龍門別業(yè)中，歡宴仍在繼續(xù)。
隨著河?xùn)|王將手一招，音聲、奴婢們次第登堂，頓時(shí)又將歡宴的氣氛推上了一個(gè)新的高度。過(guò)去一段時(shí)間，河?xùn)|王府音聲歌樂(lè)聲名鵲起，今日登門者，便有不少人是為欣賞歌舞而來(lái)。
李潼今夜也是興致極高，抬手召來(lái)一面羯鼓，將要親自領(lǐng)音。堂中諸眾眼見這一幕，喝彩聲更加高昂，樂(lè)舞尚未開始，便已經(jīng)有人按捺不住離席蹈舞起來(lái)。
一個(gè)時(shí)代有一個(gè)時(shí)代的風(fēng)氣，當(dāng)下而言，音聲樂(lè)技本就是貴族子弟必修的課程之一。哪怕素以門風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)著稱的山東世族，在這方面也都并不保守。如果沒(méi)有相當(dāng)?shù)囊魳?lè)素養(yǎng)，則會(huì)被視作孤僻且乏甚才趣。
河?xùn)|王已經(jīng)做了表率，位居中席者諸人也都紛紛起身，挑選各自拿手的樂(lè)器，準(zhǔn)備協(xié)奏一曲。甚至就連年紀(jì)已經(jīng)不小的員半千，都挑選了一個(gè)樂(lè)器方響。
宋之問(wèn)還在席中遲疑，等他準(zhǔn)備起身時(shí)，已經(jīng)沒(méi)有了樂(lè)器供他挑選，獨(dú)坐席中，頗有尷尬。
羯鼓清脆明快的鼓點(diǎn)響起，聽到鼓聲半通，在座已經(jīng)不乏人聽出將要上演的乃是健舞《柘枝舞》。好的羯鼓鼓手，不獨(dú)要提領(lǐng)整部樂(lè)曲的節(jié)奏，更要有控制全場(chǎng)氛圍的能力。
河?xùn)|王鼓技高超，鼓點(diǎn)如春雷驟雨，哪怕殿中人生雜亂、嘈雜異常，但明快急促的鼓點(diǎn)聲仍然清晰的傳播到每一處角落，不乏人受此感染，已經(jīng)擊案應(yīng)拍的呼喝起來(lái)。
一通鼓響，氣氛已經(jīng)完全被鋪墊起來(lái)，李潼轉(zhuǎn)肘、手里鼓槌快速擦過(guò)鼓面，一連三次，鼓聲輕飄如急催。
不旋踵，屏風(fēng)后已經(jīng)閃出兩道紅衫身影，如色彩艷麗的云雀，直投場(chǎng)中，兩名胡姬身姿高挑窈窕，騰空蹈舞，動(dòng)作健美熱烈，很快便將滿堂諸眾視線俱都吸引攫取過(guò)來(lái)。
如此奔放美麗的畫面，以至于將伴奏樂(lè)者心神都給迷亂，一名伴奏的貴族子弟肺氣一些，管音下滑，也讓其他的伴奏樂(lè)器無(wú)從應(yīng)和。
正當(dāng)節(jié)奏將要大亂時(shí)，羯鼓聲陡然大亢，舞姬翻閱跳舞的動(dòng)作也為之一急，聲與色完美的配合，一瞬間便將紊亂的節(jié)奏快速拗救過(guò)來(lái)。
少王臂下的鼓音仿佛有了魔力，兩名舞者則化身樂(lè)章里飛躍的精靈，或展臂騰舞，或蛇腰擰轉(zhuǎn)，各種美態(tài)變化萬(wàn)千，又像是兩朵疾墜湍流之中的艷紅花朵，隨著浪花的飛卷起伏而高蹈沉浸，使人目不暇接，臨淵追賞，視線隨其流轉(zhuǎn)，兩耳亦不得閑。
綿密的鼓聲驟然響起，鼓樂(lè)入破，隨其戛然而止，浪花仿佛重重的拍在了臨岸的巖礁，凄婉的琴音適時(shí)接入，樂(lè)章洪流奔勢(shì)不復(fù)，兩朵隨波逐流的嬌花便也載沉載浮，隨著灌入巖縫中的細(xì)流悄然沒(méi)去。
眾人心思回轉(zhuǎn)，再定睛望去，兩名胡姬已經(jīng)翩然閃入屏風(fēng)后，不見了蹤跡，頓時(shí)又是滿心的悵然若失，意猶未盡。更有些性情輕率的年輕人，忍不住高呼再舞一曲。
領(lǐng)鼓一曲，李潼也是滿身的細(xì)汗，拋下鼓槌對(duì)伴奏諸人點(diǎn)頭示意，返回席中端起案上的葡萄酒高舉起來(lái)，堂中各處又響起一連串的應(yīng)贊。
杯中美酒一飲而盡，李潼心情也多有歡暢，提筆疾書一篇詩(shī)文，繼而大笑道：“且歌且舞，樂(lè)在今夕。盼諸位才情慷慨，勿留閑時(shí)。”
說(shuō)話間，已經(jīng)另有伶人上前，拜領(lǐng)少王案上詩(shī)稿，并作清唱道：“平鋪一合錦筵開，連擊三聲畫鼓催……”
“公子王孫忽忘還，翩然一舞侍嘉賓。不盡興，不言歸！”
清歌方已，李潼微笑著望向神情變幻的宋之問(wèn)，笑語(yǔ)道：“學(xué)士才情高標(biāo)此世，小王新辭健舞，雅求一應(yīng)，開懷暢意，勿作吝態(tài)。”
宋之問(wèn)聽到這話，臉色更顯局促，特別聽到滿堂鼓噪催促之聲，額頭上都細(xì)汗直沁。他實(shí)在想不到報(bào)應(yīng)來(lái)得這么快，也根本沒(méi)有退避的余地。
如果說(shuō)他此前自恃才情以言語(yǔ)擠兌少王，少王就算不作應(yīng)和，無(wú)非氣氛上有些尷尬。可現(xiàn)在他若是不應(yīng)教的話，眾目睽睽之下，那就是真的得罪了少王。
“薄才竟得大王如此厚賞，敢不應(yīng)教？”
滿堂熾熱眼神，宋之問(wèn)只能硬著頭皮答應(yīng)下來(lái)，可是他心里卻是一點(diǎn)譜都沒(méi)有。
少王這一首《柘枝歌》，他在聽完后都大覺(jué)驚艷，無(wú)論格律還是詩(shī)情都無(wú)可挑剔，堪稱大家之作，哪怕是尋常意有所感、專注雕琢，他也根本沒(méi)有信心勝過(guò)，更不要說(shuō)眼下心境紊亂，全無(wú)詩(shī)興。眼下答應(yīng)下來(lái)，無(wú)非是想著強(qiáng)湊拙韻，且將眼前應(yīng)付過(guò)去。
且不說(shuō)宋之問(wèn)心里想法如何，李潼本就不打算這么輕易放過(guò)他，隨其一招手，楊思勖又捧上一株高及兩尺、通體珠玉垂掛的珊瑚玉樹。
堂中諸眾眼見這一幕，也都紛紛倒抽一口涼氣，視線落在那繽紛絢麗的寶器光輝中根本挪動(dòng)不開。
“小王敬好雅才，不吝奇珍。宋學(xué)士詩(shī)場(chǎng)驍勇，豈有過(guò)府不贈(zèng)的道理。此前在堂諸眾各有所得，唯學(xué)士一物不取，若是就此空手而去，則此夜風(fēng)流將大失顏色，傳揚(yáng)于外，小王或難免名虛實(shí)吝的惡評(píng)。”
李潼一副“我很看好你”的表情，湊近宋之問(wèn)席案笑道：“此株南域奇珍，只待學(xué)士逞才揀取！”
你雖然來(lái)找我茬，但我氣量大得很，不跟你一般見識(shí)。你要是空手而歸，那也不是我吝嗇，只怪你自己不爭(zhēng)氣。就算空手而歸，也別怨我招待不周，讓你沒(méi)有詩(shī)興激發(fā)，別人都有所得，就你曲高和寡？
至于宋之問(wèn)會(huì)不會(huì)小宇宙爆發(fā)，憋出一篇驚艷四席的名作，李潼也根本不擔(dān)心：你要今天能在我家里拿走一樣?xùn)|西，老子跟你姓！
聽到少王這番話，且不說(shuō)其他人有沒(méi)有感受到當(dāng)中隱藏的火藥味，宋之問(wèn)心情更加惡劣。而堂中那些本就因?yàn)榍霸?shī)《獨(dú)不見》受宋之問(wèn)作梗而錯(cuò)失珍寶的那些人，這會(huì)兒更是幸災(zāi)樂(lè)禍的拍掌鼓噪，已經(jīng)等不及要看宋之問(wèn)出丑。
李潼也沒(méi)有刻意為了刁難宋之問(wèn)而停止宴樂(lè)，繼續(xù)傳召音聲，并與席中眾人歡樂(lè)唱和。只是不時(shí)看一眼一頭細(xì)汗仍在苦心構(gòu)思的宋之問(wèn)，心里則有暗笑，有能耐你再弄首“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同”啊。
宴行夜中，人多盡興，宋之問(wèn)《應(yīng)教柘枝歌》也終于寫了出來(lái)。其人詩(shī)才得稱當(dāng)時(shí)，絕不是什么不學(xué)無(wú)術(shù)之人，應(yīng)教為題、事成一首并不困難，成辭雖然可稱莊雅，但是較之白居易的《柘枝妓》自然不可同日而語(yǔ)。
宋之問(wèn)自己也很有自知之明，尾聯(lián)更是直言“微臣意消瘦，終乏豫章才”，惹不起、惹不起，我認(rèn)輸了。
李潼看過(guò)這篇詩(shī)作，只是笑著看了一眼宋之問(wèn)，倒也沒(méi)有再說(shuō)什么，當(dāng)然也不會(huì)再提賞賜之類。
一夜宴會(huì)，到此結(jié)束，或許還有精力旺盛的人仍然留在堂中作樂(lè)，但李潼也不再居席作陪，只留幾名府員，同時(shí)吩咐家眾收拾一批客舍，以供那些精力不濟(jì)的賓客留宿別業(yè)，并約定趁著距離典禮還有一天的時(shí)間，明日同游龍門。
賓客們或繼續(xù)作樂(lè)，或留宿此中，但也有人起身告辭，宋之問(wèn)便在其中，他是真的沒(méi)有臉再繼續(xù)留下來(lái)了。
沈佺期等人將宋之問(wèn)送到別業(yè)門外，看著宋之問(wèn)登上馬車，忍不住嘆息道：“宋學(xué)士這又是何苦？大王趣意高雅，才情厚積，乃是宗中瓊實(shí)，人所共見。更難得不易矜貴遠(yuǎn)俗，客席廣設(shè)，禮待才流。一時(shí)意氣，謗傷于身……”
聽到幾個(gè)文友這么說(shuō)，宋之問(wèn)神情也是黯淡，默然片刻才拱手道：“之問(wèn)挑釁在先，與人無(wú)尤。請(qǐng)諸位回告大王，此心絕無(wú)絲毫不敬之念，只是人事糾紛、失于從容。今日受教感懷，絕不敢再?gòu)?fù)前跡！”
說(shuō)完后，他又向眾人致禮，然后才讓隨從駕車緩緩駛離河?xùn)|王龍門別業(yè)。
此時(shí)已經(jīng)到了夜中，深秋之際、天地之間滿是幽寒。這個(gè)時(shí)候，神都城門早已經(jīng)關(guān)閉，宋之問(wèn)當(dāng)然回不了城。
他今日出城，本來(lái)是寄居在夏官尚書武三思城外別業(yè)中，此時(shí)奴仆自然駕車往武三思別業(yè)行去。宋之問(wèn)于車上察覺(jué)到路線方向后，舉手說(shuō)道：“不必再擾武尚書，就近尋一村舍短居半夜。”
此夜他顏面大損，自覺(jué)得不能勝任武家托付的后事，心里已經(jīng)決定推辭掉此事，以免日后面對(duì)河?xùn)|王再遭更嚴(yán)重的羞辱。
其實(shí)就算宋之問(wèn)此夜趕去武三思別業(yè)，也并沒(méi)有主人接待。早在王府夜宴行至半途的時(shí)候，武三思探知宴會(huì)細(xì)節(jié)，便已經(jīng)興沖沖返回了神都城中。
“少王自作邪調(diào)，蠱惑畿內(nèi)豪俠浪少，又作滿席重貨堆陳，利誘世道才流。非無(wú)異圖，豈有妄行！行跡種種若不嚴(yán)禁，人心怕要仍系唐家！”
武三思趁夜疾行，跨過(guò)天津橋直入禁中，找到他們武家在禁中居事眾人，一臉嚴(yán)肅的說(shuō)道。
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