從未來過的街道，夜晚襯托出從未見識過的繁華。不說朱端信從來沒有見識過城市繁華的土豹子，陳曉宇這個在世界大都市南昌呆了六年的人也有些驚異：這可是一千年前的夜生活。然而讓他頗為失望的是勾欄，勾欄實則是劇院而非妓院。鬧了半天，就是來看場文藝晚會。
馬車在人最多的地方停下，這是一個大棚，棚口的一邊是低吟嘌唱的五彩美人，另一邊是更熱鬧少見的女子相撲。圍觀五彩美人的少，喝彩兩女相撲的人多。女子每每倒地，臺下都爆發出喝彩，雨點般的銅錢拋灑上去，打著站立者的身上。
“入棚兩百，入棚兩百。汴京雜耍，胡姬歌舞、宮調唱賺、天下異術……”喝彩聲不絕，更不絕的勾欄小娘子的招攬。朱端信沒半分猶豫，掏出兩貫錢指了指跟著八個人，把錢拋給小娘子。小娘子也不計較這是省錢不是足錢，笑盈盈給了九張小票，將諸人迎了進去。
勾欄演出也好似有場次的，入棚第一眼看到的就是燈火通明空無一人的舞臺，然后臺下三面的看客。與電影院類似，座次順坡而設，越往后越高。這種座次之上還有閣樓，等于是第二層看臺，全是一間一間的雅閣。朱端信是做足功課來的，直接讓小娘子上二樓雅閣。
二樓高度與舞臺高度相當，兩者相隔僅僅十一、二米，坐在二樓看戲與坐在一樓感覺全然不同。當然，二樓的價格也不菲，寬三米不到的雅閣進去就是一貫，還不包酒水菜肴。小娘子只將眾人帶到二樓就下去了，樓上自有人小心招待。朱端信先點了酒和茶，又點了若干下酒菜，便把四個隨從打發到樓下看戲去了。
“今日定要看一下汴京的勾欄是甚么樣子。”來虔州就是來見識的，點完酒菜的朱端信充滿期待，腦后那兩個幞腳搖來蕩去，得意洋洋。
“不曾見過。”見他看向自己，謊言說自己十九年來云游各地的陳曉宇連連搖頭，他哪里去過汴京。
“也不曾見過。”朱宜中也搖頭，他在虔州就在書院，即便想來勾欄也恥于啟口。
“那今夜就要好好看，不虛此行。”朱端信越發覺得自己做了正確決定，他也心疼錢，尤其二樓的費用本在諸人預算之外，全由他出。
酒菜陸陸續續上齊，樓下的臺座和樓上的雅閣也漸漸坐滿，這時候突然幾聲鑼響，場內頓時安靜，等著舞臺上開演。沒有宏大的開場戲，等了半天最后出來一個老者。老者打扮非常夸張，除了手上的鵝毛扇，穿的竟然是件紫袍。紫色是違禁之色，自家穿穿也就罷了，老者堂而皇之當眾穿，頓時就懾住了本要噓聲的看客。
鑼再響，老者開口就是汴京話，大多看客懵逼時，他用當地土話問了一句：“聽唔懂可是？”“聽唔懂、聽唔懂。”臺下一片附和聲。老者聞言腔調一轉，改說起了虔州土話，吐字發音根本聽不出是外地人，完完全全的虔州人。
“好！”看客人人叫好，陳曉宇身邊的朱端信、劉拱之也大聲叫好。陳曉宇和朱宜中矜持些，也忍不住鼓掌撫手。這時再細聽老者的話，才知道他就是個報目的。歌舞百戲、宮調唱賺，一個個從他嘴里報出來。報完目本該退場，沒想到他一屁股坐在臺上竟然不走。
“冇錢我唔下臺。”老頭子臉皮甚厚，伸著手往臺下要錢。
“拿錢拿你！”臺下有人扔出一把銅錢，打的他連連抱頭，可他還是不走。這是有人喊道：‘丟下渠去！’看客很快掄起一陣銅錢雨。銅錢砸在身上吃疼，老者抱頭鼠竄，可就是不下去。直到扔來的不是一枚枚銅錢，而是一小串一小串銅錢，他才狼狽的逃走。
“吼吼、吼吼……”看客們轟笑，絲毫不心疼剛才自己扔出去多少錢。笑聲未必，開場戲就上場了，不是一人，是幾十人。美人們列著隊上場旋舞，尤其是為首領舞之人，容貌妖嬈，身材曼妙，舞動時人在前燈在后，衣裳也遮蓋不了的曲線，裙角露出的小片雪白，看得人口干舌燥。
“這舞啊……”陳曉宇不由贊嘆。實際這歌舞在現代非常普通，領舞女子容貌身材也不見得有多美，然而在娛樂如此匱乏的當下，周邊全是粗陋女子，說她是天上仙女看客們也絕不會反對。穿越近月，每日都處于動蕩中的陳曉宇無暇想男女之事，現在他終于安頓下來，之前被壓制的男女之事此刻忽然浮上心頭——總得有個女人吧。
三等戶想要娶妻不難，只是娶誰呢？左鄰朱林氏介紹的那戶人家，還是祭祖那會五奶奶暗示的堂妹朱玲兒？又或是朱端信悄悄相告的一個人——那日在朱家飲茶，茶就是他妹妹朱文琇磨的。
然而這樁婚事暫時不能張揚，陳曉宇終究三等戶，朱家一等戶，門不當戶不對。朱仲堪沒有這個意思，朱林氏也不會同意。一曲舞罷，歡聲如雷，朱端信更對頻頻看向小閣的一名舞娘大叫。陳曉宇因此驚醒：他剛剛死了父親，怎么可能馬上就娶老婆？即便不要守孝三年也還要守孝兩年。
沒有陌陌的時代如此難熬。看著舞臺上表演吞鐵劍的漢子，陳曉宇心里貓爪般難受。然而想什么便來什么，一會兒閣門輕敲，開門是一個姣好的女使，長著雙桃花媚眼。她禮了一禮，怯生生道：“我家小娘子請官人到戲房話事。”
“啊…”五個人目瞪口呆，誰想有這樣的好事。幾個人盯著小姑娘急問：“是哪個官人？”
“是……”女使見他們如此急切，一時咯咯直笑，笑完才道：“當然是麻斜村的朱大官人。”隨后看向眼睛全然發直的朱端信，接著又是抿嘴一笑。
“我去，我去。”朱端信連身子都僵硬了，不要說胯下。他跟著女使下樓，半路摸到腦袋上沒幞頭又跑上來拿幞頭。“今夜晡唔爭等我。”他拋下這句話匆匆去了。
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