人多未必好辦事，有時(shí)候手雜、嘴雜反而有掣肘內(nèi)耗。真正的高效率，是有共同綱領(lǐng)和組織紀(jì)律的專業(yè)團(tuán)隊(duì)，而新聯(lián)盟就正在朝這個(gè)目標(biāo)改造。
歡想實(shí)業(yè)的四名副總裁去給夏爾當(dāng)助手，并帶去了二百名新成員，其中一百五十名都被李敬直編入了巡邏隊(duì)。
巡邏隊(duì)是按一個(gè)加強(qiáng)連的編制建立的，平日的任務(wù)除了巡邏就是培訓(xùn)，培訓(xùn)又分軍事培訓(xùn)、文化培訓(xùn)以及思想宣傳培訓(xùn)。他們是拿工資的，生活安排得及其充實(shí)，總之不能閑下來(lái)生事。
華真行讓夏爾幫個(gè)忙，散布雜貨鋪高價(jià)收購(gòu)礦金的消息，這門(mén)生意真想做起來(lái)，也需要新聯(lián)盟及其下屬的巡邏隊(duì)。
其實(shí)沒(méi)必要讓非索港的每一個(gè)人都知道消息，在一個(gè)沒(méi)有母語(yǔ)文字又缺乏現(xiàn)代傳媒手段的地方，這在短期內(nèi)也是做不到的。夏爾只需要聯(lián)系那些與金典行有合作關(guān)系老客戶，他們大多是收購(gòu)、收集零散礦金的幫派或部族頭目。
土著居民用簡(jiǎn)陋的工具淘到些許礦金，也不可能直接拿到金典行去交易，都是這些人從他們手中收購(gòu)或者收集。這些人之間也是有聯(lián)系的，夏爾只要聯(lián)系上了其中幾個(gè)，就等于通知了全部。
夏爾用親身經(jīng)歷作證，老頭雜貨鋪的收購(gòu)價(jià)比金典行高一倍。他弄樂(lè)一批礦金去金典行賣，結(jié)果金典行的開(kāi)價(jià)只有三千米金，而且根本沒(méi)有商量的余地，鳥(niǎo)都翹到天上去了。聽(tīng)說(shuō)老頭雜貨鋪也收購(gòu)黃金，他跑過(guò)去賣了六千米金！
老頭雜貨鋪，就是當(dāng)?shù)厝藢?duì)楊特紅開(kāi)的這家雜貨鋪的稱呼，因?yàn)槔习迨莻�(gè)老頭。這里的平均壽命只有三十出頭，老頭子本身就很少見(jiàn)，算是一個(gè)很突出的特征了。它的位置原本不在大頭幫的地盤(pán)內(nèi)，而是在離大頭幫不遠(yuǎn)的兩個(gè)小幫派地盤(pán)的交界處。
如今隨著大頭幫改組為新聯(lián)盟，迅速鏟除了周圍一批小幫派，老頭雜貨鋪已經(jīng)處于新聯(lián)盟地盤(pán)的邊緣地帶。
夏爾還向大家承諾，到老頭雜貨鋪來(lái)賣礦金，新聯(lián)盟會(huì)保證大家的安全。假如找不到地方就問(wèn)巡邏隊(duì)員，巡邏隊(duì)員會(huì)主動(dòng)帶路并充當(dāng)臨時(shí)保鏢。第一個(gè)上門(mén)的，不是幫派頭目而是一個(gè)部族的長(zhǎng)老，他賣了十盎司礦金，果真如夏爾所說(shuō)，拿回去六千米金。
上午來(lái)了一趟之后，下午這位長(zhǎng)老又來(lái)了，又拿來(lái)了兩公斤多礦金，華真行全部照價(jià)收購(gòu)。
當(dāng)?shù)卮蟛糠秩似鋵?shí)都屬于一個(gè)部族，后來(lái)的殖民者人為的將他們劃分為三個(gè)部族，又在背后挑唆策動(dòng)，曾導(dǎo)致了一系列的內(nèi)亂紛爭(zhēng)。就華真行所知，所謂古魯語(yǔ)、瓦圖語(yǔ)和西塔語(yǔ)其實(shí)就是一種語(yǔ)言，只是發(fā)音稍有區(qū)別，就像東國(guó)不同地域的方言。
大部族下面又劃分為很多小部族，依據(jù)血緣、聚居地以及遷徙之前所屬的村落。這位長(zhǎng)老名叫桑德斯，他的部族有幾百人，生活在城市東南郊的非索河邊，族中青壯平日在種植園打工，雨季則會(huì)在河床上淘金。
每個(gè)人淘到的礦金很少，往往只有幾粒，他們又不想賣給那些上門(mén)收購(gòu)的中間商，免得憑白再受一層盤(pán)剝，所以就集中起來(lái)攢夠十盎司以上，再由族長(zhǎng)拿到金典行去賣。這已經(jīng)算是很聰明、很有組織的做法了。
桑德斯是整個(gè)部族里最有見(jiàn)識(shí)的人了，至少他會(huì)說(shuō)茵語(yǔ)，也知道怎么使用支票去銀行辦手續(xù)，還曾經(jīng)來(lái)過(guò)雜貨鋪買(mǎi)東西。聽(tīng)到最新消息，他是最有積極性的，先拿了十盎司來(lái)做試探，然后把部族里收藏的礦金全部拿來(lái)了。
桑德斯沒(méi)有全要米金，他要了三分之一的米金和三分之二的幾里幣。
華真行和這位四十來(lái)歲的長(zhǎng)老聊了半天，打聽(tīng)了很多情況。其實(shí)這個(gè)部族每年能淘到的礦金總計(jì)就是七、八盎司，還不夠直接到金典行做交易的，但是他們已經(jīng)淘了十來(lái)年了，積攢了不少，每次需要用錢(qián)的時(shí)候就拿出十盎司去賣。
其實(shí)礦金在當(dāng)?shù)匾彩强梢粤魍ǖ模孔逯g做交易有時(shí)候就支付礦金，因?yàn)榇宋锟梢噪S時(shí)拿到金典行換成錢(qián)，某種意義上就相當(dāng)于現(xiàn)金了。真沒(méi)有想到，金典行的存在，反而成了民間礦金流通的信用背書(shū)，只是他們把收購(gòu)價(jià)格壓得太低了。
當(dāng)?shù)匾荒甑牡V金總產(chǎn)量雖沒(méi)有準(zhǔn)確的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，但估計(jì)不會(huì)超過(guò)一噸。而金典行的庫(kù)存量應(yīng)該不會(huì)超過(guò)這個(gè)數(shù)，這些還滿足不了華真行的收購(gòu)需求。但是按桑德斯介紹的情況，可以推測(cè)當(dāng)?shù)睾芏嗳耸掷锲鋵?shí)還是囤了不少礦金，并沒(méi)有全部賣給金典行。
雜貨鋪的消息傳出去，這些人估計(jì)都會(huì)來(lái)出售，因?yàn)楸绕匠５膬r(jià)格高一倍啊，簡(jiǎn)直就是撿錢(qián)的機(jī)會(huì)！
華真行還得知，桑德斯每次去金典行賣礦金，金典行支付的都是幾里國(guó)本地貨幣。仔細(xì)回想一下，金典行上次還算是給夏爾面子，看夏爾的穿著打扮以及言談舉止，應(yīng)該是個(gè)有身份的人物，至少說(shuō)話極有底氣，他要米金就給米金了。
桑德斯回去之后，前來(lái)出售礦金者陸續(xù)出現(xiàn)，但基本都是小額交易。有人手里只有幾十克甚至幾克，特意來(lái)問(wèn)華真行收不收？華真行不論多少都是來(lái)者不拒，電子稱重計(jì)可以精確到001克，哪怕只有幾克礦金都不妨礙交易。
金典行那天的開(kāi)價(jià)是十盎司礦金給三千美金，一盎司折合311克，再按百分之七十的純度計(jì)算，實(shí)際上收購(gòu)純金的價(jià)格是每克138米金。
華真行的收購(gòu)價(jià)則翻一倍，折算成純金就是每克276米金，在此基礎(chǔ)上乘以礦金的純度。當(dāng)?shù)氐牡V金純度幾乎差不多，都在百分之七十左右，華真行每克礦金的收購(gòu)價(jià)接近二十米金。
為了維護(hù)秩序并保證安全，李敬直特意派了一個(gè)排的巡邏隊(duì)過(guò)來(lái)。一個(gè)班就在這一帶外圍巡邏，一個(gè)班負(fù)責(zé)雜貨鋪周邊街區(qū)的警戒，一個(gè)班就在雜貨鋪門(mén)口站崗。華真行怕大家累著，特意拿凳子請(qǐng)他們坐著，準(zhǔn)備了香煙飲料，又撐了兩把遮陽(yáng)大傘。
坐在雜貨鋪門(mén)口執(zhí)勤是最輕松的，李敬直又決定三個(gè)班輪換。至于排長(zhǎng)和副排長(zhǎng)，一個(gè)領(lǐng)著人在外圍巡邏，一個(gè)就在雜貨鋪里的柜臺(tái)邊站著，時(shí)刻監(jiān)督交易過(guò)程。
華真行其實(shí)用不著這么多人保護(hù)，但也不能拂了人家的一番好意，而且這是一個(gè)向外界展示新聯(lián)盟的機(jī)會(huì)。讓大家看到這里已秩序井然，既安全又充滿活力，新聯(lián)盟將地盤(pán)內(nèi)的事情管理得很好、風(fēng)氣為之一新，同時(shí)還擁有強(qiáng)大的實(shí)力。
生意上門(mén)的第三天，這里已經(jīng)很熱鬧了，李敬直親自來(lái)到柜臺(tái)外監(jiān)督，這天還發(fā)生了一個(gè)小插曲。也不知道哪來(lái)的三名黑大漢，居然在礦金里摻假，華真行一眼就看出來(lái)了，然后按照摻假后的純度給了一個(gè)價(jià)格，結(jié)果這幾個(gè)人居然不滿意還想鬧事。
華真行當(dāng)場(chǎng)聲明，這些礦金里摻了假，而且還指出了究竟摻了多少，并告訴他們，假如對(duì)這里的開(kāi)價(jià)不滿意，可以拿到金典行去賣。但是這三個(gè)大漢并沒(méi)有走出門(mén)，他們是被李敬直拎出去的，然后被拖到了雜貨鋪后面的巷子里，傳出的叫聲很慘。
伴隨著此起彼伏的慘叫聲，李敬直笑呵呵地與門(mén)前的顧客打招呼，告訴大家不必在意，該賣礦金就繼續(xù)賣，又解釋了那幾個(gè)人挨揍的原因。他把剛才那些金子拿了出來(lái)，在眾人眼前用一個(gè)篩子抖了抖，明顯就分成了兩部分。
他將其中一部分礦金拿出來(lái)放在托盤(pán)里，用小噴槍燒了一下，當(dāng)場(chǎng)就看出來(lái)假了。圍觀者皆做義憤狀，紛紛表示揍得好交易繼續(xù)進(jìn)行。
華真行坐在柜臺(tái)里卻覺(jué)得有點(diǎn)不太對(duì)勁，那三小子在后面叫得也太慘了，聲音太大持續(xù)的時(shí)間也太長(zhǎng)，你一聲我一聲居然都出調(diào)了，難不成是托？他特意窺探，發(fā)現(xiàn)果然是托，應(yīng)該是李敬直安排的。
這位五大三粗的漢子、前東國(guó)的退役軍官，居然也有這么狡猾的手段，而且事先都沒(méi)告訴華真行，這或許就叫兵不厭詐吧。
前三天的場(chǎng)面看似熱鬧，其實(shí)收獲并不大，總共也就收了五十多斤礦金，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)達(dá)到華真行的預(yù)期目標(biāo)。他要提煉與自身等體純金，重量超過(guò)一點(diǎn)三噸，折算成未經(jīng)提煉的礦金，差不多得要兩噸才行。
迄今為止最大的一位客戶，就是第一天上門(mén)的桑德斯長(zhǎng)老。而從桑德斯長(zhǎng)老那里得知，目前非索港各色人等手中收存的礦金還有不少，絕對(duì)不至于幾天下來(lái)只能收到幾十斤。
手中有大批存貨的人都在等待與觀望，他們都是與金典行有合作的老客戶。而華真行也在等，他相信先沉不住氣的肯定不是自己。到了第四天，他等待的苗頭終于出現(xiàn)了，有一位當(dāng)?shù)赝林鴰е鴥擅ｇS，拿著十盎司礦金上門(mén)出售。
華真行一看就知道這三個(gè)人不對(duì)勁，首先那位老板根本就不像個(gè)老板，眼神閃爍、氣息虛浮，好像心里很沒(méi)底、很害怕的樣子，卻又裝做若無(wú)其事。這人如果只是來(lái)出售礦金，不應(yīng)該害怕周圍的巡邏隊(duì)，那他又心虛什么呢？
至于留在門(mén)外的那兩名保鏢則更不對(duì)了，通常當(dāng)保鏢注意力時(shí)刻應(yīng)集中在老板身上，而這兩人根本就沒(méi)這個(gè)意識(shí)，好像對(duì)雜貨鋪以及周圍的環(huán)境更感興趣。
賣東西就賣東西吧，那人還要問(wèn)東問(wèn)西打聽(tīng)半天，最后問(wèn)華真行能給什么幣種、開(kāi)什么支票？華真行告訴他，米金、東國(guó)幣、幾里幣都可以，就開(kāi)當(dāng)?shù)貣|國(guó)銀行的支票。那人拿到支票后并沒(méi)有大賺一筆的喜悅，還問(wèn)這張支票是真的假的、能否兌換？
華真行告訴他，雙方可以各派一個(gè)人，一起去銀行兌支票，金子先押在柜臺(tái)上。結(jié)果那人真的派了一名保鏢拿著支票去銀行了，這邊的排長(zhǎng)也跟著一起去了，確認(rèn)無(wú)誤之后才完成交易。
下午的時(shí)候，又有一位黃發(fā)白膚大客戶來(lái)了，帶了四個(gè)保鏢開(kāi)著一輛吉普車。車沒(méi)有開(kāi)到雜貨鋪門(mén)口，在街口外就被執(zhí)勤的巡邏隊(duì)員攔住了。他們總共帶來(lái)了五千盎司的礦金，折合三百多斤，一個(gè)人根本拿不動(dòng)，分成一百盒裝在十個(gè)手提箱里。
這是一筆驚人的大買(mǎi)賣，至少在當(dāng)?shù)剡�沒(méi)見(jiàn)過(guò)誰(shuí)一次交易這么多礦金。按照華真行的收購(gòu)價(jià)，成交額差不多是三百米金。這位大客戶一臉傲然之色，始終用審視的目光看著華真行，既像是認(rèn)為他買(mǎi)不起，又像是覺(jué)得這家雜貨鋪根本不配作這種生意。
華真行心中竊喜，卻面露為難之色，說(shuō)了聲抱歉要打個(gè)電話，然后去后院打了個(gè)電話，也不知與誰(shuí)聊了半天才回到柜臺(tái)，客戶都等得不耐煩了。接著分批次稱重驗(yàn)貨，這么大的量很費(fèi)時(shí)間，到最后華真行都出汗了，拿了條毛巾不停地擦。
這時(shí)他又接了一個(gè)電話，不知道對(duì)方說(shuō)了什么，掛斷之后仿佛是終于松了一口氣。等到稱重驗(yàn)貨完畢，他給等候已久的客戶開(kāi)了一張支票，帶著惶恐的神色目送其離開(kāi)，并在柜臺(tái)后深深地躹躬。
當(dāng)華真行再抬起頭時(shí)，雖然沒(méi)有笑出聲，但咧著嘴牙花子都快露出來(lái)了。那人送來(lái)的礦金不多不少正好三千盎司，早就精確稱好重并分裝成每五十盎司一盒，這本身就不正常。整個(gè)非索港能一次拿出這么多庫(kù)存礦金的，只有金典行。
與此同時(shí)，在金典行的里間，有四個(gè)人正坐在那里喝酒，幫主鮑里斯與副手凱莉、蓬康坐得位置好像有點(diǎn)不對(duì)，明顯以那位平日里不起眼的檢驗(yàn)員洛克為中心。金典行經(jīng)理彭康接了個(gè)電話，趕緊以匯報(bào)的語(yǔ)氣道：“先生，樹(shù)杈子已經(jīng)回來(lái)了，對(duì)方把五千盎司的貨全吃下了。”
樹(shù)杈子就是他們派去做交易的人，其名字就是這個(gè)意思，或者叫枝條，倒并非是刻意蔑稱。
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