然而，他也沒有再探究，轉開了話題：“倒是個有孝心的孩子，難得難得，只是，本官有一件事情不明。”

    楚辭道：“大人請說。”

    “若那打稻機真如你所言，省時又省力，不知有多少人趨之若鶩，那可是穩賺不賠的買賣。”

    “大人也看到了，一臺打稻機需要不少鐵，價格定然不菲，那百姓又如何買得起？民女長于鄉野，深知地里刨食有多不易，辛辛苦苦一整年，交完賦稅，所剩糧食勉強能夠果腹，既然取之于民，為何不能用之于民？”

    譚遠眼底一震，越發欣賞楚辭：“好一句取之于民，用之于民，姑娘雖長于鄉野，卻胸懷天下，本官佩服。”

    楚辭笑起來：“大人謬贊了，民女不過是將心比心，何況，這打稻機并沒有多復雜，木匠研究個幾回便也能做出來。”

    如此不驕不躁，淡然從容，若不是她說自己長于鄉野，譚遠很難相信，眼前的小姑娘，真的只是個鄉下丫頭。

    雖然不知道打稻機到底有多好用，但沖著這丫頭的一片赤誠之心，譚遠就十分喜歡她，走到打稻機旁，認真地研究起來。

    “滾筒中間有一根軸伸向稻捅外，稻捅外又裝又齒輪，齒輪上的鐵勾子連著腳踏板，只要用力一踩，滾筒轉了起來，把稻禾往上一放，就能脫粒了。”

    楚辭一邊講解，一邊踩著踏板，見滾筒轉動起來，譚遠目露驚奇。

    沒多久，那小捕快回來了，宋禮拿著一捆稻禾，往轉動的滾筒上一放，“嗖嗖”幾下，稻穗上的谷子脫落得干干凈凈。

    譚遠激動了，親自上手。

    看著谷粒飛濺開來，譚遠狂喜萬分，一連說了好幾個“好”字：“太好了！簡直太好了！我這就上書朝廷！”

    “大人，這是打稻機的圖紙。”楚辭遞上圖紙，就要和宋禮離開。

    “等等，”譚遠叫住了兩人，對宋禮道，“眼下正值夏收，本官想招一批木匠趕制打稻機，要是動作快，應該有不少百姓能用上，打稻機既是出自你手，不如留下來，指導其他匠人。”

    民生大事，譚遠十分地重視，倒不是為了那點功績，而是真的想為百姓出一份力。

    楚辭的那句“取之于民用之于民”深深觸動了他。

    宋禮沒有拒絕，當即就應了下來，不過卻提了一個小要求：“阿楚第一次來縣城，又路途遙遠，草民實在不放心她一人回去，草民斗膽請求大人，派人送她回去。”

    “好。”譚遠想也沒想便答應了。

    如此聰慧能干，又仁孝至善的小姑娘，他也不希望她在路上出個什么意外。

    雖說在他治下，治安還算不錯，但意外之事難說，宋禮既有此請求，他也想不出拒絕的理由，畢竟人家把打稻機都獻上來了。

    譚遠對那個小捕快說道：“陸成，你送宋姑娘回去。”

    “不用不用，”楚辭連忙擺手，“天色尚早，我一個人回去沒問題的，不用麻煩捕快大哥了。”

    譚遠笑道：“若不能把姑娘安全送回家，你大伯怕是無法安心留在縣衙了。”

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