孔德政點了點頭，將目光投向了杜塵瀾。他忍住兩年多未見此子，今日乍然一見，倒是令他神情恍惚起來。
像！太像了！越來越像！孔德政皺緊了眉頭，這不是好事。
“咱們書院與玉林書院比試一事，你可知曉？”孔德政收回目光，臉上帶了愁思。
“回山長！將才溫先生已與學生探討過此事。”杜塵瀾點了點頭，這位往常雖不管事，但與玉林比試這么大的事兒，必然是重視的。
孔德政倒是對此事并不意外，之前溫昌盛常叫了杜塵瀾齋舍，好似對他十分欣賞。他派人查過幾次，好似他擔心的事兒并未發生，兩人只是簡單的師生關系。
然而他知道，溫昌盛是動了心思的。然而將杜塵瀾牽扯進其中，是萬萬不可的。
“老夫瞧這名單上并未有你的名字，這場比試尤為重要。老夫已經將你的名字加進了名單之中，你準備一番，最近對舉業上心一些，不可墜了咱們書院的名聲。”
孔德政望著少年單薄的身板，皺了皺眉頭。往常也聽說此子體弱，只是這身子未免也太單薄了些。
“是！剛才溫先生已經與學生說過，學生正準備去會長那兒投遞院牌！”杜塵瀾感受到孔德政打量他的目光，也只是巍然不動。
他總覺得這位看他的目光有些奇怪，似是懷念，又帶著一絲悔恨，然而厭惡倒是不至于。
之前他在溫昌盛那兒旁敲側擊了好幾回，然而卻并未打探出什么。溫昌盛好似對孔德政與他之前的恩怨并不知曉，說明此事十分隱秘。
而后他直接問了杜淳楓，卻不想杜淳楓拒絕談論此事，神色還十分慌張。杜塵瀾又打聽了原主爹娘的住處，原本想派人去詢問一番，然而后來想想，還是作罷！
無意打擾那對夫妻的生活，既然將原主給了杜氏，而后更是不聞不問，那便說明不想再與他有瓜葛。再者，若是叫杜淳楓和錢氏知曉，說不定又要起了誤會。
“你似乎與溫監院走得頗近？”孔德政轉身，看向杜塵瀾的目光中帶著審視。
“溫先生性子和善，對學生也很是照顧，學生在舉業上有不明白的，會向他請教。”杜塵瀾一愣，都是沒想到他會突然提起溫昌盛。
“只是請教？”孔德政的語氣充滿了懷疑，溫昌盛的目的，不言而喻，無非是為了他的主子罷了！
“是！”他進書院兩年多了，去溫昌盛的齋舍從不避諱，難道孔德政會不知？
“你如今最重要的便是舉業！你是商賈出身，要想下場，便只能奪取書院的貢生名額。老夫見你這兩年來的表現不錯，奪取名額大有希望。望你將精力都放在讀書上，莫要向著走捷徑。溫監院此人背景十分復雜，你與他走得太近，不是好事。若是無辜牽連其中，日后便脫身不得。忠言逆耳，老夫勸你好自為之。”
孔德政眼神銳利，他希望杜塵瀾能知道輕重，不要摻和其中。
“學生自是為了貢生名額來的，為此不惜前來攻擂。至于溫先生，他是師長，學生哪有不尊敬之理？對于溫先生的背景，那并不是學生該操心的。”杜塵瀾有些意外，沒想到孔德政竟然會攤開來說。
不管是挑撥，還是忠告，杜塵瀾姑且聽了便是。反正在入朝堂之前，他不可能將自己早早就列入哪方陣營。
“你能明白是最好！明日你就收拾收拾，老夫準了你的探親假。不過在中旬，必須回書院。”
“是！”
“你先出去吧！下晌不是有騎射？”孔德政下了逐客令，而后便不再理睬杜塵瀾。
連他下晌有騎射課都知道？杜塵瀾挑了挑眉，沒想到這位竟然還會暗中關注他。
出了孔德政的院子，杜塵瀾便往會長余韻的齋舍走去。
孔德政望著眼前燃著檀香的香爐，心中思忖了起來。當年他那封書信沒起到作用，倒是讓杜塵瀾順利回到了書院。
本是堅決不讓杜塵瀾去京城的，然而他如今卻又無奈了。當年之事，到底如何會落到這般境地，他也不知其中內情。
可不管事實是否如此，杜塵瀾都不適合去京城，更不適合入朝堂。
他深深嘆了口氣，起身焦躁地在屋內走來走去。半晌過后，他終于下定了決心。再猶豫不決，終究還是要到那一步。若是放任下去，那只會是禍患。長痛不如短痛，當斷不斷反受其亂！
杜塵瀾從余韻那兒回來，連忙去齋舍換了件茜紅色劍袖圓領長袍。騎射是書院內的課程，歲考中的一項。
雖說讀書人的騎射無需太嚴格，但一來杜塵瀾本就有些底子，二來他不允許自己在歲考一事上，發生任何的意外。因此，杜塵瀾在騎射上很是下了一番功夫。
收拾好了之后，杜塵瀾算了算時辰，覺得差不多了，才向著校場走去。
“杜師弟！”杜塵瀾剛到校場，去教習那兒領了弓箭和箭矢，便聽得身后有人叫他。
他轉身看向來人，見是易林蔚，不由有些驚訝。
“易師兄！”在書院兩年多，易林蔚從未主動與他打過招呼。當然，杜塵瀾也不會熱臉去貼人家冷屁股。
剛開始的時候，兩人遇見，杜塵瀾只當遇見書院師兄。結合對方的性子，杜塵瀾并未妄想對方能給出什么熱情的回應。之后幾次，杜塵瀾察覺到對方似乎有意避開他，而后兩人碰面的次數便開始減少。
杜塵瀾雖不明白對方為何如此在意，但兩人距離稍遠時，他也通常都是自動忽略。這般，兩人同為晨鷺書院的學生，卻連普通的同窗關系都比不上，也著實尷尬得很。
易林蔚臉色微僵，而后突然輕聲問道：“你吳師兄，他來河通府讀書了？”
杜塵瀾笑了笑，“是！”
兩人突然沉默了下來，杜塵瀾擺弄著自己的弓箭。
看著同一書舍中的同窗已經陸續趕來，杜塵瀾本想告辭離去，卻不想易林蔚突然提起了往事。
“之前的事兒，還望你與秋香別介意，為兄有苦衷。對你二人，多有怠慢，不是我的本意。”
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