陳曉宇背對(duì)水塘，面河而立，很清楚的看到站滿矛手的木筏從下游快速劃來，為首正是那天晚上在公房問話的紫衣中年男子，田辟提過的至坪里耆老肖打虎。肖打虎之側(cè)，站著剛剛在朱升九家一起喝酒吃肉的朱端信。他躲在肖打虎一旁，廝殺在即，即便長(zhǎng)槍在手他也有點(diǎn)畏懼，大概是害怕鹽梟們的弓箭。
然而鹽梟們的注意力全在陳曉宇身上，對(duì)從河面上殺到的土兵毫無戒備。近百人齊聲呼喊殺強(qiáng)盜，箭矢又急速落下，淬不及防的鹽梟心神劇震。大部分不知所措，只有為首的幾個(gè)返身靠攏，用手里的刀槍打掉零星落下的箭矢。等木筏沖灘土兵上岸，他們便糾結(jié)眾人才大步后退。
土兵人多，粗看有百人，鹽梟人少，不過五六十個(gè)，且土兵先聲奪人，震懾了鹽梟們的心膽，一些人連鹽貨都不要了，跟著首領(lǐng)落荒而逃，丟下幾個(gè)中箭受傷的同伙。
“有本事就莫走！”肖打虎看著鹽梟越走越遠(yuǎn)，慌不擇路，一邊追一邊大喊。鹽梟只顧走路不敢答話，近百名土兵見狀吆喝歡呼，這時(shí)候渾身是水的陳曉宇剛剛從水塘里爬上來。
“你冇事吧？差點(diǎn)拿你嚇倒�！敝於诵胚�是比較在意陳曉宇，剛剛在筏子上看他赤手空拳制服一個(gè)鹽梟，心中佩服不已。
“冇事�！甭犞帘鴤兊臍g呼，陳曉宇并未忘記自己要干什么。他問道：“厓還要往前走一段，尋一樣?xùn)|西，木筏可以用嗎？”
“你究竟要尋甚么東西？”冒著被鹽梟殺死的風(fēng)險(xiǎn)，朱端信真懷疑陳曉宇得了癔癥。
“就係……尋兩根夏稍�！标悤杂羁粗舆叺姆ぷ�，拉著朱端信往筏子上走。“臍橙的夏稍，來的時(shí)候跌在路上了。就在前面一段，幾里路哩�！�
“你！”居然是為兩根所謂的夏稍，朱端信有些想笑，然而陳曉宇神色極為嚴(yán)肅。
“渠們走在前面，要係夏稍跌在路上，肯定會(huì)拿踩壞�！标悤杂钜呀�(jīng)到筏子上了，見朱端信無動(dòng)于衷，他只好用朱端信能聽懂的話道：“臍橙種出來，洞庭柑也比唔過�！�
‘笠澤鱸肥人膾玉，洞庭柑熟客分金’，洞庭柑產(chǎn)于太湖洞庭山，天下聞名。朱升九也是被洞庭柑名頭吸引，才花了七十多貫冤枉錢。聽聞洞庭柑都比不過臍橙，朱端信有點(diǎn)不敢相信。麻斜柑才賣多少錢？百斤兩百錢，洞庭柑最差的也要賣到六、七百錢，好的更貴，要賣一千五。
“真有那么好？”朱端信死盯著陳曉宇。
“絕對(duì)有那么好！”陳曉宇不假思索，中午一餐飯他也看出了朱端信的企圖。他又道：“尋到之后，以后肯定會(huì)賣枝條拿你家。你家不也想種柑嘞么？”
“話是算數(shù)？！”朱端信家是戶長(zhǎng)，宋朝的戶長(zhǎng)對(duì)其管轄的人戶有無限擔(dān)保責(zé)任——村里任何人家欠賦稅都等于朱家欠賦稅，壓力可想而知。想來想去，再怎么設(shè)法，都沒有種柑橘來錢。
“話事算數(shù)。”陳曉宇迎著他的目光鄭重點(diǎn)頭。見他如此答應(yīng)，朱端信快步下了木筏，跑到肖打虎身邊說話。說話間肖打虎掃了木筏上的陳曉宇幾眼，才不情不愿的點(diǎn)頭。很快，十多個(gè)土兵跟著朱端信上了木筏，竹篙撐起，木筏快速地往上游而去。
岸上是鹽梟丟下的鹽貨，另外還有兩個(gè)不知道從哪里綁來的女童。離開時(shí)筏子上的土兵看著岸上那些雪白的私鹽忍不住道：“發(fā)財(cái)了�！�
“大家都有份，少唔了。”朱端信明白土兵的心思，他們擔(dān)心自己分不到私鹽。
“鹽蠻貴嗎？”陳曉宇又是一副得了癔癥的狀態(tài)，問的問題讓朱端信錯(cuò)愕。
“官鹽官價(jià)四十七錢一斤。你話呢？”朱端信反問。“中等人家一年最少食三斗鹽，養(yǎng)蠶又要一斗，一年下來要一貫錢�！�
“那私鹽呢？”宋鹽一斗五斤，不過陳曉宇感興趣的不是重量，而是價(jià)錢。
“便宜的二十錢一斤。一斤半當(dāng)一斤賣，還沒沙子�！彼禁}的價(jià)錢朱端信非常熟悉。
“差這么多！”一斤半到一斤賣，也就是十二、三錢一斤，比官鹽便宜三十多錢，難怪有人走私。
“南安、虔州最多鹽販�！敝於诵诺�。“這些人百十成群，劫村掠寨，擄人婦女。鹽盜戴小八，前年在瑞金攻陷數(shù)鄉(xiāng)，最后還把知縣殺了哩……”
“啊！”看官府的救災(zāi)力度，陳曉宇感覺自己即便不是生活在盛世，也是個(gè)太平時(shí)代，沒想到一兩百公里外的瑞金縣，竟然有鹽販把縣令給殺了�！叭缓竽兀俊�
“然后？然后官府招安了另外兩股鹽盜，又把戴小八殺了哩�！敝於诵趴此平o了一個(gè)不錯(cuò)的結(jié)局，可這個(gè)結(jié)局卻加重了陳曉宇的憂心�！熬蛡S舊年的事情。”朱端信最后道�！敖衔髀罚葸�有厓們南安最亂，鹽販奸人最多�！�
陳曉宇感覺有點(diǎn)冷，禁不住打了寒顫。朱端信倒不知道他是害怕了，太陽落山河風(fēng)徐徐，渾身濕透確實(shí)會(huì)冷。他看著河岸問：“到底跌在哪子？”
“快到了。”走過一遍的路陳曉宇還是記得住的，他已經(jīng)看到了當(dāng)初自己站立的那條山脊。木筏劃行更快，快上岸的時(shí)候他看了看天色，囑咐所有人道：“要尋的，係兩根柑橘枝。有一尺零長(zhǎng)，綠的。尋到必有重謝！”
他詳細(xì)叮囑夏稍的特征，朱端信直接道：“尋到和尚賞你們一貫錢食酒。
一貫錢不是小數(shù)目，陳曉宇對(duì)此也不反對(duì)，主要是太陽要落山了，他不想在這里等到明天。朱端信說完他馬上附和，“尋到一定多謝你們一貫錢食酒。”
好話說再多也沒有賞錢來得實(shí)在，土兵們聞言笑起，木筏還未上岸人就跳了上去。十幾個(gè)人分成兩隊(duì)，按陳曉宇說的路線開始找。功夫不負(fù)有心人，沿河的那隊(duì)沒有找到，上山的那隊(duì)突然在山脊上大叫，一名土兵手里抓的正是那兩根嫩綠嫩綠的夏稍。
陳曉宇見狀不由得大喜，可他揮舞著拳頭還沒有叫出聲，這名手抓夏稍的土兵胸前便冒出一個(gè)帶銹的槍頭。
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