金氏訕訕：“我剛去上房，親耳聽見老大在跟公爹商量這事兒。”

    金氏沒好意思說，她偷偷摸摸去上房，是想瞧瞧上房今年包什么粽。

    “那他們是去走親戚還是打算常住？”大嫂呂氏的哥哥在揚州做生意，王氏是知道的。

    “一家人都去，那肯定是常住。”安茉兒道。其實不難理解大伯這個打算，大伯丟了刑名師爺的差事，那日又被紀云亭敲打，自知待在東陽縣沒什么前途了，更不想待在家里伺候二老，說不定大伯在揚州也置辦了產業，索性一家人去揚州美滋滋的過自己的小日子。

    “雖然我只聽了一耳朵，但我也這么覺得，我巴不得他們去楊州，最好別回來了。”金氏美美道：“大房的人走了，東廂的房子可就歸咱三房四房了，你們家孩子多，擠不下，我家德平呢！也要說親了，搞不好明年媳婦就能進門，小兩口子總得有個單獨的房間，還有老大的地……”

    安茉兒忍不住潑金氏冷水：“三伯母，你想的太美了，就算大伯去了揚州，東廂的房子還有大伯的地也輪不到咱們，祖父肯定不會答應，不但咱們一點好處撈不到，咱們還得出血。”

    “出……出啥血？”金氏有點沒反應過來，只是聽到要出血，下意識的緊張了起來。

    王氏也不解地看著安茉兒。

    安茉兒道：“他們一家子去揚州不要盤纏的？大伯肯定會跟祖父哭窮，你們看著好了。”

    話音剛落，安秀梅來了：“咦？你們家也包粽子？”

    “五姑姑，等煮好了你拿兩個嘗嘗。”安茉兒笑瞇瞇地說。

    安秀梅笑的見眉不見眼：“那敢情好，也嘗嘗你的手藝，對了，我四哥呢？”

    “秀梅，你哥出去辦點事兒。估摸著也快回來了。”王氏道。

    “爹叫我四哥過去一趟。”

    “沒叫你三哥？”金氏問。

    安秀梅不愛搭理金氏，懶洋洋地說：“三哥已經過去了。”

    兩妯娌對了個眼，心照不宣，老爺子叫三房四房的人去，肯定是為了老大的事兒，金氏想到安茉兒說的要出血，立時就坐不住了，起身道：“我也去瞧瞧。”

    “哎……三嫂，我爹沒讓你去。”

    金氏哪里肯聽，關系到四房的利益問題，她必須在場把關，不然連承那個木頭還不是公爹說什么就是什么。

    安茉兒不慌不忙包好手里的粽子，說：“五姑姑，我跟你去吧！四房現在我當家，有什么事兒跟我說便是。”

    安家上房，安老爺子看到金氏和安茉兒，不由的皺眉頭，該來的沒來，不該來的來了。

    安盧氏沉浸在兒子要遠行的心慌與惆悵中，壓根不管來的是誰，只是不舍地盯著兒子，滿面愁容：“一定要去揚州嗎？揚州那么遠，回來一趟都不容易。”

    安連文給呂氏使眼色，讓呂氏說幾句寬慰寬慰娘，呂氏避開安連文的目光，只做沒看見，鐵了心當悶嘴葫蘆，最近婆婆看她各種不順眼，她還是少開口為妙，不然婆婆還以為是她攛掇連文去揚州。

    安連文訕訕，只得自己出馬：“娘，這不是為了德昌嘛！現在村里人看德昌的眼神都不一樣了，背后說三道四，指指點點，德昌哪還有心思念書，倒不如去揚州，那邊沒人認識他，他才能靜下心來讀書，過個兩三年再讓德昌回來參加鄉試，一舉奪魁風風光光，爹，您覺得呢？”

    安老爺子不吭聲，心里是贊同的，德昌賭博的事兒影響太惡劣了，別說大家看德昌的眼神不一樣，對他的態度都與往日不同了。

    “要找個沒人認識他的地方也不用去揚州，去金華府不好嗎？過時過節你們回來也方便。”安盧氏道，揚州真的太遠了。

    “娘，去金華府還不如在家呆著，整個金華府總共就那么幾個讀書人，傳來傳去，一下就傳開了，怪只怪德昌自己不爭氣，被人誘惑誤入歧途，再說了，茉兒叫人去查我這個當大伯的，知道的是呂氏自作主張用她的嫁妝置辦產業，不知道的還以為我宋連文不是人，我哪還有臉去金華府。”宋連文悻悻，不忘給安茉兒上眼藥。

    要不是安茉兒，金華府的地產他們就能瞞混過去，可恨的丫頭。

    “哥，這事兒可怪不到茉兒頭上，要不是茉兒有門路，我們還不知道當年大嫂嫁過來，竟然抬了這么多嫁妝，敢情破棉被里塞的全是銀票。”安秀梅倚在門邊磕著瓜子兒陰陽怪氣道。

    最近她看茉兒是越看越順眼，忍不住替茉兒說話，這種爛借口也就爹娘愿意相信。

    安連文嗆聲：“這有你什么事兒？”

    “你把錢還我，我立馬回屋去。”

    “沒錢。”安連文沒好氣地甩袖。

    “你沒錢，大嫂有啊！能置辦得起金華府的地產，還差這五兩銀子？這五兩銀子可是給她兒子還了賭債的，兒子不是她生的？她不管？”安秀梅反嗆。

    “住嘴。”安老爺子喝道：“吵吵什么？”

    安盧氏擺擺手，沖安秀梅喝道：“你還杵在這干嘛？快燒火去。”粽子還沒煮上呢！

    安秀梅翻了個白眼，不情愿地走了。

    安老爺子面色凝重地問連文：“你們去揚州，住哪兒？以什么為生？一家子過去，吃喝用度，德昌還要念書，開銷可不小。”

    “爹，呂氏她哥在揚州買了一棟二進的宅子，我們先住他家，等安定下來，再去租個小房子，至于開銷肯定少不了，那麓山書院每年光學費就得五十兩銀子，不包括吃穿住，我打算賣了金華府的地，因為時間倉促，一時找不到買家，我那好友他這會兒手頭也緊，但他愿意出八十兩買下，有這八十兩銀子，應該夠頂一陣子了。”安連文說的可憐兮兮。

    “五十兩銀子，這么貴？”安老爺子一陣肉疼，這哪是讀書？分明就是燒錢。

    “爹，貴是貴，可麓山書院名氣大，那的先生都是我朝名士，狀元也出過好幾個，要不是大舅爺他剛好認得書院的管事，像德昌這樣尚未取得秀才功名的學子書院是不收的，那管事拿了德昌的文章給書院的先生看過，書院的先生說德昌是個可造之才。”安連文驕傲道。

    安茉兒心底冷笑，一個整天只知道賭博的家伙寫的文章還能得到書院先生的夸贊？看來那先生的水平也不怎么樣。

    安老爺子聞言，心里不再動搖：“若真如此，去書院也好。”

    “書院好是好，就是太貴，你那八十兩銀子還不夠德昌一年的開銷。”安盧氏發愁，眼珠子滴溜溜地在金氏和安茉兒身上打轉。

    金氏心里咯噔一下，不出茉兒所料，爹娘又要把算盤打到三房四房頭上來了。金氏決定先發制人，陰陽怪氣道：“大哥大嫂真是好氣魄，換做是我，若非有著萬貫家財，不然我是不敢把孩子往那貴死人的地方送，莫非大嫂嫁妝豐厚，在揚州也置辦了產業？”

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