回程的馬車,金媽媽問“夫人就這么讓她們走嗎?”
武安伯夫人冷笑一聲,眼底浮現(xiàn)一抹殺意,“走?害得我顯哥兒子嗣盡沒,她走得了么?出城后自然有人等著她們。”
金媽媽了然,又說“這小賤人,一直以來不聲不響的,原以為是在等待時(shí)機(jī)進(jìn)府,不想,一直以來都在害人,連親生骨肉她都不放過!”
武安伯夫人揉著眉心,只怪她前些年對(duì)顯哥兒管控太嚴(yán),這也不準(zhǔn),那也不準(zhǔn),這要他學(xué)到最好,那要他學(xué)得最精,把祖祖輩輩的希望都?jí)涸谒蝗祟^,結(jié)果逼得他開始叛逆不聽話,什么事兒都跟她對(duì)著來,她越不準(zhǔn)的,他越要去碰,后來碰麗娘更是偏激,簡(jiǎn)直像著了魔一樣。
“或許伯爺說得對(duì),我若是別存著那么多偏見,隨隨便便給她換個(gè)身份讓她入府,顯哥兒成天對(duì)著她,沒準(zhǔn)就膩了,哪還會(huì)像現(xiàn)在這樣。”武安伯夫人說著便紅了眼眶。
這些日子,她忙得連軸轉(zhuǎn),又要操心兒子兒媳的傷給他們請(qǐng)大夫,又得操心府一應(yīng)的大小事兒,每次去秦顯院里瞧見他那半死不活的模樣,她就痛心疾首。
府只得這么個(gè)嫡子啊!現(xiàn)在被診斷再也不能生育子嗣傳宗接代,秦家的將來可怎么辦?
“事已至此,夫人就別太傷神了。”金媽媽道“當(dāng)務(wù)之急,是先穩(wěn)住兩府關(guān)系,沒得再生分了,對(duì)曼姐兒不利。”
……
那對(duì)主仆走后,春秀看向麗娘,“姑娘,咱們真要搬啊?”
麗娘道“伯夫人已經(jīng)起了殺心,我若再不搬,她不會(huì)對(duì)我客氣的。”
“可……”到底是住了好幾年的地兒,春秀心下有些不舍。
“快去收拾吧。”麗娘面淡淡的。
……
午飯后,伯府果然安排了人過來,要把麗娘送出城。
來的是個(gè)身材發(fā)福的圓臉婆子,并兩個(gè)孔武有力的家丁。
那婆子一來就沒什么好臉色,對(duì)著麗娘主仆橫挑鼻子豎挑眼,又是好一番呵斥。
麗娘車前,對(duì)婆子道“媽媽能否去伯府幫我傳句話?”
婆子冷沉著臉,“怎么著?還想耍花樣讓世子救你?”
麗娘笑道“您轉(zhuǎn)告夫人,我若平安出了城,往后指定不會(huì)再回來,但她若是對(duì)我起了殺念找人在半道對(duì)付我,那么不出兩個(gè)月,她一定會(huì)后悔的。”
見婆子站著不動(dòng),麗娘又道“您大可以不把我的話當(dāng)回事兒,但如果兩個(gè)月后我還活著,而伯府出了什么事兒,到時(shí)我會(huì)跟夫人說,所有的后果,都是因?yàn)槟銢]去傳話導(dǎo)致的。”
她的聲音輕輕柔柔,聽著沒什么力道,但就是讓人突然有種毛骨悚然的感覺。
婆子暗暗心驚,等主仆倆了馬車,吩咐趕車的家丁把馬車趕去武安伯府。
她下車后,從角門進(jìn),入垂花門后直接朝著武安伯夫人的院子跑。
金媽媽站在庭院里,得見她著急忙慌地跑來,蹙了眉,“不是讓你送麗娘主仆出城么,怎么突然回來了?”
“夫人,我要見夫人。”婆子喘著氣道。
金媽媽瞧她這樣子,估摸著是出了什么狀況,便問“夫人去世子院兒里了,有什么話,你跟我說就是。”
婆子只得把麗娘的原話說了出來。
金媽媽聽罷,不屑地冷笑一聲,“我當(dāng)是什么事兒呢值當(dāng)你急吼吼地往里沖,不過是那賤婦走投無路垂死掙扎想給自己謀條生路罷了,犯不著搭理她,去吧!”
婆子吶吶道“反正,話我已經(jīng)帶到了,告不告訴夫人,金媽媽自個(gè)兒決定。”
說完轉(zhuǎn)身就跑了出去。
金媽媽輕哼,想著夫人這段日子已經(jīng)夠頭疼,沒必要再拿這些話去煩她,便沒當(dāng)回事兒,回頭繼續(xù)做事。
……
肖府,妙言軒。
姜妙正坐在西次間居中的小榻,給小家伙剝橘子吃。
元竺站在一旁,小聲稟道“夫人,麗娘主仆搬走了。”
“走了?”姜妙秀眉微挑,“自己走的?”
“應(yīng)該不是。”元竺道“走之前,武安伯夫人去見過她。”
“那就是被攆走的了。”姜妙了然,“看來這便是武安伯夫人準(zhǔn)備給我的交代。”
又問他,“我讓你去查麗娘,你查得如何?”
元竺道“她在搬到西堂子胡同之前,曾經(jīng)輾轉(zhuǎn)過好多地方,好幾家窯子,具體來歷,一時(shí)半會(huì)兒還查不出來,須得費(fèi)些時(shí)日。”
姜妙點(diǎn)點(diǎn)頭,“找人跟著她,別打草驚蛇。”
元竺退下去后,青杏才搬個(gè)繡墩坐過來,“姑娘是懷疑麗娘有問題?”
“這不明擺著么?”姜妙說“一個(gè)女人,還是窯子里被贖出來無依無靠的女人,跟了秦顯這么些年,孩子都為他懷了三個(gè),卻始終不主動(dòng)提入府的事兒,也沒要求秦顯對(duì)她負(fù)責(zé)。然而,武安伯府的子嗣卻一個(gè)一個(gè)的死了,全都拐著彎地跟她有關(guān),你說她在做什么?”
“復(fù)仇?”青杏皺起眉頭,“可她瞧著只二十來歲,跟伯府能有什么深仇大恨,以至于讓她心狠手辣到連自己的親生骨肉都不肯放過?”
姜妙塞了一瓣橘子進(jìn)嘴里,“我也想不明白。”
……
麗娘離開沒兩天,武安伯夫人便主動(dòng)來了肖府,跟姜妙說人已經(jīng)打發(fā)走了,往后不會(huì)再發(fā)生秦顯寵外室滅正妻的事兒。
姜妙淡笑“治標(biāo)不治本。”
武安伯夫人也深知這個(gè)理兒,“但不管怎么說,顯哥兒都已經(jīng)那樣了,就算麗娘不走,他也做不了什么。”
姜妙忽然問“你們家是不是跟人結(jié)了生死大仇?”
武安伯夫人一怔。
姜妙道“別誤會(huì),我只是隨便問問。”
武安伯夫人隱約察覺出姜妙在問什么,臉色一下子發(fā)白,隨即搖頭,“不會(huì)的,伯府消沉落敗了那么久,已經(jīng)夠低調(diào)了,伯爺性子又佛,平時(shí)都不怎么跟人打交道,哪里會(huì)與人結(jié)下仇怨?”
“那沒事兒了。”姜妙說完,讓青杏送伯夫人出府。
……
八月一過,天氣便漸漸轉(zhuǎn)涼,姜妙褪下了料子單薄的輕衫,換夾棉襖裙。
陳氏被處決這天,她還特地披了件大紅鑲毛邊織錦緞的斗篷去午門外觀刑。
青杏青蓮兩個(gè)膽子小,閉著眼睛背過身去,渾身都在發(fā)抖,姜妙則是一眨不眨地看完了全過程。
想到這對(duì)母子一個(gè)被處以絞刑,一個(gè)被流放塞北永遠(yuǎn)回不來,她心中就說不出的暢快。
回來時(shí),路過常去的戲樓宜春樓,姜妙聽得外頭挺熱鬧,挑開簾子看了看,就見不少人圍在戲樓前,似乎是在看新出的劇目。
青杏下去瞧了眼,回來跟姜妙說,宜春樓最近排了個(gè)新劇,叫平娘記,“聽說爭(zhēng)議很大,但也正因?yàn)闋?zhēng)議大,所以最近特別火,有些人看了一遍,罵完又回來看第二遍,看完接著罵,但也有不少人說好的。”
姜妙心下好奇,“什么樣的戲這么賣座兒?去訂個(gè)二樓的官座,咱們瞧瞧去。”
座位訂好,姜妙讓小安子把馬車靠邊停,帶著幾人進(jìn)了樓,叫了些點(diǎn)心小吃和一壺茶。
接下來的時(shí)間,主仆幾人誰(shuí)都沒說話,安安靜靜地看著戲臺(tái)。
平娘記講的是一位寒門書生羅三郎和商戶女柳平娘的故事。
柳平娘隨父入京做生意,暫住在羅三郎家隔壁,羅三郎無意中得見柳平娘的美貌,對(duì)她心生愛慕,幾番思量之下,準(zhǔn)備門提親,誰(shuí)料柳家嫌他家貧還一事無成,直接給拒了,轉(zhuǎn)頭就嫁入了富戶之家當(dāng)奶奶。
柳平娘一度以為自己覓得良婿,卻不想,她所以為的良婿,對(duì)她并不好,稍稍不順心便對(duì)她踢打怒罵,外表瞧著光鮮亮麗的柳平娘,日子過得并不舒坦。
后來,羅三郎高中狀元,成了京中炙手可熱的乘龍快婿,柳平娘得知后,對(duì)當(dāng)年拒婚一事悔恨不已,卻因著已為人婦,再回不到當(dāng)初少年時(shí),便懸梁自盡了。
死前讓人給羅三郎捎了封信,信道盡自己滿腔的悔意。
羅三郎看完信,痛惜心慕之人就這么沒了,于是也撞柱跟著去了,許是老天憐憫,倆人生前做不了一家人,死后魂魄卻在陰間相遇,還約定三生。
瞧著戲臺(tái)那倆“魂魄”相擁而泣,姜妙臉色黑沉下來。
青杏見勢(shì)不對(duì),忙問姜妙,“姑娘,怎么了?”
姜妙捏了捏眉心,吩咐旁邊的人,“青杏,打明兒起,你暫時(shí)去武安伯府伺候二姑娘,給我寸步不離地守著她!”
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