“小人記性不好,就連早上吃的什么也不記得了,這本書(shū)是小人前些日子寫(xiě)的,里面有些什么人,小人也忘了,只記得有個(gè)李明珠,至于她妹妹是叫李?lèi)?ài)珠還是李明白,小人剛剛的確是記錯(cuò)了,這會(huì)兒想起來(lái)了,她妹妹就是叫李明白。”
大皇子已經(jīng)懶得再聽(tīng)這大漢胡說(shuō)八道了,他叫來(lái)尹捕頭,沉聲說(shuō)道:“此人膽敢在本皇子面前信口雌黃,先打四十大板,再行審問(wèn)。”
尹捕頭應(yīng)聲,叫了衙役過(guò)來(lái)。兩個(gè)衙役二話(huà)不說(shuō),便按住大漢肩頭,大漢方到此時(shí)才明白過(guò)來(lái),他要挨板子了!
四十大板啊,那是能要了他的性命的。
“大殿下饒命,小人冤枉,那本造孽的破書(shū)并非小人所寫(xiě),小人是代人受過(guò)。”
這飛來(lái)橫禍一定是那本破書(shū)招來(lái)的,一定是!他在坊間曾聽(tīng)人說(shuō)起,前朝有個(gè)讀書(shū)人寫(xiě)了一首詩(shī),官府根據(jù)那首詩(shī)認(rèn)定他包藏禍心,意圖謀反,所以判了斬立決。
那首詩(shī)只有二十個(gè)字,而這么一本書(shū)的字?jǐn)?shù),要比那詩(shī)多了許多倍,二十個(gè)字都能意圖謀反,一本書(shū)那更是謀反了。
大漢使出吃奶的力氣掙扎,他要去抱大皇子的大腿!
可是那兩個(gè)衙役的大手就像鐵鉗,讓他動(dòng)彈不得。
“冤枉,小人冤枉!”
一股難聞的味道撲面而來(lái),大皇子和華大小姐不約而同捂住了鼻子。
大皇子嫌棄地對(duì)兩個(gè)衙役道;“把他帶出去弄弄干凈。”
別人是嚇尿了,這位直接是給嚇屙了。
足足過(guò)了一炷香的時(shí)間,大漢重又被帶上來(lái),他的三魂六魄早就嚇跑了一半,再次看到大皇子,不用盤(pán)問(wèn)便自己全都招了。
他的確是叫王亂花,也的確住在京城麻子胡同,但這本《明珠記》也的確不是他寫(xiě)的。
他雖然長(zhǎng)得不像讀書(shū)人,但他卻的確是個(gè)讀書(shū)人。他爹活著的時(shí)候,便在麻子胡同外面擺了一個(gè)代寫(xiě)書(shū)信的小攤子,后來(lái)這小攤子傳給了他,他便是做著代寫(xiě)書(shū)信的營(yíng)生。
有一天,來(lái)了一個(gè)少年,那少年穿著打扮像是大戶(hù)人家的小廝,小廝給了他一卷書(shū)穰,讓他代為抄寫(xiě),那卷書(shū)稿全部抄一遍,給他二十兩銀子!
這種生意他不是第一次接了,以前也有那寫(xiě)得一筆爛字的人,讓他代為抄寫(xiě),只是這個(gè)小廝出的銀子更多而已。
他雖然是讀書(shū)人,可自幼長(zhǎng)于市井,有些事不用問(wèn)也能猜出幾分。
“小人當(dāng)時(shí)就懷疑那書(shū)一定是哪家公子小姐悄悄寫(xiě)的,擔(dān)心讓家里長(zhǎng)輩說(shuō)他們不務(wù)正業(yè),便花了銀子雇小人抄書(shū)。小人萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到,那竟然是一本反書(shū)!”
他抄的時(shí)候不經(jīng)大腦,也只是對(duì)那本書(shū)有個(gè)草草印像,否則不會(huì)連李明珠妹妹的名字全都不記得。
大皇子和華大小姐交換了目光,原來(lái)這人竟然以為那是一本反書(shū)。
“那小廝先付了五兩訂金,說(shuō)好一個(gè)月后來(lái)取,小人雖然做的是小本生意,可也童叟無(wú)欺,待到一個(gè)月后,便把已經(jīng)抄好的書(shū)交給了他,他也把余下的十五兩給了小人。又過(guò)了幾天,那小廝又來(lái)了,小人以為又有生意了,沒(méi)想到這一次,他不讓小人抄書(shū)了,而是讓小人拿了這本書(shū)去萬(wàn)卷坊,只要小人把書(shū)交給萬(wàn)卷坊,并且一口咬定這書(shū)是小人寫(xiě)的,就給小人五十兩銀子。”
大漢說(shuō)到這里,狠狠地給了自己一記耳光:“都怪小人,長(zhǎng)這么大也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)五十兩銀子,一時(shí)起了貪念,就答應(yīng)下來(lái)。”
“萬(wàn)卷坊?秦家的萬(wàn)卷坊?”華靜瑤插口說(shuō)道。
是了,她怎么忘了,秦家不但擁有當(dāng)世最大的藏天心閣,而且秦家還有兩個(gè)印坊,一個(gè)是與官印并稱(chēng)的天心閣,還有一個(gè)就是萬(wàn)卷坊。天心閣印的都是經(jīng)書(shū)史籍,萬(wàn)卷坊所印卻很雜,也常有詞話(huà)本子。
可是《明珠記》卻并非由秦家的萬(wàn)卷坊印制。
當(dāng)初她買(mǎi)了一百本,自是知道的。
“對(duì)啊,小人就是去了秦家的萬(wàn)卷坊,當(dāng)時(shí)接待小人的是一個(gè)管事,他把書(shū)稿收下,就讓小人走了。小人從萬(wàn)卷坊出來(lái),剛剛拐了一個(gè)路口,就看到那個(gè)小廝,那小廝真的給了小人五十兩銀子,全都是白花花的現(xiàn)銀,小人拿著那裝銀子的匣子,腿軟手軟,生怕被小偷盯上,跑進(jìn)錢(qián)莊子,把銀子換成銀票這才心安。”大漢抹了一把頭上的汗珠子,也不知道他是熱的還是嚇的。
華靜瑤揚(yáng)起手里的那本《明珠記》,在大漢面前晃了晃,說(shuō)道:“可這本書(shū)并非萬(wàn)卷坊印制,你又當(dāng)如何解釋?zhuān)俊?br />
“小人真的不知道啊,后來(lái)小人在坊間看到那本書(shū),還特意買(mǎi)了一本,小人也發(fā)現(xiàn)那書(shū)上沒(méi)有萬(wàn)卷坊的標(biāo)記,可小人也沒(méi)有多想。”大漢又開(kāi)始后悔了,大皇子和這位姑娘,該不會(huì)讓他把那前前后后加在一起的七十兩上繳吧。
華大小姐問(wèn)那名大漢,道:“你在萬(wàn)卷坊見(jiàn)到的那名管事姓甚名誰(shuí)?”
大漢說(shuō)道:“他姓梁,那名小廝讓我到萬(wàn)卷坊找梁管事,只需把書(shū)搞交給他就行。”
大皇子再次叫來(lái)尹捕頭,說(shuō)道:“他的口供你都聽(tīng)到了?去查吧,速去速回。”
尹捕頭出去,大皇子便又叫來(lái)一名擅畫(huà)人像的屬下,帶著大漢下去,把那名小廝畫(huà)出來(lái)。
過(guò)了半個(gè)時(shí)辰,尹捕頭便把印坊的人帶來(lái)了。
第一個(gè)傳進(jìn)來(lái)的是匯文齋的大掌柜和一名管事。
《明珠記》便是由匯文齋刻印的。
華靜瑤記得華三老爺說(shuō)過(guò),他之所以接到這畫(huà)插圖的活兒,是江南給介紹的,江南和匯文齋的東家有幾分交情。
身為京城里數(shù)一數(shù)二的酒樓東家,江南認(rèn)識(shí)的人自是不少。
來(lái)人是匯文齋的大掌柜和管事,并非東家,想來(lái)也不一定認(rèn)識(shí)江南。
“《明珠記》是小號(hào)刻印的,小號(hào)還專(zhuān)門(mén)請(qǐng)了名家繪制插圖,又從杭州重金聘請(qǐng)了雕版師傅,雖然這本書(shū)上市大賣(mài),可是因?yàn)榭逃〉某杀具^(guò)高,至今也才剛剛回本。”大掌柜說(shuō)道。
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