回到舊院子，馬刀小心翼翼的取出木盒，雙手奉上，生怕燙到。
“打開過了？”
云極接過盒子，隨口道。
“瞄了一眼嘿嘿，云老板好手段！一場煮羊大會您老才是最大的贏家，把赤兀都給耍得團團轉。”馬刀滿眼崇拜，搖頭晃腦。
“噓，隔墻有耳，要是讓騰蛇部知道了，能善罷甘休嗎。”
“是，是！小心駛得萬年船，您老放心，這碼子事今后決不多提半句。”
“怕就怕酒后失言，那麻煩可就大嘍。”
“云老板放心，我的嘴嚴實得很。”
“有一種人的嘴巴最嚴實，絕對不會外泄消息，你猜是什么人呢。”
“死人？”
“有一種法子最為穩妥，無論多少人知道了消息都能一次解決，你猜是什么法子。”
“滅口？”
“恭喜刀哥，你都猜對啦。”
馬刀的腿又開始抖了，結巴道：“不、不是吧云老板，我馬刀也算沙鎮里的一條漢子，既然跟了你就絕對不會出賣主子，當叛徒的都該天打雷劈！”
馬刀說得鏗鏘有力，誠心實意，不過最后的天打雷劈四個字氣勢可不太足。
“沒看出來啊，你還是個忠義之人，這樣吧，咱們也不必主仆相稱，就當我雇你，是你東家好了。”
“東家英明！小的甘愿赴湯蹈火萬死不辭！”
“不過事先說好，我這人身無長物，沒什么錢財支付報酬，也就能供你吃喝而已。”
“成！有吃有喝餓不死就行。”
馬刀心里嘀咕，你那兩萬兩銀票都揣熱乎了，這還叫身無長物啊，但他又不敢明說，想要跟著人家只能人說什么是什么。
“倒是好養活。”云極說著打量了一番馬刀，語氣略微古怪道：“想修煉嗎。”
“修煉？”馬刀愣住了。
他當馬匪的時候很是下了幾年功夫，起早貪黑晝夜苦練，身手算是不賴了，但距離修行者的行列差之甚遠，他做夢都想成為練氣士，怎奈資質有限，又無名師指點，加上年歲也大了，感氣方面照比少年人差了太多，所以漸漸不再奢望。
不料如今夢想被重提，馬刀一時語塞，好半天才重重的點了下頭。
“想！做夢都想！”
“我幫你。”
“真的？”
“當然。”
“只要能踏上煉氣境，馬刀這條命任憑差遣！”
云極笑了，道：“煉氣可不行，我們的目標是筑基境。”
“幫我成為筑基上修？”馬刀覺得天方夜譚一樣。
他一個沙鎮上不入流的混子，能成為筑基？除非是老天瞎了眼。
“沒錯，幫你成就筑基。”云極點頭道。
“敢問東家何等修為？”馬刀狐疑道。
“一介練氣士。”云極道。
“那……難度不小啊。”
馬刀不知說什么好，如果云極有筑基修為，說幫他筑基到有情可原，一個練氣士言之鑿鑿的要幫別人筑基，這話怎么聽都不太靠譜。
不過靠不靠譜的馬刀不在乎，他也沒奢望真能筑基，只要成為練氣士就謝天謝地了。
“慢慢來嘛，總有機會的。”
“是，東家說得對……”
馬刀賠道笑，他總覺得今天云老板看他的目光有點古怪，好像有些不懷好意。
幫助馬刀修煉，云極不是說說而已，他有著自己的目的。
由于體內的兇劍魄與心脈舊疾，云極的境界只能停留在煉氣境，難以筑基，但他必須要熟悉筑基這個大境界的一切，因為他的目標是橫跨筑基沖擊金丹。
世上并沒有跳躍一個大境界而抵達下一個境界的辦法，想要成為金丹，云極只有一次機會……
在達到筑基境之后，在極短的時間內直接沖擊金丹！
成為筑基，云極的心脈會開始斷裂，他只能在心脈徹底崩塌之前連破兩境，才有機會活下來。
這是一次冒險，堪稱絕險，想要成功必須有完全的準備。
以元神修煉筑基心法，所能掌握的只有筑基期的理論，說到底身體還是煉氣境，要完全掌握筑基期的所有詳情，最好的辦法就是身邊有一個筑基修士時刻能讓云極查看修煉狀態。
并且這個筑基修士從進階之后始終被當做人形標本，隨時隨地供其查看，徹底失去自由。
能成為筑基境的修行者，豈會當一個練氣士的傀儡，所以云極將主意打在了馬刀身上。
這家伙雖有反骨，只要徹底震懾就能乖乖聽話，為我所用。
至于真要成為筑基后，馬刀會不會反叛，這一點云極毫不擔心。
連高階妖獸都能斬的牧妖人，還會怕一個筑基修士么。
讓馬刀回去收拾行李準備第二天出發，云極獨自居住在破舊的小院子里。
打開木盒子，火焰沙立刻散發出滾滾熱浪。
抓一粒沙碩在手里把玩，云極仔細體會著沙子上的熱度。
十幾粒火焰沙的溫度已經很高了，但距離鍛造蛟牙還遠遠不夠，以云極估計，至少百粒以上的火焰沙還得加上百十頭赤魔羊的妖火，才有可能將兩顆蛟牙徹底融入骨刀當中。
商會的副會長都到了，其他的商賈也會越聚越多，羊應該夠數了。
沙子的話，找到玲瓏客棧就能換來。
看似即將到手的兩樣東西，絕非輕易就能得到。
“那么多赤魔羊趕到霽云國肯定沒有好事，馮元良看來不太信任我啊，果然是老江湖。”
“不信的話，只能各憑手段嘍。”
云極嚼著蝦干兒，自語時的口中散發出絲絲熱氣，他的目光停留在手里的火焰沙上，目光玩味。
“玲瓏客棧恐怕也不是好地方，火焰沙不假，為何會沾染著尸氣呢。”
兩指一搓，一股寒氣迸濺而出，火焰沙的表面瞬間凝固出一層寒霜。
寒氣凍住了沙子，凍住了灼熱，也凍住了附著于沙石表面的一縷淡淡的灰氣。
這灰氣極其暗淡，除非近距離仔細觀看，否則很難察覺，若非云極一身寒力不怕火，沒人能用手抓著火焰沙細看。
灰氣凍結在寒霜里，宛如一條細細的小蟲，纏繞在沙碩上。
那是尸氣，死物經過多年腐朽才會攜帶的陰森氣息，不僅凡人懼怕，連修行者都視之為劇毒之物，一旦沾染很難剔除。
要是不小心被尸氣侵入經脈乃至紫府，修行者就算廢掉了，輕則修為大減，重則被尸氣侵染成行尸走肉，神智盡失。
沙碩上的尸氣很少，被寒氣封住后一搓就碎了，落入地面徹底消失。
不多時，沙碩本身的熱量逐漸將寒霜融化，火焰沙再次升騰熱氣。
相繼將十幾粒火焰沙全部冰封，除盡尸氣，云極重新將這些沙碩收入木盒，留作以后鍛刀之用。
一夜無話，第二天清晨，各方隊伍集結，數百人浩浩蕩蕩離開沙鎮，朝著沙漠進發。
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