不知道肅順什么時(shí)候能過來，又不能就這么回南苑，韓秀峰干脆吃了幾塊點(diǎn)心，走出花廳坐在小院兒的涼亭里，一邊欣賞月色下的花園，一邊回想起這些年所做的一切。
大頭不敢啃聲，就這么老老實(shí)實(shí)地坐在石凳上等。結(jié)果等著等著，竟趴在石桌上睡著了，鼾聲如雷，甚至能依稀地看到流了一大片口水。
看著大頭呼呼酣睡的樣子，再想到自個(gè)兒總是擔(dān)心這個(gè)害怕那個(gè)，說好聽點(diǎn)是“謀定而后動(dòng)”或“不言勝先言敗”，說難聽點(diǎn)就是“前怕狼后怕虎”，遇上總是畏手畏腳，不敢輕易作決斷，韓秀峰猛然意識(shí)到自個(gè)兒這幾年在小事上很精明，在大事上卻很糊涂！
如果只是想建功立業(yè)，在老家丁憂時(shí)大可率川東團(tuán)勇入黔剿匪平亂，或在武昌城外時(shí)想法兒說服胡林翼，留在湖北效力。
打洋人沒把握，剿貴州的那些個(gè)教匪和湖廣、兩江的長毛并沒有那么難，只要糧餉接濟(jì)得上，只要穩(wěn)打穩(wěn)扎別急功冒進(jìn)，好好打幾個(gè)勝仗，收復(fù)幾座城，像胡林翼、曾國藩那樣獨(dú)當(dāng)一面并非沒有可能。
結(jié)果卻錯(cuò)過了一次又一次的機(jī)會(huì)回京了，那會(huì)兒總覺得西夷比長毛重要，打探夷情的事似乎只有自個(gè)兒才能辦成，回頭想想并非如此，說到底還是留念京師的繁華，還是想離皇上近一點(diǎn)。
至于眼前的這些事，一樣沒之前以為的那么糟糕。
至少皇上和鄭親王、惠親王、肅順、僧格林沁、桂良和黃宗漢等王公大臣已下定決心跟洋人一戰(zhàn)，并且已商酌出一個(gè)個(gè)基本可行的應(yīng)對(duì)之策，不再像之前那般不把洋人當(dāng)回事，不再像之前那般“戰(zhàn)和不定”。
打就打吧！
至于以后的事，一切等打完再說！
說句大不敬的話，這江山早千瘡百孔，再糟糕還能糟糕到哪兒去？
想到這些，韓秀峰心情好了很多，連心胸似乎都變得開闊了。
就在他尋思黃宗漢究竟能不能拖住洋人，洋人明年來換約時(shí)會(huì)帶多少兵之時(shí)，外頭傳來一陣腳步聲，剛回過頭，只見那個(gè)筆帖式打著燈籠把肅順迎了進(jìn)來。
“秀峰拜見大人，都這么晚了，大人怎還沒回去歇息？”
“別這么見外，你不也沒歇息嗎，讓你久等了�！泵C順見大頭睡那么死，干脆指指花廳：“走，咱們進(jìn)去說話�！�
“大人請(qǐng)�！�
跟著肅順走進(jìn)花廳，剛陪肅順坐下，肅順就看著案子上的折子問：“志行，這些全看過了？”
“稟大人，全看過了。”
“有何感想？”
韓秀峰朝著有皇上御批的折子拱手道：“皇上圣明�！�
肅順沒想到他竟會(huì)搞這一出，禁不住笑罵道：“志行，你這是跟彭葫蘆學(xué)的吧？”
“大人誤會(huì)了，秀峰這番話發(fā)自肺腑�！�
“我以為你會(huì)覺得就這么開仗不妥呢。”
“實(shí)不相瞞，剛看完折子的那會(huì)兒，秀峰真覺得就這么開打不大妥當(dāng)�？勺屑�(xì)想想，要是現(xiàn)在不開打，那要等到什么時(shí)候開打？而只要開打就會(huì)死人，就要耗費(fèi)錢糧，只要打仗就沒有妥當(dāng)?shù)�。所以既然這一仗躲不了，那晚打不如早打�！�
“這話說的在理，夷人都欺負(fù)到咱們頭上來了，又是要派使臣駐京，又是讓賠兵費(fèi)的，是可忍孰不可忍！”肅順緊攥著拳頭，接著道：“闖入天津�？诘呐诖殃懤m(xù)南返，據(jù)桂良奏只剩幾條受損的正在修，等修好也會(huì)走。等他們?nèi)亓藦V東，黃宗漢就會(huì)督飭團(tuán)練實(shí)力攻剿，就算一時(shí)半會(huì)兒收復(fù)不了廣州，也要死死拖住他們，讓他們無法脫身北上�！�
韓秀峰不認(rèn)為黃宗漢召集的那幫團(tuán)練能打贏，但想到能殺幾個(gè)洋人也是好的，這兒殺幾個(gè)，那兒殺幾個(gè)，積少成多，洋人一樣受不了，或許真能把洋人打疼，于是好奇地問：“大人召秀峰前來，是不是打算讓秀峰去廣東效力？”
“志行，明人不說暗話，我還真想過奏請(qǐng)皇上讓你去廣東，不過更想讓你去天津�！�
“去天津也行。”
“先別急著答應(yīng)，我還沒說完呢�！泵C順笑了笑，接著道：“我曾想奏請(qǐng)皇上讓你去天津接替崇厚出任長蘆鹽運(yùn)使，可想到讓你這么個(gè)正三品的奉宸苑卿去做從三品的鹽運(yùn)使不大合適，于是奏請(qǐng)皇上讓你署直隸布政使，或以布政使銜幫辦軍務(wù)�！�
韓秀峰下意識(shí)問：“皇上恩準(zhǔn)了嗎？”
“皇上既沒恩準(zhǔn)，也沒駁回，而是讓我先跟你聊聊�！�
“聊什么？”
“聊這些啊，”肅順再次指指案子上的密折和密諭，隨即話鋒一轉(zhuǎn)：“剛開始，我也被搞得一頭霧水，想不明白皇上究竟是什么意思。后來聽皇上說了一番話，才明白皇上的良苦用心�！�
“敢問大人，皇上究竟是啥意思？”韓秀峰追問道。
“皇上說你年前從湖北奉詔回京時(shí)，他曾問過你一些胡林翼的傳言，你在奏對(duì)時(shí)好像提到了長毛剛犯湖南時(shí)的一些事。說這次洋人之所以能輕易得手，一是洋人蠻橫無理，說開仗就開仗，打了譚廷襄等人個(gè)措手不及二是因?yàn)橹皼]想過跟洋人開戰(zhàn)，先是命譚廷襄等赴天津，緊接著又命桂良、花沙納等赴天津，光欽差大臣就五六個(gè)，以至于兵勇們都不知道該聽誰的。”
看著韓秀峰若有所思的樣子，肅順又說道：“僧格林沁哪兒都好，就是有些剛愎自用，要是就這么讓你去天津，你的話他不一定能聽得進(jìn)去，更別說幫辦軍務(wù)了。與其就這么過去卻無法共事，還不如不去。”
“那大人的意思的是？”
“你不是在疏浚南苑的河道，整治南苑的海子嗎？難得疏浚整治一次，自然要采辦一些材料。所以我打算奏請(qǐng)皇上，讓你以采辦材料為名去幾趟天津，實(shí)地瞧瞧大沽口兩岸炮臺(tái)修筑的究竟怎樣，看看兵練的如何，各項(xiàng)防堵辦理的怎樣。如有不足之處，由皇上召他回京，面授機(jī)宜。別人的話他聽不進(jìn)去，皇上的話他不敢不聽�！�
“行，秀峰一切聽大人差遣�！�
“志行，我不懂兵事，又不大放心僧格林沁，天津�？诜蓝率乱酥荒芸磕懔恕！�
“大人這是說哪里話，秀峰受恩深重，本就該為朝廷效力，為皇上分憂�！�
肅順滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即話鋒一轉(zhuǎn)：“再就是皇上今兒下午恩準(zhǔn)了廣東巡撫柏貴的奏請(qǐng)，準(zhǔn)他回京養(yǎng)病，命布政使畢承昭署廣東巡撫�！�
韓秀峰沉吟道：“畢承昭，就是隨黃大人赴廣東辦理夷務(wù)的那個(gè)前安徽按察使？”
“對(duì)，就是他。”肅順回頭看了看剛睡醒，正站在門口揉眼睛的大頭，接著道：“除此之外，皇上還降旨將江國霖革職，交黃宗漢審訊。”
“江國霖咋了？”
“洋人入城，他把藩庫里的銀子搞丟了，本已難辭其咎。上個(gè)月他竟棄尚未辦妥的夷務(wù)于不顧，以籌剿西江軍務(wù)為名，擅自出省。據(jù)羅惇衍等參奏，他不但每月朔日，率各官與夷人會(huì)面，受其約束。還曾到花縣，求士紳團(tuán)練暫緩攻城，聲稱洋人不能得罪，真叫個(gè)素性貪巧、首鼠兩端！”
韓秀峰豈能聽不出肅順的言外之意，連忙道：“大人有所不知，我跟他雖是四川同鄉(xiāng)，但從未見過，更沒啥交情�！�
“這就好，不然你開口求我，我都不曉得該怎么跟你解釋�！�
“我就幫慶賢他阿瑪求了一次情好不好？”
“你連耆英的情都敢?guī)椭螅夷懿粨?dān)心你會(huì)幫江國霖求情嗎？”肅順反問了一句，又緊盯著韓秀峰道：“志行，我曉得你跟慶賢共事幾年有些交情，但你真沒對(duì)不起他的地方，再說你已經(jīng)庇護(hù)了他這么多年，現(xiàn)在依然在護(hù)著他，要不是你，他早被發(fā)軍臺(tái)充苦差了！”
“大人，咱們不說這些好不好？”
“行行行，不說這些了，去天津的事就這么定，今兒個(gè)你也見不著皇上了，晚上就住這兒，明兒一早再遞牌子求見�！�
“您也早些回去歇息吧�！�
“忙了一天，是該回去了�！�
“秀峰恭送大人�！�
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