從東廠大牢回來，姜妙整個人蔫蔫的，入了西廂房便趴在小榻，一句話沒說。
青杏端了一碗綠豆湯進來，“天氣太熱了，姑娘喝碗湯解解暑。”
“放那兒吧。”姜妙繼續(xù)趴著。
青杏察覺出不對，“姑娘，是不是還在想著劉三姑娘的事兒？”
又說“其實換個角度想，劉家被迫害成這樣，姜家也敗落了，就算她能被救回來，也沒辦法再回到以前的優(yōu)渥生活，往好了想，她不必再去憂心家族，不必小小年紀就承擔大人們的痛苦，無憂無慮地路，挺好的。”
“但人活著，總還有一線希望，不是么？”姜妙翻個身，閉了閉眼，“死了，就什么都沒了。”
青杏不敢再戳她傷心事，坐到繡墩，端了小碗要用勺子喂她。
小寶在這時進來，蹬蹬蹬跑到小榻前，從青杏手中搶過湯匙，表示要自己喂娘親。
青杏笑了笑，幫他端著小碗。
小寶費力舀了一勺送到姜妙嘴邊。
姜妙就著他的手喝了下去。
小寶再喂。
姜妙再喝。
喂了半碗，小家伙胳膊抬得有些酸了。
姜妙一把將他抱坐在腿，問“今天怎么這么乖？”
小寶抬頭，烏溜溜的大眼睛看她片刻，奶聲奶氣地問“娘親不開心嗎？”
“見到你就開心了。”姜妙笑著，伸手刮了刮他的小鼻尖。
小寶咯咯往她懷里鉆。
母子倆親昵了一陣，姚氏便進來了。
姜妙讓青杏帶小寶出去玩，又請姚氏榻坐。
姚氏問她，“你之前去見姜云衢，他都跟你說什么了？”
“沒說什么。”姜妙說“得知自己要被流放去那么遠的地方，有些不甘心罷了。”
她盡量不去想姜云衢最后說的那些話，不愿去猜測肖徹，像現(xiàn)在這樣就挺好的。
有人會八抬大轎娶她，給她一個安穩(wěn)的家，這就夠了。
但，有些話就像刺，你越逃避，它扎得越深，越會時不時地在腦海里提醒著你。
“唉，果真是世事難料。”姚氏唉聲嘆息，“今年一半都還沒過去，竟然就發(fā)生了這么多的事兒，但愿接下來你們倆的婚事能順順當當?shù)模米屛页灶w定心丸。哦對了妙娘，那嫁衣你要不要試試？下聘那天她們就說了，嫁衣雖是照著你的尺寸做的，但沒過身，誰也不敢保證一定合身，你試試吧，哪里不對還能送去改一下。”
“明兒吧。”姜妙反應很淡。
瞧著閨女滿是倦意的眉眼，姚氏心疼地拍拍她手背，“別想太多了。”
“嗯。”
……
姜云衢被流放這天，由東廠廠役負責押送。
按照姜妙和肖徹的說法，他不配死，不配下去見小公主，他得活著，生不如死地活著。
出了東安門，一路有很多圍觀的百姓，全都在指責他唾罵他。
姜云衢低著頭，手腳鐐銬很重，每拖著鐵鏈走一步，腳踝還未結痂的舊傷就會被磨出血。
幾個廠役對他很不客氣，見他半晌走不遠，便是幾鞭子甩下來。
接連幾日的重刑，他身幾乎找不到一寸完整的肌膚，全是傷口，囚衣血跡斑駁。
眼下被打，他也似麻木了一般，沒痛呼，更沒皺一下眉頭。
即將出城門時，他眼角余光瞥見一抹銀紅色的身影，穿著齊胸襦裙，胸前打了個可愛的雙耳結，生得嬌嬌小小。
“劉婉姝！”他大聲喊，雙眼因為濕潤而變得模糊。
那姑娘回過頭來，卻是一張完全陌生的臉。
姜云衢怔了怔，然后輕聲問“烤兔子，還要么？”
“你神經(jīng)病吧！”那姑娘罵了他一句，很快消失在人群里。
“烤兔子，還要么？”
姜云衢自嘲地笑笑，然后低下頭一直重復著這句話，憋悶在心里多日的酸楚和痛苦，終于在這一刻傾瀉而出。
眼淚決了堤似的，一個勁往下落。
他以為，自己一直以來想要的只是岳家的權勢和依靠，劉婉姝不過是塊能讓他爬得更高的跳板。
他以為，這天底下除了那個他永遠得不到的人，旁人皆不過如此。
他以為，他能在權益跟前大義滅親出賣生母，是刀砍不斷錘鑿不開的鐵石心腸。
但這一刻，再聽不到那一聲聲令他嫌棄的“相公”，再感受不到她每晚往他懷里拱時那嬌軟的馨香和體溫，再沒有人成天煩著他要他背要他烤兔子，更沒人夸他什么都會，他最厲害他最棒。
心空了，空了一大塊，從缺口流出來的，是他曾以為厭惡和不屑的點點滴滴。
劉婉姝，兔子我捉回來了，你在哪？
……
吉平親自看著姜云衢被廠役押送出城才回來稟報姜妙，“大姑奶奶，人已經(jīng)被送走了，塞北可不是什么好地方，往后有他受的。”
姜妙手里拿著繡架，聞言，“哦”了一聲。
鄒纓一大早就來找她，這會兒坐在她旁邊，無奈地搖搖頭，“你要實在沒心思，就別繡了，都錯好幾針了。”
姜妙這才發(fā)現(xiàn)，自己心里不知想著什么，竟然真的繡錯了好幾針，她頓時有些不好意思。
鄒纓從她手中接過繡架放在一旁的竹簍子里，問“怎么了？”
“沒事兒。”姜妙搖搖頭。
“我瞧著你精神不大好，要不，咱們出去聽戲吧？你老悶在屋子里也不是個辦法，再這么下去，可真要悶出病來了，下個月的婚期，你可不能在這節(jié)骨眼兒病倒。”
鄒纓一面說，一面伸手拉姜妙。
姜妙也沒拒絕，任由她拉著往外走。
鄒纓去姚氏屋里打了聲招呼，說要帶姜妙出去玩兒。
姚氏自然求之不得，輕聲道“她最近情緒不太對，你多陪陪她。”
“我知道的。”鄒纓點頭。
倆人坐馬車后直奔次去過的戲樓。
鄒纓直接要了個二樓位置不錯的包廂，又點了幾樣精致可口的小菜和一壺茶，然后親自給姜妙倒。
戲臺在唱瓊林宴，姜妙看了一眼，偏頭問鄒纓，“你哥哥朝考將近了吧？”
“快了。”鄒纓說“今年一過就得緊鑼密鼓地準備著，聽說他們這一屆勤奮的人不少，我哥哥還是有些壓力的。”
姜妙點點頭，“考試這種事，平常心就好，否則繃得太緊，原本會的，道考場就什么都給忘了。”
“我會轉(zhuǎn)告他的。”鄒纓見她終于肯說話，面流露出笑容來，又說“我哥哥至今還未娶親，聽他的意思，恐怕得朝考有了點成績之后再考慮親事，到時你已經(jīng)入了肖府，圈子廣，可得好好幫我尋摸一個呀！”
“你還真把我當媒人了，使喚起來毫不客氣。”姜妙嗔道“我又不知你哥哥喜歡什么樣的，怎么找？”
提起鄒衡的意中人，鄒纓就忍不住嘆氣，“原本之前請了我嬸嬸去說項，但……算了，那些陳芝麻爛谷子的事兒，不提也罷，人家已經(jīng)嫁了這么久，我哥哥他應該早收了心思的。”
姜妙說“你要真著急，就讓你婆婆幫忙多留意著，她人脈廣，沒準兒用不了多久就能給你找個哪哪都稱心如意的嫂嫂。”
鄒纓哼了聲，“我婆婆人脈廣我能不知道？但我偏要讓你幫著找，不然你沒事兒做，成天心事重重郁郁寡歡的，那么美的一張臉不見笑容，多難看吶！”
姜妙一陣無語，她不過就是因著最近這段日子發(fā)生了太多事兒一時半會沒緩過來而已，有那么夸張嗎？
“跟你說點兒開心的。”鄒纓吱吱喳喳地逗著她，“喜帖已經(jīng)做好了，廠公親自填寫的名字，大概再過兩三日，就得開始派發(fā)了，聽說到時會來很多人。”
“廠公那么大的面子，客人自然多。”
十里紅妝，八抬大轎，女人一輩子就那么一次，姜妙覺得自己應該高興。
……
老爺子去年六十大壽才剛大辦了一次，今年便格外低調(diào)，不請外客，倒是讓馮公公來延壽居通知姜妙母女帶小寶過去吃飯。
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