五更未過，壽陽城北門也咯吱咯吱地打開了，一支將近三百輛騾馬車的車隊由北門魚貫而出。

    “多謝劉大人，張大人。”

    范三撥及王有翊等人，朝劉良佐和張益祥拱了拱手，客氣地行了個禮。

    “諸位公子無須多禮。”劉良佐含笑擺擺手。

    “兩位大人，就此別過。”

    “一路順風(fēng)。”

    “再會。”

    道過別，范三撥等人便策馬出城，在一千多護(hù)衛(wèi)的護(hù)送下，帶著那支車隊往北邊駛?cè)ァ?br />
    劉良佐朝旁邊打了個眼色，很快就有數(shù)十明軍騎著裹了馬掌的戰(zhàn)馬悄然出城，沒點火把，只摸黑跟在商隊身后。

    “給范三撥他們十個膽子，也不敢拐過去劫銀子吧。”一旁的張益祥請撫胡須，淡淡笑道。

    劉良佐點點頭：“有眼線盯著他們，他們自然不敢。”

    “再過半個時辰就天亮了，那些銀兩現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)過照白溝了吧。”一旁的張益祥望著東邊天際說道。

    劉良佐點點頭：“應(yīng)該已經(jīng)過了，等天亮應(yīng)該能進(jìn)水牛山。”

    “過了水牛山就好辦了。”

    “嗯，那段路程地勢險要，乃是設(shè)伏的絕佳之所，只要過了那地方，銀子就安全了。”

    兩人邊聊邊往縣衙的方向走。

    劉良佐派出的那數(shù)十騎剛出城的時候，西城墻也有數(shù)十道身影沿著繩索滑落墻下，消無聲息地游過護(hù)城河，然后借著黑夜跟在他那數(shù)十騎后面。

    大約兩刻鐘后，天邊出現(xiàn)了一絲魚肚白，透來淡淡的光亮，下方依稀可見一騎正朝壽陽城狂奔而來。

    “敵襲！敵襲！”

    馬上的騎士遠(yuǎn)遠(yuǎn)便高聲大喊。

    城頭上的守軍大吃一驚，鼓聲、哨聲、呼喊聲叫罵聲混成一片。

    正準(zhǔn)備睡個回籠覺的劉良佐和張益祥，連衣服都沒穿齊整，便急急忙忙奔城東而來。

    兩人上到東門城頭時，那名騎士也抵達(dá)了城下。

    “大人，王參將在照白溝遭遇敵襲，卑職趕回來傳信之際就已陷入了重圍。”

    “什么？”

    劉良佐和張益祥臉色大變。

    那名騎士急忙重復(fù)了一遍。

    “對方是什么人？多少兵馬？”

    “夜里看不清是什么人，數(shù)量不多，只五六百人左右，但對方火器數(shù)量眾多，有十幾門炮和數(shù)十鳥銃，而且這些火器極其犀利，其中有幾支鳥銃極其精準(zhǔn)，槍聲一響就必然有人倒下。”

    聽到這，劉良佐一邊往下飛奔，一邊沖張益祥大喊：“張大人，我留五百兵力給你，城里又還有三班衙役和士紳的家丁護(hù)院，壽陽城就交給你了。”

    張益祥急忙喊道：“劉總兵可知道對方什么來路？”

    “秦賊，火器數(shù)量眾多且犀利無比，必定是秦賊。”

    “啊！秦賊……”

    “對了，張大人，派個人去通知范三撥他們，就說秦賊的兵馬已經(jīng)到壽陽了，讓他們小心點，最好是能讓他們返回壽陽，他們的護(hù)院數(shù)量眾多，還能幫咱們守城。”

    “好，好……”

    張益祥已經(jīng)慌得六神無主了。

    劉良佐無暇顧及他，只立馬去點兵。

    他的兵大部分剛被吵醒，有的已經(jīng)上城頭準(zhǔn)備守城了，有的還在軍營里不知道摸什么，黑燈瞎火的又不好找人，這種情況下點兵可不是一件易事。

    足足花了兩刻鐘，劉良佐才勉強(qiáng)點了兩千亂糟糟的兵馬，然后直奔照白溝而去。

    壽陽城離照白溝二十里路，那探馬一路疾馳趕回來報信要花一刻鐘，點兵又花了兩刻鐘，也就是說，運銀隊已經(jīng)被圍超過三刻鐘了。

    對方火器數(shù)量眾多的情況下，那五百親兵肯定撐不了那么久。

    可能幾輪炮擊就潰敗了。

    也就是說，那批白銀十有**已經(jīng)落入對手的手中了。

    他得趁對方還沒走遠(yuǎn)，趕去搶回來。

    那可是十萬兩白銀啊。

    就是豁出性命，也要搶回來。

    ……

    壽陽城以北，一匹由壽陽而來的快馬沿著石門河一路往北飛馳。

    天色微亮?xí)r，前方忽然出現(xiàn)了幾名明軍打扮的騎兵，執(zhí)槍立于石門河畔，堵住那匹快馬的去路。

    “急報，急報！”

    快馬上的騎士急忙高聲大喊。

    “有何急報，快快呈來。”

    那幾名明軍中，為首一名臂長如猿的精壯漢子粗聲粗氣問道。

    “壽陽知縣張大人急報，秦賊的兵馬已至壽陽一帶，并繞到東邊照白溝伏擊劉總兵的人馬，北邊也很能有秦賊的伏兵，請范公子王公子等速速掉頭，回壽陽城暫避兵鋒。”

    快馬上的騎士馬速不減，一邊大喊一邊繼續(xù)往前沖。

    “知道了知道了。”

    那精壯漢子不耐煩地?fù)]揮手，然后從后背取出一張角弓，一拉，一放。

    一聲弓弦響，一道破空聲，那快馬上的騎士應(yīng)聲而倒。

    精壯漢子的同伴提著一桿槍上前，給還在地上痛苦掙扎的騎士補(bǔ)了一槍，然后取走刀盾，剝掉盔甲。

    “走吧，繼續(xù)跟著前邊的明軍，無當(dāng)營的劉營官應(yīng)該就在前邊上曲溝設(shè)伏，距離不遠(yuǎn)了。都記住了，伏兵起時，咱們喊后邊也有伏兵就行了，給他們多添點亂。”

    精壯漢子揮了揮手，邊說便調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。

    “好嘞。”

    其余幾人也紛紛跟上。

    “對了，頭兒，老黃爺他們應(yīng)該已經(jīng)得手了吧。”

    “差不離了，聽說去東邊的是鄭七挺鄭參將，雖然只帶了五百兵馬，可這位鄭參將乃是秦將軍從九箕山帶出來的老兄弟，跟著將軍打了不知多少仗，又有老黃爺帶一百兄弟從后面夾擊，十拿九穩(wěn)的事。”

    “話說那劉良佐膽子也太大了點吧，連俺們秦將軍的銀子都敢搶。”

    “呵呵，他這是太歲頭上動土，收拾了張家口堡那幫行商，下一個就輪到他了。”

    ……

    壽陽城以北十五里，上曲溝。

    商隊在上曲溝外停了下來。

    范三撥緊皺眉頭，在原地來回踱步，不時焦急地望向山谷。

    先前派去探查山谷的十幾個探馬，一個都沒回來，范三撥心生不妙，急忙讓商隊停下來，然后又派了一撥探馬，共三十多人入谷探查。

    如今，他們進(jìn)去已將近一刻鐘了，還沒有任何消息傳來。

    這山谷里，似乎有些詭異。

    正當(dāng)范三撥耐心即將耗盡時，山谷里忽然傳出陣陣急促的馬蹄聲。

    先是幾匹馬的聲響，緊接著又傳來陣陣低沉的轟鳴。

    范三撥側(cè)耳傾聽片刻，突然臉色大變。

    那低沉的轟鳴，是數(shù)量不菲的騎兵沖鋒時特有的聲響。

    也就是說，山谷里有……

    “公子快走，有埋伏！”

    “有埋伏！公子，山谷里有埋伏！”

    幾名探馬出現(xiàn)在峪口，沒命地朝他們沖來，還邊沖邊大喊大叫。

    商隊像炸開鍋的螞蟻似的，瞬間亂成一團(tuán)。

    “結(jié)車陣，結(jié)車陣……”

    范三撥回過神來，急忙沖著那些慌亂不已的護(hù)衛(wèi)和車夫大喊。

    王有翊等人也紛紛出聲，試圖讓隊伍鎮(zhèn)定下來。

    喊了好一陣，隊伍鎮(zhèn)定下來了，并開始將騾馬車在石門河畔拼成一個個圓陣。

    車陣還沒拼好，后面又突然響起一陣騷動，有人高聲大喊道：“不好啦，后面也有伏兵，我們被包圍了。”

    “快跑啊，后面的伏兵殺過來了，再不跑死定了！”

    “是關(guān)帝軍，是秦川的關(guān)帝軍，在大同府將數(shù)萬大金國精銳殺得丟盔棄甲的那支關(guān)帝軍。”

    “咱們打不過他們的，趕緊跑啊……”

    聽到這些叫喊，范三撥氣得七竅生煙：“去，把那些擾亂軍心的給砍了。”

    “是。”

    一隊護(hù)衛(wèi)策馬而去。

    可大喊大叫的那幾人早就跑了，而且全是騎馬跑的，哪里還逮得到人。

    他們這么一喊，原本勉強(qiáng)鎮(zhèn)定下來的商隊，立馬又騷亂起來，甚至有不少人開始趁亂逃跑。

    范三撥和王有翊等人縱馬來回奔走，拼命地安撫騷亂的商隊，他們的手下則四處抓人，每逮到一個逃跑的就立馬砍死，以儆效尤。

    剛把騷亂壓下去時，一支騎兵從峪口殺了出來。

    人數(shù)不多，只五百左右，卻氣勢洶洶地徑直朝車陣殺來。

    范三撥和王有翊臉色大變，急忙帶著親兵躲進(jìn)了車陣?yán)铩?br />
    但，將近三百輛騾馬車綿延兩里多長，來得及拼成車陣的騾馬車不到一半，仍有半數(shù)沿著石門河擺在路上。

    許多車夫和護(hù)衛(wèi)也還在后面，根本就來不及進(jìn)入車陣。

    更為要命的是，這三四百車夫和護(hù)衛(wèi)零零散散地分布在路上，一旦受到騎兵攻擊，將必死無疑。

    那五百騎很快就發(fā)現(xiàn)了那些分散的車夫和護(hù)衛(wèi)，并迅速繞過前頭的車陣，沖上旁邊的緩坡，像一把彎曲的鐮刀，朝后面那些車夫和護(hù)衛(wèi)殺去。

    范三撥心急如焚，想派兵出去攔截，可一轉(zhuǎn)頭卻發(fā)現(xiàn)自己所在的車陣?yán)镏挥胁坏剿陌偃恕?br />
    因為事態(tài)緊急，騾馬車來不及趕上來，只得就地拼車陣，整個商隊一共拼了四個車陣，剛好每家一個陣。

    范家、王家、翟家、田家的人，也大多都聚在各自的車陣?yán)铩?br />
    也就是說，一個完整的商隊已經(jīng)變成了各自為營的四支隊伍。

    這種情況下，兵力無法整合調(diào)用，誰也不愿意出兵攔截。

    五百騎順利地繞過四個車陣，然后拐到官道旁邊，并舉起了手中的標(biāo)槍。

    那些車夫和護(hù)衛(wèi)驚慌失措，或躲在騾馬車底下，或策馬逃命。

    持續(xù)了不到一刻鐘的慘叫聲過后，三百多車夫和護(hù)衛(wèi)死的死，逃的逃，躲在車底下那些也大多被揪了出來。

    這時，上曲溝峪口又出現(xiàn)了一支軍隊，約一千人左右，氣勢滔天地朝車陣逼來。

    肅清了商隊后段的五百騎，也開始以一種目中無人，睥睨天下的姿態(tài)，在四座車陣周圍游弋。

    為首的將領(lǐng)也出來了，那是一名臉上有一道蜈蚣般猙獰刀疤的漢子。

    看到此人，范三撥的臉色又白了幾分。

    他認(rèn)得這人。

    不但見過，還知道對方的名字，叫劉有柱。

    他們范家有秦川麾下幾員大將的畫像，以劉有柱的面相最易辨認(rèn)。

    劉有柱臉色漠然，眼神陰冷地行到范三撥的車陣百步外，喊了聲：“范公子，我家秦將軍命我向你問個好。”

    范三撥緊咬牙關(guān)，一聲不發(fā)。

    “我家將軍說了，上次放范公子一條活路，卻換來公子的兩百建奴，那一趟買賣做得虧，虧大發(fā)了。”

    “所以，將軍命我來此，跟公子收點利息。”

    說到這，劉有柱朝脖子比劃了一下。

    “那點利息，就是公子的人頭。”

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