袁自舟一臉為難地說(shuō)：“大人之命，學(xué)生必定相從。只那李子堅(jiān)最是耿直，學(xué)生當(dāng)真是心有余而力不足。”
不說(shuō)前幾日，就是今日，也有王閣老一派的人侯在會(huì)客廳，等著沈閣老接受他們的投誠(chéng)。因?yàn)槔钭訄?jiān)在圣人那里掛了號(hào)，手頭又有李家、王禎兩處人脈，沈閣老與那些人明言，若能邀李子堅(jiān)一起來(lái)沈家做客的，他必定倒履相迎。
結(jié)果，無(wú)一人應(yīng)下。
也就是說(shuō)，李子堅(jiān)確實(shí)如袁自舟所言，是個(gè)認(rèn)死理的，頗具方孝孺之風(fēng)。自家若能吸引住這樣的人效勞，才是真正的本事。
在這樣的心理趨勢(shì)下，沈閣老更想收服李子堅(jiān)。
他拿出耐心，語(yǔ)重心長(zhǎng)地規(guī)勸袁自舟：“自舟啊，你要知道，官場(chǎng)上沒(méi)有永遠(yuǎn)的朋友，更沒(méi)有永遠(yuǎn)的敵人。且忍耐一二，待老夫站穩(wěn)跟腳，必叫你得償所愿的。”
“學(xué)生的確對(duì)李子堅(jiān)有恨意，對(duì)大人的承諾，也很心動(dòng)。”實(shí)話實(shí)說(shuō)過(guò)后，袁自舟話鋒一轉(zhuǎn)，道，“但，只要對(duì)大人有益，讓學(xué)生放下成見，絕無(wú)二話。只是有件事，學(xué)生也要入市一高。因?qū)W生認(rèn)了舊師門，在李子堅(jiān)那里成了無(wú)風(fēng)骨小人。學(xué)生若去勸他，必將他原有一二分意動(dòng)，勸到零分意動(dòng)。”
沈閣老無(wú)言以對(duì)。
畢竟，連他自己也得承認(rèn)，這袁自舟是個(gè)可用之人，同時(shí)也最善鉆營(yíng)、沒(méi)什么氣節(jié)。一時(shí)間，沈閣老有些后悔先見他，給他這個(gè)臉面了。
袁自舟那里悄悄擦汗。
沈閣老讓他去見傅山長(zhǎng)，修補(bǔ)關(guān)系，他樂(lè)意至極。一是原本就是自己有錯(cuò)在先，二是，傅山長(zhǎng)此人最是心軟，他說(shuō)幾句，將人哄過(guò)來(lái)還是不難的。讓他去勸李子堅(jiān)到自己的陣營(yíng)，漫說(shuō)他不樂(lè)意，就是樂(lè)意，他也做不到啊！
可看沈閣老面色不好，袁自舟立即開口，道：“學(xué)生不行，卻知有一人興許可行。”
沈閣老眼皮都不抬，道：“賣什么官司，且說(shuō)就是。”
袁自舟再也不敢托大，飛快地推了傅振羽出去：“是李子堅(jiān)的妻子、我們幾個(gè)的小師妹、傅山長(zhǎng)之獨(dú)女。從前書院里的事，凡事李子堅(jiān)認(rèn)定的，便是傅山長(zhǎng)那里，也能被他說(shuō)動(dòng)。能叫他改主意的，唯有小師妹一個(gè)罷了。”
沈閣老咦了聲，脫口而出：“李子堅(jiān)竟是個(gè)懼內(nèi)的不成？”
袁自舟說(shuō)：“并非懼內(nèi)，而是很多事情后，傅氏不似女子，更似兒郎。”
沈閣老面露恍然，慢飲了一口自己最愛的清茶，方狀似無(wú)意道：“如此說(shuō)來(lái)，你這個(gè)探花果真是她教出來(lái)的了。”
袁自舟哪知他想到了這樁舊事，立即跪地解釋：“傅氏確實(shí)有功，但如她所言，學(xué)生是有個(gè)有才能之人，只不擅考。學(xué)生所欠缺的，卻是她擅長(zhǎng)的。但若是讓傅氏自家去考舉業(yè)，便是童生三試，她都過(guò)不了的。”
沈閣老半晌不語(yǔ)，良久后方道：“只要你不曾欺瞞老夫，便起來(lái)吧。”
袁自舟立即爬了起來(lái)，生怕晚起來(lái)一刻，便會(huì)被沈閣老誤會(huì)一般。沈閣老就喜歡別人這樣敬著他，是以，袁自舟這一跪一起，便又讓沈閣老去了惱意。
“你既有此言，可知那傅氏又聽哪個(gè)的？”
“這……學(xué)生已多年未見傅氏，并不知她現(xiàn)在同什么人交好。”這句，卻是袁自舟發(fā)自內(nèi)腹之言。
沈閣老到底沒(méi)多為難他，又勉勵(lì)幾句，讓他好好在吏部做事，便將人打發(fā)了。
袁自舟兩口子回到家時(shí)，天色已黑透。
沈閣老讓他盡快去吏部報(bào)道，袁自舟決定明日先前報(bào)道，正事結(jié)束后，再去見傅山長(zhǎng)。有了這個(gè)打算后，又因袁自舟素了太久、不能持久，久別勝新歡的兩口子，倒也沒(méi)多折騰，便沉沉睡去。
君清箬卻是沒(méi)有真的睡去。
在袁自舟進(jìn)入的剎那，她差點(diǎn)將人推開，好在忍住了。尹氏有孕，別個(gè)通房又被打發(fā)了，她該如何不著痕跡地將人推出去呢？
把夫君往外推，這是從前君清箬再?zèng)]想過(guò)的事。
現(xiàn)在仔細(xì)一想，大抵，只有有孕，才能長(zhǎng)長(zhǎng)地不和這男人同床共枕。只是，有孕……怕是比承歡還難吧。嘆息著，君清箬到底迷迷糊糊睡了過(guò)去。
帽兒胡同的傅山長(zhǎng)接到了給自己的帖子，心下詫異：“我在京城還有認(rèn)識(shí)的人？我怎么不知道？”
打開帖子一看，傅山長(zhǎng)長(zhǎng)嘆一聲，道：“還真有啊。”
只這個(gè)人，他不太想見。
“是誰(shuí)？”林氏也很好奇。
“袁自舟。”
林氏一聽是他，立即炸了：“他竟還有臉給你帖子！”
對(duì)比之下，傅山長(zhǎng)從容多了，他說(shuō)：“倒不是什么臉面的事。說(shuō)到底，當(dāng)年他含糊其辭，是我多想了而已，白白氣了一場(chǎng)。也因這一場(chǎng)氣，因禍得福了。前日子堅(jiān)請(qǐng)的那個(gè)胡太醫(yī)，不也說(shuō)了嗎？邱太醫(yī)給我調(diào)理的很好，如今我的身體，長(zhǎng)命百歲不能，再活個(gè)三五十年，還是可以的。”
林氏依舊氣不順，問(wèn)：“老爺是要見他不成？”
傅山長(zhǎng)立即又否認(rèn)：“我何時(shí)說(shuō)見他了？如今咱們?cè)谂黾抑校妭�(gè)差點(diǎn)成了咱們女婿的人，便是咱們養(yǎng)大的子堅(jiān)，也會(huì)不高興的。”
這兩口子想的很好，卻不曾想，袁自舟自六部衙門辦完事后，熟知翰林院點(diǎn)卯時(shí)辰的他，知道這會(huì)兒李子堅(jiān)還在韓利用，便讓車夫直接去帽兒胡同。
那車夫從前已經(jīng)來(lái)過(guò)帽兒胡同兩次，到是熟門熟路，不到半個(gè)時(shí)辰就到了，并與門子道：“我家老爺，是新上任的吏部郎中。昨日已讓人送了拜帖，煩勞小哥通傳。”
門子不動(dòng)。
車夫也不解，從前李家的門子，是不收賄賂的啊。
雙方沉默片刻，到底還是袁家車夫先說(shuō)話了：“我也不是頭一回過(guò)來(lái)了。上次來(lái)的時(shí)候，貴府兩位公子辦圓滿月禮，我這馬車挪了半個(gè)時(shí)辰才進(jìn)來(lái)呢。”
那日盛況，門子自然記得。旁的不論，這車夫確實(shí)沒(méi)說(shuō)謊，門子便小心翼翼地問(wèn)車夫：“你們家既然同我家關(guān)系親厚，怎不知親家老爺每隔一日，都會(huì)帶人去萬(wàn)賢樓聽辯？”
袁自舟聽明白了，掀開車簾，問(wèn)那門子：“我?guī)煾附袢找踩チ巳f(wàn)賢樓？”
一個(gè)舊稱，立即叫門子改了疏離的模樣，恭敬回答：“回這位大人，親家老爺一早就去了萬(wàn)賢樓。”
袁自舟含笑道謝后，命車夫：“我們也去萬(wàn)賢樓。”
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