對于流寇來說，秦川是禍，但亦是福。

    禍是張秉忠在內的許多流寇頭子都在秦川手下吃過虧，還是大虧。

    福則是秦川這廝跟朝廷干起來了。

    原本在陜西和山西一帶圍剿流寇的明軍，大多都去攻打他了，以至于竄到河南、湖廣和四川的流寇得以喘了好大一口氣。

    其中，曾被秦川打成孤家寡人的張秉忠又聚起萬余人馬，在湖廣、陜西及四川三省交界處反復橫跳。

    闖王高迎祥和闖將李洪基更是聚起兩萬多人，在河南和湖廣交界處四處劫掠。

    再加上其他地方作亂的流寇，搞得五省總督陳奇瑜是焦頭爛額，束手無策。

    能構陷的官員和鄉紳，已經全被陳奇瑜構陷過了，那些人是斬的斬，充軍的充軍，屬實替陳奇瑜擔了不少罪責。

    否則，收受流寇的錢財、車廂峽放數萬流寇歸山這個罪名，足夠陳奇瑜砍十個腦袋了。

    如今，陳奇瑜找不到能構陷，能替他擔責的人了。

    崇禎八年四月，朱由檢才終于明白自己像只猴子一樣被陳奇瑜玩弄于股掌之間，一怒之下命錦衣衛將陳奇瑜逮拿入獄。

    幸得陳奇瑜在朝時極力交好溫體仁，且兵部尚書張鳳翼與他結為親家，有崇禎寵上天的溫體仁和張鳳翼帶動百官求情，陳奇瑜這才免除一死，僅處以革職戍邊。

    車廂峽這起縱寇、溺職、欺君、足以改變歷史走向的大事，就這么兒戲般輕飄飄地過了。

    崇禎八年五月初九，張宗衡兵敗軍渡的急報傳到了古交。

    盧象升沒有驚愕，也沒有發怒，只平靜地下達了撤退的命令。

    他知道秦川回來了。

    古交打不進去。

    就算不惜一切代價攻下古交堡也毫無意義，因為古交后面還有一座爐峪口堡，爐峪口后面還有一座黑山堡。

    將其稱之為黑山城更為合適。

    撤兵途中，關帝軍并沒有追擊，于是盧象升只帶數十騎離開大軍，在太原以西及交城以西一帶勘察地形。

    他要仿照秦川，在地形險要之處建軍堡。

    婁煩是打不進去了，至少兩三年之內奈何不了秦川。

    既然攻不得，那就只有守。

    要守住要沖，將秦川堵在呂梁山以西，不讓他入汾河盆地劫掠。

    同時，他會上疏朝廷，建議皇上招撫秦川。

    既不能為敵，不如招之為我所用。

    與東奴相比，秦川雖狼子野心，為朝廷心腹大患，但他善待百姓，普濟蒼生。

    而東奴則屢屢入關殘殺百姓，所過之處生靈涂炭人神共憤。

    若朝廷能招撫秦川，兩廂聯手之下必能斬滅東奴剿平流寇，還華夏大地朗朗乾坤清平盛世。

    至于招撫秦川的代價所謂非常時期非常手段，只要秦川能挽大明朝之將傾，封異姓王又有何不可？

    昔日成祖北逐韃靼，不也封了一個異姓王么？

    雖說這有違祖制，太祖有訓非死不封王，但今乃屬實無奈之舉，且封王并非毫無裨益。

    秦川已攻取了河套，朝廷可以將河套封給他，讓他在河套阻隔韃靼南下。

    甚至可以讓他攻占漠北地區，驅逐韃靼。

    如此一來，中原大地將不再遭受韃靼襲擾之苦。

    怕就怕在秦川狼子野心不甘異姓王而圖謀江山。

    這些是盧象升無法左右的，他只力所能及一心想滅東奴平流寇。

    當然，他也不會大膽到在奏疏中請皇上封秦川為王，他只會陳明利弊，建議皇上招撫。

    崇禎八年五月初十，虎大威與秦川合并神木城下，開始圍攻神木。

    至此，神木的所有軍堡和墩臺已全部被關帝軍占領了。

    僅剩府谷城孤懸黃河之畔。

    西路山貓兒、曹變蛟及李定國依然在榆林牽制洪承疇。

    早在他們還沒抵達榆林的時候，洪承疇便已派快馬向寧夏衛、慶陽府及延安府求援。

    如今，離榆林最近的延安府明軍已經匯合了米脂的明軍，共七千兵力，進入銀州關之后不敢繼續北上，而是固守銀州等待其他援兵。

    五月十二，馮一龍率馮山營五千兵力渡過黃河，包圍府谷城。

    次日，杜應堂、李八巴、何其正等一眾明軍降將匯聚府谷城下，輪番喊話勸說守軍投降。

    馮一龍故意只圍了東西兩面，北門任由守軍求援的快馬出入。

    沒多久，城內守將和眾多官員便得知，神木以北的軍堡已經全部陷落。

    就連榆林城和神木城，也正被關帝軍圍攻。

    府谷已是孤城一座。

    早在情報科成立之初，老黃便開始著手在周圍的州縣安插尖哨。

    這些尖哨的主要任務是收集情報，其次還要持續進行攻心戰。

    所謂的攻心戰，一是宣傳，將秦川對百姓的所作所為宣傳出去，二是拉攏守軍將領或當地官員鄉紳。

    府谷城作為明軍的黃河防線重鎮，老黃自然早早就安排了不少尖哨進去。

    馮一龍尚未開始圍城，城中尖哨就已經開始暗中活動了。

    一是散播謠言，說榆林和神木也已經陷落了，整個延綏鎮和榆林鎮已在關帝軍控制之下。

    二是多方聯絡，準備里應外合，甚至直接奪取府谷守備大權。

    崇禎三年，王嘉胤曾攻陷府谷，殺盡城內所有金神豪強，并在府谷稱王設官，盤踞數月有余。

    且流寇在這一帶肆虐多年，林丹汗與大明翻臉后又時常入邊墻劫掠，戰禍不斷大旱多年，以至于幸存的縉紳幾乎都搬到了形勢較為穩定的關中地區。

    因此，府谷城內并無縉紳豪強，只有一些冒著戰禍提著腦袋掙錢的行商。

    令這些行商最眼饞的貨物莫過于婁煩鐵鍋。

    以前西北的行商就是從府谷、佳縣和吳堡三地渡過黃河，入婁煩采買鐵鍋鐵料，但朝廷對婁煩全面封鎖之后，他們就再也拿不到那搶手貨了。

    如今，秦川的關帝軍突然包圍了府谷，令城內商賈們是又驚又喜。

    若秦川控制府谷，他們以后又可以采買婁煩鐵鍋了。

    所以當關帝軍圍城，原本在情報科尖哨的發展下搖擺不定的商賈，迅速站穩隊形，一致投靠秦川。

    還有守軍中少量滿滿腔抱負或貪生怕死的將校和官吏。

    五月十五，那些將校、官吏和商賈突然反叛，殺守備周錚冼，生擒知縣滕中仁，并打開城門迎接關帝軍入城。

    馮一龍率領關帝軍入城之后，沒有濫殺，也沒有搶掠，除了軟禁滕中仁之外，其余人等一律釋放。

    在部分將校的率領下，城內一千余守軍全部歸降關帝軍。

    取府谷之后，馮一龍只留了一千兵力守府谷城，并將部分火炮運往神木，自己則率領余下兵力返回河曲，準備與羅大牛北上應對皇太極。

    五月十六，寧夏、慶陽等地的明軍抵達銀州關，與延安府的明軍匯合后兵力超兩萬，浩浩蕩蕩直奔榆林。

    再加上洪承疇的兩萬多守軍，明軍在榆林一帶已經集結了超過四萬明軍。

    山貓兒、曹變蛟及李定國手上的關帝軍并不多，察哈爾余部的騎兵又不堪大用，所以沒等明軍到達榆林便迅速后撤。

    秦川得到消息后，即刻傳令讓他們退到禿尾河東岸扎營，擋住明軍東進路線，為他爭取時間進攻神木。

    洪承疇只留五千兵力守榆林城，并親自率領三萬五千多明軍往神木進發。

    抵達禿尾河時，山貓兒等人所率的關帝軍已經扎下陣型，掘壕溝堆土墻建起了數道防線。

    明軍被迫停了下來。

    禿尾河只是一條小河，河面寬不過兩丈，水深沒不過一人，可涉水渡河，但輜重過河必須要搭建木橋。

    小河搭橋并不難，難只難在對岸關帝軍的阻擊。

    山貓兒所部沒有大炮，但有近百門小炮，六百多火槍手。

    黃六喜所率領的神射手原本在神木協助攻城，收到山貓兒急報之后，秦川便讓他帶五十名神射手趕赴禿尾河阻擊明軍。

    在防線上擔任主力的是山貓兒部的五千虎衛營，李定國部僅兩千兵力，擔任協防及掩護撤退的任務，曹變蛟則率領兩千橫沖營及四千察哈爾騎兵在兩翼游弋，阻止明軍由兩翼渡河，并做好隨時掠陣或渡河側擊明軍的準備。

    山貓兒知道洪承疇攜大炮而來，所以構建了三道近人高的土墻，以此來抵擋大炮。

    五月二十清晨，明軍開始朝禿尾河發起第一波進攻。

    三十多門射程超一里的大炮和十余架新打造的投石車被推了出來，并開始朝關帝軍的防線發炮。

    同時，約兩萬明軍在上千架盾車的掩護下朝禿尾河推進，直抵百步距離后，上百門小火炮和無數弓箭、火銃交織成密集的火力網，漫無目的地籠罩在關帝軍防線上。

    又有數千明軍推著盾車托著木橋徑直推進到禿尾河畔，準備搭建木橋。

    山貓兒等的就是這一刻，待那些明軍剛抵達河畔便一聲令下，土墻后頓時槍炮齊響，

    關帝軍的火器數量雖然不多，但精度卻遠超明軍。

    尤其是黃六喜率領的五十神射手。

    關帝軍防線距禿尾河僅有四十步，這么近的距離內，手持線膛槍的神射手基本上是百發百中，滑膛槍的命中率也有六成以上。

    只一波槍炮過后，在盾車的掩護下扛著木料下到河灘的明軍瞬間就倒下了數百人。

    眼見關帝軍火器犀利，其余明軍紛紛縮在盾車后面，頭也不敢露，只能借助盾車的掩護一步步將木料運進河灘。

    但盾車后面也并非絕對安全，那五十名神射手總能在側面找到射擊角度，一樣是一槍倒一個。

    而且，關帝軍的數十門虎蹲炮和小佛郎機全對準了那些盾車。

    只一輪集中炮擊，推在最前面的一輛盾車便被轟得四分五裂，后面的數十明軍瞬間暴露在關帝軍的槍口之下。

    關帝軍的火炮很快又瞄準了下一輛盾車。

    一刻鐘之后，明軍退了回去，河灘上留下了上千具尸體，還有足以搭建十來座橋梁的木料。

    明軍剛退，山貓兒便立即讓曹變蛟調來五百個察哈爾騎兵，并讓他們放火箭點燃那些木料。

    沒多久，禿尾河河灘上便燃了起熊熊大火。

    明軍的第一波攻擊以傷亡過千的代價失敗告終。

    但關帝軍的傷亡也不小，戰后一清點，陣亡者六十二人，傷者四百余。

    主要是因為明軍的火器和弓箭數量太多，密集覆蓋之下總會出現傷亡。

    所幸關帝軍人人披甲，才大大降低了陣亡率。

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