凌晨時分，一場暴雨沖刷庭院，樹枝東倒西歪，花盆也被掃落，遍地狼藉。
早起時天已放晴，空氣里充滿雨后泥土氣息，令人心曠神怡。
院中，粗使的婆子和丫鬟們都在掃地。
瞧見了薛湄，她們恭恭敬敬行禮：“大小姐�！�
這些丫鬟和婆子們，都是永寧侯府的人，不像戴媽媽等人，是薛湄母親留給薛湄的親信。
以往，她們是不太敬重這位大小姐。
然而大小姐發(fā)財(cái)了，給她們賞錢，提了她們的月錢，還每天都加餐，每頓都分給她們吃。
個個有錢、吃得飽，把大小姐當(dāng)菩薩似的敬重。
尤其是那兩個粗使的小丫鬟，她們倆的月錢，趕得上府上三等丫鬟了，走到哪里都趾高氣昂的。
“你們忙�！毖︿匚⑿�，然后喊了紅鸞，“去廚房取咱們的早膳，以及給阿丑燉的牛肉和新鮮牛乳�！�
紅鸞道是。
暴雨之后，陽光依舊炙熱，紅鸞拿了把紙傘，勉強(qiáng)遮擋一些陽光，打算出門時，見一小廝快步朝蕙寧苑走來。
小廝未語先笑：“紅鸞姐姐�！�
紅鸞認(rèn)得他，他是大少爺身邊的小廝玉忠。
玉忠一張娃娃臉，逢人就笑。他為人機(jī)靈又大方，在府上人緣還不錯。
紅鸞：“這么早，你是到我們院，還是路過？”
玉忠：“是到大小姐院�！�
“有什么事？”
“大少爺請大小姐，有幾句話要告訴大小姐�！庇裰业�。
薛家孩子們的序齒，是兒子和女兒分開。
若是非要和家里的男孩子們一起排，薛湄這個大小姐，應(yīng)是四小姐才對，自家大哥和兩位堂兄，都比她年長。
“大小姐還沒用早膳，你等等再來�！奔t鸞道。
紅鸞不太喜歡玉忠，因?yàn)樗膊惶矚g大少爺。
在大小姐最苦的時候，大少爺從未幫過忙。甚至，他這親哥極其冷漠，還不如二少爺那個堂兄。
紅鸞是記仇的。
大少爺再怎么艱難，也有夫人，總比大小姐要好一點(diǎn)。
落魄的時候不幫忙，現(xiàn)在見大小姐好了，卻跑過來。
呸，不稀罕。
“紅鸞姐姐，你通稟一聲�！庇裰遗阒δ�。
他叫紅鸞姐姐，不是他比紅鸞小，而是小廝或者丫鬟們，為表示對其他丫鬟的尊重，以“姐”呼之。
玉忠應(yīng)該比紅鸞大兩三歲。
“還沒用膳，你聽不懂人話么？”紅鸞聲音拔高，“大少爺有什么話要告訴大小姐的？怎么早先幾年不告訴，現(xiàn)在就等不得了？”
玉忠苦笑。
這是怪大少爺從前不幫襯她們小姐。
“紅鸞姐姐……”
玉忠還要告饒，盡可能不惹事，蕙寧苑的院門從里面打開了。
另一個蔥綠色短襦的丫鬟走了出來：“大小姐問你在門口吵什么，一大清早的。”
玉忠也認(rèn)識這丫鬟，里面道：“修竹姐姐，大少爺派小人過來，請大小姐。”
修竹看了眼他：“你進(jìn)來。”
紅鸞：“唉，不許……”
修竹瞪了眼她。
待那小廝進(jìn)去，修竹重重在紅鸞后背拍了一巴掌：“一大清早在這里聒噪，晦氣不晦氣？”
“大少爺他……”
“大少爺是小姐的親兄長，饒是他過去做得不對，總要有個人先低頭。結(jié)一輩子仇怨，對小姐有什么好處？”修竹道，“快去廚房取早膳來。大小姐還好，阿丑餓了�！�
紅鸞哎喲一聲，想著阿丑要是餓極了，她們大小姐惱火的樣子，趕緊往廚房跑去了。
那邊，玉忠給薛湄行禮，打算跪下，薛湄讓他免禮，站著回話。
“……很急嗎？”薛湄問。
玉忠：“大小姐，其實(shí)是安誠郡王來了�！�
薛湄心中了然。
安誠郡王這么一大清早過來，怕是有急事。
他不想驚動薛家其他人，直接去了薛池的院子，讓薛池再請薛湄。
倒也是個聰明人。
和親哥薛池相比，安誠郡王把薛湄在永寧侯府的處境，摸得一清二楚。
薛湄站起身：“行，我隨你去�！�
丫鬟要跟上。
薛湄讓她們都留下：“早膳取了回來，你們分了吃，給阿丑喂食。我去大哥那邊吃，不用你們服侍�！�
丫鬟們道是。
阿丑卻從桌子上跳下來，撲倒了薛湄懷里。
薛湄輕輕摸它的腦袋：“留在家里吃飯，好不好？”
貓死死扒住了她的胳膊。
薛湄?zé)o奈，只得帶了它去。
到了大哥的院子，果然見安誠郡王立在門口，遠(yuǎn)遠(yuǎn)迎接。
“薛小姐……”
“王爺這么早來，是不是因?yàn)槲孟愕氖�？”薛湄笑道�?br />
昨晚，安誠郡王親自試驗(yàn)了那蚊香。
點(diǎn)燃無異味，不似燃燒艾草，滿屋子煙熏難聞；殺蚊蟲效果驚人，青蓮?fù)つ前阄孟x重地，能殺得片甲不留。
正如他妾室所言，晚上開了窗戶，只留一層薄薄紗窗，點(diǎn)上蚊香，蚊蟲不敢進(jìn)，又透氣又清涼，能睡個好覺。
此乃寶物。
一大清早，蕭明鈺就急匆匆來了，都沒顧上吃飯。
他每次來都是找薛池。
薛池住的西苑，正好有個角門，可以自由進(jìn)出，不驚動永寧侯府其他人。這角門由石永看守，一般人也進(jìn)不來。
“是為了蚊香�！笔捗麾暷请p眸子，溫柔似水。
他這個人，刻薄說薛湄賣不出好價格的時候，也是這般溫柔多情。
“王爺，已經(jīng)過了七日，您才登門，莫不是那蚊香不好用？”薛湄挑了挑眉。
一旁的薛池有點(diǎn)不耐煩，不知蕭明鈺和薛湄到底說些什么，他有點(diǎn)想要趕人了。
“薛小姐說笑。”
“我可沒說笑�！毖︿卣苏裆�，“我送給了王爺，王爺不在乎。既如此，我另尋買主了�！�
說罷，她起身就要走。
蕭明鈺連忙阻攔，沖她作揖：“薛小姐，小王錯了，薛小姐大人大量�！�
薛池那顆古井般的心，突然動了動，有了點(diǎn)詫異。
安誠郡王何曾這般謙卑？
薛湄也變了很多，那個諂媚不休的小丫頭，說兩句話就翻臉，眉宇凜冽，頗有氣勢，一點(diǎn)不像她了。
“什么蚊香？”薛池插話。
薛湄：“驅(qū)蟲的東西，很好用。”
薛池：“能有多好用？”
“王爺曉得多好用，否則也不會清早登門了�！毖︿匦Φ�。
薛池：“……”
她還得意上了。
安誠郡王留住了薛湄，松了口氣，和她談起了價格。
他先問薛湄打算賣什么價。
薛湄想要日子過得舒服，她至少得退給溫家四萬兩的聘禮，還需要給自己留點(diǎn)錢，供應(yīng)她每日的花銷。
于是，她笑道：“三萬兩。”
薛池聽了，瞥了她一眼。
上次珠算賣了二萬兩，她倒是越發(fā)胃口大了。
什么香值三萬兩？
把黃金融進(jìn)去，也值不了這些錢。
薛池正在腹誹，便聽到安誠郡王道：“薛小姐，小王給你十萬兩，只不過有個請求，請薛小姐答應(yīng)�！�
薛池：“……”
他一定是沒睡醒，做了個怪夢。
夢里的蕭明鈺，可能是發(fā)瘋了。蕭明鈺一個精明的郡王、狡猾的生意人，怎么說出這般不靠譜的話？
“什么請求？”薛湄問。
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