō)呂宋方面，我的意思是，先不用管它。讓西班牙人折騰去好了，在如何清除阻礙，建立殖民地方面，他們有充分的經(jīng)驗(yàn)。等他們打掃完屋子，咱們?cè)偃胱。@樣既省力又省得臟了手，還有大義的名分。”
小呂宋可是大明的屬國(guó)哦，幫藩屬恢復(fù)國(guó)家可是強(qiáng)宣稱，雖然會(huì)去的晚一點(diǎn)。但大國(guó)嘛，行動(dòng)遲緩一點(diǎn)，也是十分合理的……
頓一頓，他又有些幸災(zāi)樂(lè)禍的道：“再說(shuō)現(xiàn)在最該著急的不是我們，而是葡萄牙人。”
“是，澳門的那幫家伙，要擔(dān)心被人搶生意了。”王如龍咧嘴一笑道：“讓他們狗咬狗也好。”
“不只是搶生意那么簡(jiǎn)單，而是西班牙人踐踏了所謂的教皇子午線……弱勢(shì)一方，總是更在乎規(guī)則的保護(hù)，他們會(huì)十分擔(dān)心自己的勢(shì)力會(huì)被整個(gè)擠出南洋，被搶走與東方的貿(mào)易。”趙昊說(shuō)著打住話頭道：“這些都是后話，先說(shuō)琉球的事情吧。”
“是！”三人應(yīng)一聲，小院中的氣氛登時(shí)肅殺起來(lái)。
“你們先說(shuō)說(shuō)，自己有什么看法。”趙昊素來(lái)在戰(zhàn)略不容置疑，在戰(zhàn)術(shù)充分民主。
“這是蓄謀已久，有針對(duì)性的襲擊。”機(jī)關(guān)長(zhǎng)馬應(yīng)龍率先發(fā)言道：“據(jù)屬下所知，江南貿(mào)易的船隊(duì)，每個(gè)月才會(huì)停靠琉球一次，與佛郎機(jī)人和閩粵海商貿(mào)易，前后不超過(guò)五天，便會(huì)離開(kāi)琉球返航。賊人瞅準(zhǔn)他們?nèi)敫坌敦洉r(shí)從岸和海同時(shí)發(fā)動(dòng)夜襲，顯然是蓄謀已久了。”
“嗯。”趙昊點(diǎn)點(diǎn)頭，想到從去年起就不斷有南方來(lái)的快船，窺視江南造船廠和新港的事情。
可惜那些人船技高超，帆櫓并用，又十分警惕，竟從來(lái)就沒(méi)有被抓到過(guò)……
如果是他們感覺(jué)這些地方防衛(wèi)森嚴(yán)，所以選在江南集團(tuán)力量投射不到的琉球國(guó)動(dòng)手，倒也說(shuō)得過(guò)去。
“都怪那該死的尚元，不肯如李朝這般，給我們劃出專用的港口，他甚至限制我們派駐足夠的警衛(wèi)，說(shuō)什么琉球國(guó)自有戰(zhàn)艦近百，健卒二萬(wàn)，自可護(hù)衛(wèi)天朝商船周全。”王如龍憤然吆喝道：“結(jié)果呢？海陸讓人家滲透了個(gè)干凈，這才釀成了這場(chǎng)慘案，他必須要負(fù)全責(zé)！”
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