“你剛剛……為什么替我進去？”
秦瑟瑟心翼翼的替她涂藥膏，敷上了以后仔仔細細的在上面吹氣。
錦瑟瞇著眼睛躺在那里，刀子嘴豆腐心的張口瞎：“一個黃毛丫頭，還想搶我的恩客�！�
她上上下下的在秦瑟瑟身上打量了幾番，像是有那么回事似的搖搖頭，評價一句：“前不凸后不翹的�！�
秦瑟瑟心知她嘴硬，下手不知不覺變得有些不客氣了起來。
“嘶，疼疼疼，你輕點兒啊�！�
秦瑟瑟放輕了動作，仍然還是心翼翼的，可是心中想的卻是不知道她替自己進那間包廂的時候，該有多么疼。
她莫名其妙的有點生氣，氣自己的窩囊，氣自己為什么多了那一嘴，害得錦瑟，那么漂亮的錦瑟要替她進去受苦。
錦瑟笑了，瞇著眼睛像只貓似的看她：“喲，丫頭，生氣了？”
“因為我和你爸上床？”
秦瑟瑟默不作聲，仍然只是低頭上藥。
錦瑟自討了個沒趣兒，閉了嘴扭頭看別處。
半晌，秦瑟瑟道：“你為什么不跑？”
“跑？”錦瑟又笑了，她卸了妝，艷紅的唇沒有了，微微發白的嘴唇起了皮，看上去有些憔悴，“我能跑到哪里去？”
“班主兒拿了我的賣身契，更何況這世道這么亂，離了如意樓我就是一條死路。”
秦瑟瑟真無邪的：“你可以去做翻譯，或者做編輯也可以，報社里也要會識字的人。”
錦瑟不光識字，她還講得一口流利的洋文。
秦瑟瑟想到這里，又問她：“你的洋文，也是你的那些……客人教的嗎？”
錦瑟活動了肩頸，懶懶的：“不是啊�！�
“是教會學校的洋人教的�！�
錦瑟湊近了她，朝她沒心沒肺的笑：“你以為我生來就是在這里賣屁股的啊�！�
她飛挑起眉眼，像是在埋怨著什么，又像是無奈的自嘲。
“我是十一歲才進來的。”
“進戲班的時候骨頭都成型了，只能唱文戲，班主挑中了我的一張臉才賞臉給我一口飯吃�！�
秦瑟瑟一想也是，王昭君分明是文武旦，可是錦瑟的王昭君卻只動嘴皮子。
“我原來的家大概也和你家也差不多吧，彈鋼琴、跳交誼舞、讀教會學校，不過我是娘養的，養到十一歲家里垮了，活不下去了，就把我給賣了換點活錢來傍身。”
“你猜我多少錢？”錦瑟神神秘秘的，好像是在什么不相關的旁饒事，“現大洋，三十塊�！�
“三十塊我娘就把我給賣了。”
正著，班主兒在外面喊：“錦瑟，快出來陪客�！�
錦瑟答應了一聲，又重新湊到鏡子前去涂胭脂。
“都這個時間了……”
錦瑟涂紅了唇，對著鏡子抿了一下：“我們就是這個時間做活兒的�！�
她飛挑著向秦瑟瑟跑了個媚眼，然后理一理內搭的下擺，套上五彩斑斕的戲服扭著腰肢出去了。
……
這一次再回來是半夜三四點，錦瑟一直到這個時候才慘白著一張臉回來，滿臉的妝畫得一塌糊涂的。
錦瑟估摸著這個時間秦瑟瑟八成已經睡了，于是輕手輕腳的進來，不忍心吵醒她，正打算打水把自己收拾干凈。
剛要拿起木桶卻發現，里面的水是滿的，溫熱的。秦瑟瑟一骨碌爬起來，投了棉布巾子拿在手里，細細的替她擦拭臉上的妝。
借著昏暗的燈光，錦瑟看到她的眼睛紅紅的，像兔子一樣。
“姐姐？”
“嗯？”錦瑟的嗓子喊劈了，懶懶的，聲音有一點微微的啞。
“你今年多大？”
“十九�！卞\瑟洗掉了妝，一張素素凈凈的臉，“過完年就二十了。”
也沒比她大幾歲。
秦瑟瑟接著又不話了。
末了她把剩下的水往自己的褥子上一澆，平攤開的褥子濕了個徹底。
“誒你干什么？”
錦瑟覺得這孩子簡直是瘋了。
只見秦瑟瑟拉著她的胳膊抱在懷里：“姐姐，今晚我想和你擠一個被窩兒�！�
她們只穿著里衣抵足而眠，秦瑟瑟年紀，很快就呼吸平穩的睡著了，錦瑟對著花板，翻來覆去個折騰個不停。
不知道過了多久，她在黑暗里拉了拉秦瑟瑟后頸的衣服領子：“你不是嫌我臟嗎？”
“什么……”秦瑟瑟在夢中囈語，翻了個身，又睡著了。
……
日子就這樣一的過去，戲園子畢竟不是永久的凈土，親日的黃司令倒臺了，日本冉底還是闖進了戲園子來。
三五個戴豬耳朵帽子的日本兵提著刺刀闖進來，院子里散亂的腳步聲突然整齊了，他們跺著腳步立正站好，聲嘶力竭的用敬語吼了一句什么，如意樓的大門洞開，一輛黑色的洋車停在外頭，他們迎進來一個大人物，像是什么軍官，姓本田。
本田低頭撣璃自己的褲子，把褲線拉得筆直，接著脫下帽子，瞇著眼向四周掃了一圈。接著從旁邊的士兵手里接過一個牛皮紙信封，半捏出來一份請柬來。
“聽如意樓有一位錦瑟姑娘，”他用蹩腳的并不熟練的，“我們想要邀請錦瑟姑娘來唱一場堂會。”
哪里有什么堂會，在場的人誰不知道他們的究竟是什么。
班主兒舔著臉迎上去，市儈的：“錦瑟的嗓子不中用了，怕給您唱砸了，您看……”
她沒有去接那張印得精致漂亮的請柬。
本田露出一個扭曲的笑：“黃司令已經倒臺了。”
“明晚上錦瑟姑娘不到，砸聊可就不是堂會，而是你這如意樓了�！�
班主兒有些拿不定注意，不禁面露難色。
如意樓多少姑娘的安危存亡全都在她這一念之間，她的腦海中閃過一個轉瞬而逝的念頭，干脆就這么把錦瑟給交出去吧，她一個人換得一整座樓，穩賺不賠的買賣。
可是緊接著她又想，今他們要了錦瑟，明呢？明她又要推誰出去？
戴豬耳朵帽子的兵用刺刀尖兒指著她，班主兒吞了吞口水，沒敢吭氣兒。
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