“如果給你選的話，你要做一個(gè)男人，還是做一個(gè)少年？
“如果，這無(wú)關(guān)別人，不會(huì)影響到其他所有人，只是你自己的選擇呢？”
在曾經(jīng)如同雷霆或者火山一般燃燒的男人面前，妖精在輕聲低語(yǔ)，聲音清脆，但眼中仿佛有榮耀的大火焰閃動(dòng)。
這是一個(gè)困難的選擇，尤其是對(duì)曾經(jīng)的勝利者來(lái)說(shuō)。
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2019年7月，西都。
熱倒還不是非常熱，但七月初的西都已經(jīng)頗有些暑氣。男人從空調(diào)房里走出來(lái)，著實(shí)地嘆了一口氣。
雖然已經(jīng)離開(kāi)了冷氣機(jī)，一股由衷的寒意，還是從腳底向上，沿著脊椎爬上了他的腦海。
失敗了，很顯然地。
打了半輩子游戲，拼了十幾年職業(yè)，對(duì)他來(lái)說(shuō)失敗不是什么陌生的詞匯，或者說(shuō)失敗對(duì)所有玩游戲，搞電競(jìng)的人來(lái)說(shuō)都不是新鮮事，男人在這款游戲——這個(gè)項(xiàng)目上投入了12年，正常來(lái)講，這已經(jīng)是一個(gè)可以將勝負(fù)置之度外的職業(yè)年齡了。但在這個(gè)比賽上的失敗，對(duì)他而言顯得尤為扎眼。
MOBA類游戲始祖Dota（Defense of the Ancients）一開(kāi)始只是一個(gè)經(jīng)典即時(shí)戰(zhàn)略游戲內(nèi)由玩家自行創(chuàng)作的一張對(duì)戰(zhàn)地圖，在其改換門庭以真正獨(dú)立游戲的身份起步之前就已經(jīng)是世界電競(jìng)界重要的一個(gè)部分。2011年，黎明之盾制作組自立門戶，至今已經(jīng)連帶著其完整職業(yè)生態(tài)圈已經(jīng)運(yùn)營(yíng)了8年；而如果算上它作為另一款即時(shí)戰(zhàn)略游戲擴(kuò)展地圖的時(shí)間的話，這個(gè)游戲已經(jīng)影響了這個(gè)世界整整13年。
只要對(duì)這個(gè)游戲的職業(yè)圈子有一點(diǎn)了解，就不得不承認(rèn)這個(gè)男人是個(gè)天才，也是個(gè)勇將，從10年前踏足職業(yè)圈以來(lái)，他從一個(gè)毛頭小子硬生生打成了一個(gè)成功男人。拿過(guò)多少冠軍？他自己也數(shù)不清，他只知道他有資格說(shuō)自己是這個(gè)世界上在DotA電競(jìng)項(xiàng)目中成就最高的人，沒(méi)有人有資格說(shuō)他不謙虛，因?yàn)楹芏嗄腥说那啻壕褪强粗@個(gè)男人奪冠。
但他在代表這款游戲最高榮譽(yù)的賽事——世界邀請(qǐng)賽（The International）上，沒(méi)有一次贏到最后。包括今年，這次。
按理來(lái)說(shuō)他應(yīng)該已經(jīng)習(xí)慣了在TI賽場(chǎng)上的失敗，但TI系列世界邀請(qǐng)賽早就已經(jīng)是他的心魔。其實(shí)他很早以前就在想著離開(kāi)賽場(chǎng)的事，然而每一次離開(kāi)最后都以默默回歸告終，他在2017年以29歲——參賽選手中第二，而作為核心選手最大——的年齡帶領(lǐng)隊(duì)伍拿下了2017年亞洲邀請(qǐng)賽冠軍，收獲了大滿貫的倒數(shù)第二塊拼圖之后其實(shí)已經(jīng)放棄了捧起世界邀請(qǐng)賽冠軍神盾的念頭，但在第二年的夏天，人們依然在TI2018的參賽名單中看到了他的名字。
到了今年，哪怕已經(jīng)和家人賭咒發(fā)誓不再親自征戰(zhàn)TI2019，轉(zhuǎn)而成為戰(zhàn)隊(duì)經(jīng)理兼教練，偶爾直播一下養(yǎng)家糊口這樣的角色，男人依然還是忍不住拉著幾個(gè)老兄弟組了一支隊(duì)伍從海選打起。
然而，連同他曾寄予厚望的嫡系戰(zhàn)隊(duì)在內(nèi)，三支隊(duì)伍全部被淘汰在預(yù)選賽階段，沒(méi)能拿到一張世界邀請(qǐng)賽的門票。
全軍覆沒(méi)，丟盔棄甲，體無(wú)完膚。
去年十月份的豪言壯志在現(xiàn)在看來(lái)無(wú)外乎笑話，不知算是粉絲還是老板的贊助商眼中的無(wú)奈日漸占據(jù)了上風(fēng)——
“您想打就接著打吧。”他話中有話。
“要么我和主辦方說(shuō)一下，最后頒獎(jiǎng)的時(shí)候讓我上去，把冠軍盾拿過(guò)去遞給冠軍，這樣我也算舉盾了不是？”這句話雖然是調(diào)侃，但是到底有幾分真情實(shí)意在里面，老少年——這個(gè)已經(jīng)接近中年的游戲人自己也說(shuō)不清楚。
確實(shí)，他自己也會(huì)偶爾在論壇上翻一下網(wǎng)友們對(duì)他的評(píng)價(jià)，絕大部分的網(wǎng)友們都在說(shuō)“這個(gè)雷他就是玩一下給自己的直播間加點(diǎn)人氣”，“他黑臉直播誰(shuí)愿意看，還不如找?guī)讉�(gè)大主播蹭一下熱度”，“都三十多歲了，該想想游戲之外的東西了。”
他也會(huì)這樣騙自己：都退役幾次了，這次就是玩一玩，何況自己帶的隊(duì)伍也在預(yù)選賽里，要是兩支隊(duì)碰到了那豈不是很尷尬？不過(guò)終究沒(méi)有碰到，他和那幾個(gè)老兄弟組成的隊(duì)伍甚至沒(méi)有打出海選賽。然而，有更加強(qiáng)大的不甘和不安在他的心中盤旋不定。
他自己都不知道，那面冠軍神盾對(duì)他來(lái)說(shuō)到底意味著什么——這么說(shuō)可能嗎？
騙自己罷了，他在早已空蕩的客廳席地坐了下來(lái)。
男人并不是不知道自己老了，相反，他比在各大論壇吹水的所有水友都知道他自己已經(jīng)老了的事實(shí)：反應(yīng)速度下滑，無(wú)意義的思考增加，注意力集中程度越發(fā)降低，甚至連他成名的那種“靈光一現(xiàn)的局勢(shì)判斷”都已經(jīng)不見(jiàn)蹤影。
但是越老就越想追求啊。
他摸了摸口袋，才想起煙被放在了訓(xùn)練室，于是干脆直接躺在了地板上。
這個(gè)游戲自己已經(jīng)玩了多久來(lái)著，12年。人生能有幾個(gè)12年？自己已經(jīng)把能交給這款游戲，不，這項(xiàng)事業(yè)的青春全部交了出去。
然而，最終都沒(méi)有摸到那個(gè)屬于自己的最高榮耀。
就像是早早燃盡的余灰，躺在爐底看著年輕人們迸發(fā)出的激情和火焰，那火焰極高極為熾烈，甚至燒穿了天穹，接觸到了云端的榮耀，而他這樣的余灰只能懷念著自己曾經(jīng)像年輕人一樣燃燒過(guò)的青春。
只有快要老去的人才知道青春有多么可寶貴，就像只有灰燼才知道燃燒有多么令人心潮澎湃一樣。
只可惜自己燃燒地太早吧。
老年人就別想那些有的沒(méi)的的了。
他用手支撐著自己，奮力地站起身：
“這個(gè)夏天也該減減肥了……”
男人搖晃著站起來(lái)，眼前卻忽然一花——高血壓引起的頭暈眼花，他也沒(méi)有在意，這差不多是正常現(xiàn)象了，在這個(gè)圈子里，人有高血壓像有鼻子一樣正常：雖然男人剛剛?cè)畾q，但是職業(yè)帶來(lái)的久坐和生活不規(guī)律已經(jīng)永久或者半永久地?fù)p害了他的身體。想要保持競(jìng)技狀態(tài)，每天至少要有10小時(shí)以上的訓(xùn)練，再加上各種各樣的瑣事和消遣，男人近十年來(lái)都很少在凌晨1點(diǎn)之前睡覺(jué)——不只是他一個(gè)人，幾乎所有的職業(yè)選手都有著這樣的作息。
但是以后就要做出點(diǎn)改變了。
男人努力眨了眨眼，試圖驅(qū)散視野中那些飛蚊一般的噪點(diǎn)，但是那些在他視野中彩色的光點(diǎn)并沒(méi)有消失的跡象，反而更加密集，似乎要將男人的視野完全遮蓋。
他有些慌神了，這似乎是某些嚴(yán)重的視神經(jīng)系統(tǒng)疾病的征兆，他曾經(jīng)非常看好的一位年輕選手就是受到了這種神經(jīng)疾病的影像，不得不永遠(yuǎn)告別了電競(jìng)的項(xiàng)目——
但他不再年輕了。
想通了這一點(diǎn)的男人反而嘆了一口氣，干脆地躺回了地上：反正，這個(gè)游戲也和他沒(méi)有太多的關(guān)系了，之后的未來(lái)可能就是退居幕后做一個(gè)純粹的教練或者經(jīng)理，在這個(gè)關(guān)節(jié)犯這種病也不是什么不能接受的事情。
甚至，消極一點(diǎn)想，還可以以此為借口徹底從職業(yè)圈子里抽身出來(lái)，也不是什么壞事。
莫名的困意隨著思考籠罩了男人的大腦，他看著視野中無(wú)端飛舞的光點(diǎn)閉上了眼睛，隨即便被那些彩色的光斑淹沒(méi)了。
……淹沒(méi)？
不對(duì)。
男人在意識(shí)到這一點(diǎn)的瞬間便沒(méi)有了絲毫困意，他猛然睜開(kāi)雙眼，從地板上坐了起來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)那些光斑依然在他視野中，不過(guò)這次，它們卻是確實(shí)在空氣飛舞中的實(shí)體了。
“您好。”它們這樣向男人致意，哪怕沒(méi)有發(fā)出任何聲音，飛舞的路線也毫無(wú)規(guī)律可循，但男人還是能夠感覺(jué)到，它們是在向自己?jiǎn)柡谩?br />
“打擾了。”男人隨口這樣回答，他自己也不知道自己為什么要這么友好地對(duì)待這些正體不明的神秘事物。
“該道歉的是這邊。”光點(diǎn)依然以難以理解的方式給出了自己的回復(fù)，“如果嚇到您的話，請(qǐng)接受我的道歉。”
“不，說(shuō)回來(lái)我還是蠻好奇的，你到底是……什么？”過(guò)分的禮貌讓男人有些不適，他偷眼環(huán)顧了一下周圍，這里確實(shí)依然還是基地的客廳——說(shuō)是客廳，卻很少用來(lái)待客，在戰(zhàn)隊(duì)的人員都在的時(shí)候，這間房間通常是用來(lái)讓大家聚在一起吃飯或者開(kāi)會(huì)的。
不過(guò)這間熟悉的客廳，有些不太對(duì)勁。
具體是哪里不對(duì)勁他也說(shuō)不上來(lái)，只憑兩眼偷瞄發(fā)現(xiàn)不了那些細(xì)微卻關(guān)鍵的差異——但是能讓他感覺(jué)到這里有些奇怪，至少和他認(rèn)知中那間熟悉的房間尤以些不同。
“我是夢(mèng)。”光球如此回答，簡(jiǎn)單而直白，“這里也是夢(mèng)，但不一定是您的夢(mèng)。”
“哈？也就是說(shuō)我真的在做夢(mèng)嘍？”
“您可以這么理解。”
在空氣中不停飛舞的光球倏然完全地靜止了，它們定格在這間男人熟悉的房間中，把整個(gè)布景變得像是某個(gè)現(xiàn)代主義畫(huà)派大師的作品。
“恕我唐突，您最近都?jí)舻竭^(guò)什么呢？”
在沉默了三秒鐘或者兩萬(wàn)年之后，“夢(mèng)”這么問(wèn)。
“你不就是夢(mèng)嗎，為什么還要來(lái)問(wèn)我，我自己也記不清楚。”男人站直了身體，順便舒展了一下肩背，過(guò)程自然而流暢，完全沒(méi)有他現(xiàn)實(shí)中的身體會(huì)出現(xiàn)的種種不良反應(yīng)，這也讓男人更加確信這里確實(shí)是所謂的夢(mèng)。
“我只清楚我知道的事。”那些光球重新開(kāi)始了移動(dòng)，這次，它們的移動(dòng)緩慢而堅(jiān)定，整齊劃一，“但我不知道您夢(mèng)到了什么，這很正常。”
“我夢(mèng)到，我夢(mèng)到什么……對(duì)，我這兩天夢(mèng)到我舉盾了——啊，就是那個(gè)……”男人認(rèn)真地思考了一下自己最近對(duì)夢(mèng)境的記憶之后，發(fā)現(xiàn)自己確實(shí)只對(duì)這個(gè)，或者這一系列的夢(mèng)有印象。但當(dāng)他在試圖講述那些夢(mèng)的時(shí)候卻忽然醒覺(jué)：這個(gè)所謂“夢(mèng)”恐怕不知道TI和Dota到底是什么東西吧。
“我知道的。”不再像是飛蚊，而更像是滿天繁星的光團(tuán)們給出了這樣的肯定，“Dota最高級(jí)別賽事，世界邀請(qǐng)賽的冠軍獎(jiǎng)杯，因?yàn)樾沃坪陀螒蛑械纳衿魇ザ芟嗤谑潜环Q為冠軍圣盾。”
“你知道那就好。”男人揉了揉太陽(yáng)穴，方才醒覺(jué)自己的夢(mèng)完全是因?yàn)槿沼兴肌?br />
但是既然這里也是夢(mèng)，那也就沒(méi)什么丟人的了。
“就，夢(mèng)到了好幾次吧，每一次都不一樣。有的時(shí)候從決賽開(kāi)始?jí)簦瑖?guó)內(nèi)隊(duì)國(guó)外隊(duì)都打過(guò)——我還夢(mèng)到過(guò)決賽對(duì)手是五個(gè)狗頭人，它們?cè)谟螒蚶镆策x了五個(gè)狗頭人，后期場(chǎng)上二十五條狗……”
男人完全把“夢(mèng)”當(dāng)成了自己傾訴內(nèi)心的工具，在此之前，他哪怕是對(duì)家人和隊(duì)友也沒(méi)有這樣袒露過(guò)心事，沒(méi)有別的原因，就是因?yàn)檫@樣說(shuō)的話會(huì)被嘲笑“多大了還整天掛念著游戲”和“這就是最強(qiáng)殿軍的執(zhí)念嗎”。
但他就是想要那面圣盾，無(wú)論如何，哪怕在夢(mèng)里。
“就這么打打打打，最后居然贏了，五局三勝我們輸了四把還沒(méi)輸，還要打最后一把，最后一把老白問(wèn)我要選什么，我說(shuō)給我點(diǎn)個(gè)敵法師，這把我要贏……然后也不知道怎么的，攻擊力就那么高，技能就那么強(qiáng)，上高地的時(shí)候一個(gè)大炸死對(duì)方五個(gè)人，然后就贏了，外面開(kāi)始放煙花，工作人員進(jìn)來(lái)說(shuō)我們是冠軍，來(lái)量一下我們的手指尺寸做冠軍戒指……”
男人的笑容漸漸地褪色了，他直到現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)自己在描述這些不存在的夢(mèng)境的時(shí)候有多開(kāi)心。
就像是他真的站在了那個(gè)最高的領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)上，身披國(guó)旗，煙火和歡呼都是為自己而來(lái)。
“但是都是夢(mèng)，沒(méi)別的，全都是夢(mèng)，我其實(shí)一次都沒(méi)親手舉起過(guò)那面圣盾。”
那些光球在男人講述的時(shí)候無(wú)聲無(wú)息地聚集在了一起，它們只是沉默地聆聽(tīng)著男人的述說(shuō)。
“也就這些，其實(shí)……”男人噎了一下，話語(yǔ)從喉嚨里生產(chǎn)，但不肯突破雙唇，他張了張嘴試圖說(shuō)些什么，但嘴里只有那些話語(yǔ)的苦澀味道。
“您其實(shí)沒(méi)有夢(mèng)到自己舉起圣盾。”凝聚為一的光球替代男人說(shuō)出了那句話。
“哈哈……”男人最終還是苦笑了一聲，只是嘆了口氣，“沒(méi)錯(cuò)，我從來(lái)沒(méi)有舉起過(guò)那面盾，所以說(shuō)完全——完全不知道舉起那面盾的時(shí)候是什么感覺(jué)，哪怕在夢(mèng)里我也不知道，那些夢(mèng)其實(shí)到最后，打敗最后的對(duì)手之后就結(jié)束了。”
“現(xiàn)在已經(jīng)老了，沒(méi)資本再去拼什么東西了，做做夢(mèng)就完了。”
這句話是他說(shuō)給自己聽(tīng)的，但并不是只有他聽(tīng)到了。
“那如果，”光球再次凝實(shí)了，“如果給您一個(gè)再去挑戰(zhàn)的機(jī)會(huì)，您還會(huì)去嗎？”
“當(dāng)然。”男人回答地很淡漠，“但是沒(méi)有。”
“你不過(guò)也是個(gè)夢(mèng)，最多再讓我夢(mèng)到一次決賽獲勝，那面盾我可能這輩子沒(méi)有緣分了。”
說(shuō)到這里，男人突然自嘲地笑了一下：“也不對(duì)，今年TI在中國(guó)舉辦，我說(shuō)不定還有個(gè)機(jī)會(huì)做特邀嘉賓去給冠軍隊(duì)頒獎(jiǎng)，那時(shí)候可能也算是舉——”
“如果我說(shuō)，我真的可以給您一個(gè)機(jī)會(huì)呢？”
“夢(mèng)”打斷了男人的獨(dú)白，那些光球完全凝聚成了一個(gè)人的模樣，精巧的像是上帝雕鑿出的人偶：“如果給您一個(gè)機(jī)會(huì)重新來(lái)過(guò)的話，您會(huì)怎么選？”
“什么？”男人確實(shí)地感到驚駭了，一種無(wú)可言喻的確定感盤繞在他的心頭，沒(méi)有什么根據(jù)，對(duì)方也沒(méi)有任何證明和自白，但他莫名的確實(shí)相信，這個(gè)“夢(mèng)”說(shuō)的話千真萬(wàn)確。
它說(shuō)要給自己一次選擇的機(jī)會(huì)，那這個(gè)選擇的兩端就都是真實(shí)的。
那個(gè)由“夢(mèng)”凝集而來(lái)的人形完全地展露了自己的形象——那是一個(gè)和“夢(mèng)”給人的感覺(jué)極其雷同的，淡色的女孩。絕美而不真實(shí)，飄忽如同夢(mèng)境。
“在新的世界中，所有屬于您的榮譽(yù)都會(huì)歸零，您所做的一切都不復(fù)存在，所有和您有關(guān)的人都不會(huì)再記得你，就好像是這個(gè)世界上從來(lái)沒(méi)有您燃燒過(guò)的痕跡一樣。
“但是，當(dāng)然，作為您付出這么大代價(jià)的回應(yīng)就是，一個(gè)完全的，重新開(kāi)始的機(jī)會(huì)。
“您會(huì)從17歲重新開(kāi)始，但當(dāng)然時(shí)間是現(xiàn)在，沒(méi)有任何所謂的先知優(yōu)勢(shì)，絕大多取巧手段也不會(huì)有效，不過(guò)，
“您會(huì)是一個(gè)天才，我可以保證，作為等價(jià)交換，重新開(kāi)始的您依然會(huì)是一個(gè)有著無(wú)限潛力的天才，甚至比這里的您在17歲是擁有的更多。
“是繼續(xù)做一個(gè)成功的男人，還是從少年重新來(lái)過(guò)？我希望您能給我答案”
男人喉頭微微顫抖，話語(yǔ)在他的口中旋轉(zhuǎn)了又旋轉(zhuǎn)，終于也沒(méi)有給出答案，只是：
“能不能給我一天考慮一下……不，幾個(gè)鐘頭就行。”
對(duì)于這種模糊不清的商討，“夢(mèng)”的精靈的答復(fù)卻非常干脆：
“沒(méi)問(wèn)題，我等著你。”
她的身上最后一絲光芒斂去，露出笑得像個(gè)孩子的面龐。
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