當(dāng)晚，蒂亞戈上校率領(lǐng)的護(hù)航艦隊(duì)，抵達(dá)了古巴最東端的邁西角。
邁西角設(shè)有導(dǎo)航的燈塔，距離海地77公里。晴朗的夜晚，甚至可以從這邊的燈塔，看到設(shè)在海地最西角的燈塔。
這兩個(gè)燈塔就是向風(fēng)海峽航道最重要的標(biāo)記，護(hù)航艦隊(duì)會(huì)航行到兩個(gè)燈塔的中點(diǎn)處，然后向南轉(zhuǎn)舵，順風(fēng)南下直抵牙買加海峽。
如果轉(zhuǎn)早了，就會(huì)被東北風(fēng)吹向古巴東海岸，需要費(fèi)很多力氣調(diào)整航跡。要是轉(zhuǎn)晚了，當(dāng)然也浪費(fèi)時(shí)間了！
蒂亞戈上校在加勒比海值勤已經(jīng)快二十年了，有豐富的航海經(jīng)驗(yàn)，當(dāng)然不會(huì)犯這種低級錯(cuò)誤。當(dāng)晚八點(diǎn)，他向旗艦的運(yùn)行船長阿圭羅中校，下達(dá)了保持一里格的夜間航速，在拂曉時(shí)分轉(zhuǎn)向的命令。
里格（legua）是大航海時(shí)代伊比利亞半島的長度單位，又稱西里，相當(dāng)于5572.7米。
至于運(yùn)行船長一般出身平民，往往要在一艘船上度過他的整個(gè)服役期，實(shí)際負(fù)責(zé)整艘船的航行、供應(yīng)和維護(hù)。
顯然西班牙高層也知道，單靠飛揚(yáng)浮躁的貴族是靠不住的。水手們也常說，我們可以沒有船長，但不能沒有運(yùn)行船長。
他們是貴族軍官的保姆和替罪羊，就像可憐的奧肯德上校，之于巴孟德少將那樣。所以交代完命令之后，蒂亞戈上校便可以放心的，在他豪華軒敞的艉樓餐廳中，宴請隨船稅務(wù)官、巡查官和公證員，跟這些代表國王利益的隨船官僚，好好勾兌一下，怎么夾帶私貨、偷稅漏稅，薅王室的羊毛。
西班牙貴族熱衷通宵達(dá)旦的宴飲，宴會(huì)一直到凌晨三點(diǎn)多才散。等醉醺醺的上校在副官的服侍下睡下，已經(jīng)是四點(diǎn)多了。
在上校如雷的鼾聲中，阿圭羅指揮這支四十條船的龐大艦隊(duì)完成了轉(zhuǎn)向。
艦隊(duì)進(jìn)入向風(fēng)海峽不久，瞭望員忽然吹了哨子，中校馬上出舵室探頭望去。
“9點(diǎn)鐘方向，發(fā)現(xiàn)有船影！”瞭望員高聲稟報(bào)道。
“是戰(zhàn)艦嗎？”中校馬上凝目望去，卻只看到濃濃的海霧。
“一閃而過，沒有看清楚。”瞭望員不太確定道：“也許是一座山……”
“放屁，這里離海地12里格！”阿圭羅中校神情凝重起來，拿起個(gè)中空的銅制長筒，放在眼前仔細(xì)搜尋起海面。
海霧被越來越大的海風(fēng)吹得飄忽不定，讓他搜尋起來十分困難。謹(jǐn)慎起見，中校遲遲沒有下達(dá)戰(zhàn)斗命令。
倘若虛驚一場，一定會(huì)被驚了覺的上校臭罵一通的。
就這樣又安靜的航行了半個(gè)小時(shí)，霧氣被吹散，艦隊(duì)左手邊兀然現(xiàn)出一個(gè)龐大的黑影。
“快擊鼓！”阿圭羅亡魂皆冒的吼道。
早就準(zhǔn)備好的戰(zhàn)斗鼓手，趕忙敲響了節(jié)奏感分明的鼓聲。在船艙中睡覺的炮手和步兵聽到鼓聲，慌忙滾下吊床，手忙腳亂的穿上衣服，披掛盔甲，忙亂的進(jìn)行戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。
上校也被吵醒，穿著蕾絲的白色睡衣出了船艙，他揉了揉模糊的眼睛，目瞪口呆的看到，一艘超級巨大的帆船，已經(jīng)快貼到他臉上了！
哪怕是在宿醉中，他也一眼就認(rèn)出，那就是他苦尋不著的那艘明國巨舶。
幸好，那艘巨舶并沒有要開火的意思，而是在南轉(zhuǎn)向。
“它這是什么意思？”上校問中校道。
“它要和我們平行航行。”阿圭羅一邊幫副官給他套上胸甲，一邊神情凝重道：“他們很可能是像葡萄牙人一樣，持側(cè)舷火力決定論。”
“荒謬的理論，弱者的選擇！”上校戴上了他精致的銀頭盔，接過自己的指揮劍，高聲道：“給我靠上去，狠狠撞擊他們！”
“上校，這樣會(huì)引起災(zāi)難性后果的！”中校不得不急聲提醒他道。
蒂亞戈上校只是宿醉，并非白癡，馬上明白自己險(xiǎn)些犯了大錯(cuò)。
海灣的流速太快，風(fēng)又大，轉(zhuǎn)向靈活的加萊賽戰(zhàn)艦還能不受影響。但艉樓高大，本來操縱性就差，又載滿了貨物，異常笨重的四艘珍寶船，這時(shí)候貿(mào)然急轉(zhuǎn)彎，會(huì)有傾覆的危險(xiǎn)。
如果那四艘珍寶船不跟著轉(zhuǎn)彎呢？那會(huì)與它們前面調(diào)頭的十二艘加萊賽戰(zhàn)船撞上的！
那么加速跟珍寶船拉開距離再設(shè)法轉(zhuǎn)向？更不可能！他們是護(hù)航艦隊(duì)，保護(hù)珍寶船的安全最重要，而不是殲敵！
當(dāng)然理論上存在一種解法，就是讓前面護(hù)航的十二艘加萊賽戰(zhàn)艦轉(zhuǎn)向正南，珍寶船繼續(xù)航向西南。這樣二者就能安全的分開。讓前者與敵艦糾纏，后者在殿后的十二艘加萊賽戰(zhàn)艦保護(hù)下，迅速脫離戰(zhàn)場。
但西班牙海軍的通訊手段，還傳遞不了這么復(fù)雜的訊息。他們的旗艦只能用各種單面旗子，來下達(dá)諸如‘前進(jìn)’、‘撤退’、‘攻擊’、‘各自為戰(zhàn)’、‘來生再見’之類的單一命令。
如果沒有趙昊的話，一個(gè)多世紀(jì)后的羅伯特·虎克，才能為英國海軍搞出能表達(dá)豐富內(nèi)容的復(fù)雜旗語。比如那句著名的‘Ehat every man ill do his DUTY’，就用了整整三十一面信號旗。
所以這年代大艦隊(duì)編隊(duì)行進(jìn)時(shí)，根本沒法進(jìn)行微操。當(dāng)技術(shù)達(dá)不到的時(shí)候，你想法再好也實(shí)現(xiàn)不了啊。
無奈之下，上校只得掛起一面藍(lán)色的旗幟，那全速前進(jìn)的命令。
主要是讓那四艘珍寶船趕緊升起滿帆，必要時(shí)丟棄負(fù)重物，以求快速甩開敵艦。
就在信號旗升起的同時(shí)，上校看到自己左后方火光閃爍若雷電。
一秒鐘后，他聽到了隆隆的炮聲，繼而是戰(zhàn)艦中炮的船殼破碎聲，以及船員慘叫聲。
顯然，那艘巨舶后面還跟著敵艦。那些靈活的戰(zhàn)艦已經(jīng)完成了轉(zhuǎn)向，進(jìn)入射擊位置了。
很快，橘色的閃電在更遠(yuǎn)處亮起，這次聲音傳來的時(shí)間又晚了一秒。然后炮聲連成一片，再也分不出遠(yuǎn)近了。
此時(shí)，那艘巨舶也終于完成了轉(zhuǎn)向，將側(cè)舷對準(zhǔn)了上校的旗艦……
~~
林鳳憑借她天才的直覺，判斷對了西班牙艦隊(duì)航線，甚至連他們的轉(zhuǎn)向點(diǎn)都猜的大差不差。
可人算不如天算，一場不期而至的大霧，讓她在轉(zhuǎn)向點(diǎn)守株待兔的如意算盤落空。霧太濃，根本看不見敵艦。
整個(gè)艦隊(duì)都陷入巨大的失望中，因?yàn)檎碚f，這就是天氣原因?qū)е氯蝿?wù)失敗，應(yīng)該退出戰(zhàn)場了。
但到了林鳳這兒，哪跟你講什么《操典》？莽就完事兒了。
當(dāng)然，莽成功了就會(huì)有無數(shù)人替她辯解，說她也不是純莽，而是堅(jiān)信自己的判斷。既然已經(jīng)判斷出敵艦的航線，那就跟著南下唄，等霧散了再尋敵就是！這就是天才，巴拉巴拉……
林鳳毫不猶豫下令全部嚴(yán)禁燈火，以五節(jié)半的航速南下……這是她觀察到的珍寶船夜間行船速度。
結(jié)果一直到天亮也沒發(fā)現(xiàn)敵蹤，就在林鳳心焦不已，準(zhǔn)備下令加速，到前頭海峽出口堵門時(shí)，卻聽到海面上響起若有似無的一聲哨響！
張?bào)爿肌ⅠR已善等人都覺得可能是風(fēng)聲或者鳥叫，但她卻認(rèn)定了就是自己苦尋的西班牙艦隊(duì)。馬上下令轉(zhuǎn)舵靠上去，半個(gè)小時(shí)候，一眼望不到尾的西班牙艦隊(duì)果然就在眼前了。
剩下的就不用她再操心了，馬已善馬上發(fā)出信號，通知跟在后頭的四艘戰(zhàn)艦。
趙昊一共開發(fā)出手旗、旗幟、燈光信號三套通訊方式，足以讓視距內(nèi)的己方艦隊(duì)順暢‘交流’了。
很快，收到信號的各條戰(zhàn)艦，迅速做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。戰(zhàn)艦同時(shí)轉(zhuǎn)向，與西班牙艦隊(duì)呈兩條相距二百米的平行線齊頭并進(jìn)。
海警師承葡萄牙，強(qiáng)調(diào)戰(zhàn)艦側(cè)舷火力。西班牙人還固守著過時(shí)的接舷戰(zhàn)，以船艏火力為主。而且槳帆船的側(cè)舷也沒法部署火炮。
珍寶船的船型倒是可以布置側(cè)舷火炮，但是為了裝運(yùn)更多的貨物，西班牙人拆除了大多數(shù)炮位。一門炮一噸重，不用來運(yùn)貨多可惜啊！
反正有艦隊(duì)護(hù)航，也用不著珍寶船開炮。不如把炮拆了，裝上副王殿下、各位總督還有國內(nèi)王公大臣的私貨多好？
大部分時(shí)候這么想是沒錯(cuò)的，因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)敵艦后，護(hù)航戰(zhàn)艦第一時(shí)間就會(huì)在珍寶船環(huán)繞周圍，你給珍寶船裝上炮也用不著。以現(xiàn)在的火炮準(zhǔn)頭，亂開炮還有可能誤傷護(hù)航船只。
但在特殊環(huán)境下，比如此時(shí)此地，就讓它們的船身毫無保護(hù)的露在了大明私掠船隊(duì)的炮口下。
幾乎只能被動(dòng)挨打。
說幾乎是因?yàn)榧尤R船船艏的圓形炮臺上，還有一門位于左舷的半加農(nóng)炮可用。
這點(diǎn)火力聊勝于無，甚至遠(yuǎn)不如那幾艘負(fù)責(zé)偵查的拉卡維爾帆船，能提供的火力強(qiáng)大呢。
結(jié)果就成了單方面、近距離的毆打。
西班牙人苦于無法進(jìn)行任何有效還擊。為了盡快脫離接觸，連調(diào)頭反擊的想法都沒了，只能全速向東航行，希望盡快與可惡的明國海盜拉開距離。
然而他的對手可是如饑似渴的大齡女海盜林鳳，所率的是環(huán)球遠(yuǎn)航兩年，已經(jīng)磨合出包漿的艦隊(duì)。不論西班牙人如何加速變向，他們始終都能緊緊貼著敵艦，不離不棄。
開戰(zhàn)三個(gè)小時(shí)后，林鳳艦隊(duì)基本沒什么損失，西班牙已經(jīng)被擊沉了四艘加萊賽戰(zhàn)艦，兩艘勇敢的卡拉維爾帆船。
那些珍寶大帆船倒是毫發(fā)無傷，顯示出強(qiáng)盜們對壓寨夫人的愛護(hù)。
ps.下一章十分鐘后。
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