潁水河畔，丑時(shí)一刻。
河面萬(wàn)籟俱寂，漆黑的夜色里，濃霧籠罩在河面，像一個(gè)走不出盡頭的迷宮，白色的霧氣翻涌升騰，透出一股詭異的殺機(jī)。
三萬(wàn)安西軍蟄伏在潁水南岸數(shù)里之外的山坳里，靜靜地注視著潁水河面的動(dòng)靜。每個(gè)將士都繃緊了神經(jīng)，手中用力握著兵器，身的鎧甲不覺(jué)已沾滿了子夜的露水。
許久以后，河面終于傳來(lái)陣陣急促的馬蹄聲。
安西軍將士們打起了精神，握著兵器的手更用力了。
常忠冷靜地盯著遠(yuǎn)處的潁水河面，輕聲道：“傳令全軍將士沉住氣，莫發(fā)出聲音，待敵軍半渡后再擊之。”
身邊的親衛(wèi)貓著腰飛快朝后方跑去，傳達(dá)常忠的命令。
潁水北岸，隆隆的馬蹄聲到了河畔便停住了，霧氣太濃，看不清水面的情況，沒(méi)過(guò)多久，敵軍派出了數(shù)十名斥候游水橫渡潁水，**的游到了南岸。
斥候岸后凍得渾身發(fā)顫，繼續(xù)朝前走了數(shù)里，兩岸大多是平原，周?chē)灿猩降貥?shù)林，不見(jiàn)任何人影，也聽(tīng)不到任何動(dòng)靜，附近安靜得可怕。
斥候心覺(jué)有異，又繼續(xù)往前走了幾里，還鉆進(jìn)路邊的樹(shù)林里查看了一番，確定并無(wú)伏兵后，斥候們這才放心，然后掉頭回到潁水岸邊，仍舊游水回去稟報(bào)。
見(jiàn)斥候們離開(kāi)，常忠懸著的一顆心這才放了下來(lái)。
其實(shí)敵軍斥候只要再往前走一兩里，就會(huì)發(fā)現(xiàn)路邊一個(gè)山谷，山谷里滿坑滿谷的人，會(huì)給他們一個(gè)大大的驚喜。
幸好如今是冬天，游水岸的斥候們凍得不行，粗略在附近搜索一陣后便急忙離開(kāi)，并未發(fā)現(xiàn)安西軍的伏兵，也算是天助了。
很快，對(duì)岸的敵軍派出人馬，在附近搜尋渡船，潁水附近的漁家小船被敵軍粗暴地搜集起來(lái)，同時(shí)還在林中伐木，制作簡(jiǎn)易的木筏。
忙了一個(gè)多時(shí)辰，敵軍仍沒(méi)有渡河的跡象，南岸埋伏的常忠都有些沉不住氣了。
安西軍后方五里處，孫九石坐在草地，不停派出斥候打探前方的消息。
他是最沉不住氣的人，常忠劉宏伯都是老將，參與的征戰(zhàn)次數(shù)不少了，老將有經(jīng)驗(yàn)，重要的是，他們有耐心，但孫九石卻沒(méi)有太多耐心。
他被顧青提拔為都尉，升官幾乎是一步登天的速度，最初只是因?yàn)樗募g(shù)高超，在對(duì)敵吐蕃一戰(zhàn)中獨(dú)自射殺數(shù)十名吐蕃將領(lǐng)，被列為功勞簿第一，由此而升官，后來(lái)顧青見(jiàn)他槍法也絕妙，于是索性提拔他為都尉，將神射營(yíng)交給了他。
個(gè)人能力厲害的人，不見(jiàn)得別的方面都強(qiáng)，如果說(shuō)一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)里，戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)是為帥者必須考慮的方面，那么這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)里，為帥者還要考慮變數(shù)。
孫九石就是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的變數(shù)。
沒(méi)有指揮經(jīng)驗(yàn)的人，第一次指揮作戰(zhàn)時(shí)很少有沉得住氣的，孫九石發(fā)現(xiàn)自己越來(lái)越?jīng)]耐心了，他時(shí)而坐下，時(shí)而站起，不停地在原地來(lái)回踱步。
斥候一個(gè)又一個(gè)向他稟報(bào)前方敵軍的動(dòng)向，孫九石坐立難安。
“燧發(fā)槍一彈能至兩百步以外，如此利器，卻只能在后方收拾漏網(wǎng)之魚(yú)，公爺未免太看不起人了。”孫九石不滿地嘟嚷道。
旁邊一名校尉營(yíng)官湊過(guò)來(lái)道：“孫將軍，公爺?shù)能娏畈豢蛇`，他讓咱們神射營(yíng)守后方，咱們就老老實(shí)實(shí)守后方，神射營(yíng)有此利器，早晚會(huì)露臉的，不急在今晚一時(shí)。”
孫九石冷哼道：“用你來(lái)開(kāi)解我？我難道不知軍令難違嗎？”
說(shuō)著孫九石摸了摸下巴，嘆道：“當(dāng)初還只是個(gè)小兵時(shí)活得比現(xiàn)在愜意，尤其是對(duì)吐蕃那一戰(zhàn)，戰(zhàn)場(chǎng)已亂，沒(méi)人管我，我獨(dú)自一人橫插過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，躲在沙丘后面一箭又一箭，放翻了數(shù)十名賊將，那滋味兒，嘖！”
營(yíng)官笑道：“如今你已是將軍，部將五千多皆執(zhí)利器，孫將軍一聲令下，只消扣一下食指，就能送敵人去見(jiàn)閻王，比當(dāng)初對(duì)陣吐蕃時(shí)豈不是更省心省力？”
孫九石咂咂嘴，嘆道：“省心也省力，但總覺(jué)得少了點(diǎn)什么，按我的想法，此時(shí)的我應(yīng)該埋伏在潁水河邊，待敵軍一冒頭，我便砰的一聲，一彈射穿他們的腦袋，這才是酣暢痛快的交戰(zhàn)，比咱們此刻躲在后面撿別人嘴邊剩下的強(qiáng)多了。”
孫九石越說(shuō)越心癢，他渴望勝利，更渴望戰(zhàn)場(chǎng)親手收割敵人性命的快感。
扭頭下認(rèn)真地打量著這名營(yíng)官，孫九石忽然道：“公爺教咱們的三段式列陣射擊，你都懂了吧？”
營(yíng)官不明其意，拍著胸脯自信地道：“早已爛熟于心，三段蹲站輪流放槍嘛，說(shuō)穿了簡(jiǎn)單得很……”
孫九石點(diǎn)頭：“我懂的其實(shí)也不多，跟你一樣，無(wú)非就是五千將士列成三排輪流放槍?zhuān)喠魈钏幯b彈，大約便是如此了……”
營(yíng)官覺(jué)得有些不對(duì)勁，道：“孫將軍為何突發(fā)此問(wèn)？”
孫九石眨眨眼，道：“神射營(yíng)交給你指揮，你給我老老實(shí)實(shí)釘在這里，按公爺?shù)能娏钊プ觥?br />
營(yíng)官大吃一驚：“你呢？”
孫九石神秘地道：“我去前面看看，總覺(jué)得不大放心。”
營(yíng)官死死地拽住他的手，驚慌道：“孫將軍不可胡來(lái)，你是神射營(yíng)的主將，臨戰(zhàn)之時(shí)你怎能棄袍澤而不顧？若被公爺知道，天大的功勞都給你抹得干干凈凈，說(shuō)不定還要挨一頓軍法�！�
孫九石哼道：“殺不了敵人才會(huì)挨軍法，我若殺了敵，便是功勞，公爺憑什么讓我挨軍法？莫多說(shuō)了，我多帶些火藥鐵彈，再帶一張強(qiáng)弓，兩壺箭矢，神射營(yíng)就交給你了，你好生在此守著，若有漏網(wǎng)之魚(yú)逃竄過(guò)來(lái)，便可下令擊之�！�
營(yíng)官大急：“孫將軍三思！”
“我思個(gè)屁！走了，立功去！”
孫九石說(shuō)完頭也不回，貓著腰跑掉了，背影輕盈且歡快。
…………
一個(gè)多時(shí)辰后，北岸的敵軍已搜集了不少小漁船，以及臨時(shí)制作了百余條建議的木筏，敵軍主帥向斥候確定對(duì)岸無(wú)伏兵后，下令全軍渡河。
照例仍是前鋒先渡，近萬(wàn)名敵軍前鋒站在漁船和木筏，悄悄向潁水南岸渡去。
斥候飛快將敵軍動(dòng)向稟報(bào)南岸埋伏的常忠所部，常忠心情越來(lái)越緊張。
這一次的敵人可是十萬(wàn)，此戰(zhàn)關(guān)系著安西軍的生死存亡，也關(guān)系著大唐平叛大業(yè)，此時(shí)此地，全局成敗系于常忠一身，常忠不能不緊張。
天邊已泛起魚(yú)肚白，濃霧卻仍沒(méi)有消散的跡象，十萬(wàn)敵軍掩藏在濃霧里，無(wú)聲而有序地渡河。
常忠雙手微微發(fā)顫，斥候不停稟報(bào)敵軍渡河的動(dòng)向。
當(dāng)一名斥候匆匆趕來(lái)，稟報(bào)敵軍渡河已近半數(shù)之時(shí)，常忠輕輕呼出一口氣，朝旁邊的劉宏伯看了一眼。
劉宏伯也緊張地吞了口口水，聲音嘶啞地道：“常將軍，發(fā)動(dòng)吧？”
常忠用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉聲道：“發(fā)動(dòng)！傳令前鋒正面朝潁水南岸出擊，遇敵后先列陣放箭，再發(fā)起沖鋒，左右兩面各五千兵馬，朝敵軍側(cè)翼包抄過(guò)去，另外，馬放火，讓對(duì)岸的鮮于節(jié)帥他們看見(jiàn)。”
親衛(wèi)匆匆退下傳令，很快，山谷內(nèi)的三萬(wàn)安西軍將士窸窸窣窣馬，握緊了兵器靜靜地騎在馬看著常忠。
旌旗被親衛(wèi)展開(kāi)，黑底金邊的旌旗在寒風(fēng)中飄揚(yáng)，常忠騎馬立于旌旗之下，拔出腰側(cè)的橫刀，刀刃斜指向天，常忠嘶聲吼道：“多余的廢話不說(shuō)了，顧公爺軍令，此戰(zhàn)是國(guó)戰(zhàn)，將士們拿出力氣，給顧公爺爭(zhēng)口氣，給咱們大唐爭(zhēng)口氣，莫讓異族蠻夷低看了咱們大唐健兒！”
轟的一聲，無(wú)數(shù)柄橫刀長(zhǎng)戟高舉林立，濃濃的殺氣瞬間在山谷中席卷，回蕩。
常忠手中的橫刀朝潁水方向狠狠一揮：“出擊！”
軍令聲下，萬(wàn)馬齊鳴，將士們策馬走出山谷，先是緩緩而行，走了兩里后，將士們開(kāi)始鞭打身下的戰(zhàn)馬，戰(zhàn)馬嘶鳴，放足狂奔，全軍的速度越來(lái)越快，漸成沖鋒之勢(shì)，無(wú)可抵擋。
策馬沖鋒的同時(shí)，安西軍將士開(kāi)始分兵，一左一右分別分出五千兵馬，從側(cè)翼繞了過(guò)去，正面兩萬(wàn)騎兵則紛紛取出了鞍袋里的弓箭，箭矢弦，斜指向天。
離潁水越來(lái)越近，渡河渡到一半的敵軍也聽(tīng)到了遠(yuǎn)處的動(dòng)靜，頓時(shí)大驚，全軍出現(xiàn)了不小的騷動(dòng)。
敵軍主帥是突厥人，名叫阿史那冽清，這次安祿山向北方異族借兵，阿史那冽清也是第一個(gè)帶頭響應(yīng)，并主動(dòng)幫安祿山聯(lián)絡(luò)北方各族部落首領(lǐng)，在其中牽線搭橋，集結(jié)起來(lái)的十萬(wàn)異族兵馬其中大部分是突厥和室韋部落，也有少部分的同羅，仆骨，靺鞨等部落牧民。
痛快借給安祿山十萬(wàn)兵馬，這些異族首領(lǐng)自然也不是白幫忙的，他們?cè)缫寻驳撋接羞^(guò)協(xié)定，助安祿山奪取大唐江山后，這些異族的領(lǐng)土和牧場(chǎng)將會(huì)向南方延伸至少五百里，并且將大唐北方的城池土地皆納入他們的統(tǒng)治，這片版圖里的金銀財(cái)寶，糧食和女人，皆是安祿山許給異族的好處。
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