大年初一，京都夏陽城高門大戶之間，熱鬧非凡。
家家都有絲竹之聲，佳肴美酒，喧囂繁華。
舞姬手腕帶著金鈴，著顏色濃艷、衣料輕薄舞裙，搖擺著纖瘦靈巧腰肢，伴隨樂聲翩翩而舞。
然而，無人討論這些美艷的舞娘，席間談論最多，是油紙傘。
每個人都在說油紙傘。
“能擋雨，還能拿在手里。”
“也有男人用的，顏色比較深，也稍微重些。”
包括薛湄和蕭明鈺。
大年初三，薛湄大早晨的，再次去安誠郡王府，帶了好吃的點心，去和王府四位美妾打麻將。
她占據了程美人的位置，程美人就依偎在她身邊。
蕭明鈺進來時，瞧見薛湄著淡紫色襜褕，頭發簡單挽了個發髻，戴一支玉釵，素面朝天在打麻將。
程美人坐在她身邊，時不時依靠著她肩膀，有時點評幾句，有時遞個果子給她吃。
蕭明鈺：“……”
薛湄搶占了他的位置。
“縣主，你又來了？”蕭明鈺語氣有點不悅，滿屋子飄蕩著他的醋意。
小妾們都回頭看了眼他。
王爺到底是嫉妒她們霸占了縣主，還是嫉妒縣主和她們玩得這么和睦？
薛湄眨了眨眼：“小王爺不歡迎我？”
蕭明鈺：“哪有人像你這樣，一來就往人家內院鉆，跟你很熟嗎？”
這話有點重了。
小妾們心中咯噔了下，打麻將的手都僵在半空。
倒是薛湄絲毫沒察覺到，摸了張牌，然后打了出去：“九萬。”
沒人反應。
薛湄提醒：“蔡美人，你不胡嗎？”
蔡美人回神，看了眼自己的牌面，她正好是胡九萬的。
“哦哦，胡了。”蔡美人立馬推了牌。
眾小妾：“……”
后知后覺的蔡美人：“……”
一時間，她們也憤怒了，和小王爺一起討伐薛湄：“縣主，你一直都知道我們的牌嗎？你怎么看到了？”
薛湄哈哈笑起來。
眾妾們不依了，非要薛湄說個原委。
薛湄就把自己猜牌的思路，告訴了她們。她們聽完之后，非常敬佩薛湄，因為她們做不到。
蕭明鈺也聽得呆住了。
薛湄站起身，笑道：“走吧王爺，去您的外書房，咱們再熟悉熟悉。真是的，好好就發脾氣了。”
蕭明鈺：“……”
他們倆一走，程美人坐到了薛湄的位置上，突然低低笑了。
“咱們王爺，素來是張笑臉，何曾對人說過半句重話？越是他討厭的人，他越是笑得和藹。
倒是縣主這里，他時常要刻薄幾句，真是很稀奇。”程美人抿唇偷笑。
蔡美人則想起，自家原本是做買賣的，隔壁金器鋪子很有錢，那家少爺對著她總是諸多諷刺。
后來她被王爺相中，要做王府美人時，那位少爺騎著馬追了十里地，最后失聲痛哭。
那番情誼，蔡美人今日想起來，心里都怪暖和的。
倒是他們家精明干練的小王爺，算計天下人，卻在縣主面前，像個十來歲的孩子，跟那位金器鋪子家的少爺一樣，總是使壞引起縣主注意。
縣主打麻將不怎么搭理他，他連那種難聽話都說得出來。
王爺真是……陷得有點深。
“……縣主這么會算牌，感情她每次來都輸錢，是故意的啊？”另一位美人笑起來，“我倒是要想想，縣主輸給我多少了。”
幾個人都笑起來。
“縣主是個大方的，通透卻不賣弄。”蔡美人說，“王爺何時請旨娶了縣主？主母定下來，咱們就更安心了。”
“是啊。”
要不然，還得擔心未來的主母刻薄，把她們都賣出去。
縣主就不會。
“得提醒點王爺。”
這些話，淹沒在麻將聲里。
雨還在下，細雨如絲，密密斜織，光禿禿的虬枝籠罩在一片迷蒙之中。
薛湄坐在了蕭明鈺的書房，正在喝茶。她端詳了蕭明鈺的神色，好奇問他：“怎今天這么大的脾氣？”
“你一來就直奔后院去打麻將，像話嗎？”蕭明鈺仍是好氣。
薛湄：“……”
原來是她冷落了小郡王，沒有先過來找他。
薛湄真情實意道歉：“我錯了小王爺，今后回稟了您之后，再去打麻將。”
蕭明鈺：“……”
我是這個意思嗎？
重點是打麻將嗎？
難道我府上，不值得你注意點形象，做出貴女淑媛的姿態嗎？
或者說，小王爺本人，不值得你成陽縣主矜持點嗎？
這些話，他沒說，薛湄可能是體會不到，也可能是懶得多想。
蕭明鈺滿心要跟瑞王叔打擂，見薛湄對他這個態度，他心都涼了半截——他因此才說話難聽的。
“……天公作美，這幾日一直下雨。小王爺，我這個人運氣真不錯，是不是？”薛湄笑問。
蕭明鈺回神。
他點點頭，同意薛湄這話。
油紙傘的推出，非常順利：一來是下雨，二又正好碰到了正月。正月要走親訪友，大家少不得出門，有油紙傘更方便。
女眷們會相互攀比。
此物漂亮、實用，出門不用穿蓑衣，弄皺了自己的華美衣裳；不需要戴斗笠，弄亂了釵環。
薛湄正月初一顯擺那一出，震驚了所有人。
宮里的娘娘們也非常喜歡。
“桐油從一開始煉制，就沒有保密，畢竟當時大張旗鼓收桐子，其他人是知曉的。不過，咱們占據了先機，現在京都附近的桐子，都被咱們收了上來。
我又派人去附近城鎮收，哪怕有人窺探出門道，咱們也先把原料收攏在掌心。”蕭明鈺道。
薛湄：“不錯。我們不能阻止其他人做這樁買賣，就需要再花功夫。比如說，油紙傘也有很多花哨可以玩——傘撐用的竹子、傘面上的畫，都有文章。這些，你比我精通，慢慢占穩市場就是了。”
油紙傘目前賣一百二十兩銀子一把。
他們的庫存是一千把，給了溫家三百，每天控制住量的賣。
蕭明鈺這里，一天賣七十把；溫家賣三十把，市面只有一百的量。
市場需求大于供給，此物的價值就更翻一倍，越發引來追捧。
能買到，不僅僅是象征有錢，更是有門路和手段。
“目前，我們一天能做一百把，但需要放置十五天左右才能上市。現在這么扣扣索索的賣，恐怕也供應不及了。”蕭明鈺說。
因為榨油技術落后，桐油難得，現在油紙傘一把的成本，約莫五兩銀子。
蕭明鈺給溫家供貨，是十兩銀子一把。
然而他們商議好的，賣卻是一百二十兩銀子一把。
溫家哪怕一天只賣三十把，也是穩賺三千多兩。這樁買賣，一天凈利潤頂得上其他鋪子一個月甚至兩三個月的，溫家那邊樂開了花。
溫釗罵罵咧咧，說不該退親，沒有人理睬他，包括他母親。
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