臨汾乃平陽府的府治所在，坐落于臨汾盆地中間的汾河邊上，周圍土地肥沃，良田千里，又地處南北交通要道，當地商賈如云，來往客商也源源不斷。
如此政農商，防衛能力自然不差，城墻修得十分雄偉，高三丈六尺有余，城內常年駐扎一千明軍。
又因最近東邊太岳山和西邊黃河一帶都有流寇肆虐，所以不久前楊嗣昌剛調平陽參將高勛領一千五百兵力進駐臨汾，駐守這座山西南部重鎮。
再加上城內的衙役和縉紳豪強的家丁護院，城內大概有五千可用的兵力。
這么一座堅城，并不好打。
但秦川過霍州、趙城、洪洞三縣而不打，唯獨到了臨汾，便將這座堅城給圍了起來。
這次不是圍一闕三，也不是圍三闕一，而是將四面統統圍了起來。
因為，他要逮靳家的人。
八大晉商之一的靳家老窩就在臨汾，靳良玉雖然在張家口堡，但包括他長子靳德忠在內，靳家很多族人都在臨汾。
跟秦川合作的商人被打壓的消息傳到婁煩時，秦川就特別注意到了臨汾傳來的消息：靳家勾結當地官府，抄了一個叫周大福的商人的鋪子，還把周大福按在街上，在眾目睽睽之下打了三十大板。
秦川覺得，這是在打自己的臉。
所以，臨汾必須打，靳家的人，一個也不許走脫。
……
秦川揮兵南下的消息早就傳到臨汾，城內官員和豪紳們好一陣心驚膽戰。
但他們很快就發現，秦川這一路下來只打村寨，不攻堅城。
很顯然，那廝不想折損兵力。
臨汾城城墻高大，兵力充足，城內準備充分，那廝應該不會來攻臨汾。
就算來了，城內的守軍和二十幾門火炮足夠他喝一壺的。
于是，城內的官員和豪紳們放下心來了，但仍準備了大量礌石滾木，猛油金汁等城防物質，并每日加強巡防，整備護院鄉勇。
沒想到，秦川竟然真的來了。
霍州、趙城、洪洞三座小城守備不足他卻不打，偏偏來打臨汾城。
一時間，城內的官員和豪紳們驚慌不已，連忙帶著護院鄉勇奔赴各城頭協助守城。
平陽知府周琛壬和平陽參將高勛都在北門城頭，城內守軍也大多云集在這，因為秦川的主攻方向就是北門。
和打太原一樣，秦川一句廢話也沒有，到了城外，便立馬推出六門天威將軍炮和二十門紅衣將軍炮。
因為城內沒有能打兩里遠的紅夷大炮，所以，秦川的炮兵徑直推進到一里半的距離，才開始炮轟臨汾城。
在這個距離內，天威將軍炮和紅衣將軍炮的精度及威力，都相應地有一定提高，二十六門大炮齊射的效果，比炮轟太原城還要猛。
城頭上，周琛壬、高勛及一眾大小官紳們，剛看到對方推出數十門火炮就嚇得手抖腿軟，一群人連滾帶爬地下了城樓。
高勛還不忘了把城頭的守軍也撤下來，免得被大炮砸死。
然后，這幫官紳就什么也做不了了，一直被動挨打，沒有任何還手之力。
城頭的守軍剛撤，秦川便讓人把二十門佛朗機炮也推上去，推到一里距離，加入炮轟臨汾城的行列。
其余關帝軍則忙著打造各種攻城器械，秦川計劃明天就拿下臨汾城，所以沒有打造耗時良久的攻城塔，只造阻擊塔、云梯和盾車。
……
臨汾城內，靳德忠和一幫官紳老爺撒腿狂奔，跑得離北城門遠遠的。
但城外每響起一陣炮聲時，他和其他的官紳老爺仍猛一陣哆嗦。
“周大人，沒想到秦賊的火炮竟如此犀利，如此下去，臨汾城必破，得想想其他辦法啊。”一旁的高勛憂心忡忡地說道。
一個名叫趙文圭的中年男子，挺著便便大腹疑惑地問道：“高參將，我等不攻出去，只固守，不讓對方登城，如此都守不住嗎？”
“對方把北城墻轟爛了，士兵上不了城墻，如何守得住？”
“啊？”
趙文圭臉色一片煞白。
一旁的周琛壬也臉色泛白，冷汗直冒，就是拿不出任何主意。
這時，靳德忠插過話道：“諸位大人，幾位叔伯，據前兩天傳來的消息，秦賊炮轟太原城時并沒有攻進城內，而是向城內索要了一大錢糧，拿到錢糧后他便退兵了。”
“不如，我等也花錢買平安，給他一批錢糧如何？”
周琛壬眼睛一亮：“對啊，秦賊攻太原只是為了錢糧，攻臨汾不也一樣嗎？”
“快快快，諸位鄉紳父老，咱們趕緊拿個數出來，讓秦賊自行退兵吧。”
靳德忠急忙接過話：“不如，就一萬石糧食，二萬兩白銀，如何？”
“這么多？”趙文圭一下跳了起來。
“對了，我等哪里拿得出如此多錢糧啊。”
“若真將這么多錢糧拱手送給秦賊，豈不是太便宜他了。”
“太原城那是有晉王世子和寧化王爺在里邊，撫臺大人和三司眾多官員也在那，還有城內數十鄉紳士族，好些個大家士族里還有人在京城或各地做官，如此太原，給秦賊那么多錢糧并不出奇，可咱們臨汾小城，為何也要花如此多錢糧才能買平安？”
周圍眾人紛紛出言反對，連周琛壬也皺了皺眉頭，他也覺得這數目太多了。
靳德忠臉色尷尬，喏喏問道：“那……以諸位大人，諸位叔伯看來，該給多少錢糧合適？”
“三千石糧食，五千兩白銀，不能再多了。”
“三千好像有點少了吧，不如五千石糧食，一萬白銀如何？”
“就三千，他若是不肯，咱們就跟他來個魚死網破。”
“哼！我就不信了，他一個九箕山出身的小蟊賊，能有多大本事！”
聽著在場眾人的言語，靳德忠臉色慘白，再也沒有出聲反駁。
他得為自己找條活路了。
商議了沒多久，眾人把數目定下來了，三千石糧食，八千兩白銀，愛要不要，不要拉倒。
事情剛定下來，靳德忠便連忙拱了拱手，歉然說了句：“諸位，小侄得回去籌備錢糧，先不奉陪了。”
說罷，靳德忠便帶著靳家的人快步離開。
高勛望著他的背影，皺了皺眉頭，但什么也沒說。
趙文圭則冷哼一聲：“靳家這毛頭小子，比他老子靳良玉差遠了。”
周圍的人打著哈哈應和幾聲。
這時，趙文圭請的師爺忽然往前一步，在趙文圭耳邊低語幾句。
趙文圭先是皺著眉頭，忽然又眼前一亮。
“諸位，我想到一個退敵的法子了。”
“哦？趙兄有何妙計？”
趙文圭沒急著回答，而是朝眾人身后的隨行家丁掃視一圈。
眾人會意，紛紛回頭，讓自家的隨從散開。
很快，在場的所有隨從都散開了。
趙文圭這才清了清嗓子，瞇著眼道：“諸位，秦賊此來臨汾，乃是為了一個人而來，我等只需將此人交出去，秦賊自然退兵。”
“誰？”
“靳德忠。”
“啊？”
周琛壬等人都愣住了。
趙文圭冷笑一聲，接著道：“靳德忠和周大福的事，諸位應該都聽說了吧，秦賊此來，就是為了給周大福報仇，殺靳德忠立威的。”
聽到這，在場的人面面相覷，誰也沒有出聲。
這賣人的事，可不好辦啊。
“哼！諸位不愿得罪靳良玉的話，我來動手好了。”
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