肖徹并不在府，接待賓客的事兒交由馮公公帶著人打理，他一早便去了莊子。
老爺子今兒壽辰，姜妙是知道的，但她一直都覺(jué)得，跟自己沒(méi)太大關(guān)系，畢竟去又去不了。
因此她睡了個(gè)懶覺(jué)，醒來(lái)才知，肖徹過(guò)來(lái)接她了，并且已經(jīng)等了快半個(gè)時(shí)辰，就為等她睡醒。
姜妙當(dāng)即大囧，匆匆打來(lái)溫水準(zhǔn)備洗漱，剛把木盆放在三足盆架，就聽(tīng)到外頭傳來(lái)腳步聲，不多會(huì)兒，有人挑簾進(jìn)來(lái)。
姜妙怔了怔，抬眼一瞧，正是肖徹。
他今兒穿了件黑底云鶴紋綢袍，沒(méi)有蟒袍那么氣勢(shì)懾人，但尊貴不減，風(fēng)華依舊。
對(duì)比之下，剛睡醒還未來(lái)得及收拾打扮的自己顯得有些狼狽，姜妙耳根微紅，都沒(méi)敢正視他，低聲問(wèn)“既然要去肖府，廠公之前怎么不早說(shuō)？”
肖徹在圈椅落座，看向她，“怕你生氣，所以親自過(guò)來(lái)接了。”
姜妙道“我沒(méi)有提前準(zhǔn)備衣裳。”
既然是赴宴，又是老爺子六十大壽的整壽辰，想來(lái)客人不會(huì)少，必定個(gè)個(gè)穿花納錦，自己的衣裳全是素凈的，料子也普通，壓根就拿不出手，如此裝束到壽宴，難免讓人覺(jué)得她不尊重老爺子，是在給老爺子添晦氣，可別到時(shí)人還沒(méi)見(jiàn)，就先在老爺子心里留下了不好的印象。
肖徹說(shuō)“不用刻意裝扮，這身就挺好。”
姜妙垂眸，她身是件茶白色的立領(lǐng)斜襟襖，配著淺青馬面裙，裙擺繡了小朵小朵的白海棠。
顏色太素，料子也一般，本身不適合穿去壽宴。
但姜妙覺(jué)得，肖徹這般禁欲保守的人，可能不喜歡她打扮得太過(guò)花哨。
想到此，姜妙暗暗松口氣，點(diǎn)頭過(guò)后去里屋把小寶抱出來(lái)準(zhǔn)備洗臉。
小家伙一出來(lái)把眼神黏在肖徹身，剛才爹娘的對(duì)話，他全聽(tīng)到了，知道待會(huì)兒爹爹要帶娘親去見(jiàn)老爺子。
關(guān)于這位“老爺子”，小寶在夢(mèng)里面聽(tīng)說(shuō)過(guò)，但從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)，好像是個(gè)挺厲害的人物。
但是不管多厲害，老爺子都是爹爹的義父，爹爹帶娘親去見(jiàn)長(zhǎng)輩，就表示完全接受了娘親，接受了他。
想到這兒，小家伙高興地沖著肖徹咧了咧嘴。
肖徹瞧著他，湛黑的眸子里不覺(jué)攀一抹輕柔，見(jiàn)姜妙自己都還沒(méi)收拾好，他緩聲開(kāi)口“孩子給我。”
姜妙尚未來(lái)得及反應(yīng)，就感覺(jué)手一空，小寶已經(jīng)被肖徹抱過(guò)去坐在鼓腿圓凳，他起身站到盆架前，雙手熟練地把巾帕擰到半干，又折回來(lái)給小家伙擦臉。
知道嬰兒肌膚嬌嫩，他動(dòng)作格外輕柔。
姜妙想象不到肖徹這樣的人會(huì)給一個(gè)奶娃娃洗臉穿衣，心里有些好笑，但好笑過(guò)后，又感覺(jué)到熨帖。
至少她長(zhǎng)這么大，從未見(jiàn)過(guò)她爹姜明山為家里做過(guò)什么，更別說(shuō)幫著姚氏照顧孩子。
印象中，姜明山“男尊女卑”的觀念極強(qiáng)，洗衣做飯帶孩子全是女人的事兒，男人，尤其是他那樣的讀書人，但凡沾了一點(diǎn)點(diǎn)，那便是在輕賤自己，跌份兒！
見(jiàn)姜妙杵著不動(dòng)，肖徹抬眸看來(lái)，“怎么還不去梳妝？”
姜妙馬回過(guò)神，腳步匆匆去往里屋，開(kāi)始綰發(fā)，她衣裳素凈，頭面就沒(méi)用整套，只挑了兩支簡(jiǎn)單的珍珠簪，腰間禁步的正紅流蘇成了唯一亮眼的顏色。
再出來(lái)時(shí)，肖徹已經(jīng)幫小寶洗了臉穿好衣服，領(lǐng)口和袖口都拉得很平整，沒(méi)有哪一處不妥。
姜妙暗暗咂舌，當(dāng)初連孩子都不會(huì)抱的人，現(xiàn)在竟然能幫著穿衣服了，進(jìn)步神速啊！
老爺子壽辰是大事兒，姜秀蘭和小安子幾天前就去了那邊沒(méi)回來(lái)，后園今早放了假，婆子們回家的回家，走親戚的走親戚，這會(huì)兒莊子除了姜妙母子沒(méi)別人，愈發(fā)顯得庭院深深，回廊幽靜。
臨出門前，姜妙想起一事，問(wèn)肖徹，“我要不要給老爺子備份壽禮？”
“不用。”肖徹沒(méi)有任何猶豫，“人到就好。”
馬車停在大門外，肖徹抱著小寶直接坐去，姜妙緊隨其后。
趕車的是個(gè)臉生的小公公，大概是肖府那邊的下人，姜妙不認(rèn)識(shí)。
馬車啟程后，倆人都沒(méi)說(shuō)話，姜妙坐得尷尬，尤其次自己賴在他房里那事兒，到現(xiàn)在他都沒(méi)主動(dòng)提一句。
但他越不提，她就越覺(jué)得尷尬。
下意識(shí)地摸了摸袖袋，想往嘴里塞塊松子糖解解壓，突然意識(shí)到自己出門太急，忘帶了。
肖徹注意到動(dòng)靜，朝她過(guò)來(lái)，“找什么？”
“沒(méi)什么。”姜妙立馬端正坐好，雙手?jǐn)R在膝，手心里出了一層薄薄的汗。
猝不及防地要被帶去見(jiàn)長(zhǎng)輩，好似丑媳婦兒要見(jiàn)公婆，姜妙難免有些小緊張。
肖徹看穿了她的顧慮，沉穩(wěn)的聲音里透著安慰，“今日客人雖多，我不會(huì)讓你面對(duì)所有人的目光，見(jiàn)義父的時(shí)候，不會(huì)有旁人在場(chǎng)。”頓了下，又解釋，“之所以挑在今日帶你去見(jiàn)義父，是剛好碰他六十大壽，給老人家祝壽討個(gè)好彩頭。”
姜妙“嗯”一聲，點(diǎn)點(diǎn)頭。
先前的緊張因?yàn)樾氐囊环捳Z(yǔ)徹底消散，取而代之的，是一股濃濃的信任感與踏實(shí)感。
肖府大門前這會(huì)兒正熱鬧，前來(lái)赴宴的賓客們?cè)谙嗷ズ选?br />
肖徹沒(méi)有走正大門，吩咐車夫直接把車停到偏門前。
今兒來(lái)的客人都從正大門進(jìn)，因此偏門除了幾個(gè)守衛(wèi)之外，沒(méi)旁人。
下了馬車，小寶要自己走，肖徹沒(méi)再抱他，彎腰把他放下來(lái)，帶著姜妙母子入偏門。
前兩次來(lái)得匆忙，沒(méi)機(jī)會(huì)細(xì)看，這會(huì)兒跟在肖徹后頭，姜妙才把肖府內(nèi)的情形瞧了個(gè)大概，偏門進(jìn)去是夾道，鋪著四四方方的青磚石，外面瞧來(lái)高大厚實(shí)的外墻背后，是一架曲折的回廊，沿著回廊走出拱門，就見(jiàn)成片的亭臺(tái)樓閣，翹角飛檐掩映在蒼翠繁盛的花木間。
姜妙自認(rèn)為記憶力不錯(cuò)，但跟著肖徹七拐八繞之后，已經(jīng)完全找不到出去的路，最后來(lái)到一處雅致清幽的院落。
守在院外的小公公對(duì)著肖徹行了個(gè)禮。
肖徹頷首，示意他退下去。
小公公走后，肖徹剛要帶著姜妙進(jìn)院，不遠(yuǎn)處的青石小徑突然傳來(lái)說(shuō)話聲，“嘖嘖，肖府這一處的景致真是絕了。”
隨著聲音落下，一手背在身后，一手搖著折扇的傅經(jīng)緯緩緩走了過(guò)來(lái)。
看到肖徹和姜妙，他挑眉“喲呵”一聲，“本世子還想著開(kāi)席前四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)好好賞賞肖府的景，沒(méi)成想竟會(huì)在此處見(jiàn)到您二位，怎么著，肖督主是打算趁著今兒這大好的日子，帶著妙娘來(lái)見(jiàn)老爺子？”
話對(duì)著肖徹說(shuō)，眼神卻是黏向姜妙，當(dāng)看清那抹自己日思夜念的婀娜身影，傅經(jīng)緯心下不可抑制地便是一顫。
這小寡婦，無(wú)論看多少次，總會(huì)像初見(jiàn)那般，不用說(shuō)話就能勾得人心癢癢。
他剛滿十五歲就被安排跟通房丫鬟開(kāi)了蒙，迄今為止，見(jiàn)過(guò)的，睡過(guò)的女人不計(jì)其數(shù)，卻沒(méi)有一個(gè)能像小寡婦這樣，令他吃飯想，睡覺(jué)想，整個(gè)兒腦子里全是她。
姜妙被盯得不自在，抿緊唇角，看向肖徹。
但見(jiàn)肖徹清俊成熟的面從容不迫，眼神很淡，并無(wú)波瀾，可氣場(chǎng)的強(qiáng)勢(shì)穩(wěn)重，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)把傅經(jīng)緯壓了下去，“肖府西院的校場(chǎng)地方寬，待會(huì)兒用完席會(huì)有騎射助興的安排，聽(tīng)聞傅世子次傷得不輕，若是參加不了，趁早提出來(lái)，本座讓人劃了你的名字。”
肖徹的話，不輕不重，然而恰恰就戳在傅經(jīng)緯的傷口，提醒著他現(xiàn)如今跟東廠絕大多數(shù)人沒(méi)兩樣，是個(gè)不能人道的廢人，讓他心頭剛升起的那股欲念瞬間蔫吧下去。
傅經(jīng)緯的一張俊臉，以肉眼可見(jiàn)的速度黑沉下來(lái)。
但隨即想到今兒還有一場(chǎng)大戲等著，很快便重整情緒，嘴角勾笑，“按說(shuō)你們東廠找對(duì)食這種事兒，也不是什么秘密，肖督主沒(méi)必要藏著掖著，總得讓大伙兒都認(rèn)識(shí)認(rèn)識(shí)妙娘不是？否則旁人不曉得她是你的女人，就憑這美艷勾人的長(zhǎng)相，走出去還不得處處招人惦記？”
沒(méi)聽(tīng)到肖徹吭聲，傅經(jīng)緯再度挑眉，“你要不好意思開(kāi)口，本世子就代勞代勞，出去幫你知會(huì)一聲。”
聽(tīng)這意思，傅經(jīng)緯今兒不讓所有人都知道她是肖徹的女人不肯罷休了。
雖然姜妙相信肖徹有辦法化解眼下境況，但她不想一味地躲在背后靠他出面去解決。
自己跟肖徹的事，就算今日不當(dāng)著所有人的面曝光，將來(lái)總會(huì)傳出去的，與其這么折騰，倒不如她大膽站出來(lái)接受所有人的目光。
就是不知，肖徹愿不愿意讓人知道她的存在。
想到這兒，姜妙再度看向肖徹，眼神里，多了幾分不確定。
肖徹問(wèn)她，“想說(shuō)什么？”
姜妙抿了抿唇，“倘若廠公愿意向所有人宣告我的存在，那我便不怕面對(duì)他們。”
這話，分量很重。
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