謝裴之眼睛一瞇，頓時明白秦玉章是那些人設(shè)定的障礙，他掃一眼后面華麗的馬車：“此次是去剿匪，秦大人若像個女人，乘坐馬車前去，我會向皇上上奏，請他另外派遣官員，隨我一同去關(guān)廣莊。”
秦玉章會騎馬，但是長途騎馬，他會吃不消。
他奉命去關(guān)廣莊，是為了給謝裴之拖后腿。
若乘坐馬車，必定會被謝裴之甩開。
“行，騎馬！”秦玉章吩咐常盛：“你去牽一匹馬。”
常盛將自己的馬讓給秦玉章。
秦玉章翻身上馬，握住韁繩，微微一抬下頷，“啟程。”
謝裴之一揚(yáng)鞭，馬匹疾馳。
秦玉章不甘示弱，一夾馬肚子，追趕謝裴之。
士兵緊隨其后。
官道上塵土漫天。
沈明棠與殷蘭站在城門上，望著烏壓壓的一隊(duì)人馬遠(yuǎn)去，她眺望最前方的那道身影，披風(fēng)在風(fēng)中獵獵作響，她幾乎能夠想象出他面龐線條冷硬，目光堅(jiān)毅的凝視前方，帶著銳不可當(dāng)?shù)臍鈩荨?br />
這算是他第一次“出征”。
沈明棠不求他能立功晉升，只求他平安歸來。
“謝娘子，您不必?fù)?dān)心。曹督主使絆子，一百精銳，換成良莠不齊的士兵，若是對以往的姑爺而言，只怕兇多吉少。可如今他身后有永安候，永安候手里的精銳，當(dāng)年號稱以一敵百，是各位將軍所向往擁有這么一支精銳，戰(zhàn)場上便能無往不利，所向披靡。”
“曹督主恰好弄巧成拙，匪徒瞧見這些士兵，會掉以輕心，好叫姑爺出奇制勝！”
“若一開始是精兵，匪徒也會嚴(yán)陣以待。”
殷蘭低聲寬慰沈明棠。
沈明棠微微搖頭：“我相信他。”
可依然擔(dān)心。
這大概是將人放在心上，縱然知道他安好，依舊會掛心。
“回去吧。”沈明棠算一算，還有一個月的時間，五弟要鄉(xiāng)試。
走了幾步路，沈明棠腳步一頓，她記不起來，謝五郎上輩子是中了舉人，還是沒中舉人死的？
沈明棠如今只擔(dān)心謝裴之和謝五郎的劫點(diǎn)。
“回府嗎？”
“回府。”沈明棠有事找永安候。
回到府中，永安候在書房。
沈明棠徑自去書房。
“叩叩。”
沈明棠抬手敲響門：“公爹，我是明棠。”
“進(jìn)來。”永安候粗啞的聲音響起。
沈明棠推開門進(jìn)去，一眼看見喻晚和謝茯苓。
“坐。”永安候請沈明棠坐下，與喻晚繼續(xù)之前未說完的話：“孩子，我沒想到會因?yàn)樽约旱呐e動，讓喻家家破人亡，只留下一個人。喻兄與我還有江兄一起結(jié)拜為兄弟，你是他的孩子，便是我的孩子，你可以叫我義父。”
喻晚張一張嘴，不安的看向謝茯苓。
謝茯苓張嘴，比劃手勢，告訴喻晚如何發(fā)聲，眼神帶著鼓勵。
喻晚喉嚨繃的很緊，她放松自己，吸氣，吐氣，試著發(fā)出聲音：“義、父。”
永安候欣慰的笑了，“好孩子。”
謝茯苓朝她豎起兩個大拇指。
喻晚抿唇笑了，似乎有了自信，她轉(zhuǎn)向沈明棠，一字一頓道：“沈、姐、姐。”
“阿晚，你真棒！”沈明棠從袖兜里摸出一顆糖，放在她的手心：“獎勵你的。”
喻晚甜甜的笑開了，伸出另一只手：“還、要！”
沈明棠又掏出一顆給她。
喻晚拿給謝茯苓：“謝、謝、四、姐！”
發(fā)音還有一點(diǎn)別扭，但是喻晚破除心結(jié)，能夠說話，進(jìn)步很大。
“三哥今天休沐在家里，我們?nèi)フ宜姘桑 敝x茯苓拉著喻晚的手，一起跑出書房。
“哐當(dāng)”一聲，門被大力關(guān)上。
永安候無奈的道：“風(fēng)風(fēng)火火，毛毛躁躁。”
沈明棠笑道：“四妹是真性情。”
“愿意寵愛她的人面前是真性情，在不喜她的人面前，處處都能抓住她的錯，在家如何肆意都好，在外得收著一點(diǎn)。”永安候不知想到什么，嚴(yán)肅的臉龐稍顯的柔和：“秦王嫌她不夠端莊，給她請教養(yǎng)嬤嬤。”
“秦王未必是嫌四妹，可能是想四妹懂規(guī)矩，以防在外給人尋到短處，以此來抨擊她。”沈明棠給永安候換一杯熱茶，低聲說道：“公爹，夫君此行有多大的勝券？”
關(guān)廣莊的匪徒，令官家為之色變，朝廷幾次出兵，都敗北而歸，可見有多難對付。
“匪徒占三個優(yōu)勢，其一地勢，其二官匪勾結(jié)，其三他們的首領(lǐng)曾經(jīng)是軍營出身，對軍隊(duì)里的作戰(zhàn)計(jì)劃，莫說全部了解，也通曉七八。”永安候喝一口茶，潤一潤喉道：“裴之說不定能旗開得勝。他不是軍營出身，有自己的野路子，匪徒摸不透。”
沈明棠稍稍松一口氣。
——
謝裴之為盡快剿匪回京，他日夜兼程，干糧果腹。
秦玉章錦衣玉食長大，頭一回吃硬邦邦的餅子，粗糲拉嗓子，他吃不慣，嚼兩口，喝幾口水，繼續(xù)上路。
趕路最消耗體力，晚間秦玉章扛不住，吃了半張餅子。
謝裴之高聲道：“原地休息一個時辰，再繼續(xù)趕路。”
“是！”士兵累得半死，有氣無力的回應(yīng)。
謝裴之皺一下眉，倒沒說什么。
秦玉章不干了，灰頭土臉，無法維持風(fēng)度，“我們趕一天的路，只有中午吃干糧時休息一個時辰，晚上又是干糧，休息一個時辰。吃不好，覺都不給睡？”
“你若不行，便原地返回！”謝裴之不與秦玉章廢話。
秦玉章臉色鐵青，閉上嘴。
他大腿內(nèi)側(cè)火辣辣的疼，被馬鞍給磨破。
一個時辰后，謝裴之整隊(duì)出發(fā)。
天亮?xí)r，到小鎮(zhèn)上，謝裴之包下一家酒樓，讓士兵吃飽喝足，再上樓休息，晌午再出發(fā)。
秦玉章臉色這才好看一點(diǎn)，吃完早膳后，問掌柜要來傷藥上藥，倒在床上睡過去。
謝裴之站在窗前，隔壁是秦玉章的房間，聽到他的呼吸均勻后，便從窗戶跳下去，上馬離開。
接下來，每個小鎮(zhèn)上，謝裴之都會給他們半天休息時間。
第五日的時候，抵達(dá)關(guān)廣莊。
城門有侍衛(wèi)手握長槍，嚴(yán)格搜查入城百姓。
謝裴之等人一靠近，便被人給攔下來。
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