順天府外,已經(jīng)擠滿了人,有跑得快的,已經(jīng)提前搶占最佳觀賞位置,喜聞和樂(lè)見(jiàn)一番討價(jià)還價(jià),終于花了一兩銀子,撈到靠前的一個(gè)角落。
不要小看這個(gè)角落,隱蔽性好,而且還能把公堂上的一切盡收眼底。
華靜瑤在衙門里混了好幾年,哪個(gè)位置好,哪個(gè)位置不好,她心里有數(shù),一瞥之下,就看到角落里露在折扇外的那兩只賊眼,除了趙謙那個(gè)渣渣還能是誰(shuí)!
光天化日之下,你堂堂二皇子,偏要把臉藏在扇子后面不敢見(jiàn)人,你當(dāng)你是小倌堂子里假裝嬌羞的小兔兒爺呢。
“史丙,找那個(gè)陳小福打聽打聽,把這附近的偷兒叫過(guò)來(lái)!比A靜瑤揚(yáng)起手里的團(tuán)扇,也把臉藏到團(tuán)扇后面,對(duì)史丙這樣那樣交待一番。
片刻之后,黎府尹升堂,和審清遠(yuǎn)伯府案子時(shí)不一樣,這一次黎府尹背后沒(méi)有屏風(fēng),在他下首依次擺了一張桌子,坐著的不是府丞秦崴,而是大皇子趙諄!
圍觀百姓當(dāng)中有人是見(jiàn)過(guò)大皇子的,要知道香火胡同殺妻案的過(guò)去沒(méi)幾天,還熱乎著呢。
于是剛剛還賣一兩銀子的位置瞬間漲到了三兩,賣二兩銀子的位置直接漲到了八兩!
那幾個(gè)維持秩序的衙役都是一副喜不自禁的模樣,華靜瑤就明白了,狗有狗道,貓有貓道,天底下的衙役全都一個(gè)樣,能在第一時(shí)間跑過(guò)來(lái)?yè)屨己梦恢玫,十個(gè)里有八個(gè)是和衙役們勾搭著的。
首先上堂的是順天府丞秦崴,他簡(jiǎn)單講述了從接到報(bào)案,到他帶人去山水巷,再到鳳陽(yáng)發(fā)現(xiàn)尸體。
接著被帶上來(lái)的便是此案的疑犯張若溪。張若溪在讀書人中德高望重,但是百姓們卻也只是知道他是一位做山長(zhǎng)的,對(duì)了,家里好像還是當(dāng)官的。
雖然在順天府的牢房里待了一夜,可是張若溪身上的袍子卻連個(gè)皺褶也沒(méi)有,他高高瘦瘦,面容清矍,他有功名在身,不必下跪,腰板筆直,站在公堂上,如同一只遺世獨(dú)立的鶴,平靜而孤傲。
面對(duì)秦崴的口述,張若溪薄唇緊抿,一言不發(fā)。
黎府尹問(wèn)道:“張先生,現(xiàn)已查實(shí)你在山水巷有兩座宅子,一座就是你現(xiàn)在居住的,另一座便是隔壁救出人來(lái)的那一座,張先生,請(qǐng)問(wèn)宅子里救出來(lái)的人,與你是何關(guān)系?”
張若溪終于開口,聲音冰冷,沒(méi)有一絲溫度:“那確實(shí)是我的宅子,小女多病,一直住在此處,昨日卻被歹人從宅子里掠走,府尹大人,張某也要報(bào)案。”
秦崴道:“張先生既然承認(rèn)住在那處宅子里的人便是令嬡,這就好辦了!
說(shuō)著,他沖著黎府尹拱拱手,道:“請(qǐng)大人讓本案的報(bào)案人華大小姐上堂作證!
華大小姐華靜瑤還是第一次以證人的身份出現(xiàn)在順天府的大堂上,殺妻案里她也是證人,但那是在香火胡同。
她一出場(chǎng),衙門外的圍觀百姓便是一陣驚呼,原先也只是聽人說(shuō)過(guò)香火胡同殺妻案的尸體是華大小姐發(fā)現(xiàn)的,可是那案子是在香火胡同里審的,親眼見(jiàn)過(guò)的也只限于香火胡同的人,聽說(shuō)是聽說(shuō),誰(shuí)也沒(méi)當(dāng)真,那個(gè)案子里最出風(fēng)頭的是大皇子。
可現(xiàn)在是親眼見(jiàn)到,華大小姐真的出現(xiàn)了。
有記性好的一下子想起來(lái)了,前陣子鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的華五姑娘被殺案,那位死去的華五姑娘,好像就是這位華大小姐的親妹子。
這位身嬌肉貴的華大小姐,是又又又涉案了?
不僅是涉案,就連這次的尸體也是她帶人挖出來(lái)的。
“秦大人說(shuō)得沒(méi)錯(cuò),是我讓人去報(bào)案的,兩次都是”,小姑娘的聲音如同出谷黃鶯,清脆悅耳,“家父住在折蘆巷,說(shuō)來(lái)也巧,讓我遇到了這只貓。”
華靜瑤拍拍手掌,小貍抱著那只貓走了出來(lái)。
“這只貓,就是本案的關(guān)鍵證人,不,證貓!
華靜瑤從小貍手里接過(guò)那只貓,從貓脖子上解下一根布條,衙役走過(guò)來(lái),華靜瑤把布條放在托盤上,衙役先是呈給黎府尹看過(guò),接著又呈到大皇子面前。
“大人看到了,這根布條上有兩個(gè)用血寫下的字,救命。于是我根據(jù)這根布條,抽絲剝繭,找到了把這只貓送到這里來(lái)的人,大人,請(qǐng)傳本案的另一位關(guān)鍵證人,鳳陽(yáng)的學(xué)生苗紅!”
……
一個(gè)時(shí)辰后,幾位證人先后上堂,除了華大小姐、苗紅和他的貓,還有挖出尸體的蔣厚德、掩月山房的老蒼頭,救出張七姑娘的史丁,還有開鋪?zhàn)拥某J宄,?dāng)然,還有自告奮勇來(lái)當(dāng)證人的張十二少和鞏六少爺。
圍觀百姓們聽得兩眼發(fā)直,不斷有人把消息遞出去。
、秘道、神秘尸體!
雨夜、殺人、逃出的少女!
書生、古宅、報(bào)恩的貓!
這時(shí),順天府大名鼎鼎的駱仵作走上堂來(lái),說(shuō)道:“經(jīng)下官連夜勘驗(yàn),這具尸體為女性,年齡在四十至五十歲,死亡時(shí)間超過(guò)五十天,尸體已經(jīng)腐爛,無(wú)法驗(yàn)出表面?zhèn),但是從骨骼看,沒(méi)有中毒現(xiàn)象,也沒(méi)有明顯骨折,初步斷定應(yīng)是死于疾病或者窒息,不排除是上吊勒死的!
四十多歲的女人?
人群里有人高聲喊道:“是不是那位蔡娘子?”
又有人喊道:“應(yīng)該讓張七姑娘上堂,她也是證人!”
聞言,公堂上的苗紅臉色微變,他最不愿意發(fā)生的事,還是發(fā)生了。
他也是有功名的,自是也不用下跪,此時(shí)他深施一禮,對(duì)黎府尹說(shuō)道:“大人,張姑娘患病,不能上堂,還請(qǐng)大人包涵!
一直沒(méi)有再說(shuō)話的張若溪冷哼一聲,嘴角勾起一抹嘲諷的笑容。
華靜瑤察言觀色,恨不能給他一腳,秀秀姑娘究竟是不是他親生的,他這副模樣,就是吃準(zhǔn)了秀秀癡如幼兒,證辭無(wú)法令人信服。
沒(méi)等黎府尹拍響驚堂木,華靜瑤搶先說(shuō)道:“請(qǐng)問(wèn)張先生,令嬡身邊的那位蔡娘子何在?”
張若溪冷不丁被她一問(wèn),怔了怔,眼睛微微瞇起,直視著華靜瑤,淡淡地說(shuō)道:“蔡娘子只是一個(gè)下人,前幾年卷了小女的首飾和貼身之物不知所終,此事涉及小女,再說(shuō),她偷走的東西也不值多少銀子,因而,在下沒(méi)有追究,任她去了。”
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