實則在顧相宜沒來之前,鹽運司中負責陪同監督運輸的王廣便已催促過幾次,按說夜里不宜行船,好在這幾日江上風平浪靜,許多夜里出船的并無情況,王廣便也耐著性子,等著顧相宜。
見顧相宜下了馬車,王廣立刻朝顧相宜走來,這時有人同顧相宜介紹道:“這位是鹽運司負責同行的王大人。”
顧相宜見他過來,立刻行禮道:“見過王大人。”
王廣心里還懷著一絲埋怨,開門見山道:“你便是池家負責操持此事的人?”
顧相宜應道:“正是。”
王廣聞言,一股腦的怨氣便撒了出來:“瞧你這年紀,許是頭一次接攬這差事。但無論是不是頭一次,你家里都應告知你——這是秦池兩家同官家的合作。你池家與秦家交涉完畢后,秦家便將鹽賣入官家,再由官家賣給池家。到此環節后,便是官家同你們交涉,若這批貨沒有欺詐情況,那剩下的事兒便交由官家,并由官家承擔責任。到了這步還礙你什么事兒?你非要船家等你一氣,待到亥時啟程。你這耽擱了白日里一整天的進程,總得給本官一個解釋。”
顧相宜心里知曉,既不啟航,又不告知眾人不讓啟航的緣由,非要待到夜里啟航,總要有人埋怨。
顧相宜笑道:“大人可是覺得夜里啟航照白日手忙腳亂?”
王廣道:“可不是么!能白天走的,你何必要夜里走?”
顧相宜又笑了笑:“這一點,稍后我自會給大人一個緣由。而現下,既我已到,大人便驗貨吧。”
王廣見這小娘子問這問題,一時認為她侮辱了他的閱歷。
王廣道:“我處理鹽務少說十年了,什么大風大浪沒見過,還不知驗貨?白天在岸上便驗過一次,晚上碼頭上負責起船前全面檢查的老黃頭又驗了一遍,親自搬上了船。現在貨已在船上侯著,一船的人就等你一個不知好歹的小娘子呢!”
顧相宜聽著王廣這般數落,卻也不介意,反倒在這其中察覺到了讓人懷疑的地方:“為何晚上搬運?”
“還不是被你生生耗到晚上?我監運十年,頭一回碰到你這刁鉆的要求。里里外外這貨都驗了三回了,皆是老人所驗,查無異樣。倒是你,恐是頭一回運鹽,緊張過了頭吧?”
顧相宜倒也不避諱,道:“那我便要再‘緊張’一回了,我來這兒便是想親自看著,再驗一回。若是當真無誤了,我便也放心了。”
王廣見這小娘子竟還要驗一次,不禁覺得她這人當真病態,道:“行罷,懶得跟你這小娘子爭。見你初行此事,便讓你安心一些。老黃頭!帶顧娘子上船,再看一眼那批貨!”
這時一個年過花甲的老者佝僂著身體過來,顧相宜乍一看這人,竟覺得此人有些眼熟。
佝僂成這樣的老者,她前世在安家見過,當時她身在后宅,匆匆見了此人一眼,還嘆他一把年紀還在跑活兒不容易。
但究竟在什么時候見的、他來做什么,顧相宜不記得了,遂也沒往心里去。
此刻她只想查清楚,究竟是不是這批貨出的事,如果是這批貨,那么在哪個環節出的問題?
顧相宜遂跟著這老黃頭來到船上的貨艙,老黃頭這人面相和藹,在上船的時候,見顧相宜個頭小,還用力拉了顧相宜一把。
他的面相和細節,讓顧相宜極其容易下意識對他放松警惕,但顧相宜整個人都異常警覺,如果丟失的不是這批貨,她自會給自己找個臺階下,不會聲張。
如果是這批貨,那么在場每一個人,她都不會放松警惕。
在來到貨艙之后,老黃頭將貨艙的門打開,縱使他舉著一個火把,燈光仍舊幽暗。
老黃頭道:“顧娘子,我這就給您重新驗一次,您看仔細了。”
說罷,老黃頭便拿出一個粗針,朝著外層的麻袋扎去。
麻袋漏洞之后,純白的食鹽“嘩嘩”落下,老黃頭聲音滄桑的道:“顧娘子,您拿在手里看看。”
顧相宜接過食鹽,是如假包換的真鹽。
但她還是道:“再翻開幾袋,我看看里面的。”
她這般說著,老黃頭倒也不含糊,扒開十袋鹽,又用針去扎。
結果,落下的還是真鹽。
顧相宜心道:難道不是他們這批貨?是她多慮了?
這時,王廣也上了船。
說實在的,現在不止是王廣,整個船隊的人都嫌顧相宜有些煩了,驗過多少遍的東西,她偏要一而再再而三的驗。
難不成她想把整船的麻袋都扎漏了不成?若是如此,他們也不必啟程了。
但這群人中,只有王廣得以同顧相宜對話,他心中煩躁,卻也能理解這小娘子怕出事兒擔不起責任的心情。
王廣好聲好氣的勸道:“好啦好啦,你說你也挖這么深了,這回也該安心回去睡覺了吧?都說了這批貨由官家看著。官家監運下,出事兒的還是少。”
但顧相宜似是倔強,道:“再挖五袋看看。”
老黃頭也不猶豫,顧相宜落了話,他便喘著粗氣,又搬開五袋。
再扎,還是純鹽。
見狀,王廣更是道:“你看看,這都多少袋下去了?你便安心吧!再驗下去,這船還走不走了?”
這時,顧相宜身后的寧兒也低聲的道:“是啊少夫人,說好的亥時啟程,您這確實有點耽擱大家的時間了。”
顧相宜沉默了片刻。
難道真的是她多慮了?
她思索著的時候,王廣一邊勸著顧相宜別再多想,一邊招呼著老黃頭下船。
“好了好了,你就放心吧!咱們這時辰當真拖不得了,大伙兒得上船了。顧娘子,待起錨前你便下船回去歇息去吧。”
王廣的話涌入顧相宜的耳道,護衛們井然有序的上了船,該收拾的收拾,該打理的打理,仿佛顧相宜才是多余的那一個。
顧相宜本也認為自己多慮。
可是……
偏偏不對。
她回想起來,前世見這老黃頭時,她還嘆這老黃頭衣著單薄。
他穿的好像就是這件衣服!
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