這丫鬟切切私語(yǔ)落在熠鉉耳中，提塔的那只手緊了又緊。元度卿一直走在后頭，余光瞥了一眼，便掏出了一本司命冊(cè)子。匆匆瞧了幾眼，又合上，塞在袖中。
才收好簿子，旁邊便有人輕咳。抬頭一看，薄奚尾生。
“簿子借來(lái)看看。”元度卿不知該如何不著痕跡地婉拒這位渡川神君轉(zhuǎn)世，兩人慢吞吞地跟著前面那幾位，熠鉉顧不得他們，遲鈍如孟無(wú)湘，也挪騰到后頭，以眼神詢(xún)問(wèn)落在后頭這兩個(gè)。
大司命仙長(zhǎng)被夾在中間，心中默數(shù)，“三，二，一。”
天黑了。
柳扶雪在顧府里轉(zhuǎn)了半日，沒(méi)摸到顧照卿的閨門(mén)，倒是將她落水一事探聽(tīng)個(gè)清楚。
原來(lái)這顧家九小姐的小像入了皇家眼，又因身份與其他入選女子有別，得以位列皇家中秋家宴。自然，皇子們俱在。席間監(jiān)察御史求見(jiàn)，陛下令人引其至宴上，這位昔年?duì)钤墒穷櫞乳T(mén)生，為人耿直，寧折不彎。陛下本想邀其赴宴，不想他一番慷慨陳詞，將大理寺少卿仲延動(dòng)用酷刑屈打成招，連坐無(wú)辜百姓的行徑揭露出來(lái)——這仲延正是三皇子的舅舅，三皇子愧不敢言，一句也不敢辯駁，陛下也跟著面上無(wú)光。這中秋宴，算是盡興到頭了。
邱意遠(yuǎn)退下去的時(shí)候，三皇子的侍從故意在橋上絆了他一跤，未想他竟掉了下去。顧九小姐離得不是最近的，可她聞聲而來(lái)，惦記著那書(shū)呆子不會(huì)水，跑得氣喘吁吁，第一個(gè)跳下去救人。等眾人反應(yīng)過(guò)來(lái)，那邱意遠(yuǎn)是得救了，可這樣大的動(dòng)作，顧照卿沒(méi)養(yǎng)好的傷口又撕開(kāi)了，脫了力，緩緩地沉入湖中。若非顧二郎一把撈出妹妹，恐怕顧府真的要掛起白幡。
有丫鬟說(shuō)，小姐是喜歡邱公子的。
暗中議論的人沒(méi)有人提出異議。
也有家仆說(shuō)，小姐這一傷，未必不是好事，進(jìn)宮之事，不就因此擱置了嗎？
柳扶雪沒(méi)來(lái)得及聽(tīng)旁人再說(shuō)什么，他瞧見(jiàn)了顧家落水昏迷七日，終于轉(zhuǎn)醒的顧九小姐。雖然只是一個(gè)模糊的燭窗剪影，他卻確定是她。
只是，他似乎被屋內(nèi)人當(dāng)作了旁人。
“阿薛，”她聲音喑啞，“我很難過(guò)……你一貫是知道我心思的，我真的很喜歡他。”
柳扶雪不敢作聲，只聽(tīng)著，一窗之隔的人又道，“可是我昏迷這幾日，做了一個(gè)很長(zhǎng)很長(zhǎng)的夢(mèng)，夢(mèng)里居然沒(méi)有他。”這聲音除了喑啞之外，分明還有一些哭腔，“明明我喜歡他，可以豁出性命去，可是他為什么，要娶別人呢？”
柳扶雪順著燈光看去，恰巧可以見(jiàn)屋內(nèi)一柄燭臺(tái)旁被揉皺的一團(tuán)紙，“即便如此，我也絕不會(huì)與皇室的人有什么姻緣的牽扯，除非……我愛(ài)某一位，甚于邱意遠(yuǎn)。”
柳扶雪心中一動(dòng)，又一沉。
“原來(lái)，她早心有所屬。卻為何，一言一行，都似愛(ài)慕我，又順走我的玉墜？”
那是母親交代的定情之物，必要交與真心愛(ài)慕之人，還是要拿回來(lái)才安心。
話(huà)雖如此，可瞧著如今顧九小姐這令人堪憂(yōu)的的狀況，卻有些難。
她與窗外的“阿薛”講完這些話(huà)，伏在榻上，頭埋在軟被中，悶悶地啜泣，若不側(cè)耳傾聽(tīng)，那聲音就能被風(fēng)聲落葉聲甚至是墻外那道街市上遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)的吆喝聲蓋過(guò)了。柳扶雪突然想到，她身上還有自己那一劍所致未愈的傷，心不知怎么，就想起在懷情樓時(shí)，她總喚他“扶雪大美人”，一日里除了三餐，總是要纏著他，聲音又軟又輕，帶著剛剛好的尾音，就像一段蟬翼薄紗，拂面，拂心，拂過(guò)四肢百骸。
這點(diǎn)綺念，很快消散在更夫的敲鑼聲中。秋葉的風(fēng)也夠冷，柳扶雪抖了抖身上的落葉，腳下一動(dòng)，地下厚厚一層枯葉就嘩嘩地作響。閨房里的顧九小姐哭夠了，想透透氣，一開(kāi)窗，便瞧見(jiàn)了那場(chǎng)漫長(zhǎng)夢(mèng)境中的男主角。
有一瞬間，顧照卿以為自己做了個(gè)夢(mèng)中夢(mèng)，但與夢(mèng)中無(wú)所不能不同的是，窗子闔不上了。“扶雪大美人”正瞧著他，迎著屋里的燭光，她所能見(jiàn)之，他面容至半身的衣裳俱散著柔光，果然不辜負(fù)“大美人”這樣的稱(chēng)呼。柳扶雪僵著身子，做刺客這許久的日子，他處處謹(jǐn)小慎微，從未想過(guò)有一日會(huì)被一個(gè)病弱的小美人抓個(gè)現(xiàn)行。而這姑娘正是他方才肖想的那位，——這兩人仿佛陷入一種困境，一種誰(shuí)先開(kāi)口，便要惹了麻煩上身的困境。
柳扶雪也不知為何撐住窗柩而非轉(zhuǎn)身撤離或者隱匿一處，顧照卿也后悔開(kāi)窗，或者后悔得再往前些，不該調(diào)戲一個(gè)在自家府門(mén)前如入無(wú)人之境的殺手。
“你現(xiàn)在走我可以當(dāng)作沒(méi)看見(jiàn)……”
“邱意遠(yuǎn)是誰(shuí)？”
兩人同時(shí)開(kāi)口，談?wù)摰氖遣⒉幌嚓P(guān)的兩件事。顧九小姐的面上本因劍傷落水沒(méi)什么血色，柳扶雪這一問(wèn)，便使她面色愈發(fā)貼近白瓷。
“……你又接了新的任務(wù)嗎？”顧九小姐提著一口氣，心中忐忑。
柳扶雪搖頭，“是你方才與我說(shuō)的。”
那個(gè)“方才”，距此刻少說(shuō)小半個(gè)時(shí)辰。顧九小姐心事剖白于一個(gè)刺客，又羞又惱，臉色倒因此好了一些。
“那你可是又來(lái)殺我二哥？”顧小姐想到另外一件要緊事。
“也不是。”柳扶雪認(rèn)真思忖，“顧燕卿的命，我不急著要。只是你在我這里偷走了一樣?xùn)|西，那東西于我而言甚為重要，我要拿回來(lái)。”他指了指心口，神情嚴(yán)肅。
顧照卿當(dāng)然曉得他丟的是什么物件，可這樣一看，自己倒像是偷了他心的負(fù)心女子。這樣想著，她便不合時(shí)宜地笑了起來(lái)。“可你也該講些道理，我傷得這么重，你身上也沒(méi)什么別的東西，這墜子……”
“送你了。”柳扶雪頗講道理，他聽(tīng)著顧九小姐這么一說(shuō)，又生了愧疚之情，加之他活了這許久，也不曾見(jiàn)過(guò)一個(gè)如此令他時(shí)時(shí)起些旖旎幻想的姑娘，就痛快地答應(yīng)了。“可你也得告訴我，邱意遠(yuǎn)究竟是什么人？”這算是一種交易。
“邱意遠(yuǎn)，監(jiān)察司監(jiān)察御史，我父親的門(mén)生。如今世上的人壽數(shù)不比前個(gè)世代，只有區(qū)區(qū)萬(wàn)歲十萬(wàn)歲，年齡以百年十年而計(jì)數(shù)，我喜歡他，大概有……”她努力回想，“嗯……約莫有三個(gè)百年，過(guò)幾個(gè)月，他便要娶顏家的女兒了。”
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