見(jiàn)車(chē)簾微動(dòng)，倉(cāng)子堅(jiān)轉(zhuǎn)向顧詠言，低聲道：“再等一會(huì)兒，我會(huì)直接在姚家門(mén)前考校姚小安，讓大家知道南湖書(shū)院。”
“是。”
表面上配合著倉(cāng)子堅(jiān)的顧詠言，心中起疑——大師伯為何這么保護(hù)自己師父？
又過(guò)了半盞茶功夫，馬車(chē)周?chē)怂奈迨耍絹?lái)越亂的時(shí)候，倉(cāng)子堅(jiān)跳下馬車(chē)，走到錢(qián)文舉那里，道：“把你錢(qián)袋子打開(kāi)，給大家看看。”
十五歲時(shí)離家出走的錢(qián)文舉，不知人間疾苦，因?yàn)闆](méi)帶銀子，在遇到傅振羽前的遭遇，畢生難忘。再后來(lái)，他每每出門(mén)都帶足了銀子，仿佛那樣，才有安全感。對(duì)銀子，他在乎的不是一點(diǎn)半點(diǎn)，便是面對(duì)大師兄的請(qǐng)求，他都敢直接拒絕。
“不行，財(cái)不外露！”
倉(cāng)子堅(jiān)強(qiáng)令他打開(kāi)，并道：“莫要以小人之心度君子之腹，姚樓的人淳樸厚道，怎會(huì)搶你那幾個(gè)錢(qián)？”
就是！
誰(shuí)會(huì)搶你的錢(qián)啊，村民心底咆哮著。然而，當(dāng)錢(qián)文舉真打開(kāi)臉大的錢(qián)袋子時(shí)，所有人眼前一花，心底咆哮蓋過(guò)剛才那一輪！
全是銀子！
隨身攜帶那么多銀子，不嫌沉么？
大家的視線都被銀子吸引之際，倉(cāng)子堅(jiān)用事實(shí)說(shuō)話(huà)：“我們不缺錢(qián)，缺人。按知府大人要求，南湖書(shū)院需要擴(kuò)招學(xué)子。招了學(xué)子，做雜事的人手便要添一二。”
這么有錢(qián)的書(shū)院招工，價(jià)錢(qián)一定不低！懷揣著這樣的想法，有人問(wèn)倉(cāng)子堅(jiān)：“你們書(shū)院，叫啥來(lái)著？對(duì)，南湖，南湖書(shū)院還缺人手么？”
倉(cāng)子堅(jiān)一句話(huà)粉碎他們美好的幻想：“自然是缺的。只是，我們優(yōu)先把活計(jì)交給汝陽(yáng)城附近的百姓，或是書(shū)院學(xué)子的家人。”
以金錢(qián)開(kāi)道，倉(cāng)子堅(jiān)一步步步入正題。
姚樓離汝陽(yáng)城百里，顯然不符合第一種情況，只能第二種，那人繼續(xù)問(wèn)倉(cāng)子堅(jiān)：“你們書(shū)院收多大的孩子？”
“不論年紀(jì)，要求通背四書(shū)。”
“也就是說(shuō)不要沒(méi)上過(guò)私塾的唄？那只有小安和榆錢(qián)倆孩子能去你們這書(shū)院了唄？這過(guò)分了吧？”
倉(cāng)子堅(jiān)耐心地回答：“所有書(shū)院都是這樣的規(guī)定。因?yàn)闀?shū)院的學(xué)子，皆以過(guò)童生三試、中秀才，中舉人為目標(biāo)。而四書(shū)沒(méi)學(xué)完之人，無(wú)法參加縣試。”
問(wèn)話(huà)那人聽(tīng)了這樣的回答，腦子里一片漿糊。只能隱約明白，書(shū)院和私塾不是一回事。再問(wèn)下去一定會(huì)顯得自己蠢了，一想到這種可能，那人明智地合上了嘴巴，退出了討論圈。
倉(cāng)子堅(jiān)眼睛未動(dòng)，眼神卻已將周邊掃視一圈，見(jiàn)無(wú)人說(shuō)話(huà)了，他上前對(duì)姚里長(zhǎng)見(jiàn)禮，又對(duì)姚小安道：“你母親為你四處奔波，恰書(shū)院正好招人。現(xiàn)在，我們隨意出題考校一下，你若過(guò)關(guān)，我們?cè)偃フ勈懀蝗舨贿^(guò)關(guān)，安心奉養(yǎng)母親妹妹。你，可做的到？”
也就是說(shuō)，自己真的有機(jī)會(huì)繼續(xù)讀書(shū)了？姚子安心動(dòng)不已。可他聽(tīng)了倉(cāng)子堅(jiān)先前的話(huà)，這會(huì)兒也知書(shū)院和私塾不同，便有些緊張。舔了舔嘴唇，喉嚨動(dòng)了三次，姚小安方道：“嗯，請(qǐng)先生出題。”
倉(cāng)子堅(jiān)頷，轉(zhuǎn)頭對(duì)顧詠言道：“你來(lái)出第一題，四書(shū)里隨便問(wèn)他一段。”
顧詠言想了想，開(kāi)口：“舜之不臣堯，則吾既得聞命矣。詩(shī)云：‘普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。’而舜既為天子矣，敢問(wèn)瞽瞍之非臣，如何？”
變聲期少年的聲音不怎么好聽(tīng)，吐出來(lái)的話(huà)，也沒(méi)幾個(gè)人聽(tīng)得懂。但他話(huà)音響起的那一刻，有一半人在嘀咕：“真是個(gè)小子呢。”
緊張的姚小安，腦子里沒(méi)有旁的聲音，只剩這熟悉的內(nèi)容，完全是下意識(shí)地，他非常自然地接道：“這一段出自《孟子.萬(wàn)章》，乃咸丘蒙問(wèn)亞圣之言。亞圣對(duì)曰：‘是詩(shī)也，非是之謂也；勞于王事，而不得養(yǎng)父母也……’”
第一句還有些緊張，說(shuō)到后頭，姚小安已徹底鎮(zhèn)定下來(lái)，一口氣多接了好幾節(jié)而不自知。他的對(duì)答如流，讓村民更加沉默。
待倉(cāng)子堅(jiān)聽(tīng)夠了，方打斷姚小安：“可以停了。”
“嘎？”被打斷的姚小安愣了一下，方反應(yīng)過(guò)來(lái)，道，“好。”
倉(cāng)子堅(jiān)又對(duì)錢(qián)文舉道：“你來(lái)考他試貼詩(shī)。”
不等錢(qián)文舉想好題目，怔了一瞬的姚小安飛快說(shuō)道：“這個(gè)我不大擅長(zhǎng)。”
倉(cāng)子堅(jiān)想到某種可能，問(wèn)他：“可是未曾學(xué)？”
“是，謝夫子只教了兩次的試貼詩(shī)，我便開(kāi)始守孝了。”
“試貼詩(shī)都不會(huì)，經(jīng)文與姘文兩樣，自然也不會(huì)了？”這么問(wèn)話(huà)的倉(cāng)子堅(jiān)，格外嚴(yán)肅。
雖只接觸了不多久，姚二娘子也知倉(cāng)子堅(jiān)的重要性。見(jiàn)他不滿(mǎn)意，姚二娘子急得瞬間出了一腦門(mén)汗，催促兒子道：“小安，快說(shuō)你會(huì)。”
姚小安為難地?fù)u了搖頭，對(duì)倉(cāng)子堅(jiān)道：“那兩樣，我不會(huì)。”
面對(duì)誠(chéng)實(shí)的孩子，倉(cāng)子堅(jiān)沒(méi)有多余夸獎(jiǎng)，“嗯”了聲后，用略帶失望的口吻，道：“底子有點(diǎn)弱。”
倉(cāng)子堅(jiān)的失望，是按照傅振羽的期望來(lái)定的。傅振羽的目標(biāo)，是第一批學(xué)生，不論貧窮富貴，都能快出成績(jī)。作為科舉過(guò)來(lái)人，深知姚小安現(xiàn)在的能力，便是擁有比自己還要好的天賦，兩年之內(nèi)，也完不成縣試之前的學(xué)業(yè)，因而失望。
倉(cāng)子堅(jiān)的失望，到姚小安這里，就成了失落。但他不會(huì)就是不會(huì)，這個(gè)騙不了人，他不悔。想到這，少年直起了身子，看向倉(cāng)子堅(jiān)，等著最后的宣判。
結(jié)果，倉(cāng)子堅(jiān)沒(méi)說(shuō)要還是不要，而是問(wèn)他：“可有紙筆？”
“沒(méi)有。”
倉(cāng)子堅(jiān)非常自然地吩咐他：“取一些水、再搬個(gè)椅子過(guò)來(lái)。”
姚小安忐忑不安地執(zhí)行著他的囑咐，姚里長(zhǎng)踱著外八字的步伐，走上前來(lái)，殷勤地問(wèn)：“可是要寫(xiě)字？是的話(huà)，還是我找人搬張八仙桌過(guò)來(lái)吧。”
觀察了這許久，姚里長(zhǎng)有了自己的判斷。被指點(diǎn)的倉(cāng)子堅(jiān)是冷靜的，拿銀子破村民雜言的倉(cāng)子堅(jiān)是淡然的，考核姚小安的他則又很嫻熟。從始至終，不管什么情況，都是勝券在握的從容，姚里長(zhǎng)終于確定了南湖書(shū)院這個(gè)大先生，確實(shí)不差。他要給孫子，結(jié)個(gè)善緣。
適當(dāng)?shù)貢r(shí)候，適當(dāng)?shù)芈闊﹦e人，就是給那人面子。倉(cāng)子堅(jiān)執(zhí)晚輩禮道謝，沒(méi)和姚里長(zhǎng)客氣：“那就麻煩里長(zhǎng)了。”
姚里長(zhǎng)笑呵呵地說(shuō)著“不麻煩”，自去安排人不提。倉(cāng)子堅(jiān)這里對(duì)著車(chē)內(nèi)的傅振羽道：“師弟，帶上硯臺(tái)下來(lái)磨墨。”
憋了這許久的傅振羽，歡快應(yīng)聲下車(chē)。
她一露臉，就有人開(kāi)始嘀指指點(diǎn)點(diǎn)：“哎呀，這個(gè)書(shū)院的人，年紀(jì)都不大啊，不會(huì)是騙人的吧？”
大家伙隨意地猜測(cè)著，揣摩著，就是無(wú)人懷疑傅振羽的性別。取得了該有的效果，倉(cāng)子堅(jiān)很滿(mǎn)意，面色柔和了不少。
傅振羽卻一無(wú)所覺(jué)，歡快地和姚小安打招呼，接過(guò)他手里的清水，蹲在門(mén)檻上磨墨。
八仙桌抬過(guò)來(lái)的時(shí)候，墨也磨得差不多了。在倉(cāng)子堅(jiān)的分派下，書(shū)院除他以外的三人，再加上姚小安一共四人，分列四邊站好，每人跟前都擺了幾張紙，一只筆。一切準(zhǔn)備就緒，倉(cāng)子堅(jiān)開(kāi)口：“默《公輸般為楚設(shè)機(jī)》全篇。”
才做好準(zhǔn)備的四人，除了顧詠言伏案疾書(shū)，其他三位像是被施了定身術(shù)一般。
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