綠蔭森森，陽光透過枝丫的縫隙，在人身上投下斑駁光點。
肅然的氛圍中，制胭脂的丫鬟們也都噤若寒蟬。
“又是銀子，高右傅，你要拿此事搪塞本王多久。”劉鈞冷哼一聲。
“王爺，下官絕非虛言，若是王爺不信，可以去護軍府的大牢中問李左傅。”高鴻允身子趴的更低了。
劉鈞皺了皺眉頭，府庫吃緊的事他自然清楚。
失去外四府，景州少了一半的賦稅來源。
而那四府逃回來的官員卻依舊登記在冊，俸祿不能不發。
再加上為了守住景山要塞，去年又招募了新兵，等于支出沒有減少，甚至增加了。
“越沒銀子，越加重賦稅，越加重賦稅，百姓不堪重負越逃往他鄉，逃往他鄉百姓越多，賦稅越收不上來，從而攤牌越重，終是激起民變，大明就是這樣滅亡的。”
想到這，劉鈞心中一陣苦澀。
沒想到他的封地如今竟然面臨明朝末年的死結。
而正是因為考慮到這點，他才當機立斷，終結惡性循環，絕不讓景州也誕生一個闖王。
“即便如此，百姓揭竿而起與府庫不足之間孰輕孰重，你身為右傅，難道不清楚嗎？”劉鈞高聲呵斥。
當下賦稅自然進退兩難，但他讓高鴻允前來可不是為了此事。
而是他擅自加征賦稅的問題，他可沒有被幾句狡辯就帶歪了。
高鴻允抬頭看了眼劉鈞，心中一沉，以往他如此辯白，劉鈞也就拿他沒辦法了，但現在劉鈞似乎不依不饒。
眼睛轉了轉，他悲聲道：“王爺，加征賦稅，即便有百姓鬧事，動用各州府兵即可輕松彈壓，但若是喂不飽官員和將領，誰去為王爺管轄四府十八縣，誰又去為王爺同扶余人死戰？”
“你是不是想說，救民先救官，官活了，才能去管百姓的死活？”劉鈞問道。
“正是如此，死了幾個百姓何足道哉，沒有了官員和將領的效忠，王爺的王位可就危險了。”高鴻允聲嘶力竭，口中高喊。
“這么說，你真是本王的忠臣啊。”劉鈞蹲了下來。
高鴻允以為劉鈞被說動了，臉上頓時有了笑容，“王爺，下官自始至終眼中便只有王爺，王爺一定要相信下官，不要被奸佞小人迷惑。”
“呵呵，你以為本王真是傻子，王府及官員之于民，猶魚之于水，若無水之滋養，魚何所生？你讓本王救官棄民，便如斷水救魚，荒唐至極。”劉鈞緩緩說道，“你這點道理都不懂，枉為右傅。”
高鴻允臉上的笑容瞬間凝固，震驚于劉鈞之言。
在他的印象中，劉鈞不學無術，不可能說出這番話。
“一定是趙玉燕教的。”高鴻允心中發狠。
他明白自己終是無法再像以前得到劉鈞的寵信了。
心中如此思量，他收起諂媚的笑容，淡淡道：“下官無能，且近日身體有所不適，還望王爺另請高明，若是能既不加征賦稅，又能給眾官員和將士發足俸祿，下官愿意退位讓賢。”
“你在威脅本丸？”劉鈞的眼睛瞇了起來。
“下官不敢。”高鴻允低著頭。
此次加征賦稅他志在必得。
對他而言，若是成了，他對扶余國便有大功，將來功成身退，可安享榮華富貴。
若是碌碌無為，他空耗扶余國珍寶銀兩無數，怕將來只有個死字。
正因為如此，他才決定利用賦稅這個死結全力一搏，甚至決意不惜得罪劉鈞。
“前幾日，高右傅一次便送來二十萬兩銀子，出手甚是闊綽，依本王看，抄了右傅的家，此次便不用加征賦稅了。”劉鈞站了起來，“胡為，帶人去一趟右傅的家。”
“好嘞，王爺。”胡為轉身就要走。
高鴻允神色大變。
他素知劉鈞一向蠻橫霸道，行事乖張，但以往都用在別人身上。
沒想到今日輪到他，此時不禁有些后悔自己莽撞了。
但想到別無他法，只能與之斗智斗勇，于是道：“王爺無故查抄忠臣之家，只怕會令四府官員寒心，若是他們紛紛因此疏懶了政務，王爺只怕連賦稅都無人去征了。”
“高右傅此言有理，王兒，無憑無據的怎可胡亂查抄官員的家。”
劉鈞正要說話，一道聲音傳來，卻是趙玉燕款款走來。
“太妃英明。”高鴻允嘴角上揚，只微微一躬。
趙玉燕并不在意，笑道：“不是本宮愿意故意偷聽，而是你們的聲音太吵。”
眼神示意劉鈞不要再說，她又說道：“高右傅暫且回去，如今四府上下的政務還要仰賴右傅操勞，但加征賦稅的事還是暫且緩緩，先如常征收，若是銀子用完了，那時再征不遲。”
“太妃所言極是，如此也是可以的，那下官便告退了。”高鴻允怔了一下，雖心有不甘，但也無話反駁。
向劉鈞行了一禮，他轉身而去。
“哼。”
劉鈞偏過臉，睬也不睬高鴻允，此番他和高鴻允基本上撕破了臉皮。
待高鴻允走遠，趙玉燕伸手點了點劉鈞的腦袋，“你也太心急了，抄家這樣事沒有大罪豈能輕易施行。”
劉鈞苦笑一聲，“孩兒不過是想敲打敲打打，免得他繼續使壞水。”
“這倒也是。”趙玉燕點了點頭，“也好，此次他倒是露出了真面目，不過他話中的意思你聽明白了吧？”
劉鈞的臉色陰沉下來，“他是在告訴本王四府上下的官員都唯他馬首是瞻，動了他，便等于動了整個官場。”
“沒錯，這才是要緊的，敲打歸敲打，目前卻還動不得他，那一眾官員聽他的，未必會聽你的，所以母妃才行緩兵之計，暫時穩住他，別忘了母妃前些日子和你說的話”趙玉燕說道。
本來她是不愿過來的，但怕劉鈞沖動，惹出亂子，這才唱起了白臉。
“先剪羽翼，再擒高賊。”劉鈞念了句。
本來，他想把這個機會留給飛狐衛鍛煉的，但現在顯然是等不得了。
他必須立刻動手。
而且做這件事的人必需可靠又不起眼。
他正想著，王府的門子這時走了過來。
“王爺，劉王叔攜內眷在外面說是帶夫人來陪太妃聊天解悶。”
趙玉燕聽了心下高興，雖說每日念佛也能排解時間。
但深居王府她還是無聊的緊，早就盼著能有幾個宗親家的內眷來陪她說話。
于是道：“讓他們進來。”
劉鈞摩挲著下巴，微笑點頭，這信得過，又不起眼的人不就是劉讓嗎？
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