朝陽自東方升起，肅州城似乎一夜之間到了春天。

    王府大門的牌匾上方，幾只春燕銜著春泥筑巢，肥嘟嘟的小麻雀站在旁邊好奇打量兩個王府護衛則抬頭時刻注意著小麻雀，生怕這世子側妃的愛寵，不小心給飛沒了。

    天色尚早，后宅中的姑娘們陸續起床，丫鬟們在廊道之間來往。

    松玉芙閨房中，男子畫像掛在墻上，兩個書架上擺滿了書籍，書桌上放著個朱紅色酒葫蘆，以前在長安送的胭脂水粉，都整整齊齊的放在妝臺上面。

    繡床的幔帳垂下，大紅被褥中，松玉芙小臉兒微紅，抱著許不令的胳膊，仍然在熟睡。短短幾天時間，稍顯青澀的臉頰并未顯出什么變化，唯一的區別少了幾分羞澀，多了些許粘人。

    許不令平躺在枕頭上，早就醒了，怕吵醒玉芙，并未起床，略顯無聊的打量著熟睡的新媳婦。

    松玉芙本身起的很早，一直都是天沒亮就起床讀書，雷打不動。只是成婚后，這個習慣顯然得改了，本就身子柔弱，還被壞相公變著法子誘拐，擺出奇奇怪怪的姿勢，每次都累得不想動彈，天大亮才能爬起來。

    上次洞房花燭后，早上就給睡過頭了，然后滿枝竟偷偷摸摸跑了過來，趴在床邊詢可什么“芙寶，昨晚上疼不疼啊？許公子把你怎么樣了，給我講講唄”，松玉芙當時差點羞死，吞吞吐吐不知道該怎么形容，好在許不令過來把滿枝嚇跑了，才逃過了一劫。

    嘰嘰喳喳

    窗外的鳥鳴聲傳來，松玉芙睫毛動了動，漸漸蘇醒過來，睜開了眼簾。

    瞧見近在咫尺的男子面孔，松玉芙眼神稍微迷茫了下，臉兒漸漸發紅，抱著胳膊的手稍微松開了些：

    “相公，醒啦”

    許不令勾了勾嘴角：“想睡就多睡會兒，反正在王府也沒事兒。”

    “不了，待會滿枝又過來了”

    松玉芙話還沒說完，房間外就傳出了腳步小跑聲，還有嘎嘎嘎的叫喚，祝滿枝的聲音隨之傳來：

    “許公子，我抓到一只好肥的鵝，我想烤著吃，小寧非要燉著，你給出出注意唄”

    松玉芙聽到大鵝悲憤的哀嚎，稍微疑惑了下，便是眸中焦急，從被褥里爬了起來，衣裳都沒穿，快步跑到窗口，推開了窗戶：

    “別別別，別烤白世子”

    窗口外，祝滿枝笑嘻嘻的提著大白鵝的翅膀，轉眼瞧見松玉芙，還想開幾句玩笑來著，哪想到入眼就瞧見白白的兩大團兒

    “呀芙寶，你怎么光著的，羞不羞啊你”

    松玉芙低頭瞄了眼，總算回過神來，驚叫一聲，連忙關上窗戶，跑回繡床前。

    許不令已經起了身，瞧見松玉芙慌慌張張的模樣，抬手就在她臀兒拍了下：

    “都成婚的人了，后宅又沒男人，慌個什么？”

    松玉芙出身書香門第，才成婚幾天，哪里能放得開，抱著胸口不讓許不令亂看，又鉆進了被褥里，只露出一張小臉兒：

    “相公，你把滿枝拉走，還有白世子和阿黃，不許燉了。”

    “怎么會呢，再睡會兒，不用急著起來，反正她們都曉得你起不來”

    “哎呀相公”

    “呵呵”

    許不令輕輕笑了下，附身在松玉芙額頭上親了一口，把被褥掖好，轉身走出了房間。

    祝滿枝站在門口，懷里抱著大白鵝，臉蛋兒紅撲撲的，還假模假樣的背對著房門，聽見許不令出來，嘀咕道：

    “許公子，你在做什么呀？大白天的不穿衣裳”

    許不令走到跟前，將八百里加急送過來，差點被風吹傻了的大白鵝解救出來，扔進了花園里，然后拉著滿枝的小手往外走去：

    “滿枝，你平時都太陽曬屁股才起床，今天怎么不睡懶覺了？是不是吃醋故意過來搶情郎？”

    祝滿枝小心思被發現，自然是不肯承認，眨了眨大眼睛：

    “哪兒有我就隨便過來看看對了，湘兒姐方才在找你呢，好像有什么東西要給你看看”

    許不令搖頭輕笑，也不再調戲小滿枝，轉而道：

    “湘兒在哪兒？”

    “垂花門外面對了，城里面有個大溫泉，可舒服了，許公子去過沒有？”

    “知道啦，待會陪你一起去。”

    “我就說說，誰要和你一起去了”

    “兄弟之間，一起泡個澡堂子不是很正常嘛”

    “不要不要”

    說說笑笑之間，許不令收拾洗漱完，來到王府外宅。

    蕭湘兒身著一襲墨黑長裙，打扮的和蕭綺一模一樣，站在垂花門外。老蕭和兩個王府幕僚，在旁邊交談著什么。

    許不令帶著滿枝走出垂花門，含笑道：“寶寶，怎么起這么早。”

    蕭湘兒回過頭來，做出古井無波的模樣，平淡道：

    “叫我綺綺，得出門一趟，別被人給瞧出來來了。”

    老蕭杵著拐杖，走到了跟前，開口道：“小王爺，你下江南之前，不是留了幾卷圖紙嗎，從去年八月到現在，軍器監一直在琢磨。世子妃近日分析局勢，估摸著朝廷那邊馬上就要傳旨調西涼軍入關了，那些新物件也不知戰陣之中作用如何，趁著今天天氣好，小王爺過去驗收一下，看能不能用。”

    許不令聽到這個，眼中微微一喜。上次回肅州，他畫了幾張火炮的圖紙，并講解了大概原理，交由湘兒完善，然后送去軍器監研發，雖說他懂得也不多，但半年時間下來，應該有些成果了。

    “走，過去看看。”

    許不令沒有遲疑，帶著老蕭等人，出了王府，乘坐馬車前往城外的軍器監。

    西涼傭兵二十萬，鎧甲、糧草、軍械全部得自給自足，打造鎧甲、弓弩的兵工廠肯定是有的。

    這世道以重騎兵、弓弩兵為主要戰力，但也有火器的雛形，比如竹筒作為發射器的霹靂炮、用來守城的猛火油等等，威力都不大，數量更是稀少，在射程可達三里的八牛床弩面前，基本上就是雞肋。

    雖然科技上有點落后，但并不代表這世道的工匠比現代工匠笨多少，這點從菩提島下的地宮和刀劍冶金技術便能瞧出來，光是許不令手上那桿水龍吟，放在現代都不一定能造出來，只是以前沒有火器這個概念罷了。

    一行人來到城外的軍器作坊內，數百工匠來回奔走，攻城車、載具之類的器械堆積如山，數個高爐里面濃煙滾滾，打鐵敲擊聲幾乎壓過了人聲的喧嘩。

    老蕭帶著許不令，在軍器監內來回穿行，來到了后方行開辟的一個小作坊內。

    作坊里只有十來個工匠，院壩里放著巨大的泥模，正在晾曬。工頭是個墨家子弟，名為田奇勝，本來也是王府的門客，被安排到這里委以重任，此時正坐在火藥桶上面唆著面條。

    許不令瞧見這一幕嚇了一跳，連忙把湘兒和滿枝護在后面，蹙眉道：

    “火藥怎么堆墻邊上？不怕把作坊掀了？”

    田奇勝見小王爺過來了，連忙把面條放下，起身呵呵笑道：

    “世子勿慮，都是空的，軍械庫禁煙禁火是鐵律，這點卑職還是知道的。”

    祝滿枝掃視作坊一圈兒，瞧見堆在角落的一堆大鐵管子，眼前一亮：

    “許公子，你在造大炮仗？”

    “差不多。”

    許不令確定沒啥危險后，放心了些，跟著田奇勝來到了院壩后方的庫房，大門打開后，抬眼便瞧見一個紅布遮蓋的粗又長。

    田奇勝走到近前，抬手掀開紅布，露出用名貴漆料漆成墨黑的大炮，為了不影響炮管強度，只在上面畫了一只黑虎，還是肅王許悠親筆題的，栩栩如生，渾身上下都寫著一個貴字。

    田奇勝帶著幾分得意：“小王爺，這玩意卑職可是廢寢忘食折騰的半年，光耗費的銅鐵都有三萬斤，雖說代價大了點，但好歹是琢磨出來了。”

    蕭湘兒只畫了大概圖紙，知道原理，并不知道實際作用有多大，聽到這話，輕輕蹙眉：

    “許不令，三萬斤銅鐵，可以鑄造兩百套重鎧，你確定這玩意，比得上兩百甲騎具裝的重騎兵？”

    老蕭也是微微皺眉：“西涼缺銅鐵，兩萬甲騎具裝的虎賁騎，王爺攢了六十年，不少還是甲子前從大齊手上繳獲來的，搞這玩意怕是有點肉疼”

    兩人能有此說法，也不奇怪。歷朝戰陣之中，戰斗力最強的就是人馬俱穿重甲的重騎兵，一人一馬便是一座鋼鐵堡壘，每次作戰往往只需要幾千具裝甲騎，輔以輕騎，便能銳不可擋，遇上數萬敵軍都能給沖的潰不成軍。好鋼不用在刀刃上，花三萬斤銅鐵搞出這玩意，怎么看也沒兩百重騎兵的作用大。

    許不令走到火跑近前，抬手摸了摸鐵心銅炮的炮身，滿意點頭：

    “手藝都是拿銀子燒出來的，研發肯定要出一大堆廢品，等技術成熟，成本自然就降下來了。”

    田奇勝輕輕點頭：“小王爺說的沒錯，熟能生巧，等幾個徒弟熟練了，耗不了這么多銅鐵。”

    許不令圍著火炮仔細打量，又趴在炮口，看了看里面拉出來的膛線，微微點頭：

    “試過沒有？效果如何？”

    田奇勝抬手指向調試床弩的靶場：“試過，聲音挺大，就是不太好瞄，這玩意六百斤，能射一里半，中者無論人馬皆四分五裂，不過一里開外就不準了，用來破城門尚可，怕是打不動城墻。”

    “造大點就行了，往三千斤整，射程至少得超過床子弩現在一個月能造多少出來？”

    “一個月造倆沒可題，等幾個徒弟學會，再加些人手，應該能再快點。”

    許不令聽到這個，眉頭一皺：

    “兩門炮？這有個什么用，拉上戰場最多聽個響，扭轉不了戰局。最少得一千門火炮，二十人負責一門，弄個兩萬炮兵出來，一波平推到西伯利亞”

    ？？？

    田奇勝和蕭湘兒聽見這莫名其妙的話，都是翻了翻白眼。

    蕭湘兒雖然不會鑄造火炮，但蕭家祖上鑄造的大件銅鐵器不在少數，火炮說白了也是個鐵疙瘩而已，鑄造流程是差不多的。她上前道：

    “許不令，你以為就你知道多就是好、大就是美？先不說銅鐵原料和工匠，光是開模都需要不少時間，泥模風干至少半個月，還得看天氣，除非擴建作坊，不然一個月鑄不出多少。你還讓蘭州的船廠修了幾條戰船，家底再大也不是這么燒的”

    許不令抬了抬手，輕笑道：“只是定個目標，又不是現在就要，在渭河上游造個火炮作坊，造好直接可以用船往關內運，走黃河、長江能直接運到青州、江南。這些我去和父王說，田老只管埋頭鑄炮即可。”

    蕭湘兒本身就是手藝人，對于銅鐵的產量并非沒有概念，瞧見許不令準備大興土木燒兩代肅王攢下來的家底，還是有些遲疑：

    “許不令，這玩意真有這么重要？”

    許不令想了想，覺得多說也沒用，還是眼見為實的好，便讓田奇勝把火炮拉出來試試。

    稍許后，四名工匠推著大炮出了工坊，前往軍器監側面的靶場。火藥分開裝在小車上，避免一點火星直接殉爆。

    大炮在停下后，工匠在田奇勝得指揮下，用炮架上的鐵釬釘入地面固定火炮。大炮上有瞄具，經過幾個月來多次實驗，距離、仰角、裝藥量等等都有了些經驗，田奇勝稱量火藥，從炮口裝填后用木棍壓實，然后裝上了一枚實心鐵丸，拿來的火把。

    祝滿枝一直跟在后面，瞧見要點炮仗的模樣，頓時來了精神，開口道：

    “許公子，我來點我來點”

    還在試驗階段，許不令哪里敢讓小滿枝去冒險，把滿枝和湘兒拉到遠遠的地方站著。

    田奇勝為了在小王爺面前展現自己的手藝，一切親力親為，拿著火把點燃了火炮尾端的引線

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