薛池選官之事，闔府驚喜。
老夫人特意把他叫到了跟前：“要好好上進(jìn)，侍奉長(zhǎng)官。薛家的前途，都靠你了。”
薛池淡淡應(yīng)是。
他原本是世子，長(zhǎng)房長(zhǎng)孫，老夫人自然疼他的。
只是他殘疾了之后，也是老夫人攛掇著趕緊廢了他的世子之位。
在薛家，人情是淡薄的，利益至上。
老夫人又要看薛池的腿：“給祖母瞧瞧，到底是怎么弄的。”
薛池：“祖母，我怕嚇到了您，還是別看了。反正我能站起來(lái)走路，便是好事，您說(shuō)呢？”
老夫人眼角微微濕了：“這是祖宗保佑。咱們薛府，注定是有富貴命，你都這樣了還能站起來(lái)。”
薛池面無(wú)表情。
這時(shí)，薛玉潭來(lái)了。
她今天穿了件湖綠色百蝶穿花襜褕，身段婀娜，行走若仙。
瞧見(jiàn)了薛池，她笑容滿(mǎn)面，似一朵盛綻的夭桃：“大哥。”
薛池沖她略微點(diǎn)頭，打算錯(cuò)身而過(guò)，她卻喊住了他。
“大哥，恭喜你有了前程。”薛玉潭笑道，“今晚我治備薄酒，大哥賞臉飲一杯吧，算是妹妹給大哥道喜了。”
“不必，今晚有事。”薛池道。
他的態(tài)度不冷不淡，和從前沒(méi)什么不同。
薛玉潭在家里不曾受過(guò)冷遇，笑容勉強(qiáng)了些：“大哥何日有空？”
“剛上任，雜事纏身，且我又是個(gè)殘廢，總要多做一點(diǎn)，方不負(fù)皇恩。最近都沒(méi)空，你無(wú)需費(fèi)心。”薛池說(shuō)。
薛玉潭：“……”
她一時(shí)找不到說(shuō)辭了。
就在她愣神瞬間，薛池已經(jīng)轉(zhuǎn)身離開(kāi)，往外走去了。
薛玉潭心中生恨。
她再也沒(méi)想到，自家殘廢了的大哥，居然還能站起來(lái)。
這是絕不可能發(fā)生的事，卻被薛湄那賤婢辦到了。
大哥殘疾之前，也是很疼薛玉潭的，她在家中是千驕萬(wàn)寵；殘疾了之后，薛玉潭主動(dòng)和他斷了往來(lái)。
有次，薛池難得出來(lái)，由小廝們抬著在后花園曬曬太陽(yáng)，正好薛玉潭和薛灝也來(lái)了。
三少爺薛灝一直嫉妒薛池。
薛池是侯府嫡長(zhǎng)子，而三少爺?shù)哪赣H，手握侯府的錢(qián)財(cái)，供養(yǎng)他們所有人，他覺(jué)得自己理應(yīng)和薛池平起平坐。
可所有人都敬重薛池，因他是世子。
他有什么能耐？
若不是三夫人，這個(gè)侯府還不如破落戶(hù)，世子有什么了不起的？
薛池?cái)嗔送龋贍斦覝?zhǔn)了機(jī)會(huì)就會(huì)羞辱他，發(fā)泄心中怨氣。
十二歲的薛玉潭，看不起自己的庶弟薛潤(rùn)，猜度將來(lái)的世子之位，肯定是三哥薛灝的，就開(kāi)始用盡心機(jī)巴結(jié)薛灝。
她也知道三哥想踩大哥。
那次在后花園相遇，薛玉潭對(duì)三哥說(shuō)：“我剛學(xué)會(huì)了做鞋，過(guò)幾日給三哥做一雙。”
瞧見(jiàn)了薛池，她又笑道，“我也該給大哥做一雙的。”
然后，她似想起了什么，故作懊惱，“我忘記了，大哥沒(méi)有腿了。”
當(dāng)時(shí)大哥氣得眼睛通紅，死死盯著他們倆。
三哥在旁笑得很開(kāi)心。
他們倆從那天才沆瀣一氣，慢慢更熟悉起來(lái)。
薛玉潭知道，她大哥這輩子都完了，不可能有機(jī)會(huì)活得像樣子，踩他毫無(wú)危險(xiǎn)。
不成想，他居然站起來(lái)了。
而且，他還運(yùn)氣好，認(rèn)識(shí)了安誠(chéng)郡王，由安誠(chéng)郡王推舉給皇帝，做了官。
饒他腿是假的，他能走路，就沒(méi)什么大礙了。
薛玉潭想到這里，用力捏緊了手指：“都是薛湄……”
都是她！
薛湄到底從哪里弄來(lái)的這個(gè)假肢，裝上去像活的一樣？
“也許，你那假肢是一時(shí)的。”薛玉潭眼睛冰冷，似一把淬了毒的利劍，“支撐不了幾天。等你這只假腿也壞了，看你去哪里換新的，怎么做官！”
薛玉潭滿(mǎn)腹怨氣，薛池卻無(wú)知無(wú)覺(jué)。
這些年他受過(guò)的委屈太多了，多到麻木，也懶得去計(jì)較，他還有更重要的事。
薛池這天的確是有事。
安誠(chéng)郡王約了他喝酒。
酒樓乃是安誠(chéng)郡王自己的，他們倆尋了個(gè)雅間。
“……差事做得如何？”安誠(chéng)郡王問(wèn)他。
薛池：“挺好。多謝了。”
“不謝。”安誠(chéng)郡王表情有點(diǎn)嚴(yán)肅，“我已為你尋到了差事，你沒(méi)有其他要求了吧？”
“王爺，別急。”薛池仍面無(wú)表情，“今后麻煩你的事，肯定不少……”
安誠(chéng)郡王沉了臉：“你什么意思？”
“把柄在別人手里，就要聽(tīng)其指揮，王爺不懂這個(gè)道理？”薛池輕輕抿了一口氣。
安誠(chéng)郡王：“你難道沒(méi)有把柄？我聲張一句，你就是一個(gè)死。”
“我死了，就拖王爺墊背。”薛池道，“我孤家寡人，原本就是要死的。王爺可是萬(wàn)貫家財(cái)、權(quán)勢(shì)滔天，你給我陪葬，乃我之幸。”
安誠(chéng)郡王：“……”
他深吸了幾口氣，問(wèn)薛池：“你還想要什么？”
“幫我送封信。”薛池道。
兩人不歡而散。
離開(kāi)的時(shí)候安誠(chéng)郡王走得特別快，臉上帶著幾分肅殺，讓侍衛(wèi)們低垂了頭，生怕觸王爺霉頭。
安誠(chéng)郡王坐上了馬車(chē)，心中五味雜陳。
他受制于薛池，為的不過(guò)是一個(gè)女人。
“值得嗎？”他捫心自問(wèn)。
也許是值得的，也許不值得，他不知道。在這件事上，精明的安誠(chéng)郡王，前所未有的迷茫。
他從未走過(guò)那條路，前途在哪里，他看不清楚。
薛池慢悠悠回了家。
他任官的消息，薛家親戚朋友們都知道了。
七月中旬，天氣稍解了暑意，溫家特意下請(qǐng)柬，邀請(qǐng)親戚朋友家的公子小姐們，去溫家的莊園上玩。
“莊子上臨河，種了不少的蓮藕。雖說(shuō)這個(gè)時(shí)節(jié)蓮藕不肥，卻也是清脆可口；蓮蓬也是時(shí)令美味，還有荷花；池子里有魚(yú)。更要緊的，是那天涼爽，不如趁著休沐去玩一日。”溫釗過(guò)來(lái)請(qǐng)薛池。
估計(jì)是他家里給了他任務(wù)，他把話(huà)說(shuō)得一板一眼的，不太像他作風(fēng)。
“好，你們費(fèi)心了。”薛池接下了請(qǐng)柬，同意赴約。
溫釗非常高興，又給薛家其他人都送了。
他這個(gè)請(qǐng)柬，是他自己做的宴席，自然可以邀請(qǐng)自己的同齡人。
薛玉潭那里，他特意親自去了；反而是薛湄跟前，他只是讓小廝送到二門(mén)上，由二門(mén)的丫鬟們遞進(jìn)去。
“大小姐，溫少爺往二小姐那邊去了。”丫鬟告訴薛湄。
薛湄：“……”
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