夜色如墨，風雪茫茫，在小山包下的營地里，一堆堆篝火燃得正旺，明亮而溫暖。
營地西北角緊靠小山包，這里還是營地初建時的模樣，有火、有鍋、有帳篷，此時，鐵鍋里只剩些涮鍋水還在“咕嚕……咕嚕……”翻騰。
一大鍋肉湯被陸續趕來的四五十號潰兵吃了個干凈，就連涮鍋水也快喝光了。
“咕嚕……咕嚕……”
“咕嚕……咕嚕……”
渴時粗茶如甘露，餓時淡飯勝佳肴，一眾潰兵捧著碗狂飲涮鍋水，一時間，竟只有喉頭滾動的聲音在篝火旁回蕩著。
無論誰被北蠻鐵騎攆著在雪地里跑了一天一夜，大概都會是他們這個樣子吧！
李汗青依舊攥著大馬勺立于鐵鍋旁，看著一眾潰兵狂飲涮鍋水的樣子，只覺心酸。
“李……李汗青，”
一個身材魁梧相貌堂堂的中年漢子最先喝完了碗里的涮鍋水，又捧著空碗走到了李汗青面前，眼巴巴地望著他，滿是血污的大臉上竟隱約有一絲祈求之色，“能不能再給點？”
“當然可以。”
李汗青一愣，連忙拿大馬勺，又舀了一勺涮鍋水倒向了那漢子捧著的空碗，歉意地笑了笑，“大哥，喝完這碗，可就真沒了……”
“夠了！夠了……”
那漢子連忙陪笑，“喝完這碗，就去睡覺，睡飽了才有力氣幫忙！”
那漢子說得謙卑，李汗青聽得不忍。
到底是怎樣的遭遇，竟能讓這個相貌堂堂的中年漢子為了一碗涮鍋水變得如此卑微？
“李汗青，”
那漢子話音剛落，又有一個身材修長的青年也端著空碗走了上來，神色赧然，“那個……能再給我些嗎？”
青年雖然差不多有李汗青那般高，卻身材纖細；雖然滿臉血污，卻依舊給人一種眉清目秀的驚艷感覺，尤其是此刻，他那副赧然的神態竟透著些小女兒般的羞澀，給人一種我見猶憐的柔弱感。
這么娘的一個公子哥兒，怎么就非得往戰場上跑呢！
李汗青也看得暗自嘆息。
他是打仗的材料么？
“好！”
一番感慨到了最后，李汗青心底竟然生出了雪憐惜之意，連忙笑著給他添了滿滿一碗涮鍋水。
當然，就算是其他人，只要能向他開口，他也不會拒絕的。
畢竟，只是涮鍋水而已！
如果剩下的涮鍋水不夠分，那就再弄些積雪來多涮一次嘛。
殺了那么大一匹戰馬，肉自然還剩下許多，可也不能一頓就揮霍完了啊！
明早還有一頓呢！
好在沒喝飽的人并不是很多，多數人都默默地還回了碗，去營地外圍找地兒睡覺去了。
氈毯的數量差得太多，他們自然不能每人裹一張躺在篝火旁睡。
和先前趕來的潰兵一樣，他們只能將燒得正旺的篝火往旁邊移一移，再刮掉地上的灰燼，挖一個淺坑，再蓋一張氈毯在坑口遮風擋雪，坑里能保留一些余熱，五六個人擠成一團，倒也能挨一宿。
“呼嚕……呼嚕……”
“呼嚕……呼嚕……”
先前趕來的那些潰兵都是這樣睡的，此時睡得正香，鼾聲如雷。
不多時，剩下的涮鍋水也分完了，一眾潰兵都找地兒睡覺去了，剛剛忙完的李汗青卻還不能睡。
他還有任務——守夜。
守夜其實也簡單：兩個人上山放哨，余下十二人分四組在營地四周巡邏，刀不離身、韁不離手，一有敵情，迅速反擊或組織防御。
李汗青沒了戰馬，自然只能去山上放哨，還好，山上也有火光，應該不會被凍成冰棍。
“咯吱……咯吱……”
李汗青踩著厚厚的積雪爬上了十多米高的小山包，直奔火光之處而去，到了近前一看，山頂小平地的西北角被刨出了一個兩米見方的淺坑，坑中央一堆篝火燒得正旺，侯近山趴在坑邊盯著夜色茫茫的山下。
“是汗青兄弟啊，”
聽得身后腳步聲響起，侯近山連忙回頭，一見來的是李汗青，便露出了笑容，“這夜還長……咱輪著守，你先瞇一陣，時間到了我叫你。”
“行！”
李汗青笑呵呵地答應一聲便下到了淺坑里，靠著坑壁一坐閉上了眼睛。
昨夜被攆了一路，眾人連眼都沒合，早就該困了，可是不知為何，李汗青卻怎么也無法入睡。
心底有思緒在翻涌，有驅不散的焦慮和不安在縈繞，李汗青好似又回到了在公司里上班時那種夜不能寐的狀態，下意識地就要伸手摸煙，卻只摸到了冰涼的鐵甲。
龜兒的……
李汗青這才想起來，煙早就沒了，煙盒也扔進火堆里燒了，不禁暗自苦笑。
這里倒是個戒煙的好地方啊！
“侯大哥，那個……”
睡不著，也沒煙，李汗青就想說說話，卻又找不到好的話題，不禁有些吞吐，“你的老家在哪里？”
“老家？”
侯近山疑惑回頭，隨即恍然，“哦……我家就住在京師，莫愁巷里有棵大槐樹，槐樹下面那座宅子就是我家的……”
說著，猴子的神色有些恍惚起來，沾滿血污的瘦削臉龐上泛起了笑意，“三進三出的大宅子呢，門口兩尊石獅子有一人多高……后院里那口井里的水又清又涼，夏天里鎮個瓜，撈起來一切……涼氣撲面啊！”
李汗青默默地聽著，滿是血污的清瘦臉龐上也有笑意在悄然綻放。
“巷子里還有三個大戶，”
侯近山好似陷入了回憶，神情柔和，隱約透著幸福的味道，“王家出大官，有地位；范家生意做得好，有錢；孟家的女兒多，個個都生得標致……”
“呵呵……”
李汗青也跟著樂了起來，隨口便開起了玩笑，“侯大哥是不是想孟家的女兒了？”
“是啊！”
侯近山卻沒有絲毫掩飾，神色間幸福的味道更濃了，“誰不想呢？等我回去了，一定要托人上門提親去，把秀兒取過門！”
“呃……”
李汗青一愣，來了興致，“都叫上秀兒了？”
“我一直都叫他她秀兒啊！”
侯近山笑了，隱約有些得意，“我們兩家住得近，以前常帶著她玩，是我看著長大的丫頭呢！長得漂亮，性子又好……只要能娶到她，我這輩子也就知足了！”
“青梅竹馬？”
李汗青有些訝然，“侯大哥原來還是個癡情種啊！”
“呵呵……”
侯近山卻突然有些赧然了，干笑一聲移開了話題，“汗青兄弟有喜歡的姑娘嗎？”
“呃……”
李汗青怔了怔，勉強一笑，“還沒有……應該是緣分未到吧！”
“緣分未到？”
侯近山卻笑著搖了搖頭，“也是，人的命天注定，生死、貧富、姻緣、子嗣……有時候，你不信都不行吶！”
說著，侯近山頗有些感慨。
“還真是這個理兒！”
李汗青點了點頭，頗有同感，“就拿小弟來說吧，何曾又想到自己有朝一日會窩在這雪地里過夜呢？”
說著，李汗青一聲輕嘆，“這也是命吧！”
“汗青兄弟，不必如此氣餒！”
見李汗青的情緒突然有些低落，侯近山只得笑著安慰，“所謂吃得苦中苦方為人上人，以汗青兄弟的本事，有了這一番遭遇，將來必定能成大器……不說封侯拜相，只憑你在今日那一戰中的表現，回去之后，少說也能升個都頭啊！”
都頭嗎？
“侯大哥，”
李汗青暗自搖了搖頭，笑著移開了話題，“你覺得，除了京師……大黎那個地方最適合置宅安家呢？”
對于什么都頭校尉的，李汗青沒有興趣，只想著活著回去，然后賣了夜明珠，置辦些房產田地，取個漂亮老婆，當個逍遙自在的土財主。
“這個……”
侯近山沉吟起來，“大黎最繁華的自然是京師，除了京師……江南也不錯，江南富庶，物華天寶，也出美人……除此之外，蜀中也還行……”
侯近山說得仔細，李汗青聽得認真，越聽就越覺得這個大黎王朝貌似有些似曾相識的感覺。
江南……蜀中……關中……河東……江左……
或許是這似曾相識的感覺讓李汗青那焦慮不安的心慢慢平靜了下來，又或許是侯近山的喋喋不休讓李汗青聽得累了，他聽著聽著便迷迷糊糊地睡了過去。
“噓……”
也不知睡了多久，李汗青迷迷糊糊中突然聽到了尖厲的哨聲，不禁心中一驚，猛地睜開了眼。
“噓……”
猴子正以指夾唇，朝著營地的方向拼命地打著呼哨，“噓……噓……”
是敵襲！
李汗青騰地一下跳了起來，“嗆啷”一聲拔出了腰間的刑天。
“快走！”
侯近山正好打完呼哨，見李汗青也已醒來，連忙招呼一身，當先越出淺坑就往小山包下沖去了，“北蠻鐵騎來了……”
“北蠻鐵騎？”
李汗青連忙扭頭往山下望去，透過茫茫風雪隱約看到了一團火光，不禁心底一沉，連忙朝侯近山追去，“狗日的，都這么晚了，怎么還來啊？”
“天知道呢！”
侯近山也有些惱火，“可能是迷了路，也有可能只是路過，剛就巧看到了這邊的火光……”
說著，侯近山腳步不停地往小山包下跑著，“看那火光，也就百十來騎，只要能把潰兵都組織起來，應該能擋他們一陣子！”
“對！”
李汗青也是精神一振，腳下頓時又快了幾分。
營地雖然既無柵欄有無拒馬鹿砦，卻依山而建，進可攻退可守，只要能將匯聚在此的五六百號潰兵組織起來，未嘗不能擋住北蠻百十騎。
但是，當李汗青進營地時，就知道自己的想法太過簡單了。
“蠻子騎兵又殺來了，快跑啊……”
“別擋老子的路……”
“哎呦……是誰撞的老子……”
“滾開，你要是想死就去死，別拉著老子……”
營地里火光搖曳，一片喧囂，驚醒之后的潰兵倉惶四躥，人影幢幢，直似炸了營一般。
“站住！給老子站住……”
隱約中，那喧囂聲中還夾雜著姚興霸聲嘶力竭的怒吼聲，“你們能跑到哪里去？能跑得過北蠻人的戰馬……”
“兄弟們，”
隱約還能聽見另一個激昂的高叫聲，好像是薛亢，“我們不是懦夫，我們不能逃……拿起你們的武器，跟我……”
“兄弟們不要亂……”
還有一些陌生的聲音在焦急地大吼著，“不要怕，我們也有騎兵……”
“隆隆……隆隆……”
可是，北面的馬蹄聲已經越來越近，隱約還夾雜著“喲喔……喲喔……哇啦嚯……”之類的乖叫聲，聽得一眾本就驚惶失措的潰兵越發地倉惶了，哪里還聽得進去姚興霸薛亢等人的勸說？
你娘嘞，怎么會這樣？
李汗青舉目四顧，看著好似炸了營一般都營地，不禁就是心底一沉：這他娘的都亂成一鍋粥了，還怎么組織防御？
龜兒的，一個個都被嚇破膽了嗎？
一時間，李汗青只覺滿心失望，隨即又有些憤怒，誰說潰兵也是兵？
“快！”
李汗青還在發怔，卻見侯近山已經牽了戰馬，徑直走向了那頂帳篷，“先救傷員！”
“救傷員？”
李汗青一怔，連忙跟了上去，“侯大哥，有十多個傷員……就我們兩個怎么來得及？”
“狗日的！”
侯近山一聲怒罵，頭也沒回，“先救都尉大人！懂了吧？”
“呃……”
李汗青恍然，心底卻涌起了一陣悲涼之意。
什么袍澤，什么兄弟……原來都他娘是假的！
當官的命就金貴……就得先救！
這……對嗎？
或許，軍中的規矩向來都是如此……
可是，向來如此就一定對嗎！
不！
這不是老子想要的袍澤，這也不是老子想要的軍隊！
還有那些潰兵，你們先前都是怎么給老子說的？
龜兒的，北蠻鐵騎真地就那么可怕？
能讓你們怕到臉皮都不要了？
怕個卵啊！
老子就讓你們看看……可怕的究竟是北蠻人，還是你們的懦弱？
“侯大哥，借馬一用！”
李汗青只覺胸中怒意翻騰，直沖腦門，突然一個箭步沖上前去，奪過侯近山手中的馬韁翻身便上了馬馬，不等侯近山回過神來便一扯馬韁，“希津津……”直奔北面去了。
“汗青兄弟，”
侯近山這才反應過來，連忙就要追趕，“你這是做……”
“大黎驍騎……”
侯近山話音未落，李汗青的吼聲已經沖天而起，竟將營地里的喧囂聲壓得一滯，“沖鋒！沖鋒！沖鋒……”
三呼沖鋒，一聲高過一聲，到最后好像已然聲嘶力竭了，但李汗青卻策馬揚刀徑直殺向了那團越來越近的火光……一人一騎，好似飛蛾撲火般盲目，又好似螳臂當車般悲壯。
“呃……”
營地里一片死寂，奔逃的，勸阻的，拉扯的……全都好似被定了身，紛紛望向了那悍然撲向北蠻鐵騎的一人一騎，有人滿臉驚愕，有人神色黯然，也有人眼神一亮。
“汗青大哥！”
薛亢最先反應過來，連忙一扯馬韁就追了過去，神情激昂，“薛亢與你并肩……”
“李汗青！薛亢……”
姚興霸也反應了過來，一咬牙，拔馬就追了上去，慷慨激昂，“算老子一個……”
“大黎驍騎……”
張夢陽也顧不上那些潰兵了，一揚腰刀，摧馬便追，“沖鋒……沖鋒……沖鋒……”
“大黎驍騎……沖鋒……”
隨即，附和聲四起，一騎又一騎調轉了馬頭，跟著沖了上去，“沖鋒……沖鋒……”
“好！”
侯近山怔立良久，突然一聲大贊，“嗆啷”拔出了佩刀！
寒光乍現！
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