冬月末，庭院虬枝光禿禿的，西風掃過，沙沙作響。

    阿丑有個小小墳墓，堆起來的土包，沒有立墓碑。

    它是葬在桃花樹下，明年春上的時候，桃樹開出滿枝頭的花，其中就有阿丑遺體滋養出來的。

    阿丑其實從來沒活過。

    薛湄撿到它那天，它沒有靈魂，是被瑞王占據了的。

    既沒活，也不會死。

    薛湄蹲下來，用手掌輕輕按了下小墳上的土，那土冰涼，再也沒有阿丑毛發上的溫暖。

    “睡吧。”薛湄低聲道，“等開花了，我來看你。”

    她站起身。

    賀方在身后，用一種很古怪的目光打量她。

    雖然幫王爺辦事，可賀方心中有說不清的疑惑。

    王爺怎么認識成陽縣主的？

    這貓是怎么回事？

    王爺為什么非要把功勞給成陽縣主，明明救活他的是那廣微真人，他不怕得罪真人嗎？

    那廣微真人好像很有能耐的樣子。

    祭拜完了貓，薛湄從瑞王府回到了永寧侯府。

    她沒有走大門，而是直接從西苑進來。

    路過后花園，瞧見了二小姐薛玉潭的丫鬟，正在遛狗。

    狗是福頭，通體雪白。

    不過，二小姐好像并不是很喜歡狗。這狗是侯爺送的，二小姐對外說很疼愛它，也是好吃好喝養著。

    但她從來不像大小姐喜歡貓那樣，時刻不離抱著。

    大部分時候，也是丫鬟們帶著福頭出來遛彎。

    “縣主。”丫鬟叫蘭佩，高挑個子，顴骨有點高，讓她的面相略刻薄。

    依照紅鸞他們說，蘭佩看上去很兇，性格其實還好；薛玉潭的乳娘甘媽媽瞧著嚴肅，實則也軟弱無用。

    倒是二小姐身邊的丫鬟菊簪，悶聲不響，瞧著忠厚老實，卻是深得二小姐真傳，是個外表無害、內在惡毒的。

    “遛福頭嗎？”薛湄看到了它，想起了自己的阿丑，聲音有點澀。

    蘭佩道是。

    她抱起了狗，略微后退兩步，對薛湄行禮：“縣主您別害怕狗，福頭很乖的，她從來不咬人。”

    “我知道。”薛湄笑了笑。

    錯身而過，薛湄回到了自己的蕙寧苑。

    她一回來，把自己鎖起來，然后進空間去了。

    丫鬟們都不知大小姐到底怎么了，很擔心她。

    “阿丑好久沒回來了。”

    “大小姐疼阿丑，疼得跟眼珠子似的。怪不得她這段日子都不太對勁。”

    “大小姐也不說是在哪里丟的，咱們一塊兒去找找呀。”

    眾人使不上力氣，在外急得團團轉。

    特別是紅鸞，干脆出了院子，打算去隨便找找，悶在屋子里也擔心。

    蘭佩遛狗還沒回去，撞見了紅鸞：“你去做什么？”

    紅鸞現在是一等丫鬟了，她在府上有資格著紅；蘭佩到底只是二等丫鬟，還得穿綠。

    瞧見蘭佩沒大沒小的，這么直眉愣眼的問，紅鸞當即不高興了，斜斜瞥了她一眼，目光落在她的衣服上。

    蘭佩不傻。

    在二小姐身邊做二等丫鬟，若是傻，早就被處置了。

    “紅鸞姐姐，你做什么去？”蘭佩急忙加了稱呼。

    紅鸞不理會她。

    “阿丑，阿丑你哪兒去了？”紅鸞在后花園喊了一通。

    蘭佩這才知道，大小姐的貓不見了。

    回到了文綺院，蘭佩把此事告訴了甘媽媽，說大小姐的貓跑丟了。

    她又告訴小丫鬟們：“縣主的貓丟了。你們誰瞧見了，捉住送到蕙寧苑去，縣主肯定有賞。”

    小丫鬟們眼睛發亮。

    縣主非常有錢，比整個侯府還要富足；縣主對下人大方，聽聞前些日子誤抄蕙寧苑，丫鬟婆子們誓死效忠，是因為縣主私下里的貼補，每個月比她們的月錢要多兩倍。

    縣主的院子里，粗使婆子五兩月錢，趕得上三夫人身邊的管事媽媽了。

    誰不眼饞？

    找到了縣主的貓，送過去，輕則有賞賜，重則縣主把自己調進蕙寧苑，從此就享福了。

    縣主不僅月錢給得多，人還特別和善，從來不打罵下人。

    當初抄蕙寧苑，聽聞紅鸞幾個攛掇縣主給負責抄撿婆子們難看，縣主卻說她們“身不由己”，是聽主子們的話辦事。

    那些管事婆子們聽說了，私下里都要贊縣主仁慈。

    一時間，侯府上上下下都在找貓。

    外院的小廝們還在附近尋找，忙忙碌碌。

    第二天，薛湄從空間出來，就聽聞有七八只貓送到了蕙寧苑。

    丫鬟們都跟阿丑很熟，大小姐的阿丑非常聰明，一試就知道都不對。

    薛湄聽了，既好笑，又略感心酸。

    她頓了頓，召集了蕙寧苑眾人，對她們道：“不必忙著找，阿丑已經去世了。”

    眾人：“……”

    紅鸞快要哭了：“不可能，阿丑無病無災，活蹦亂跳的。大小姐，定是你弄錯了。”

    薛湄：“我不曾弄錯。阿丑在十日前就去世了，我一直都知道，只是沒告訴你們。”

    紅鸞立在那里，眼淚一下子涌了上來。

    修竹和彩鳶心里也很難過，卻不敢哭，紛紛勸紅鸞，別招惹大小姐。

    紅鸞始終有點小孩子心氣，哇的大哭起來。

    薛湄仿佛覺得紅鸞的哭聲解壓，并沒有阻止她。

    她做門口的臺階上，讓紅鸞也過來坐下，慢慢哭。

    “你們都去忙吧。家里其他人，誰捉了貓過來，甭管是不是，都是他們的好心。每個捉貓進來的人，都賞二兩銀子，戴媽媽你去辦。”薛湄道。

    戴媽媽道是，去拿錢了。

    有人替大小姐辦事，大小姐賞了，將來其他人會更忠心、更樂意為大小姐效力。

    這些忠誠，比錢財重要。

    戴媽媽明白這個道理，沒有扣扣索索，把錢拿出去賞了。

    侯府眾人歡歡喜喜，跟過年似的。

    薛玉潭后知后覺才知此事，有點惱火，也很嫉妒。

    她對兩個管事的嬤嬤說：“家姐又在邀買人心了。”

    這兩位嬤嬤是貴妃身邊的，將來還是要回宮。在她們面前給薛湄上眼藥，免得薛湄反過來，在貴妃跟前說她的壞話。

    畢竟，薛湄治好了貴妃。

    不成想，那兩位嬤嬤不為所動。

    另一位嬤嬤甚至教導薛玉潭：“下人們給縣主出力，縣主就出錢獎賞，這叫賞罰分明。

    二小姐，你應該向縣主學習，不要舍不得錢財這些身外物。像縣主這種，才是大大方方侯府小姐的做派。”

    薛玉潭聽了，臉色不受控制白了。

    她本想給薛湄使絆子，不成想在管事嬤嬤眼里，卻成了她心疼錢，小家子氣上不了臺面。

    她還只是準妃啊。

    要是嬤嬤們不滿意她，如實回稟了貴妃，她這個準妃能否真的成為親王正妃？

    薛玉潭打了個寒顫，連忙道是。

    瑞王府那邊，蕭靖承第二天醒了過來，能下地走動。

    皇帝、太后等人，都來看過了他；蕭明鈺也好奇，圍著他看了半晌；延平郡主戚思然眼淚汪汪，說很欣慰他能蘇醒。

    蕭靖承表情都是淡淡。

    他原本就是個性格冷漠至極的人。

    他沉默著，從早等到晚，也沒把薛湄給等過來。

    入了夜，蕭靖承要做一件讓大家意想不到的事。

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。